贺圆自是不知道那么多，听得不喜欢还可以换，自是当着蒋华安的面就揭开小锦盒，见是一串温润淡雅的珊瑚手串，一下就喜欢上了，不由拿起细看，爱不释手道：“哇，倒没想到安哥哥挺会挑礼物，挑的这珊瑚串很是精致。”说着把珊瑚串套到手腕上欣赏，虽嫌大了些，却犹自笑着道谢。
蒋华安见贺圆喜欢，松了一口气，笑道：“华盖他们今儿赶不回来贺你们寿辰，我这也是代他们表点心意。”
贺词也揭了纸盒看，见是香墨砚，也笑着道谢，招手叫过跟在身后的小丫头帮自己收起，一面拉了蒋华安道：“安哥哥既然来了，还得进去坐坐才走。听得这几日还要往子母庙去维持秩序，可是辛苦了。”
蒋华安笑着随贺词贺圆进去，见贺词和贺圆请的虽是各府里相熟的哥儿姐儿，只他们年纪比自己小，也说不上什么话，略坐一坐便走了。
待得蒋华安一走，莫小七就凑过来看贺圆手上的珊瑚串，“啧啧”赞叹道：“好漂亮呀！上次珍宝斋老板拿了好几件新来的首饰上我们府，我娘让我们各挑一件，有一串比这个略暗些的，一问价钱可贵，我想着就算是挑了我娘也未必肯给我买，另挑了一串玛瑙串。度着这串价钱必不便宜的。”说着拨动贺圆手上的珊瑚串细看，一下忽然怔住了。她去年定了亲，娘亲和嫂子自是教过她一些事儿，这会一看珊瑚串的结口处打的是同心结，不由纠结起来，这是……？这下不由小心翼翼同贺圆道：“圆姐儿，你看，这结的同心结好漂亮！”
“对呀，这绳子结起同心结，挺好看么！”贺圆毫无所觉，拨动珊瑚串结口处串着的一颗老琉璃小桶珠，极是喜欢，笑吟吟道：“这颗透明珠子也极好看。只是现下戴着有些松，过个两年再戴应该差不多。”说着脱下来放在小锦盒，着杏仁帮自己收起来。
莫小七瞧瞧贺圆，一时沉思，早前就听得将军夫人想定下贺圆当媳妇，莫不是这会家里已是瞒着她，却是把她许给将军家的儿子了？今儿虽是蒋华安送来的礼物，但是这京城里一向有风俗，给小弟定亲时，定亲礼是大哥提过去的。现下却不知道是把她许给哪一位了？按年龄来说，自是许的蒋华盖。只是平日瞧着贺圆的神态，并没有一点喜欢蒋华盖的样子，瞧着对宋少阳却好些，这会……。莫小七不敢再往深处想，大人定好的事儿，女孩儿家再不愿意也没法，若是闹了，那是不懂事不懂礼，是要受罚的。况且这会也不愿意在贺圆寿辰上破坏她的兴致，一时却生起同病相怜的感觉，倒收拾起心情，陪着贺圆说笑。
寿宴散后，一时贺年和贵姐进来，自也有礼物给他们，都笑着道：“这回办寿辰全凭你们自己操办的，好在办的也喜喜庆庆，只祖父母还等你们过去叩头，可别混忘了。”
贺词和贺圆忙应了。待到贺老太太处叩头时，却见李缮等人也在，见他们来了，自是打趣着说大一岁了，可是小大人了，过得两年就是大人了，要懂事等话。李缮因见贺圆于针线上头日益精进，这会又拉过去道：“明年开了春严家姑娘就要进门了，现下各式针线上头的东西还没齐备，你得空儿也帮伯娘做几件可好？”
贺圆自然应了，笑道：“伯娘不嫌我做的粗，自然帮伯娘做几件的。”
“早前你娘给老太太房里做的那个屏风，我看着就好。也想烦她做几件摆在宴客的侧厅里，只那摆侧厅里的屏风是连着十二扇的，却太费功夫，度着你娘没空儿做的。现下这个事儿交给你，你慢慢儿的做，若不懂了就问你娘，还有大半年的功夫，到那会应该也做出来了。”李缮按了贺圆坐在自己身侧的椅子上，笑道：“你自己一个人自然还不妥当，我让敏姐儿意姐儿也去帮着你做。你们平素也在一处做针线，这会一起做这个屏风，也热闹些。那摆正厅的二十四扇大屏风，可就不敢让你们小孩子做了，只得我自己和绣娘慢慢儿的绣了。本来阁楼上还有屏风的，因那刺绣有些发黄，看着旧，却不能用了。待要往外头去买，哪里有自己绣的好呢？只得自己辛苦了。”
贺圆也知道贺城是大房长子长孙，这婚事自然要办的好好看看，李缮事事都要讲究个门面的。
过了年，贺城迎了严荞进门，又有贺琪定亲，纳聘礼等，贺府众人竟是日日不得闲，这一年便在忙乱中过了。待到贺培也定下亲事时，贺词和贺圆却已十一岁了。
这年二月初，宫里便选定了十个到北成国参加南北绣品大会的姑娘，贺意和贺圆都选上了，府里为她们摆酒贺了一贺，又商量派谁跟着她们出门子好。大太太寻思了一会道：“虽说到时是宫里派了人护送过去的，毕竟人多，怕顾不过来呢！咱们也得派两个能跑腿又略有功夫的跟了去。贺守功夫好，自是要跟去的，另一个人选，却要从几位哥儿中选一个。”
贺词因这几年跟着贺守学武功，身子骨倒壮健，又寻思要到北成国瞧瞧那边的风光，这会便站出来自荐，又道：“我算不得大人，跟着妹妹一起去，进进出出的跑腿可比其它人方便。要是哥哥们去了，还要避讳，反而不方便。”
