此后的一个多月，子麒都毫无音讯，众人都在奔忙。而穆棉就自然而然的成了肖府的当家人，这一点自然引来了红儿的嫉恨。虽然她是肖府的大少奶奶，一来她地位本就低微，二来她性子烈的很，在她当丫头的时候，一些小丫头没少被她欺负。而这位还没过门的楚姑娘听说才是大少爷的真爱，而且她为人处事都大方得体，慢慢的相处下来，穆棉的人气自然就高了起来。
“姑娘，城西头的郝裁缝送来的这些料子，您看怎么办？”
穆棉正在房里看书，大堂里的伙计抱着一大推布料走过来问道。这个郝掌柜，穆棉是知道的。以前他只是一个小裁缝，生活十分艰苦。他小孩因为早产，大病小病接连不断。子麒那时刚刚行医，看到他小孩怪可怜的，于是用了一个险方子，没想到五年过去了，他孩子既然再没犯过病。这郝裁缝心病去了，生意也越做越大，他对子麒的恩情一直记得，每次店里进了什么好货色，都会送一些到肖府来让他们挑选。
穆棉并不喜欢这些花色重的布料，于是懒懒的说：“你送到少奶奶那去吧。”
这名伙计也是一个精鬼，讨好的说：“您就挑件吧。”
穆棉不好抚他的意，只好随口说到：“这些花色重了点，我不太喜欢，你还是送过去吧。”
哪想到正是这句话，掀起了大波。
一大家子人围着吃饭的时候，肖志勤看着少了一个人，于是问身后的下人：“大少奶奶呢？”
下人接话：“大少奶奶有点不舒服，说今晚不吃饭了。”
肖志勤不高兴了，放下筷子：“她不吃，孩子难道也不吃，你去看看。”
穆棉也觉得奇怪，朝子麟看去，他摇摇头。
不一会儿，下人就过来。“大少奶奶在房里哭着呢。”
听到这话，众人还哪有吃饭的心情，肖志勤只得对穆棉说：“楚姑娘，你替我去看看罢。”
穆棉纵使一百个愿意，也只得起身朝红儿房中走去。她深呼一口气，敲了敲门，房中传来低低的抽泣声，穆棉只得推了房，未进门就看到撒了一地的布料。而红儿正坐在地上哭的梨花带雨。穆棉就更加不解了，连忙走过去要拉她起来，还打趣的说：“姐姐这是做什么，怎么像小孩一样啊。”
她这句本是玩笑话，但是听到红儿耳中却是分外刺耳。她力气本就大，穆棉不妨，被她一推，既直直的撞到了桌角上。她只觉得腰部深疼，脚一软蹲到地上既一句话也说不出来。
红儿看到这幅样子只是冷笑：“你装，三弟还在，他也是肖家人，你还是可以做肖家的少奶奶的。”
穆棉双手抚着腰口，哪还管她说的什么，干涩很久的眼眶里既然生生的疼出几滴泪来。她蹲了很久，眼睁睁的看着红儿从她身边走过。等到疼痛缓过去以后，一个人在凳子上休息了很久，才能站起来。
“姐姐，你还好吧？”门外是小云的声音。
穆棉像听到救星一般，说：“小云，你快进来扶我一把。”
这顿饭穆棉没有一点心情吃下去，穆棉被小云搀扶着到了大厅。松了她的手，自己走了进去。她坐下的时候，身子一僵，眼泪险些掉下来。
她看到大家投来的异样的眼光，勉强笑了笑。
正文 25。交锋
回房的时候，穆棉解掉衣服看到腰上青紫一片，只得要小云向肖掌柜要了几副膏药贴了。
“姐姐，人善被人欺啊，你看你这样子，大少爷看到了还不心疼死了。”小云替穆棉不值。
穆棉苦笑：“忍一时风平浪静吧。”
小云走后，穆棉一个人躺在床上，看着那床架上挂着的满天星，心里一阵苦涩。如果不是那句等你，我不会在这里，子麒，你还要我等到什么时候？
两个月后，穆棉和红儿已经到了白热化的阶段。基本上穆棉每次见到她都是绕行，深怕又怎么得罪了她，毕竟现在她肚子一天天渐大，真有什么闪失，她可担当不起。
“子麟，现在还没有子麒的消息吗？”看着风尘仆仆赶回来的子麟，全家人都围着他向他打探消息。
子麟喝了一大口水，脸都埋在杯子里，看不清表情：“嗯，我们已经尽力了。”
肖志勤十分焦急：“怎么可能，葵夫人在埃利也没有消息，难道他还真的消失了不成？！”
而在一边的红儿早就嚎哭起来，虽然这不是第一次看到她声嘶力竭的哭声，穆棉还是邹起了眉头。
她知道不是所有女性都象她一样坚强，但是一味的痛哭又有何用，如此这般真的能让事情有所改善吗？
一边的丫头们都在宽慰她，好不容易将她哄回房了。穆棉心情不佳，也只得起身回房。
果然，她刚躺下就听到了敲门声，不用猜就知道是子麟了。
“你找到他了？”
子麟料想到她已经知道了，听到她这么笃定还是不免惊讶。他点头，但是再不说一句话。
穆棉知道了，她总是这么聪明，当他不开口的时候就已经知道了。
“他。。。要我不再等他了，是吗？”她的手指头揪着衣角，就像她此刻的心一般，乱成了一团麻。
