臻璇上前问了些臻衡平日起居，功课如何，梨合一一答了。又说起臻衡的身体，别的都很好，只是经不起辛劳苦读，若是熬得晚一些，第二日就有些头胀。
臻璇暗暗叹气，晓得是小时候摔倒那次留下来的毛病，贺老先生瞧过，说是只要休息好了就无大碍，想要根治却不容易。李老太太和季氏心疼，不许臻衡挑灯夜读，偏生臻衡是个爱书的，做起学问来就忘了时辰。眼瞧着来年就要乡试，臻衡自是越发抓紧了。
“你伺候弟弟起居，就盯着他，不能叫他任性。我也说过他几次，嘴上应得好好的，回头又忘。做学问要靠身体的，你与卢妈妈都要顾着他一些。弟弟要是不听你们的，你就去寻祖母、母亲。”
梨合连声应了。
从庆安堂里出来后，臻璇并没有着急去庆荣堂，而是直接去了庆福堂。
家庙已经修好，金身的观音像从天宁寺中请了回来，端坐在堂上，佛像四周挂着金银彩绣的佛蟠佛帐，一针一线都是臻琳的手艺，便是锦缎蒲团也是臻琳亲手做的。
佛堂中点了檀香，还未走近就听见低低的诵经声，叫人不自禁就放缓了步子，就怕惊扰了这一室安宁。
是刘氏在诵经，手中佛珠轻轻拨动，臻琳跪在一旁陪着。
臻璇进去跪下，恭恭敬敬磕了头，只是不敢打搅刘氏，与臻琳一道退了出来。
两人走远了些，臻琳才握着臻璇的手，道：“怎么来了？”
“随二爷出门，正巧从这边过，二爷又有些事，许我回来请安。”臻璇简单说完，扭头去看佛殿，刘氏的影子拉得很长，伴着低声念诵的经文，越发显得安逸超然，“三伯母可还好？”
“自从请了菩萨回来，三叔母也不天天留在屋里，出来走动，精神也好了许多。我瞧着，比前些年强多了。”
自打三老爷过世，刘氏就少了笑容，又遇臻彻与莫妍不合，到后来莫妍自尽在牌坊，臻彻被贾老太太与苏满玥一路紧逼，去了京城才算安宁了。修佛之后心境平和，看淡了生死，臻彻又留在京城任官，了却她一桩心事，接掌家庙之后，自当是慢慢好起来了。
对于莫妍的这位婆母，臻璇素来敬重，见她一切都好，亦感喜悦。
再看面前的臻琳，眉目之间比出事前更加沉稳平静，想来是这段日子修佛有了心得，对着她，臻璇明明是一肚子的话想说，一时却又不知道如何开口。
臻琳也不晓得该怎么开这个头，绕了一圈，她终是要嫁人了，嫁给一个她从未想到过的人。
姐妹两人相对无言，最后还是臻璇先开了口：“二爷大约同时进京，我应当能同去，还给你送嫁。”
“好。”臻琳握紧了臻璇的手，点头道，“你放心，我心里头过得去，一切都有命数，我又何苦庸人自扰呢。不想那些了，是福是祸总归是条路子。我这样的被退过婚的女子，七皇子能给一个侧妃名号，我就该谢恩了。”
听臻琳这般说，臻璇的话在喉头转了一圈，终究是把心中那些疑惑压了下去，不与臻琳提。
当年京中程家成了棋子，以那样的方式来退婚，神仙打架之中，七皇子是否参与了，乐见其成亦或是添了一把柴火？
只是到了如今，那些都已经不重要了，无论出于何种目的求娶臻琳，只希望他能待她好一些，再好一些……
不去提那些揪心往事，臻璇问起了臻琳的嫁妆：“听说是交给了玲珑阁，可还来得及？”
臻琳浅笑，道：“十妹妹见我仓促，挑着好的送回来十抬，我琢磨着以后她上轿的时候再与她多添些妆。宫里赐了一些，京中何姨娘也在准备，甬州再备一些，也就差不多了。我毕竟是侧妃，若是八十抬进门，岂不是叫以后的正妃为难。”
臻琳说得在理，臻璇一听也就明白了。
备嫁妆的时候，不仅仅要给将来的正妃留余地，亦要顾及其他皇子府上的正妃侧妃，一个不小心，便是惹了闲话糟了嫌弃。
臻璇要去庆荣堂请安，臻琳同往，路上说起了孙氏，那些碎语叫臻琳都略皱了眉头。
在马老太太那儿见了几位伯母，臻璇和臻琳退出来去了孙氏屋里。
正文 225章 宽心（二）
孙氏正卧床，戴了青色抹额，脸上未施粉黛，面色极差，似乎是上一回从娘家回来之后身体就不太好，她日日喝着药，也不敢叫辰哥儿与圆姐儿近身，怕过了病气。臻衍夜宿外院，孙氏闭口不提抬妾的事。
见臻璇与臻琳面上担忧，孙氏笑着宽慰道：“我自己的身体自己晓得，瞧着是有些唬人，实际上没那么差，养一段时日就好了。只不过，四妹妹眼瞅了要上轿了，做嫂嫂的却病着，不能给母亲搭把手；七妹妹出嫁后我也没有去看你，照理说我这个娘家大嫂是要上门的，我自己啊，也想过过这个瘾呢。”
底下几个妹妹，臻珂、臻珊远嫁，臻瑛虽是嫁在甬州，可是以现在和永凉王府的关系，孙氏是不好去走动的，她与臻璇关系不错，想去夏家给臻璇抬脸面，不料却病了。
“嫂嫂身体要紧，旁的事都不着急。”臻琳劝道。
