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回到止剑宫已过子时，叶还君翻墙而入，一路点沿落回到了自己厢院。他不喜在厢内厢外留人，是以除了院口几个门侍，当下院内是空无一人。
不想推门而入，却惊见花一色坐在正中榻上。那近床案上点了支错金灯，幽幽燃着，不亮，却照得花一色的脸越加犀白，身上的红袍赤红如血，又带了夜的暗色。
“子时都过了。”她开口，声音如常，却令人发悚，“我们的大护法去哪儿了？”叶还君强制镇定，几步走到跟前解□上的厚披，道：“属下睡不着，想起来做画，见案上红研没了，便出去买一盒。”
“深夜翻墙点瓦，原是为买盒红研。”花一色抬眼看他，狭长美目中一望不见深浅，“你雅得很哪。”叶还君将披风轻搁榻沿上，道：“属下没有出宫的令牌，只能翻墙点瓦，这深夜，总不能为盒红研扰了宫主的清梦。”
“你真是处处得道，时时有理。”花一色微笑伸手，“你买的新研呢，且让本宫看看。”叶还君眼目不变，伸手从袖中拿出一扁平漆红的雕凤盒递给花一色，于榻另一处坐了，问：“宫主深夜到此，是有什么事要吩咐？”花一色闻言却未接他的话，看了盒内的研香，用食指轻抚了抚，道：“这色红得太过了，你要用这色画什么？”
叶还君曾想她也许会问这研从哪家买的，花了多少银子，甚至会问找回来的银子在哪里，于榻落坐之际都已想好了说法，本可保管信手拈来一丝不漏，却冷不丁会接到这么个问题，当下又哪敢犹豫多做停顿，脑内一转便接口道：“画你。”
花一色闻言一顿，哈笑一声将研扔置一旁，抬眼打量了叶还君，眼光像在欣赏一件新物。只是在叶还君看来，那眼睛却像一把要将人剖开看穿的利刀，花一色不说话，他心中越发忐忑怨惧，却仍强迫自己上前靠了靠，手指碰到花一色的赤红袖摆，轻笑：“宫主不喜欢么？”
花一色闻言站起身来，收回眼光未回他的问，却转了话题命令道：“明日你与纪焉、封竞带人去望江楼与九华堡进行交易，午时出发，别忘了。”说完一甩袖，竟就转身走了。
叶还君坐于榻上，一手抚了胸口，竟觉心跳如鼓，半晌吁了一口气，看花一色远去身影，轻声自语道：“属下遵命。”
87
望江之易 。。。
花一色走后，叶还君连夜为其画了一幅画，画完了，还没等墨干便将其卷了扔在案边高竖的画篓里。夜已很迟了，头脑沉累非常，撇下笔，连手也没洗便宽衣睡了。
夜里下了一阵暴雨，窸窸窣窣远远近近的声响，伴着时不时的闷雷，让好不容易入睡的叶还君睁了眼。难以入眠，叶还君躺在床上，只觉吵耳，将薄被往上一拉连头也盖了进去，却觉黑夜中雨点声被放大数倍，隔着一厢一房一被，仍似就在耳边一样纷嚷嘻闹个不住。心中一火，将被踢了挺尸样睁眼平躺着，人说情深不寿，雨大也难久，他倒要看看这阵风雷能吵闹几个时辰！
断断续续，一阵雨下了两个时辰也不见停，再下一个时辰，怕天都要亮了。叶还君一腔郁火化成了失眠的绝望，心中不顺，好似这天这地这人这物，所有东西都说好了要与他做对似的。
“荷叶生时春恨生，荷叶枯时秋恨成。深知身在情长在，张望江头江水声。”一转身，又记起：“碧波清风何处？人海车马如故。倚花数清露，沉醉烟水几度。几度，几度……”这伤春悲秋的诗句啊，真让人头疼。叶还君闭上眼，下意识用手覆了耳，明艳华美的东西多在，为何要自寻愁苦？口中喃喃“红杏香中箫鼓，绿杨影里秋千。暖风十里丽人天，花压鬓云偏……”……下一句是什么？却是想尽了也记不起来……
倒在这思来索去之中，不知不觉入睡了。
一觉竟越睡越沉，迷糊中有人轻轻摇着他，懒懒睁了眼，听得有小婢诺诺道：“公子，已快午时了，还不起来么？”叶还君微惊，衣衫不整地坐起来，方觉一堂敞亮，外头日光都颇刺眼了，自己这一觉竟会睡死了。他撸了撸头发，低头迷糊地问：“几时了？”小婢笑答道：“奴婢说了，快午时了。”
“明日你与纪焉、封竞带人去望江楼与九华堡进行交易，午时出发，别忘了。”
花一色留音似犹在，叶还君睡意尽去，当下清洗束衣，不过片刻便整装出了房。到得花一色门外，却被门侍拦下。“公子怎么才来，宫主说了，见了你只管叫你去止剑门口，人马都已齐了。”叶还君听完也不多言，转身往止剑大门去。那纪焉封竞果然早已久候，其后刀马列列，不下二十人数。“大护法好大的架子，竟叫我二十多人好等。”纪焉一如既往地看他不顺，上来便是一句嘲讽。封竞却已上了马，瞧了一眼叶还君，不耐道：“走吧，别啰嗦了，我看这天还要下雨，趁这点晴，都给我赶紧的。”