正说着，尚婕却来了，说道宫里除了国使大人和侍卫长外，已指定蒋华安和蒋华宽护送这些参加刺绣的姑娘到北成国去。因听得贺府共有两位姑娘参加刺绣大会，特来说一声，又笑道：“华安华宽这几年学武，已能打的过他们的小叔了，着他们护送，却是妥当的。”
众人听得是蒋华安和蒋华宽护送，自是松一口气，倒同意让贺词到时随着贺守一起护了贺圆贺意上路。
贺太太前儿倒听得一句闲言，说道贺圆已是许了将军府的哥儿，她心里疑惑，寻了贵姐相问，贵姐也奇怪，说道：“也不知道哪儿传来的闲话？居然说圆姐儿自打九岁就悄悄许了他们家的哥儿，我正打听是谁家传出来的话儿呢！”听得贵姐这话，贺太太这会见了尚婕，却疑惑是不是她传出来的话，又不好直问，心中却憋了一口气，借着由头拉了尚婕到房里，看看房里没其它人，假意问尚婕道：“听得你家哥儿定了亲，这会怎么舍得让他们到北成国去？”
“他们要肯定亲，我早到神前叩谢神恩了！”尚婕一听这话，叹着气道：“华安二十一，华宽十九，底下四个要是放其它府里，也早定了亲，偏生他们六个打打闹闹，就是不肯定亲。为着这事，愁死我了。”说着因见贺圆不在跟前，便又笑道：“我倒瞧中你们府圆姐儿，小时候就要来求亲的，还不是长公主一句话，说什么没有功名者没资格来求亲，这事儿就搁下了。要是说其它府的姑娘，度着华安还是瞧不上，要是说圆姐儿，只怕就答应了。他们两个年纪虽差了十岁，但你看我跟将军，还有子欣跟小叔，可不是过的好么？我本想着找个机会跟你和贺少奶奶商量一下，怎生想个法子撮合他们。”
“什么，要说给华安？”贺太太倒吓一跳，之前一直以为尚婕想把贺圆说给蒋华盖，这会一听她的意思却是要说给蒋华安，不由愣住了。说起来，蒋华安虽大着贺圆十岁，但是行事稳重，年岁虽不大，已是颇有威仪，再加上是长子，将来自然是另一个将军大人。贺圆若是许给他，却是比许给蒋华盖要强许多。
尚婕见得贺太太的神情，不由掩嘴笑道：“自然是说给华安。”
“此事且待圆姐儿从北成国回来再论！”贺太太一听要说给蒋华安，心中先中意了七八分，只是想着贺圆还小，就是说下了，也得过个几年才能进门，却有些犹豫。且此事还不知道贵姐怎么想。
“蒋家男人全是上了二十五才娶亲的，待得华安二十五岁时，圆姐儿恰好十五岁，到那会迎进门却是正好。”尚婕这会笑道：“听得贺少奶奶明儿上子母庙给词哥儿圆姐儿求平安符，中午自会在庙里用个斋饭，我明儿也要上子母庙为华安华宽求平安符的，吃斋饭时再顺道跟贺少奶奶商量一下好了！”
这个时候，贺圆正在房里收拾东西，倒找出两年前蒋华安相送的珊瑚手串，这会套上手腕，却刚刚好。
正文 未来大嫂啊
“姑娘，这不是两年前将军府少爷送你的生辰礼物么？”杏仁听见将军夫人来了要见贺圆，忙另帮她梳了一个头，一眼见贺圆抬手腕欣赏珊瑚串，笑道：“我倒听人说道结了同心结的珊瑚串，是定情之物呢！只怕那华安少爷买这个时，还不知道有这个典故在，糊里糊涂就买了这种了。姑娘你瞧瞧，那结的可不是同心结么？这虽然漂亮，戴出去怕被误会，倒不如收起来的好。”
“呃，定情之物？”贺圆撩撩珊瑚串上结的圈圈，一时脱了下来放到锦盒，笑道：“倒不知道它有这个意思在，这当下自然不能戴它，只得搁起了。好在是九岁生辰时送的，华安哥哥应该也忘了这个东西了，倒免了尴尬。”一面摇摇头，可惜这么漂亮的手串不能见天日了！
却说第二日贵姐到子母庙里去，至晚回来自有一番话对贺年说。贺年听了贵姐的话，翻个身坐起来道：“圆姐儿还小呢，这会就论这个了？”
“今儿为圆姐儿词哥儿上子母庙求平安符，用斋饭时倒在静室见着将军夫人，她便拉了我说起此事。我一时应不上来，只说待回家跟太太商量一下再说。华安虽然不错，毕竟二十一岁了，咱们圆姐儿才十一岁呢，这可怎么答应她？”贵姐拥着薄被坐在床上，这会扶了扶枕头靠着，觑贺年道：“你先前为圆姐儿测算过八字，虽说配个大几岁的更好，可也不能差着十岁这么多呀！”
贺年不忙答话，只跳下地去找纸笔，同贵姐道：“蒋老夫人却上过子母庙测算过六位哥儿的八字，我叔祖还拿了华安的八字跟我讨论过，记得他八字极好的，只不知同圆姐儿合的来合不来？我这会测算一下，若是合的来再论。”
“也得圆姐儿自己喜欢才行！”贵姐沉吟着，半晌道：“既是合八字，就把宋少阳和陶灵杰的八字�
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