高大茂密的树冠遮挡了阳光，阴暗潮湿的树林藤蔓纵横交错，林地之中堆积着厚厚的腐朽落叶，一不小心都有可能踩上潜藏在树叶中的毒蛇毒虫。
雷昂不得不拔出雷炎战刀来砍去挡路的藤枝，在这片森林中开辟出一条道路相当的困难，不过勘探小队的成员们无一不是经验丰富的老手，大家默契配合，前行的速度并不慢。
到了中午时分，勘探小队达到了怒沧河畔。
咆哮的怒沧河依旧汹涌澎湃，西北高山融化的冰雪为它带来了极为丰沛的水量，略显浑浊的河面上不时有枯树断枝飘过。
而大河的对岸，正是狂锤部落曾经的家园——呼啸森林！
看着对岸森林，所有人的心情都有些沉重，蔷薇轻声说道：“我们离开了，也不知道还有没有兽裔族人还留在那边。”
“等我们将领地建起来，我们再重新搭建索桥，尽一切力量将他们全都带到这边来。”雷昂沉声说道：“最终，我们一定会打回去的！”
蔷薇用力点了点头。
小队顺着河岸翻山越岭继续向西进发，雷昂不时停下来绘制地图，萨尔领西南区域的轮廓渐渐成型。
夜晚他们在山上宿营，第二天清晨再次出发。
越是向西，高耸的山脉渐渐平缓向下，森林变得稀疏，取而代之的是一片片低矮的丛林。
第四天，雷昂等人看到了大沼泽。
这片极为辽阔的沼泽区笼罩在淡淡的白雾之中，放眼看去，尽是密如蛛网般的河道和大大小小的湖泊，横跨半个大陆的怒沧河正是发源于此。
而这片沼泽，也是妖魔族的地盘。
大陆四族之中，妖魔族可以说最为神秘。
妖魔族分为妖族和魔族两个大族，其中妖族并没有统一的国家，以城堡领地联合体的形式存在于大陆的西部和西南部，同精灵族也有一些摩擦。
魔族则在大陆的西北建立起了一个独立王国，他们不喜欢介入大陆的纷争，但是没有人敢轻视他们的实力。
妖魔族一向孤傲，除了一些必要的贸易之外，他们也不喜欢和大陆其他种族打交道。
雷昂所了解的情况表明，时常有妖魔族离开大沼泽进入萨尔地区，甚至一度出现在科林沃思领的边缘，大的纷争或许没有，但是小的摩擦并不在少数。
正是因为这些妖魔族的存在及活动，所以这块被视为蛮荒的领地才没有谁感兴趣，阿斯廷伯爵将它痛快地丢给雷昂，那绝对是不怀好意。
而大沼泽中有多少妖魔的存在，谁也不清楚。
按照雷昂原先的那张地图，这里就是萨尔领的西部边界。
不过雷昂一路勘探下来，发现实际上萨尔领的面积比地图上所显示得还要大上不少。
接着，队伍沿着大沼泽的边缘转折向北方前进。
他们遇到了新的麻烦。
从怒沧河沿岸一路过来，小队并没有遇到多少凶猛的魔兽，偶然出现的一两只森林猛兽也成为了队员们的盘中美餐。
但是大沼泽边缘的情况却截然不同，这里的丛林地带赫然是各种魔兽和野兽横行的天堂。
黑刺豪猪、斑纹魔虎、丛林黑豹、沼泽巨蟒……仿佛整个森林的动物魔兽全都集中到了一起，勘探小队不得不放缓了速度，小心翼翼地前进。
幸运的是，尽管魔兽的数量不少，但是等阶全都不高，小队所遭遇到的最强大魔兽也不过是头二级的魔虎，被雷昂斩杀之后还挖出了一颗火系的魔核。
尽管小有收获，在频繁遭遇险况之后，为了确保大家的安全，雷昂放弃了探索领地西线的想法，转向东北以避开这片危险区域。
第一百零八章 最好的地方
十二天后。
勘探小队完成对萨尔领大部分地区的探查，一张全新的领地地图在雷昂的手中慢慢变得清晰，山脉、森林、谷地、沼泽……甚至连一些山涧瀑布都标注了出来。
通过这一次的探查，雷昂的收获相当大。
这并不是体现在他口袋中多出了十几块魔核以及战士们背囊中的珍稀药材，而是他发现这片被人称为蛮荒之地的森林大地，完全是一座未被开发的自然宝库。
他和斥候小队一起，发现了超过三处可供狩猎的森林丛林区，无意中发现了一座露天的黑煤矿和岩盐矿，以及数不清的奇花异草——很多都是珍稀昂贵的药材和施法材料。
小队的运气不错，没有碰到传说中的妖魔族和高阶的魔兽，当然这也和他们避开了西线沼泽区和北面的魔化幽暗之地有一定的关系。
在领地真正建立之前，雷昂对这两处危险地区暂时没有野心。
有幸运的，也有不如意的，十二天的探查也没有让雷昂找到一处适合建造城市或者城堡的位置。
这里有着太多的森林山脉，陡峭的地形和相当恶劣的环境无疑是个大麻烦。
他将所有的希望放在了最后一块未被探索的区域——萨尔领的中心腹地，这片区域在他的地图上还是一片空白。
经过十几天的艰难跋涉和搜索，队员们都相当疲惫了，连身为兽魂武士的蔷薇神色都显得有些憔悴。
他们一路上攀山越岭，不停地穿过森林树丛，还要和突然冒出来的野兽魔兽战斗，其中之艰苦一言难尽。
