“经过目前的初步统计，我们的新领地拥有十一座小镇和上百村庄，农田耕地超过十万公顷，不过产量不高，所以每年能够收上来的税很低。”
书房里，科琳娜坐在橡木书桌的后面对雷昂介绍道：“领地的人口有十万左右，其中铁炉堡有近三万，绝大部分都是工坊的工人及其家属。”
“麻烦的是，我们无法从铁炉堡里收取商业税，每年还要为此投入至少几十万金币的资金，另外根据和王国的协议，我们每年需要额外缴纳五十万金币的矿税，还必须保证给王国的武器装备供应，这又是一大笔开支！”
科琳娜揉了揉眉头，一副头疼的模样。
跟随雷昂回到萨尔领之后，这位出身名门的狐裔女郎被雷昂委任为新萨尔领的首席财税官，掌管了领地的财政大权。
她不仅仅是一位强大的魔法师，也是一名精明的商人，完全能够胜任这个职务。
不过即便有着相当的经验，科琳娜对于萨尔领目前所面临的状况也感到相当头疼。
“雷昂大哥是领主，为什么不能从铁炉堡收税？”一旁的蔷薇问道。
今天晚上，雷昂召集了自己身边的心腹召开了一个秘密的会议，共同探讨新领地的建设计划。
参与会议的有康科迪亚、蔷薇、阿克兰以及刚刚从萨尔领赶过来的雪儿。
“这里面的情况非常复杂，虽然雷昂是领主，但是也不能对那些工坊商铺强行征税。”科琳娜苦笑道：“除非我们去得罪在这里的所有势力。”
铁炉堡的历史长达两百多年，它的前身是一座冒险者小镇，后来由于附近的山脉里发现了丰富的矿藏，加上幽暗之地的威胁，才逐渐发展成为了现在要塞城市。
王国、元老院、军方、佣兵工会、托蒙德豪门、王国商会……都在铁炉堡里有各自的产业工坊，将从大山里挖掘出的优质矿石进行冶炼，或者锻造武器或者直接出售到南方的人族国家。
由于复杂的原因，铁炉堡里的各家工坊都是不需要缴纳税金的，并且还有各自的矿区势力范围，王国方面派遣卫戍军负责保护这些矿区的安全，每年都要为此投入大量的资金。
对于王国来说，铁炉堡这片地区是一个负担，所以很乐意将它划归为雷昂的领地。
他们将东部最富饶的区域分割开来，丢掉骨头留下肉，每年还可以从雷昂领地里征收一大笔税金。
而莱茵家族向雷昂抛出这片领地，同样也是暗藏祸心，科琳娜事先对这片领地没有足够的了解。
但是雷昂绝对不会因此而有不满，如果不是有问题存在，这么一大片领地怎么可能会落在他的手里。
“还有，我们必须要迅速建立新的军队，否则一旦兽灾爆发，我们将没有足够的力量去消灭来自地底的魔物和黑暗精灵。”康科迪亚沉声说道。
“扩建领地军的任务就交给你！”雷昂断然说道：“也可以从佣兵冒险者里招募，我们给与比王国正规军更高的薪饷，不过要有严格的标准，宁缺毋滥！”
康科迪亚点了点头，这位原本属于科林斯沃家族的狼骑士，现在是雷昂手下实力最强的骑士，也是最中心的臣属之一。
“至于铁炉堡的事情，我另有打算，让战士们增加巡逻，避免任何不好事态的出现。”雷昂说道：“康科迪亚，阿克兰，你们先回去休息吧！”
康科迪亚和阿克兰离开之后，房间里剩下了科琳娜、蔷薇和雪儿三名女子。
事实上，还有另外一名女子潜伏在房角阴影的角落里，这位黑精灵极少在人前出现，如同幽灵一般守护着雷昂的居所。
书房里的气氛有些异样，因为她们三人和雷昂都有密不可分的关系。
“你想说什么？”科琳娜微笑道。
三人之中她的年龄最大，心思也最为聪慧，当然能够看出雷昂是有事情要和她们几个私下交流。
“我想在夏收节庆过后，迎娶你们三人入门！”雷昂正色说道。
他的声音并不响亮，却如同惊雷般在三名女子的耳边炸开，一时间全都楞住了。
虽然说无论是科琳娜、蔷薇还是雪儿，都同雷昂情深意笃，肯定是非雷昂不假。
可是谁也没有料到雷昂居然会如此直接，而且还要一次迎娶三个！
比蒙兽族常年征战，人口之中女多男少，为了种族的繁衍，王国鼓励多生，一夫数妻很平常，尤其是贵族往往都有好几个妻子和侍妾情人。
以雷昂现在的伯爵身份，拥有三个正妻是没有丝毫的问题，但是同时迎娶三个却是少之又少。
不过这也是雷昂的风格，他想过无论先娶哪一个，都可能让另外两个伤心，而且举办三次的婚礼更是劳民伤财，一次解决最为合适。
最重要的是，在强敌环窥、任重道远的局面下，雷昂也不想将太多的精力放在男女情爱之上，所以才采用了这种快刀斩乱麻的方式。
“我知道这可能不够浪漫，但是我对你们每一个都是真心的……”
雷昂从怀里取出了一只小盒子，走到科琳娜的面前。
他单膝跪下，打开盒子凝视着对方问道：“科琳娜，你愿意嫁给我吗？”
