了竞争者大约就要丢了爵位。今年崇爵爷也颇为头疼，他是从下层小吏做起的，对一切民生之事都还算熟悉，现在基本上认定了今年是灾荒之年。去年他纳贡的时候已经从刘氏侧夫人那边拿了两百万钱的收益，今年恐怕不止要拿那么一点了。刘氏的钱也不是那么好拿的，一旦她拿此事和葛氏斗法，就真是家无宁日了。
另外一位侧夫人乔氏带来的两百万钱的嫁妆以田产居多，去年因为旱灾几乎没有收成，今年这样的年成应该依然拿不出钱来帮自己。再说让侧夫人卖田地给自己纳贡的事情传扬出去，想成为东越三伯爵的路就该断绝了，不到万不得已，崇爵爷还是不想动用乔氏的一分一毫。乔氏本是平民出身，用钱买来的士大夫小姐出身，若不是因为某种利益的关联，崇爵爷根本不打算娶这种出身的女子，自然也不愿意向她开口要帮助。
崇爵爷愁眉不展，葛氏一向明白他的心思，便在一旁开口相劝，说到：“爵爷不必忧心，玉华知道嫁妆微薄不能为爵爷分忧，我一定会写信让哥哥从北齐那边送些钱过来。一斤黄金能抵得将近十三万钱，大哥这些年应该存了上百斤金银，应该能帮着您保家中爵位。刘氏家族再富裕，能有这样的积蓄？”
崇爵爷最烦乔氏和刘氏作比较，他变了脸色，说到：“你哥哥存下来的钱怎么能和刘家比呢？那钱见不得光，你哥哥就是再疼爱你，也不能够帮你再置办一份嫁妆，我要钱补亏空还是要靠刘家。织坊和铜矿的收入才是光明正大的，不会被人非议。”
葛氏听到崇爵爷这么说就冷笑了一声，说到：“光明正大的钱能让爵爷从一介小吏变成如今东越四大公爵之一？爵爷若不是得到了我哥哥的帮助，哪里能有今天，现在倒嫌弃我们家的钱不干净，都是用女人的身子赚来的？谁想做这低贱的行当，可想要荣华富贵，就不能嫌钱是脏的。刘氏算什么东西，我不过是看着她能给你遮掩些，我还会让她得意着？那贱人见了我从来就没有低眉顺眼的时候。”
崇爵爷有些不耐烦地说到：“玉华，有必要每一次说起钱财的事情就提起以前的事情吗？我还是喜欢当初不知道你是玉李妹子的时候，那时候你是多么温柔，让我心动。”
提到从前的事情，葛氏也不再偏激了，她握住崇爵爷的手说到：“思远，我也很怀念我们当初认识的时候。我们毕竟是一起成事的夫妻，以后我也不想为一些无关紧要的人和爵爷你闹了。玉华不管你有多少女人，只愿意做夫君你心中最重要的那个人。”
崇爵爷看了一眼葛氏，心中突然有了莫名的温暖，能在运送粮食的时候救了玉李，又在没有爵位的时候偶遇玉华，真是他此生的幸运。罢了，这段日子自己在刘氏的院子待久了，难怪玉华不高兴。以后可要多抽空陪一陪这位夫人，不然养出了一个怨妇可不好。不过自己到底是什么时候开始疏远玉华的，从内心里不愿意和她共枕，崇爵爷开始拷问自己的内心，媵人真的脸突然就浮现在了他的眼前。也就在那一刹那，崇爵爷的心都苍老了。
因为想了一些乱七八糟的事情，崇爵爷睡在葛氏的屋子里很不安稳，葛氏本来想讽刺一句：“刘氏的屋子就那么舒服，你难得到我这里睡一晚，还要认床。”不过葛氏是个聪明人，她压住了心中的怒火，极为自然地给崇爵爷按摩，又喊媵人冰给崇爵爷熬上一碗宁神茶，仿佛是初嫁给崇爵爷那时候一般温柔。
这个举动让崇爵爷多少有些感动，渐渐进入了梦乡，可梦中总是出现一个带着面纱的女子，崇爵爷在梦中追了她很久，等到了近处，她突然揭开面纱，吓得崇爵爷从梦中惊醒过来。那张血肉模糊的脸是真儿的，那丫头是怪我送她去了华公爵府，又没有给她收尸？
崇爵爷醒来的正是时候，媵人冰殷勤地服侍他更衣，轻声说到：“夫人丑时就起身料理祭祀的事情去了，就由奴婢服侍您起床洗漱吧。新月，新阳和二公子有乳娘照看着，保准个个收拾得庄严气派。等会子，就让那些奴才瞻仰着我们爵爷府的气度。无论到了什么时候，爵爷的风度是冰心中最光耀的，妾是打心底里敬重爵爷您。”
媵人冰向来就喜欢拍马屁，说这番话的时候又是娇羞无比，崇爵爷却不为所动，心里想着：“可难为冰这个年纪还能说出这般的话，若是十年前，我听了还算受用。这主仆两个还真是不矜持的人，出身低微还真有是问题，钟氏和刘氏就说不出这样的话。我的两个女孩幸好不是她们在教养，不然嫁入贵族世家可镇不住底下人。”
媵人冰可没想到自己特意拍马屁会得到这样一个结果，她还是手脚麻利地服侍崇爵爷换好了衣服。祭水神不能穿着过于华贵，不然显不出对水神的敬意，崇爵爷今天特意穿上了一件八成新的官服，也不佩戴他昂贵的腰饰。崇爵爷穿戴好了就带着他的两个长随，很威严地出场。他是此处的天，下面的人应该恭迎他的到来。
