眉顺眼。
午后，日光静如止水。锦娘坐在院中，手里拽着坚硬的核桃一粒粒小心的敲碎。毕竟是深冬，手冻得通红。又在浣纱房做活，有时衣物堆在一起来不及烧水，浸在刺骨的冷水里心尖都疼。手背和指腹有好些处都生了大大的冻疮。她小心翼翼的用布裹着，生怕弄脏了手中嫩黄的核桃肉。口中呢喃着柳姬这些日子教她的诗文，她悟性好，学的也快。这样下去若是到明年恐怕就可以分出时间来学琴作曲。她低头看了一眼冻得发麻的手，到时候也该好了吧。。。。。。
“婢子请小姐安。”锦娘捧着一盘子核桃仁俯身道。卑弓之举却被她做的分外从容。
萧霖坐在妆台前，把玩着上午刚买的胭脂。帘影在身后被风吹得轻轻摇曳。阿宝捧着她逶迤的长发为她梳髻。螺紫黛，点翠花细，紫色朱钗步摇。菱花镜中青涩的少女，与自己年纪相仿。境遇却如此不同。她想起了早些天柳姬教她的那句“王侯将相宁有种乎？”心中泛起丝丝不甘。面上却没有表露，依旧绵绵的讨好道“小姐这身打扮可是美极了。”
“你这贱婢，嘴抹蜜一般。”萧霖起身魅惑的笑纤手在她头上点了一下，她从小娇蛮惯了学起媚态实在虚假。但又不得不学，刘氏最近请了专门的婆子教与她媚术。萧霖耍脾气嫌束了性子。刘氏拉下脸来说“你也到了及荜之年，许了婆家岂能容你这般撒泼。”一句话点醒了萧霖。即使在娘家再受宠到底还是要嫁人的，她可不想将来落得跟母亲一样不受待见。于是乖乖的学起来。又苦于没人练习只能在自己的婢子身上试验。每次结果都不尽意，又无人敢说。只有她自己觉得良好。
“婢子说的是实话。”锦娘退开一步跟在她身后。她本不想依附于谁，可这高墙大院中谁又能有多少傲骨。就算是主子，也需攀强附会。何况她。
萧霖坐下拿过红梅放置在桌上的核桃仁。捻起一粒放入嘴中，完全褪了之前那种粗声俗气，但凡女子无论将来如何到了这个年纪也难免作秀。
萧霖道“我打小爱吃核桃仁，你剥的最干净。”又拿起一粒对着阿宝道“看，一点黑皮都不沾。”
锦娘弯弯唇角上前道“小姐若是爱吃，婢子明日再剥就是了。”
红梅横了她一眼上前道“大胆贱婢，小姐还没发话哪里轮上你多嘴。”
萧霖怒道“红梅，你竟在我跟前撒泼。”
红梅一见萧霖变了脸色吓得扑通一声跪下道“婢子该死。”阿宝在一边见此情景也不敢上前多说什么。
锦娘看着她着急的样子慢慢拂了身道“的亏了红梅姐姐。否则小姐怕吃不到核桃仁了。”
“为何。”萧霖问。
她举起包着的的手道“婢子前些时候伤了手，红梅姐姐说小姐这些日子学礼仪过于疲乏一定得给您补补。她把核桃去了壳给婢子送来，婢子只是把上面的黑皮去干净而已。”
“这样啊，难得你们有这份心。”萧霖连忙叫红梅起身。
到底是长在和美的环境中，从小被人奉承，隔绝黑暗。心绪也变得简单，这样好糊弄的主子到也不错。
红梅横了她一眼，她可不是小姐。这小丫头，从前不注意到还真小瞧了她。
锦娘立在一旁并不回应。她亦知晓红梅不会领情。
半晌，萧霖指着案几上的一大包物件道“一会儿将这些给姨娘们送去。”
“小姐要将这些送人？”阿宝诧异，她家小姐何时学会人情二字。
“婢子认为小姐还不如送这些。”锦娘上前指着萧霖今早刚从集市上买来的大堆小吃和物件。
“这些怎能跟珠宝相比。”萧霖不解的问。
阿宝亦上前道“笑话，小姐岂能送这么低廉的东西。”
锦娘唇角微翘淡淡的道“小姐可听说过礼轻情意重。”拿自己不要的东西做礼真不见得如何高明。
萧霖复杂的看了她一眼。这婢子，从前不觉得。从容淡定，不卑不亢，虽衣着破旧，不施粉黛但眉宇间散着些许华贵与妩媚。只这样站着便可赚人眼球，留这样的人在身边。是幸亦是不幸。
她对阿宝道“就将这些送过去，告诉姨娘们都是我亲自拣选的小吃。特地带回来给她们尝尝。”说完起身朝内室走去。
锦娘看着帷幔中的倩影，勾勾唇角。
阿宝服侍萧霖睡下。红梅拉过她扫了一眼正在打扫的锦娘，怒了努嘴道“宝妹妹可得仔细，这鬼丫头，怕是要夺你的位置。”
阿宝笑着“那可要麻烦红梅姐姐去提点提点她。”
“这，怕是不妥吧。”红梅扭着帕子为难的说。
阿宝诧异道“有何不不可？”看惯了姨娘们的暗涌，再是简单的人也不那么好对付。
“我是怕。怕。”红梅伸手捏捏眉心一时语塞。
“既然姐姐不愿就算了。妹妹我打小伺候小姐身边。恐怕别人也摸不准小姐的性子吧。”阿宝提高了声音得意的说。
锦娘安静的做着手中活，声音悉数落入耳中。心中嘲讽更甚，燕雀安知鸿鹄之志。这二人大抵一辈子也就这样了。以为从杂活堆里换到了妆台镜旁便是人生极限。
