人，但当她意识到这点的时候，封竞的剑术已经非同凡响了。这绝然是自己放纵的结果，陆芷清看着灿笑如阳的封竞，心道还是从长计议为好……这样的踌躇，基于一丝未曾启齿的期待上：或许这个人，可以为九华堡所用。反正对于止剑宫，他已是个死了的人了……
梅雨季在不知不觉中过去，等回过神来时，门前两株丹桂都已开过谢完了。夜里常有雪声簌簌，才发现原来早已入了冬。
封竞的伤已全好了，四肢稳健，举止不羁，面庞看起来更为英俊。昨夜落了阵薄雪，雪后的睛天清爽绮丽，中庭水面，覆道飞檐，草尖枝未，处处都覆着亮晶晶的薄冰样的光彩。
正月已快过半，元宵将至，九华堡各人面上都不免添着几分喜色笑意。九华堡女弟子众多，封竞往陆芷清的厢菀走，一路上遇得好些女子，轻声莺语，腕上缠着七彩的软绸，手里有剪好的红纸，各种香气甜美的陈酒。封竞开口打招呼，女孩子们笑嘻嘻地应答着，回头打量着。都是各楼各菀的人，有许多已经十分熟识了，不熟识的略笑一笑，便能聊上几句话。他这般年轻俊美，性子开朗，说话直爽，一身白紫色的装束衬得他英气非常，说话间那修长的眉眼微微弯着，带点风流轻浮的模样——却是每个女子见了都喜欢呢……
陆芷清正准备出门，一身淡墨色的长披风，边裘带帽。封竞倚在门前，说要和她一起出去。陆芷清淡看了他一眼，道：“好。”当下遣去了随行的程澜和孙不二，只带了封竞一人。
封竞对自己的好感，陆芷清从未回应，却并非不知。四个月过去了，止剑宫果然没有派人来九华堡接人，而封竞也极其默契地没有过问。陆芷清时常揣测封竞的心思，想他留在此地，到底是为了自己还是为了剑法？如果有一天封竞要离去，她要拿这个人怎么办呢？她没有任何理由借口留得下他。她渴望封竞对自己的坚定，却又不敢向封竞讨要什么承诺，过得一天是一天，表面平和自信，内里思量却是不少。
“知道我要去见谁么？”陆芷清下得马车的时候天已近黑。袨服华妆，六街灯火，正是元宵欢盛之夜。“我不在乎你见谁，我只是出来溜心的。”封竞跳下马车，抬头望了一眼满天华灯，转身笑道，那声音，竟差点被周遭的熙攘欢笑声淹没。
“我来见止剑宫的主人，花一色。”陆芷清道。封竞闻言微愣了一下，“哦”了一声未再说话，甚至没问她去见花一色是为的什么。“花一色这三个字让你这么不快，倒出乎我的意料。”陆芷清看着他，轻轻笑着，道，“你在楼外面等我。”
封竞便真的在外面等她，直到一个时辰后陆芷清出来，朝她笑了笑，面容有些勉强。“去逛逛吧。”陆芷清突然主动邀请，这简直千年难得，她向前走了几步，回头看封竞，问，“不走吗？”封竞犹豫了一会，看了一眼方才的楼间，终是迈步跟了上去。
火树千春，清辉映月，陆芷清手拿一盏河灯，蹲在水边慢慢放了开去，莲灯浮动，融入火灿灿的流光之中，转眼成了千盏万盏中的一朵，分不清辨不明。封竞于后站着，意外安静着没有说话，陆芷清知他有心事，两人所思之事是同一件也说不定。旁边人声欢笑，陆芷清很想问他：你何时要回止剑宫去呢？她希望他说“我不回去了”，却又怕这人真说出一个日期来。这个问题，或许连封竞自己都还没想好。陆芷清慢慢站起来，回头道：“我知道你喜欢热闹，去玩吧，不必陪我。”封竞刚想说什么，她抢先道：“我想去别处走走，不想有人跟着。放心，我不会迷路的。”
封竞沉默了一会，转身几步便溶进了人流。陆芷清眼望河面轻轻笑着，心想：大概不出一盏灯的时间，封竞一定会回来的。
正如陆芷清所料的那样，封竞片刻便回来了，也许根本就没走远去。他站在陆芷清几丈之外，隔着来去穿梭的人群，并没有上去打扰。陆芷清转身走向来时的马车，转向时余光瞥见了封竞，心中一笑，却装做未见，径直上了马车，道了句：“回堡”扔下封竞一人离开了。
这样的境况，如果他还没有去楼中找花一色，那应该就永远不会回去了。陆芷清这样想。一回堡，便命人将九华大门关上，守侍撤回门内，不放任何人入内。
第二日清早，大门重开，陆芷清看见在门外站了半夜的封竞，踏雪上前，伸手抚落其肩上的白雪，笑道：“对不起，我以为你早我回来了。到我厢菀来，我帮你熬碗姜汤袪袪寒，师父也在找你呢。”
城府。封竞看着陆芷清只想到这两个字。他没有说话，错过她的肩进了堡。
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方小寂身上的伤口在漫长的休养中渐渐愈合；黄昏洗浴的时候；手抚过肩胛；从那里落下一块姆指大的伤痂来。方小寂看了看肩头，从伤口处长出来的粉色新肉微微凸起，与周围的皮肤格格不入。