“二护法若觉不满，去大宫主那边抱怨罢，叶某不会为你做主。”叶还君破天荒地顶了嘴，他笑看了纪焉，问：“二护法，钟离九针带了吗？”纪焉从袖中掏出一手掌大小的黄金盒子，道：“在这里面。”叶还君眼睛一亮，刚想伸手去拿，那纪焉却退了两步，道：“这东西大宫主吩咐了叫我保管的。”他从怀中掏出一细灿灿的钥匙串，于食指尖处转了几圈，道，“这九环宝盒上有九个钥匙孔，只有我知道插孔的顺序。插错一次，这里面的东西可就成灰了。”
九孔宝盒，金玉不断，水火不侵，除落锁之人知道开锁顺序可打开外，任你是仙是神也撬不开它一条微缝，这本已是一件难得宝物了，却拿来装钟离九针，花一色对其重视可见一斑。叶还君眼目不变地端详了那盒子许久，道：“花宫主吩咐我，临行前要确认钟离九针无恙，你且打开让我看一眼。”他说着一手已握住了那盒子，纪焉一惊，却是不松手，只道：“宫主却吩咐我不到九华堡人面前不可打开盒子，你胡诌什么！放手！你要看，那先去宫主面前对质！”叶还君闻言一顿，慢慢松了手，心道就算得了这盒子不知如何开锁有何用？花一色不管如何器重于他，说到信任，又如何比得上跟随她数十年的纪焉，当下便呵笑了一声，道：“走吧，时候不早了，不可叫九华堡的人久等。”说着翻身上马，一人率先出了止剑宫大门。
路上果然又落了雨，比起昨晚温和了不少，但路途毕竟不短，一路细雨吹风，到得江望楼，一行人也早湿了个彻底。二十人剑鞘铿锵地进了楼，才刚站定，外头哗声渐响，那雨竟是越发地大了起来。“这梅雨天气，等会回程，又可够人淋个过瘾了。”封竞摇头抱怨了一句，朝楼内一望，但见楼内空旷非常，可见早已是被清了场的。只有最里头坐着十几人，此刻也都站了起来，其中为首的便是李如年，他远远扫了众人一眼，上来几步拱手道：“止剑宫的贵客吗？快快往里请！”
叶还君与纪焉于前，众人跟着往里走，但见一路拖泥带水，好不狼狈。好在叶纪两人皆是神色从容，形姿不迫。九华堡一众迎上来，乍见这两大护法，都不免赞叹：早闻止剑宫宫主是位美艳无双的丽人，不想这两大护法也是这般一表人才。左边那位已是衣着华贵，俊美不凡。右边那位更是容色出众，韵味非常，他的眉毛斜飞欲入鬓，略带杀气，但眼神温雅，嘴角微翘，不笑已自带三分笑意。更遑龙章凤姿，色不啻玉，一身雪青不御铅华，满身清雨，倒给人秋水无尘的错觉。
“楼上有衣，要先换衣么？我看你们都湿透了。”李如年未开口，九华堡一众里，却有一清细的声音传了出来。叶还君闻言望去，那人影稍前站着一位白衣蒙面的女子，不是方小寂是谁，她虽说着“你们”，眼睛却只是看着叶还君，半晌，又轻声道：“你（们）身体不好，淋不得雨，又极怕冷。”
叶纪两人还未答话，稍于其后的封竞倒先笑了一声：“姑娘言重了，我们二十几个大老爷们，还没如此娇贵。只管办了正事再说吧！”一言即下，又听叶还君笑道：“秀色可餐，温言可衣，姑娘一句话胜得春风十里，再冷倒也值了。”他说话时看着方小寂，眉眼温柔，笑意晕在眉间，如那花光露气，晚日迎风，让人一瞧便放不心去。
傅晴子正站在方小寂身边，望了一眼叶还君，又瞧了一眼方小寂，“说话的时候朝你稍歪了一下头。”傅晴子笑着说话，声音很轻，脸色却是不变的冷漠，“他在向你调情呢……”方小寂闻言一愣，怔怔看了一眼傅睛子，却听她冷笑一声淡淡道：“可惜姑娘你不解风情……”
“止剑宫的钟离九针已至。”叶还君上前几步到得李如年面前，敬道，“贵堡承诺的半筝剑呢，可否先行一观？”
“这个自然。”李如年伸手做请，将众人引至楼内一长案旁，九华止剑分站两列，但见那案上置一古木长匣，匣身一错，涣出一股淡冷青光，李如年连匣推置叶还君面前，，叶还君看了一眼，将长匣推给纪焉，道：“二护法过目。”他说完朝方小寂投去一眼，两目相交，却见她下意识将目光垂了下去。
纪焉将剑前后看了一遍，指手一弹剑身，立得一声清脆筝响，楼内空旷，惹得这声剑音如乐音般袅袅不绝。“是半筝剑无误。”纪焉看了一眼叶还君，从袖中取出九孔宝盒，道：“这里面是贵堡要的钟离九针。”说完从怀中取出一串金钥匙，看着匙面上的文号，一一将钥匙插入盒面上的小孔中。
众人瞧着那金黄精致的小盒，默然无声，三十多人的楼厅内，一时只听得见楼外大雨的哗哗声。
正当纪焉要将那金盒打开之际，楼外突得一阵骚动，纷乱脚步声中，老远便听得有人嚷嚷：