只是皮甲破碎、伤痕累累，也不能让大家丧失继续前行的意志，因为他们所探索的是属于自己的领地，自己的家园！
“我们到了！”
劈开缠绕的藤蔓，走在队伍最前面的蔷薇发出了充满惊喜的呼喊：“就是这里，好漂亮的小湖啊！”
雷昂跟在她的身后从树林中钻了出来，他的眼前蓦地一亮，视线陡然变得开阔起来！
在他们的前方，是一片被群山所包围的巨大盆地，它的周围环绕着茂密的森林，越是往中心林木越是稀疏，渐渐变成了绿意盎然点缀着无数野花的草地。
而在恍如绿绒地毯般大草地的中心，镶嵌着一块碧蓝色的翡翠，一处森林深处的小型湖泊！
这里的环境很像是雷昂曾经到过的镜湖湖畔，面积虽然不是特别大，但是要论原始的风景风貌却远远胜过镜湖。
波光粼粼的湖面倒映着远山的雪峰，不时有水鸟在湖边的草丛中飞起落下，一条连接着湖泊的小河蜿蜒向前消失在山林之中。
顺着这条小河将视线再往前投去，可见在远处崇山之间，一道玉带似的瀑布直落而下，风中依稀传来水流撞击岩石所发出的轰响。
谁也不会料到，萨尔领的核心腹地，竟然如此美丽！
昨天下午的时候，雷昂在攀上附近一座山岭的时候发现这片盆地的存在，也看到了这座小湖，可只有身临其境，才算真正领略了它的动人之处。
“哇！真的好美啊！”
“真是让人意外啊，这地方真不错！”
“唔，我很想洗个澡吖！”
紧随其后出来的斥候战士们个个喜动形色，所有的疲倦在他们的脸上一扫而光。
“雷昂，我们就在这里建造城堡吧，它实在太美了！”
兴奋之下，蔷薇转身一把抱住了雷昂，仰头恳求道：“你说好不好？”
“好，好！只要你不把我的腰给勒断，你说怎么样都行！”雷昂笑着说道。
他的腰当然是勒不断的，不过豹裔少女楼得是够紧的，这足以可见她内心的激动和兴奋。
蔷薇这才醒悟过来，一张俏脸骤然涨得通红，忙不迭地松开了双手。
后面传来了队员们“吭哧”“吭哧”的压抑不住的低笑声。
这让蔷薇是又羞又恼，嗔怒道：“笑什么笑，还不快给我去周围看看有没有魔兽活动的迹象！”
雌豹发威，一众斥候队员们顿时作鸟雀散，抛下她和雷昂两人抱头鼠窜。
人全都跑光了，蔷薇又觉得后悔和一丝难堪，低下头想着自己这样大喊大叫，是不是会让雷昂觉得自己太过粗鲁了，一点都不像个女孩子？
在不知不觉间，她的一颗心早已系在了雷昂的身上，而这差不多也是狂锤部落人尽皆知的秘密。
正在豹裔少女自怨自艾的时候，她感觉到自己的手被人拉住。
一抬头，她看到了雷昂黑亮的眼眸，带着一丝温暖笑意。
“走，我们一起去湖边看看。”雷昂微笑着说道，拉起她的小手向前走去。
蔷薇觉得有些害羞，但是也舍不得放手，任由他牵着自己。
绿草如茵，微风之中带着不知名野花的芬芳，踏过草丛，惊起蝴蝶翩翩起舞，明镜般的小湖仿佛在发出无声的召唤。
这如画般的美景，让蔷薇渐渐忘记了羞涩，左顾右盼恨不得将所有的景色全都装入自己的视界之中。
和她有所不同的是，雷昂在欣赏风景的时候，也在评估在这里建造城市或者城堡的可行性。
毫无疑问，这里是目前为止所发现建造萨尔领最佳的地方，四周高山环绕构成天然的屏障，在冬季足以抵挡北方的寒流，环境非常的优越。
小河湖泊的存在让水源完全不是问题，平坦的盆地也利于开垦种植和放牧，并且距离两处狩猎区并不是很远。
要说问题也不是没有，这里地处萨尔领的腹地，南到怒沧河、东至科林沃思领、北往铁炉堡都有不小的距离。
由于高山森林的阻隔，将来的萨尔领和外界的交通极为不方便，哪怕是灰驼商队恐怕都难以到达这里，差不多与世隔绝了。
所以如果遭到诸如妖魔族之类的威胁，狂锤部落只能靠自己孤军奋战，难以向外界求援。
不过在雷昂看来，与世隔绝也有与世隔绝的好处，萨尔领不需要介入王国的纷争之中，潜心发展慢慢壮大实力，人口或许也是个大问题，但总归还有解决的办法。
就是这里了！他在心里暗暗做出了决定。
“大人，大人！”
不远处突然传来了几声焦急的呼唤，蓦然打断了雷昂的思索。
雷昂心中一惊，立刻朝着声音传来的方向看去，只见两名斥候正在湖岸的另外一侧朝这边急急奔逃。
在他们的后面，竟然有十几名身材硕大、赤裸着半身的野人在紧紧追赶，它们手持长矛，发出伊哩哇啦的喊叫声。
这是怎么一回事？雷昂顿时大吃一惊，难道这里还有什么土著原住民？
顾不得仔细想，�
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