子麟的脸上还是没有一点表情，这两个月他好像成熟了很多。大哥突然失踪，肖家的担子落在他身上，他早已不是那个*，莽撞的肖子麟。
“既然你都知道了，你走吧。”他说完，将一个包袱放在桌上。随着他放手，露出一些朴素的服装和银两。“听说，你想当镖师和拳师，你可以去找张清。他是一个好人，如果你想找一个好男人，他也是一个不错的人选。如果你想一个人过一辈子，这些钱也够你生活了。只希望你。。。不要再找大哥，不要再回这里。”
穆棉的手指甲掐在手心里，疼痛还抵不过心痛。他怎么可以这样子对我，他怎么能这样子对我，我放弃了一切来找他，我一无所有了。
她心里想着这些，觉得这世界的一切都是如此的虚幻缥缈。她从未想过子麒会抛弃他，就像她从未想过太阳会从西边升起来一样。她如此信任他对她的爱，如此信任他啊。
子麟看着她慢慢瘫倒在他面前，他握紧拳头，让自己的声音变得更冷酷：“大哥说是他对不起你，只是你们有缘无分。你是一个好女孩。。他。。。”
“不要说了！我求求你不要说了！”穆棉捂住耳朵，大叫起来：“你看我还不够凄惨吗？你现在满意了？”
这不是我想看到了，真的。但是，只有这样你才是幸福的。
他转过身，阻止自己想扶起她的*：“天亮之前，我不想再在肖家看到你。”
他走了，真的走了。曾经当子麒不再理她的时候，是他将她带到了子麒身边，而现在他却又要她离开。
离开？不！她不会离开，永远不会！她要等他，这一辈子都等他，只要他还活着，她就等着他。
她从未觉得自己如此的坚强，她擦干眼泪，想着以前和子麒在一起的甜蜜，既然笑着过了一晚。她要等他，他曾说过要娶她为妻。
翌日，当看到坐在餐桌前的穆棉的时候，子麟再一次为她折服了，她要比他想象中的坚强的多，看样子他要想想其他办法。
没有了子麟的庇护，穆棉在肖家的日子更加艰难。肖志勤对她的态度一直冷淡，尤其是在红儿面前，他基本上不将穆棉放在眼里。而对于那未出生的肖家子孙，肖志勤更是放在心尖尖上疼着。
这些苦水穆棉只能自己咽下，她显得日益疲惫，每晚以泪洗面，甚至在夜里经常会梦见风儿的笑脸叫她妈妈。她的精力到了崩溃的边缘，只是有一个信念还支撑着她，那就是肖子麒。
“哈哈，姐姐，我赢了。”小云笑眯眯的收子，一脸的兴奋之色。
穆棉曾想着教小云认字读书，但是小云一直叫苦连连。无意间小云发现了穆棉一人玩着象棋，她却有着浓厚的兴趣。穆棉才发现她既然在棋类方面有着奇大的天赋，这不，不过一个多月的时间，穆棉已经不是她的对手。
穆棉拍掌：“小丫头不错啊，厉害厉害！”
小云谦虚道：“那还是姐姐教的好啊。”两人说笑着，正想再玩一盘，看到走来的两人，脸色都变了变。
红儿今天穿了一件紫色的轻薄小褂，双手自然的放在隆起的*上。穆棉连忙起身，笑道：“姐姐怎么来了？”这么久的时间相处起来，这句姐姐已经叫的十分顺口了。
红儿脸上既然也带了几分笑容，只是那骨子中的冷气还是扑面而来：“妹妹笑的这么开心，我自然要过来凑凑热闹了。”
小云一直撇着嘴，低着头做鬼脸。这自然是逃不过红儿的“法眼”的。她一偏脸向小云斥道：“还傻站在这里做什么？还要我教你怎么服侍人吗？”
小云虽然记恨着红儿，但是还是知道自己的身份，笑道：“小云这就下去准备点心茶水。”
“快滚吧，别让我看到你这张脸！”
她这话一出，小云险些滚出几滴泪来，只得匆匆的离开这个是非之地。一边的穆棉见到这般自然知道她是做给谁看的，既难过又气愤。
站在红儿身后的铃儿至从上次那件事后对穆棉的态度已经好多，她本是淳朴的姑娘，只是和红儿呆久了，未免沾了点恶习。她在一边打圆场：“两位夫人请坐罢，我去看看小云。”
红儿冷笑一声：“两位夫人，你哪只眼睛看到两位夫人了？”
正文 26。流产
穆棉不知道她今天是吃了什么火药，也不敢说话，只得向铃儿摆摆手，要她不再说话。
两人静静坐着，既然没说一句话。穆棉就算再不喜欢和她坐在一起，也不敢起身离开。直到小云拿着点心盒过来了，才打破了沉默。
小云站在穆棉身后，眼睛红红的，自然是哭过的。穆棉从桌下拉住她的手表示安慰，她笑着摇摇头。
红儿随手拿了一块绿豆糕，咬了一小口，笑着问穆棉：“妹妹，我这次来找你，其实还是想为上次那件事向你道歉的。我呢，是小户人家的女儿，心眼小点，妹妹也许是无心说的话，但是呢我却记在了心里。”
穆棉认真想想还是不知道自己那天说了哪句话，只是赔笑到：�
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