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那一夜李爱梅和魏红华到底谈了些什么，没有人知道。只是第二天早上，两个本来应该不对付的女人是红着眼睛一起照顾着李小桃穿戴孝衣的，表面上两人很是和睦，李爱梅还管魏红华叫姐姐。
丧事办完的晚上，魏红华抱着女儿说了一番莫名其妙地话：“小桃，以后你要听李阿姨的话，好好学习，李阿姨是个好人，会像金花阿姨一样会照顾你，你要对她好。以后记得每年给外公，外婆，舅舅扫墓。阿妈要去天上和你爸爸在一起，我错怪他了，现在要去那边照顾他。等你考上了大学，李阿姨会把阿妈的东西交给你。”
李小桃的思维真是混乱了，来到陌生的地方，又出现了一大堆莫名其妙的亲戚。突然才知道冒出来一个爸爸却躺在棺材里，今天又被妈妈带着她面对一群陌生人捧着他的遗像，还要哭，真的一点也不好玩。李小桃觉得李水宝才是她的阿爹，这个死人怎么就是她爸爸呢？
在陌生的地方闹了一天一夜，李小桃来不及思考阿妈的话就累得躺在妈妈怀里睡着了，第二天早上她醒来的时候，就发现阿妈就不见了，李阿姨给她拿来了早饭，对她说阿妈有事出去了。好在李小桃一直很会自理，这两年又一直在外面上学，不然非要像别的孩子一样哭闹着找妈妈。李爱梅给李小桃拿来了很多新衣服，一看就很漂亮，就这样李小桃才转移了注意力。
李爱梅让李小桃换了衣服，亲手给她梳起了辫子，还温柔地问到：“小桃，听说你读二年级了，会背诗吗？”
李小桃是个好强的人，张嘴就背了五首诗给李爱梅听，李爱梅又不动声色地考了她几道算术题，李小桃如今的文化水平在乡下能达到五年级了，心算尤其好。李爱梅露出了自从丈夫走后，难得的笑容，她对李小桃说到：“以后你要留在城里读书了，李小桃这个名字不能用了，以后你就叫小雅，大名赵兴雅，我就是你的妈妈，一辈子都会对你好。”
李小桃才不领这个情，对李爱梅说到：“我就叫李小桃，我阿妈是魏红华，我阿爹是李水宝，我才不要改名改姓。不过阿妈让我听你的话，对你好，我就会对你好。”
李爱梅看着聪明伶俐的李小桃，心里有些欣慰，她喜欢丈夫的这个孩子，她决定把这个孩子好好抚养成人，继承丈夫的遗愿。李小桃不知道李爱梅的心思，她还以为妈妈只是却办事，把她暂时留在这里让人照顾，等到魏红华真的消失了一个星期之后，她才开始哭闹起来，整整闹了一个星期，直到李爱梅把一个书包送到她的手上，说到：“你再哭，以后我就不让你上学了，你妈说过，等你考上大学之后，她才会回来。”
就这么一句话把李小桃震住了，她喜欢上学，她也知道妈妈有多么希望她考上大学，甚至那些留在水缸下面的笔记，妈妈都交代等她考上大学才能拿出来。如果妈妈真的要等自己考上大学才回来，自己只能乖乖跟着李阿姨了。
看见李小桃驯服了，李爱梅终于松了一口气，为了把李小桃留下来，变成名正言顺的赵家人，她顶住了前所未有的压力。李小桃作为赵志刚女儿的合法身份，她一定要争，她知道了自己两个大伯子的为人之后，决定要在赵家强势地为养女顶出一片成长的空间。
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06争产
女婿在外面有私生女，这对娘家而言是很没有面子的事情，李爱梅为了名正言顺地收养李小桃首先要取得娘家的支持。李县长一共有五个孩子，一儿四女，李爱梅是老小。因为在特殊时期中保护了不少人，李家子女和女婿们的仕途都很顺利，官最大的是李爱梅的二姐夫，他已经是副省级干部了。
李爱梅在银行工作，还当了一个副科长，这也是她想相夫教子，不愿意上进的缘故。不然凭着家里的关系，夫家的财势，当个处长都没有问题。如今丈夫死了，她又没有孩子，年方三十四岁，能继承一大笔财产，然后寻找自己的第二春才是正经的好出路，可她却选择留在赵家，还要收养丈夫和别人生的女儿，这可是自讨苦吃。
李爱梅去了兄姐家挨个说情，她说魏红华是被拐卖到山里，最近才带孩子逃了出来找到了赵家，想把孩子留给她照顾。既然这个孩子不是赵志刚背叛的产物，孩子的母亲又得了绝症，自己作为赵志刚的遗孀，养育赵志刚唯一的孩子又有什么不对。李爱梅的娘家人苦劝了李爱梅一番，耐不过李爱梅对赵志刚的感情忠贞不二，又同情魏红华的遭遇，所以最终在两个月之后，表态不反对李爱梅收养李小桃。
得到了娘家的谅解，李爱梅就和婆家人据理力争起来，首先是李小桃的名字改为赵兴雅，用的可是赵家男孩的行辈，代表着可以顶一房的门楣。赵家现在的两个孙子，一个叫赵兴祖，一个叫赵兴业，两个孙女就只能一个叫秀莲，一个叫秀珍。按照常理，李小桃是不能这样取名字的。这样的名字就暗示着她要作为赵家三房的唯一继承人，争一份赵家的产业。