阿宝拿起篮子走了出去，红梅捧过萧霖刚换下来的衣服对锦娘道“给，拿去洗了。”又抓了把桌上的瓜子边磕边说“洗不干净，仔细你的皮。”
“是。”锦娘应了声，躬身退下。她从未想过要当首席丫头，又何须提醒。
从柳姬处回到井院，众姐妹都已睡下，只有门口的小方桌上燃着一盏小小的煤油灯。为着起夜方便。
“锦娘。”是含香园打杂的绿荷，正压着嗓子朝她招手。
锦娘蹑手蹑脚的过去指了指一旁的老嬷嬷同样压着嗓子道“要死啊，还不睡。”
“知道么，我们那位可能快完了。”她从床上坐起来裹紧了被子低低的说。
“这么快。”锦娘低低的呢喃，语气中带有浓浓的失落。
“快？你可知道她一失宠最有可能翻身的莫过于柳主子了。到时候你回了含香园可别忘了我啊。”绿荷并未察觉锦娘语气中的失落感。她是个直性子，人也实在。算的上是锦娘在萧府的一个好朋友。
锦娘刚想问她缘由老嬷嬷一个翻身，粗壮的大腿换了一个姿势。吓得她立刻噤声。瞧她鼾声依旧才放下心来接着问“怎么，出事了吗。”听雨阁是独立的一个院落，白天她也不用每天陪萧霖去前面请安。晚上又得去柳姬那里读书免不得错过了一段段好戏。所以前院的事她现在几乎都不知晓。
“你不知道？”绿荷惊讶的问。
“最近太忙。快说到底是何事。”锦娘哆嗦了一下催道。
“我们北祈和上皖翻了脸好像要打仗了，老爷作为六军首领当然是首当其冲。莫主子要老爷把她一家子迁到北祈被老爷拒绝了。为这事他们已经呕了好些日子了。老爷这些日子都在二姨娘，四姨娘，五姨娘那里歇的。”
这时旁边的老嬷嬷开口突然道“你们这些个浪蹄子，成天叽叽喳喳仔细明日被主子揭了皮。”绿荷吓了一跳，老嬷嬷的鼾声又重新响起。她抚抚胸口道“还好只是梦话。”
她还想说什么锦娘摆了摆手回到自己处就着暗黄的灯光褪下衣物裹进被子里。她知晓刚才老嬷嬷并不是呓语，这么多人一张炕，这么多双眼睛和耳朵。任何事都是透明的。
她翻了个身，早就听说那位上皖女子刁钻任性，萧衡怕是挨着御赐的面子不敢怎样。如今两国都翻了脸，他便也没了顾忌。
那位莫主子恐怕再无回环之日。
希望柳姐姐可以就此安康。
进了这繁华的将军府内，与谁而言。皆是不幸。
正文 第三章，初露（二）
将至岁末，萧府的女人没了往年的兴致。除了夫人刘氏全都懒洋洋的呆在屋里。只源于萧衡不在府中，他即将带兵出征连人带行头已经搬入帐内。
相比之下下人们显得兴奋的多，过节代表着他们可以得到赏银，食物以及添置新衣。
锦娘拿着刚分到的红色对襟夹袄出神，她故意多报了两个尺寸。丰腴的身体裹在过分宽大的衣物中不是那么显眼。
她摸了摸愈加滑润的面颊，萧府有规定每年除夕婢子丫头们都要去给主子请安。初来时她面黄肌瘦，并不担心。可如今。。。。。。
拿起桌上的油灯，走至铜镜前。
镜中的人如春半桃花。肌肤细润如脂，粉光若腻，长眉连娟，微睇绵藐。云髻蓬松，青涩中添了一抹妩媚。回身举步，恰似柳摇花俏润初妍。锦娘盯着镜中的自己触眉，一直都知道自己是美的。如此素颜依旧能唤人流连。
与她这般女子而言，美是一种负累。
亏得她在听雨楼做杂不与前院交集，否则她恐怕早就凋零。然而她亦到了思索去处的年纪。
北祈有对婢子去处相应规定。一旦卖身如若主人合意便可收作近人。身份比妾低一级。也有些婢子刚开始是近人而后转成妾侍的，再往上就没了希望。还有经女主允许赏于他人，但都是些不入流的或是乡下沾亲带故的男子。再或是如井院里的老嬷嬷一般在主人家中老去。但不能终老，没了力气主人会给上一笔足够她上外面租个房子的钱，悄然了去。
锦娘每次想到这些问题脑仁儿钻心的疼，然越是想逃越是无处可避。似是迫在眉睫。
像她这等女子早就飞出了正常少女在爱中的束缚，没有奢望可以与谁缱绻一生。想的只有安定的生活。
她双颦微蹙，以上这些皆不合她意。然而在繁复的世间她一个薄弱的女子又有多少选择。诺大的将军府内，连个公子少爷都没有。只有萧衡一个天一般的男人却有簇拥着一大堆花团锦簇的女人。她若真的得以怜惜亦不过是步了柳姐姐的后路。与其那样倒不如在这幽暗潮湿的井院中萧条一生。一人花开，一人花落，从头到尾无人问询。
然而这亦不是她想要的，她专心从柳姐姐那里学诗作画亦不过是想结束这种生活。
破晓的啼鸣拉上了冬季的暖阳，心里暗处的思潮被照的四散游离。
老嬷嬷最先醒来对木凳上坐着的锦娘啐道“这是作甚。”
锦娘起身披上肥大