锦盒之中，一枚漂亮的钻石指环闪动着璀璨的光芒。
晶莹的泪水立刻涌上了科琳娜的眼睛，她伸出颤抖的手接过了指环：“我愿意！”
没有忸怩和矜持，因为类似的场景在她的梦里已经出现过许多次，虽然雷昂突然的求婚显得过于霸道缺乏浪漫，但是她的心早已为对方沦陷，怎么也说不出拒绝的言语。
雷昂微微一笑，起身将她抱入怀中深深亲吻。
一吻完毕，他搂着科琳娜走到了蔷薇面前，又掏出了另外一只锦盒，单膝跪下。
“蔷薇，你愿意嫁给我吗？”
科琳娜忍不住扑哧一笑，蔷薇的俏脸却是红得几乎要滴出血来。
尽管她和雷昂有了最为亲密的关系，但是这位豹裔少女心思还是相当的纯洁。
不过在科琳娜鼓励的眼神注视下，蔷薇还是接过了戒指，用细如蚊呐的声音说道：“我愿意。”
最后一个是雪儿。
在三女之中，雪儿的性情最为柔顺，虽然同样羞红了脸，但是没有丝毫犹豫地答应了雷昂的求婚。
这个堪称是稀有的求婚过程结束，雷昂张开双臂将三人同时抱住，笑道：“好了，从今天开始你们三个就是好姐妹了，晚上谁陪我？”
前面还好，最后一句话却是让三女同时脸红，蔷薇使劲挣脱了他的怀抱，拉起雪儿的手就跑：“这件事就交给科琳娜姐姐了！”
雷昂嘿嘿一笑，将也想逃跑的科琳娜圈在怀里：“那就是你了！”
“想得美！”科琳娜娇嗔道：“晚上我要整理领地的账目，你一个人睡吧！”
脉脉温情，在房间里无声无息地流淌，令人迷醉。
第二百七十九章 新的开始（上）
铁炉堡。
这座王国边陲的要塞小城市，一如往常般平静。
源自最上层的变动似乎并没有影响到城里大大小小的工坊和店铺，那些冶炼坊和铸器场依然红红火火地运转着，将从大山里挖出的矿石炼成金属打制武器装备，一派繁忙的景象。
落满黑灰的街道两边，大部分的店铺都开张着，只不过客人却很少，往常出入其中的佣兵冒险者难得一见，倒是城里的酒馆酒吧里生意火爆。
来到这里的佣兵冒险者，要么是进入幽暗之地狩猎魔兽魔物，要么是为各家工坊矿场揽活卖力，他们消息灵通嗅觉敏锐，早就感觉到了在铁炉堡平静表面下潜藏的暗流。
只不过对于他们来说，能够赚到养家糊口、吃喝玩乐的金钱才是最为重要的，谁也不想踏入浊流漩涡之中，所以更愿意在这个时候冷眼旁观。
一名坐在酒馆窗台前的中年佣兵，透过玻璃窗看着一队雷兽战士从街道上走过，熊裔战士狰狞的脸庞和身后背负的重弩让他悄悄咽了咽口水，眼眸之中流露出一丝敬畏之色。
萨尔领雷兽战士的威名已经被很多人知晓，在北方的那场战事之中，他们立下了赫赫战功。
不要看在街上巡逻的只不过是普通蛮战士，可他们所拥有的重弩能够轻松射杀一名低级的武士。
几天之前在酒馆的旁边，两名喝醉酒的冒险者试图袭击路人，被赶到的巡逻队直接射杀，要知道这两名冒险者都拥有一级武士的实力，连巡逻战士的边都没有摸到就毙命当场。
这让所有人心生敬畏，很多喜欢喝酒的家伙都注意控制酒量，以免糊涂之下招惹来杀身之祸。
“看他们得意的……”坐在他旁边的另外一名狼裔佣兵不屑地说道：“我看他们在铁炉堡能混多久，我听说那些工坊主和商人准备联合起来，向王国提出脱离萨尔领的自治要求。”
这个消息现在在铁炉堡里到处传扬，尽管不知道真假，但是谁都明白，这一定是冲着刚刚入驻铁炉堡的萨尔领领主雷昂而来的。
按照正常的情况来说，一座城市想要谋取自治地位是极为困难的，但是铁炉堡的情况比较特殊，各方势力都有利益存在。
如果他们被新领主触犯到利益，那么联合起来向王国施压完全是可能的。
“自治是不要想了，王国怎么可能会开这样的先例，那些家伙也太看得起自己了！”中年佣兵压低了声音冷笑道：“无非是给新领主一个下马威，或者试探一下。”
铁炉堡虽然有着各方的利益存在，但是对于那些大势力来说，这点利益也不过如此，并非是不能牺牲的。
只不过作为当地的主事者，却是他们的根本利益所在，在出现局势变动的时候，自然要蠢蠢欲动有所图谋。
嘭！
狼裔佣兵正要多说点什么，酒馆的门突然被人用力推开。
酒馆里所有人的目光全都转了过去，只见一名彪悍的虎裔武士大步走了进来。
这名武士身穿黑色的铠甲，银质的雷兽徽章在胸前闪闪发亮，身后悬挂的双刃战斧锋芒毕露。
他径直走到柜台前面，虎眸冷冷地扫视了一圈。
被他扫到的佣兵无不心中凛然，酒馆里安静得落针可闻，有些心里有鬼的冒险者甚至悄悄地抓起了武器。
但是这名雷兽武�
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