治初登大位，年少无知，许多事都必须仰仗他。所以想来他如今对李治难免有轻视之心，仍是难改长辈看待晚辈的心思，露出傲慢之态。
李治呆怔着望了我一会，欲言又止，而后沉默了。
我知道，李治此时心中不安，对长孙无忌芥蒂已生，因为每个人都有一处不能碰触的心事。长幼虽关人伦，但君臣自有名分，李治是长孙无忌的晚辈，虽亏欠了他许多人情，却仍然是帝王，真真正正的天下第一人。而长孙无忌此时隐隐已有侵凌主上之威，如此一来，便使一直对他言听计从的李治，首次真切地地感受到了来自舅父的震主之威。他心头的阴云越聚越浓，只需一人之手便可轻易挑动他的不满与怨怼。
夕阳西沉，屋中斜光转黯，我正欲上前点灯，李治双臂一收，却将我抱得更紧，他在我耳边轻声道：“媚娘，陪着我，不要走，不要走……”
屋中愈发暗了，这昏黄的光似乎能使人陷入陈年的记忆。我扭头看去，李治的脸一半隐没在阴影里，隐晦难明。
我轻轻抚上他的脸，声音轻柔得恍如呢喃：“我在这，在这，不会走的……”
我紧闭双眼，靠在李治怀中，心暗得如同无星无月的辰空，空洞紧缩得几要发狂，这是最深切的绝望。
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夜半，明月斜照，皎洁月华透过枝叶洒下，浮在满地桃花瓣上。
夜风幽渺，夹杂着若隐的花香，和缓柔转地扑面而来。落花成冢，竟有一寸深，犹带夜露，轻软无声，妖娆舒展，似要将香魂在这一夜散尽。
深夜落花，寂寞何人怜？
我一身缟素，望着手中的那张琴，它曾是李恪赠于我的那方高山流水。
美到不可方物，曲到心弦急拨。苍凉琴音在我的指间绽放，随意得之，自然而然，不必强求，又厚，又沉，似哑哑的呐喊、低语、独白，一遍又一遍，不曾忘却。
一个女子，青春被掳掠，油尽灯枯的空，谁说得出那悲愤？
我的琴声只有他明了，而我的余生，只有这琴声了，即使形不似槁木，心亦可寂如死灰。我与他，用彼此的琴音、清寒与孤寂，攫取慰藉，相依相偎。枯而不竭，淡而不飘，苦而不绝。
一曲终了，弦却仍在苦苦支撑着，没有断。这小小而执拗的坚持，是多么可笑啊。
“我曾对你说过，‘子期一去，伯牙曲音难传，琴无心，高山不再，流水难续，伯牙毁琴以祭知音。’如今，是该兑现当日的之言了。”我缓缓起身，将琴投入火盆中。
琴身接触到火，立即噼啪地燃烧起来，我却仿佛蓦然见李恪在漫天火光里怅然回首，他寂寞凄凉的笑颜、他眷恋而涩然的声音、以及他曾许下的诺言。
他说：“执子之手”，因为他早已知晓，我与他，这一世，是绝不能许下“与子偕老”的誓约。余下的话，我们永世不得出口，沉坠着哽在心头。
你去了，而我依旧要为你留在这世间，看透倾世繁华。我会替你记住，我们之间那么多消逝了的说不出口的誓言。
“恪……”我紧握着手中的银簪，终是泪流满面。
等回过神时，曙光微绽，我惊觉自己竟是在院中坐了一夜。
满身皆是无法阻挡的疲乏，却因心中的决心，我强忍着站起了身。眼前忽地一阵发黑，我扶着亭柱，忍了片刻，以为无碍了，才往前走了一步。
却不想这一动，竟是双腿一软，身子向前倒去，便陷入了无边的黑暗中。
全身酸痛地醒来，我发觉自己已躺在了榻上，李治一脸焦虑地望着我：“媚娘！”
榻前跪着宫中的御医，他向我叩首，用欣喜的口吻说道：“恭喜陛下，恭喜昭仪，大喜！”
大喜？我垂目黯然，我依然是我，仍是摆脱不了这虚弱的命运。
然，余生风月己寂，长夜无边。
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小院内，无数桂花随风纷纷落下，白色的花瓣夹着如水如雾的秋色，轻轻撒落湖面之上，倍添幽静。屋中，纱帘半卷，秋日之阳舒缓如水，将窗外婆娑树影投在案上的一页页奏书上。
宫女夏莲侍立一旁，为我研墨。
我挥毫疾书，偶尔抬头，略微授意，夏莲便领会，将一旁堆积的奏书依序放好。她虽因林锦之事，曾被我责罚，但她是个心思玲珑剔透的女子，已然醒悟过来，如今已成为我的心腹，对我忠心耿耿，不离我左右。
兰儿坐在不远处，捧着一卷诗书，琅琅诵读，稚嫩童声，清脆悦耳，她不时摇晃着小脑袋，煞是可爱。自从她跟随大姊入宫后，便时常到我院中来。她乖巧聪明，又不怕生，宫女与内侍都十分疼爱她，将她捧在手中小心呵护。她读了一下午的书，大约是觉得乏了，便放下书，期待地望着我，大声问道：“姨，兰儿读得好不好？”
我正为一份奏书头疼，一时也顾不上她，头也不抬，只敷衍道：“恩，很好，很好……”