蒸腾的水雾里，方小寂伸出手臂低头看自己的身体。模糊中；突然想起屋里那尊插着白梅的青瓶瓶身；周身布满龟裂的黑色碎纹；摸上去光滑；却有痕迹裂在里面。她慢慢放下手，突然觉得自己老了，其实她才双十年华，真正的美好应该正要开始呢，却觉得心已经累了，很多悲喜伤痛从它上碾过了，麻木叹息着，就像过了半百的老妪一样。
“伤口好了，元气还没养回来呢，这样恹着，何不出去走走？。”周如这样说，每天汤药不断。方小寂身体懒懒的，心也倦着。窗外小雪下过一阵，一只麻雀雪地里跳着觅食，方小寂倚窗看了它一眼，手刚一动，却不想它噗地就拍翅飞了。
程澜走进门来，道：“方座使，何不出去走走呢？外面阳光像春风一样暖人，没有风，比屋里还要舒服。”定是陆是芷清教他来的，方小寂这样想着，起身应了声好。
两人沿着越清池走，阳光暖和，积雪融成春水，一滩滩地在路上泛着金光。程澜自然不敢牵她的手，却总是在有水的时候去扶她的胳膊；也许是因为实在没有感觉，这种应该称为温馨的场面在方小寂看来很没必要并非颇为尴尬，走到后来，这过于频繁的动作甚至让她恨不得砍了自己胳膊。
于是转了一圈就回屋去了。程澜告辞，回身吁了口气，那感觉倒像完成了一件什么任务。方小寂看他一身远走的雪青缎衣修长潇洒，笑想：明明那么像叶还君，以为可以在他身上看见叶还君的影子，可这一路却没任何感觉……甚至，连错觉也没有。
夜来浅睡，静寂之刻忽听门扉一声轻响，睁眼一瞧，竟是水十方溜了进来。方小寂急忙坐起轻声问他怎么了。水十方不答，只关了门走到床前，手一伸，也不知从哪弄来一块软糕，一字一顿道：“你吃。”他前两天刚会开口说话，声不着调，舌头僵硬，听着颇为费力。方小寂仔细看他，才发觉这人肩有细雪，却只着了件单薄的睡衣，低头一看，竟连鞋也没穿，一双脚冻得通红，身体也抖个不停。不禁轻声斥道：“怎么这样出来了！不怕生病吗？”见他不语，心中疼惜万分，只掀了被子，道，“快进来。”
水十方将手中的软糕朝前递了递，又道：“吃。”方小寂心中叹气：这样偷偷给她送东西吃已经不是第一次了，每次定要她吃了才肯罢休。也不知是哪里养成的这奇怪的习惯，她又不缺吃的。她一手拿过，看那糕上沾着些细细青青的东西，也不知是什么，放进嘴里嚼了一嚼，感觉有股淡淡的血腥气，眉一皱一股脑儿咽了下去，心道味道真不怎么样。
见方小寂将软糕吃了，水十方才哆哆嗦嗦地爬进被窝。方小寂伸手将被给他捻好，问：“又是偷偷跑出来的？”水十方睁着眼看她，却不说话。方小寂慢慢躺下，轻道：“睡吧。”兀自闭了会眼，却是睡不着了，一睁眼，见水十方也正看着她，他突得肩头一缩，将半张脸埋在被子里露出一双眼朝她笑。
方小寂看着他，沉默了会，道：“过些日子我要走了，答应我，以后要乖乖的，不要再一个人这样出来乱跑了。”
水十方闻言一愣，僵着声调道：“走？”方小寂点了点头，却听他马上道：“我也走。”
“你不许跟着。”方小寂摸了摸她的头道，“别怕，在这里，会有人照顾你的。再过几年你长大了，就可以出堡去。”她一笑，“你总不能一直跟随着我的。”
“我也走，死也跟着你。”水十方突道。
方小寂闻言一皱眉，戳了戳他的鼻子，道：“谁教你说这样的话，‘死’怎能随便说。还这么小，以后的日子还长着呢。除了我，还有很多人等着你去喜欢。”她轻轻说着，眼中带了浅浅的笑意，手掌隔被一下一下拍着他的肩，“以后啊，你一定会遇上一个人，她应该是温柔善良，说不定漂亮大方。你与她相爱相惜，相伴相依。因为她，你会开始全新的生活，或许平凡，但一定快乐。少时的遭遇，现在的孤独都是一时的，很快你就会忘记了……”
水十方听着沉默不语，须臾闭了眼，渐渐睡去。
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自上次元宵之事后，封竞沉默了半个月，他每天依旧去陆云柏那边和陆芷清练剑，却总是心事重重，对陆芷清也冷淡了下来，甚至有些不理不睬。陆芷清见不得他这这幅模样，起先还忍着哄几句，后来就发了火，一顿争吵之后，两人打起了冷战。
不过三天，封竞却又主动来找她。陆芷清以为他是来向自己致歉，却不想那人道：“我要回止剑宫，三日后走。”
陆芷清闻言半晌未说一句话，坐着呆了片刻，抬眼淡道：“你要走，我就杀了你。”封竞回了句：“你没那个本事。”撂下话，便头也不回地离开了厢菀。
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雪煞 。。。
三日后，封竞真的要走了，这期间陆芷清没说一句挽留的话，甚至也面也不曾露过。“也许早该走了。”封竞这样恨恨想着，一手接过了侍从手上的缰绳。
昨晚下了一整夜的大雪，直至天明方停，雪积于地足有四寸多厚，一阵