听了这话，云霖的声音明显有些鄙夷了：“你爹娘说是将你的亲事交给太太做主，可到底亲爹娘的主意强些。”
这话几乎有些逾越了，因太太是云霖的亲娘，所以她才有胆量这样说吧。曜灵不觉微微摇头。
“你又傻了！那种小地方能有什么好人家？哪里比得上这里？”云华倒反过来开鄙夷云霖：“你生在福中不知道罢了，我比不得你，什么事都要自己打算，少不得多想几层！”
一时间二人都不说话了，曜灵紧走几步赶上香缇，有意开口问道：“太太可没气坏吧？才倒吓了我一跳。”
香缇温和地笑道：“吓着姑娘了吧？太太其实一向不肯大声的，不想姑娘今日来就撞上了一回。太太心里也自愧疚呢！这不，回房换衣服匀脸去了，正好躲一躲姑娘呢！”
曜灵微笑道：“哪家没个碟碗儿碰着响的时候呢？这有什么？不当事的。”
说着话儿，见来到一池碧水旁，池水涟漪，依红泛绿，短短红阑，修竹垂杨，还有些秋桂开得扑鼻浓香，又走几步，就看见。一堆危石，叠成高山，有十丈多高，如罗浮一峰，俯瞰海曲，挡住去路。
“姑娘可乏了，咱们绕着上去，上头有一小亭，正好进去坐坐，等着夫人如何？”香缇殷勤问曜灵道。
曜灵自然说好，只是反身又问两位小姐，两人都笑了，说姑娘如何便如何吧。
因此众人便从山脚走上石级，三十余层，有一小亭，中具石台石凳，署名曰“虚境亭”。对面望去，只见园子东北角有几十株苍松，黛色参天的遮断眼界，树杪处微露碧瓦数鳞，朱楼一角。此间颇觉清风荡漾，水石清寒，飘飘乎有凌虚之想。
“那里是什么地方？”曜灵指那朱楼问道。
香缇看了一眼便收回目光来：“那是大老爷以前的住处，现在封起来了。”
两位小姐也不吭声，曜灵顿觉气氛一凉，又听见是大老爷的，也就不问了。
“姑娘请坐吧！今儿天好，走了半天竟出汗了，这里风凉快，又香得很，姑娘歇息吧！”梨白扶曜灵坐下，又小声道：“姑娘，我才在外头跟几个丫鬟喝茶，听她们的口气，好像都不怎么看得起四奶奶似的！”
曜灵立刻推她一把：“别瞎说！”说着赶紧看了香缇和两位小姐一眼，好在三人正各自忙着，也没顾得上理会。
跟着的丫鬟们再送上茶水点心来，又等片刻，二夫人也到了，果然洗脸重新梳过头了，衣服也新换了一身。
见夫人到了，二位小姐立刻起身，曜灵也迎上前去，口中笑道：“夫人来了？倒快。”
二夫人微微红了脸，拉过曜灵的手，相携着入亭，似无可奈何地道：“叫姑娘笑话了！咱们这样的人家，又有客在，原该愈发规矩守礼。岂想到竟有这样不知死活的，偏拣那说不得的开口，落了姑娘笑眼了！”
曜灵忙安慰道：“这有什么？后院家事无非如此。且四奶奶不是有意的，一时说漏了也是有的的。太太是年高有德的当家人，恶水缸儿，不恁大量些，却怎样儿的！常言一个君子待了十个小人，宰相肚里能撑船，夫人高抬抬手，这事也就过去了。
第二百八章 朱楼（四）
二夫人坐了下来，又拉曜灵坐在自己身边，二位小姐见她如此，方才慢慢坐了，曜灵便道：“夫人一会气消了，还叫四奶奶起来吧！那地上凉，虽有绒垫，到底现在秋意寒彻，时间长了，四奶奶哪里受得住？四爷面子上也不好看。”
二夫人愈发叹息：“可不是说？我就是想，为驴扭棍不打紧，倒没的伤了紫荆树！老四是个好的，又懂事又孝顺，岂想到做出这门亲来！真真说不得！要不是老爷当初看中阮家与她牛家有亲，打死也不能娶她进门！”
说着二夫人将头凑到曜灵身后，悄悄道：“在家时名声就不好，又不是嫡出。”
二位小姐，尤其是云华，明明听见这话，脸刷一下红了，桌子下的手绞在一处，愈发低头。
曜灵眼角余光看见，心里点头，难怪才听说，云华与四奶奶走得近，原是一样的人。
不过嘴上，曜灵依旧向着二夫人道：“阮家？可是刚才四奶奶口中，管着漕运的阮家？”
二夫人抚额叹道：“可不就是？老爷因要做水路上的生意，才急着与她家攀亲，本来我就说不好，可老爷偏就不听！如今怎样？娶进个天煞星来，好像咱们申家要仗着她如何似的！”
原来有这层关系！怪不得四奶奶有些嚣张。
“夫人何必跟她计较？来来，茶正热呢！咱们赏景品茶要紧！”曜灵将话题岔开，二夫人也乐得不再提起，众人便都低头呷茶，一时都安静了下来。
树影摇曳，香风暗流，突然，只在这难得平静下来的瞬间。就听得从远处朱楼方向，传来极细微的一声曲调，依旧是软平调。听得出所唱是三个字：奈何天！
奈何天？！
曜灵青金色的眸子里，眸光蓦地冷去。端着茶钟的手，也随之猛地一缩，捏得那茶钟几乎要碎，好在她立刻回过神来，放松神经，却向周边看去：