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67应对
崇爵爷坐在象征着自己爵位的巨大座椅上，用威严的目光地审视着下面的人。嫡子崇逸航站在他右手的方向，一身金丝绣的白色薄绸缎衣裳，气度不凡，让他不禁点头。再看葛氏带着媵人冰，二女一儿站在左手方向，表情严肃，很有派头，也很不错。最让他觉得赏心悦目的是站在嫡子不远处的刘氏侧夫人，今天她穿着一件淡绿的衣裳，那衣服似乎会发光，难道是天蚕丝织成的？
刘氏侧夫人看见丈夫的目光盯着她看，也有些得意，她的那个四岁的长子和两岁的次子都很会抢镜，拼命地对着崇爵爷笑，那个两岁的包子还喊了几声“爹爹”。相比之下，乔氏就黯然失色了，她的独子最近身体不好，她日夜亲身照顾，熬得辛苦，就是用了脂粉也是萎靡不振的样子。那个孩子由她带来的小媵妾抱着，偏偏那八岁的小媵妾见不得大场面，崇爵爷用眼睛扫了她一眼，她就吓得差点把孩子摔了。
乔氏看见自己的人出错，心里害怕，退后了一步，自己把孩子抱在手上。崇爵爷也不想在这种大祭祀前出言教训乔氏和她的小媵妾，便吩咐府中的管家祭祀正式开始。
石头娘站在一众家奴中间，眼睛却不停地搜寻赵兴雅的踪迹，看见赵兴雅跟在管家背后，穿着自己新做的那套衣服，心里就安乐了。她以为小雅能得到大公子的喜欢是最好的，她自己还不知道托谁去求钟家向崇爵爷求情才好。小雅身份的事情还是早些定下来才好。
赵兴雅很想打量一下崇家的其他人，往日她还未见过这些人，只是因为身份的问题，她被安排在管家身后站着，那肥硕的身躯一挡，再近的距离也难以看清楚前面的人。崇爵爷对于原配夫人留下来的管家还是有些体面给的，丈母娘带来的媵妾，还有儿子承袭了士大夫的身份，这样的身份在一众奴隶管家中显得很尊贵。
等到分赏赐的时候，府里的礼官头一个喊的就是璐管家。赵兴雅听到管家的名字就在发笑，管家这个样子叫熊还差不多，叫“鹿”是毁了鹿的形象。她这一发笑不要紧，就被葛氏一眼发现了。葛氏一时没有想到她是媵生子雅，皱了一下眉头，媵人冰就开口说到：“你看那个贱婢的女儿真是没有规矩，在这种场合嘻嘻哈哈，一点教养都没有，要当新月的媵妾都不够格，我们新阳收下都勉强。”
葛氏这才知道那个小孩是小雅，仔细看了一眼，心中骂道：“小狐狸还有几分姿色，才几岁就是个祸害样子了。”
葛氏的举动落在了刘氏眼中，她也不由自主往小雅那边看，这是她多年养成的习惯，和葛氏在一起的时候就会留意葛氏的举动。她这样一留意，算是彻底惊动了崇爵爷，他顺着两位夫人看着的方向看了一眼，一个小姑娘，她会是谁？
爵爷的问题就是管家的问题，管家也跟着主子看了一眼，然后悄声在爵爷身边说到：“爵爷，那个是媵妾真生下的女儿，名叫雅。”
听到媵人真的名字，崇爵爷回想起午夜的梦，算是恍然大悟，真儿难道是不放心自己的女儿，要我照顾一二。他立刻对管家说到：“等分赏赐结束，举行家宴的时候，把媵人真的女儿给我带来。”
如今崇爵爷身边的管家是刘氏侧夫人帮忙提拔的，他安排完璐管家等一会儿把小雅带来见爵爷之后，又把消息说给了刘氏侧夫人知道。这璐管家是和葛氏勾搭连环的人，这个消息不用说，葛氏也知道了。葛氏决定自己先看看这个小雅再说，她的本意就是把媵人真生下的小野种当做女儿的媵妾之一，将来用到合适的地方去。
祭祀分赏赐完毕之后，所有人都要换了吉服在行家宴，葛氏就趁着换衣服的功夫让璐管家带小雅来见自己。可璐管家没有办成事，低着头来回禀葛氏说到：“大公子要小雅陪他玩耍，说要是夫人想见小雅，等饭后，他会亲自领着她来见您。”
葛氏不由怒了，当年钟家的很多人都瞧不起她这个出身卑微的人，钟氏本人总是带着怜悯地口气询问她和媵人冰缺少什么用度。大公子小时候就经常俯视他，在她母亲去世后才慢慢懂得对这个继母尊重些。如今这孩子的老毛病有犯了，居然敢不遵从她的安排。她立刻对璐管家说到：“你去把小雅带来，大公子要是推脱，你就告诉他，我是爵爷府的主母，看一个媵妾的孩子不是他能管的。”
璐管家觉得这下子要坏事，葛氏的手段她是知道的，大公子对钟家也很重要，要让她为葛氏去呵斥大公子也是不成的。葛氏看见璐管事这个样子，立刻把脸一沉，说到：“大公子的田庄今年有多少进项，我要派人去查一查。”
璐管家一听这句话，马上老实了，陪着笑脸说：“夫人您放心，我立刻去把人带来。”
赵兴雅此刻不知道自己已经招惹了葛氏，她现在玩得正开心呢。刘氏侧夫人听到消息之后，就带着两个儿子去看大哥哥。十二岁的孩