兰儿十分不满，跳下小凳，落地就朝我摇摇晃晃地跑来，牵着我的裙角，仰头叫道：“姨分明没在听我读，姨，姨！”
我为奏本所扰，本就烦闷，被兰儿如此一闹，心情愈发暴躁，沉了脸说道：“兰儿，姨正忙着，不要再闹了！”
兰儿小嘴一嘟，浓密的长睫扑闪，竟似要大哭起来，她委屈蹙眉的模样亦十分惹人怜爱：“姨姨凶我……”
“不哭，不哭，是姨不好，兰儿不哭了啊。”我无奈只得搁下笔，摸着她的发辫安抚道，“那你方才读到哪首诗了？”
“我……”兰儿才要回答，大姊抱着弘儿便从屋外走了进来，她目光盈盈地扫过，怪责道：“兰儿，没看你姨正忙着么？你又撒什么泼？如此不懂事，往后不让你来了。”
“我……”兰儿被大姊说得羞愧难当，讷讷地垂首，不发一语。
“罢了，大姊，孩子么，都是贪玩好动，不必苛责。”我招手命夏莲奉茶给大姊，而后伸手接过弘儿，抱在怀中左右轻摇，“是我不好，终日忙碌，既顾不上照料弘儿，亦无法教兰儿念书，烦扰大姊，心中不安。”
“妹妹说哪里话，若不是你收留我们母女，我们恐怕就要露宿街头了。”大姊在我身边坐下，微微一笑，“你如今又有身孕，不可太过操劳。”
“唉……”我轻声叹息，苦笑道，“我是想安适地修养，只是陛下……”我忽觉不妥，便立即顿住，转口说道，“倒是大姊，一段时日不见，愈发美艳动人。”
“我已老了，媚娘莫要再打趣我了。”说也奇怪，初入宫时，大姊整日郁郁寡欢，近来却是面露喜色。她今日身着鹅黄纱衣，系着碧绿腰带，袖中幽幽香气袭人。她发上梳着半翻髻，上插金花簪，耳鬓几朵牡丹花。此刻她被我说得有些娇羞，水样的肌肤中微微泛了几丝潮红，如同方才出水的芙蓉，皎洁花瓣上点染缕缕红晕，飘着悠然出尘的清香。
我见她面薄，也不再为难她，正要起身，忽听宫女来报，王皇后与萧淑妃来了。
王皇后与萧淑妃？自从萧淑妃失宠后，她便与王皇后沆瀣一气，面上虽不动声色，仍是一团和气，背地里却是千方百计地要置我于死地。如今二人携手一同前来，真正是来者不善，需分外小心才是。
“大姊，你先将弘儿、兰儿带下去，我一会再来寻你。”我略一思索，稍加嘱咐，起身整了衣裙，便向前厅走去。
王皇后与萧淑妃正坐在前厅中，见我来了，双方寒暄一番，坐定后，我便叫夏莲奉上了几碟精致的糕点、珍藏的上好茶叶，盛情款待。
我们谈笑着，彼此似亲密无间，说的都是平日里膳食、服饰、妆容……等女人的悄悄话，表面上平和、波澜不动。
而后萧淑妃似无意中提到了我擅种牡丹，王皇后像是被挑起兴致，她问道：“如此说来，那数十株牡丹皆是由媚娘亲手照料的？”
我轻笑，谨慎地回道：“说来我并不精此道，平日只是略做修整，主要仍是由宫中的花匠来照管。”
“媚娘已有身孕，看你面色苍白，想来身子仍是虚着，可有好好进补？”王皇后不置可否，微微一笑，神色平静，像是忽然想起了什么，“我这里倒是有几个精通药理的宫女，如今正赋闲，不如便遣去给你差使，也算是我的一番心意。”
礼下于人，必有所图。我心中自有盘算，面上却四两拨千斤，仍是吟吟笑道：“多谢皇后娘娘，只是这御药房每日都有送滋补调理的汤药过来，我这人手也够了，娘娘的美意，我只能心领了。”
王皇后一声轻笑，柳眉微弯：“媚娘此言差矣，如今你怀有身孕，正得圣宠，身子自是万分金贵。而我为后宫之主，理当要尽一份心思，媚娘莫要再推辞了。”
“我皮粗肉厚，受不得大补。”我笑意谦和，不疾不缓地回道，“而皇后娘娘乃后宫之主，每日操劳，定然比我更需精细的调理。再者，若是我贸然将这几个宫女收了，若陛下问起，恐怕反倒要问我犯上之罪呢。”
我这番说词，是话中有话，一语双关，王皇后是聪明人，自是明白个中之意，也便不再提起此事。她垂首微一思索，玉臂一抬，立时有宫女捧了个锦盒出来：“媚娘既然坚持不收，那我自然不能强求。这是两支灵芝，可安神益气，你莫要再推辞了。”
“是啊。媚娘，这算是皇后娘娘的一番心意，你就收下吧。”一旁的萧淑妃也劝道。
“既如此，媚娘便斗胆收下了。”我方才谢绝了王皇后拨派的宫女，如今确是无法再做推脱，我起身谢恩后，便命夏莲收了。
“方才皇后娘娘问我是否精通养花之道，想来也是爱花之人。”我犹带笑意，声音悠悠缓缓，“媚娘收了娘娘的恩赐，无以为报，这里有两包上好的花泥，献与皇后与淑妃娘娘，望娘娘莫要嫌弃。”
“好。我便收下了。”王皇后颔首，萧淑妃自然也没拒绝。
我冲夏莲一施眼色，她立时会意，捧着锦盒退下，片刻之后便拿着两包花泥出来。
“那媚娘好生调养身子，我们也不便再打扰你休