这下子，别说赵家老大，老二不答应，连一直病着的赵家掌门人赵老实也不干了，他是很传统的中国老人，决不允许外姓人分他赵家的财产。赵氏企业的根基是赵老实夫妻两个打下来的，把企业发展壮大的主要功劳是赵志刚的，所以他才会拥有赵氏企业百分之三十的股份。其余的股份，赵老实夫妻拥有百分之三十五，赵家两兄弟每人百分之十，其余的股份是干股，张素馨很早就重视了官商勾结，这些拿干股的人都是有用处的。
李爱梅一直在公婆面前恭顺有加，从来不摆干部子女的谱，可这一次，她的气势就大不同了，她搬出了法律，还隐约带着会请娘家做主的意思。她要和养女一起继承赵志刚留下来的财产，逼着夫家最终承认了赵兴雅这个名字。也就是这一次，李爱梅在赵家两兄弟心里埋下了一根刺，以至于若干年后，赵家兄弟要对她们母女下狠手，让她们无缘得到赵家的一切。
按照继承法，李爱梅母女继承了赵志刚拥有的赵氏企业百分之三十股份，为此赵家两兄弟还鼓动着张素馨出面，让李小桃鉴定了DNA，确定了她是赵志刚亲生女儿的事实，这才很不痛快地接纳了这个改名叫赵兴雅的侄女。
赵志刚的财产是没得争了，可赵志刚留下来的位置该由谁掌握呢，赵家的两兄弟都不是省油的灯，张素馨也很不愿意两个儿子起冲突。最终的结果是张素馨出来把握大局，把大权捏在了手里，并把下面的权利分给了两个儿子，李爱梅不甘丈夫留下来的事业完全失控，咬牙辞去了银行的工作，慢慢开始融入赵家的企业。
很多迹象表明那一晚，魏红华和李爱梅的对话直接改变了李爱梅的人生观，甚至价值观。张素馨也不得不正视这个官家出身的守节媳妇，现在不是旧社会了，可李爱梅就是从此安分守寡，没有任何绯闻，一直守到了李小桃考上了大学，而且李爱梅的管理能力也日渐成熟，明显比赵家的两个儿子更出色。张素馨暗自叫苦，如果赵兴雅是个男孩，她就干脆赌一把，把整个赵家的未来放在三房，可惜不是，作为旧社会过来的人，她绝对要支持自己的儿孙接管自己家族的财富。
当年的李小桃，如今的赵兴雅在外柔内刚的养母李爱梅的照顾下，远离家族的内斗，一直被李爱梅用自己的方式教养。她九月开始在重点小学都三年级，然后在课余时间学习了琴棋书画，还有舞蹈，她所经历的是严格的淑女培训，这和她的天性是不合的。为了考上大学，见到自己的妈妈，她就努力坚持下来。
十七岁考赵兴雅要大学了，李爱梅希望她学习企业管理，然后再去外国留学，这样回来可以在赵氏企业争得一席之地。这时候赵兴雅却提出了她自己的想法，她想上化学系，兼修纺织机械，她希望自己能把妈妈的笔记里的方子用于现代的纺织业，妈妈说过，这也是爸爸的愿望。在赵家生活了九年，对于自己的生父，赵兴雅已经有了认识，她对这位父亲有了崇拜的心理，李爱梅何尝不是从内心里高度认可自己的丈夫，不然也不会愿意就这样辜负了自己的青春。有些好男人是可遇不可求的，在这个世界上找不到任何一个人可以代替他。
最终赵兴雅还是得偿所愿，按照自己的意愿报考大学和专业，不过她要答应在化学系上课的她还必须选修国际金融和企业管理。在赵兴雅接到浙大通知书的时候，一种强烈的愿望占据了她的内心，她想妈妈了，不知道妈妈会不会突然现身来见她。
李爱梅看见她这个样子，叹了一口气，对她说到：“你现在长大了，有些事情我可以告诉你了，你妈妈留下了一封信给你，她已经去天堂了。我想她要是能知道你考上大学的事情，一定会为你感到骄傲。”
赵兴雅已经是大姑娘了，她不会像小时候那么不懂事，在看完了魏红华留给她的信之后，她流着眼泪给李爱梅来了一个大大的拥抱，对李爱梅说到：“妈妈，我爱你，我以后会好好孝顺你的。”
李爱梅一直坚强的心在此刻再也忍不住要崩溃其中的包裹的脆弱，她知道赵兴雅对她是有隔碍的，所以她一直是赵兴雅的严母，很少宠爱她，可现在已经长大的女儿能对她说这么一句话，她所有的坚持和付出都是值得的。
按照和魏红华的约定，赵兴雅应该去一趟贵州的大山了，赵兴雅一直很思念李水宝，小时候她还想着为什么李水宝不来找她，后来她才明白，也许是阿爹不知道她们娘两到了瑞安。九年了，独自去找寻自己的出生地怕是不容易吧。出于安全考虑，李爱梅想雇两个保镖护送赵兴雅。可赵兴雅不干，她对母亲说，她要自己去大山深处。
最后的结果还是赵兴雅不得不听话，带着一个李爱梅的秘书和两个保镖上路了。等到了赵兴雅还有点印象的县城，这位大小姐就不听话了，给秘书和保镖下达了一点任务，自己就悄悄坐上了回家