“这不是都入了十月了嘛。”孙氏稍稍坐直了些，数道，“母亲这段日子要操劳的事情多，偏偏李姨娘病着，少了帮手。马上又是祖母生辰，虽不是整数也不能随意。我若能起身，多少能帮上一些。”
臻璇听得出来，孙氏是真的懊恼自己的身体，一来段氏茹素之后脾气越发收敛好伺候了，二来孙氏也是明理，婆母待她体贴，她亦要有所回报。
说完这些，孙氏也不愿臻琳、臻璇再劝她，道：“你们来看我，我们姑嫂说说贴己话，劝来劝去的多没有意思。”
这么一说，倒是叫人莞尔。
孙氏看看臻琳，又看了看臻璇，虽然是隔了房的，到底是姐妹，细细瞧了还能瞧出些想象之处，便是她的女儿圆姐儿。眉间细看也有些与姑姑们相像。
“想我刚进门的时候，你们两个也就圆姐儿这么大。”孙氏说到这里笑了起来，拿手比了比床沿，“这般高。四妹妹温和，七妹妹怕生，一转眼的功夫，都一个个嫁出去了。我这个做嫂嫂的，今天也抛开脸面，与你们说贴心话。”
“别人说什么都是别人的事，做媳妇的只看这个家里大伙儿说什么。其中最重要的。便是爷说什么。添人的事。爷自己没那个心思，你塞个给他，反倒是惹了他的厌烦，适得其反。不如就这样。更何况祖母与婆母都没说过一句，我们甬州大户不兴给儿子屋里塞人的，善妒之名又如何，我在这儿照样过我的日子，他们说什么，我可听不见。你们两个将来也别犯了傻气，男人能收住的时候就收住了，他不起念头千万别装贤惠，他若有了意思。一万匹马儿都拉不回来，强做恶人越发不得待见了。”孙氏说到这里又看向臻琳，劝道，“你又与七妹妹不同，你是侧妃。皇子将来娶正妃，再不如意你也要熬着，更何况不晓得什么时候，宫里又要添人过来，你听嫂嫂说，要趁着新婚霸着他，早早有身孕，若是个儿子这位子就稳了，即便是个闺女，七皇子还未有子嗣，一样是个依靠。”
孙氏这一番话说得直接，便是当母亲的，大约也不好这般开诚布公地讲，反倒是嫂嫂这一个平辈的身份还好开口些，加之孙氏真心为她们好，这才把自己所思所想都讲了出来。
臻璇与臻琳认真点头表示记下了，孙氏笑了，问起了臻璇旁的事：“今日谁跟你回来的？”
“桃绫和挽琴。”
孙氏了然点头：“桃绫这会儿定是跟莲籽说话呢，她们两个这些年一直处得好，只不过也没多少日子了，莲籽已经说了亲事，过了年就放出去了。”
臻璇一怔，复又了然。这些年孙氏这里放了不少人了，香萃亦是出了府，换了新人上来，连莲籽也留不了多少时日，岂不就像孙氏说的，这年岁当真是过了一年又一年的。
孙氏说了这些话有些乏了，臻璇和臻琳不好碍着她休息，便告辞出来。
臻琳现在依旧随着刘氏一道住，就与臻璇一起出了庆荣堂，陪着再去庆安堂里说会儿话。
这条青石板甬道，六年之间，臻璇与臻琳不晓得一道走过多少回。
常年行走，石板早就磨得光亮，碎裂之处，为着安全早早叫人补了。石板之间、墙角之下有藓苔，偶尔亦有几株小花冒出，添上些色彩。
年幼之时，她们牵着双手说着姐妹间的故事，也说那些不能与长辈提及的闺中心事，臻琳说过程宗瑜，臻璇也提起过颜慕安，无论是满心倾慕也好，懵懂青涩也罢，那些往事如今都要埋在土里，再不提及了。
从京中回来后，臻琳很少走动，姐妹两人也极少有机会再这么细细说些琐事，现在再看这青檐灰墙，只觉得怀念不已。
“四姐姐，”臻璇见臻琳转过头，问道，“行李都收拾了吗？”
臻琳摇摇头。
那时想着要留在京中，出发时细无巨细地都整理了带去，不料伤心回了甬州，她搬去了庆福堂与刘氏作伴，除了常用之物，其余都留在了库房。
“还有几个月，并不着急。”臻琳转了个话题，道，“刚才听嫂嫂说的放人，你也要上心了。我晓得你念旧，桃绫四个又是用惯了的，这才带着她们出了嫁。只是她们年纪都偏大，尤其是挽琴，你要留她做管事娘子，也要琢磨个合适的对象出来了。还有那接替的人手，这一回便是从夏家选，不比从娘家带去的贴心思，你要早些留意才好。”
臻琳声音并不重，甚至还有些压着，因而跟在后头的丫鬟们都没有听见什么。
臻璇看向臻琳，见她一脸郑重，说的又是这些日子不再提及的事儿，不知怎么的，一时仿若回到了年幼时，她情不自禁笑了出来：“姐姐好久不管这些琐事了，这是要嫁人的缘故？”
臻琳被臻璇突然一打趣，一下子红了脸，轻轻跺了跺脚，道：“别人也就罢了，怎么连你也笑话起我来了。这桩婚事如何，你还不晓得？”说到最后，语气之中多了几分哀伤。
臻琳自打被程家退婚之后，茫然过一阵子�
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