二位小姐面如土色，手里茶钟瑟瑟发抖。却还在强撑着，不敢有所表露，二夫人则脸笼寒霜，眼光如电似的。向香缇那里闪了一闪。
香缇即刻会意，忙弯腰禀道：“太太，我去催催茶果子。”说着便急步向外走去。
二夫人忙看曜灵，见其若无其事，呷着手里的茶水。见二夫人目光扫视过来，亦盈盈含笑地迎上对方的目光：“果然雀舌是好茶，水也好，二相配合，口齿留香也！”
二夫人微微松了口气。眼光便斜向朱楼方向，只见苍松舞动，清风徐徐，半晌，再无声音传出来了。
二夫人满意了，正好香缇回来，也不多说话，只微微向她点了点头，二夫人便笑了。
“正好，茶喝得没了味儿，姑娘，试试咱家的点心如何！”二夫人殷勤对曜灵道，香缇打开食盒，将八样点心捧了出来。
“今年的田蟹很不坏！”二夫人端起蟹黄小饺，放去曜灵面前：“这是咱家城外佃户田里出的，在这县里也算有名了，姑娘试试！”
曜灵心想江南果然好地方，往年在京里，三四个月要吃也不过一回二回，如今到了江南，倒天天吃起这玩意来了。
“夫人不必客气，我倒不太喜欢这油腻的了，哎，这个好，”曜灵指着一碟子小小酥饼道：“又白又小，只不知里头什么馅料。”
二夫人听说她喜欢，忙示意香缇放去面前，又道：“这是金华饼！里头是火腿和咸菜，这里江南特有的，离了吃不到。只不知，姑娘习不习惯这口味。”
梨白早夹起一只放去曜灵盘子里，曜灵咬了一口，嗯，松脆香腴，酥而不糜，咸而微甜，倒是挺好吃的。
“不坏，很不坏呢！”曜灵大赞，二夫人忙对香缇道：“吩咐下去，现做出二十只来，一会儿姑娘回去，叫带了走。”
曜灵自是称谢不止，只说世子若吃了，也一定喜欢。
二夫人愈发眉开眼笑，待吃喝过后，她的心情已大好起来。
曜灵趁机便道：“吃也吃了，喝也喝了，夫人该放我回去了吧？”
其实是她已经探出张家大小姐位置所在，急着想回去告诉岑殷。
二夫人却不肯放人：“哪有这样的话？才吃了两个饼一杯清茶就要走？怎么也得留着用过午饭才行！不过我也知道，你们年轻轻地，跟我这个老太婆没有话说。这样，云霖，你带了姑娘去你院里，你跟云华陪她玩会子，我也回去歇息，一会儿花厅里再见。”
曜灵无法子，只得微笑点头，云霖和云华求之不得，闷了一上午如放风的鸭子似的，待夫人去了后，便不住呱噪起来。
“姑娘跟我来！”云霖一把拉住曜灵的手：“不从先前那里下，咱们从这里走近！”说着就带曜灵，欲从假山另一边绕下去。
云华则拉住曜灵：“姑娘，她住得地方远，这里倒离我的小院很近！不如姑娘去了我那里，反正都是一样，可好？”
云霖不肯了，脸沉下来道：“太太刚才的话你没听见？有意不听是怎的？又远到哪里？从这里下去，不是一样？”
曜灵眼下心里只有一事，那就是东北角的朱楼！如今见二人争执，突然心生一念，因云华所指方向，离得朱楼不远，她便有意拉住云霖道：“既然三小姐说近，咱们就近也好。我不惯爬高上低的，如今上来已是脚软，不如从刚才的路下去，走过的路，我也胆子大些。”
云华没想到，曜灵竟会向着自己说话，当下就大喜过望，得意洋洋地看着云霖，心想看你怎么样？太太的话虽是大的，可抵不过姑娘自己愿意不是？
云霖没办法了，眼巴巴看着曜灵，曜灵冲她一笑：“好妹妹，只当帮我个忙，可好？反正去了哪里，我都一样伺候两位妹妹就是了！”
云霖最是小孩心性，曜灵一句软话将她说服了，又听得说伺候二字，不觉嗔道：“姑娘最会说笑，哪里就用得上伺候了？倒是京里最近流行些什么花样子，还有，那鞋头上的。。。”
三人就此一路说，一路走下山去。
下山之后，沿一池碧水向前，云华有说有笑，云霖有些不快，曜灵有意逗她，很快也就好了。
走不多远，两个婆子匆匆从东北角过来，见众人过来，弯腰低头行了个礼，便又要急着离去。
曜灵见此，忙笑着拦住：“妈妈们好！上回来，辛苦你们带路，也没带个谢礼，今儿特意备下了，”说着示意梨白，后者会意解开随身的小包裹。
曜灵挑出一对荷包，里头各有豆子大的梅花锭子一只，笑着递给两位婆子：“请妈妈们留下，过年过小孩子玩吧！”
两位婆子有些讶异，原来她们确实是太太房里的平妈妈和王妈妈，昨儿太太命她俩去二门外接进曜灵来的，不想曜灵只见过一在，再见时竟一下认了出来。
“多谢姑娘！”王妈妈勉强一笑，接了过来：“姑娘记性真好，我们怕耽搁姑娘，也不敢说见过，姑娘自己竟想起来了，我们倒显得无礼了！”
平妈妈也上前来，曜灵笑着对她道：�
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