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“你这话像是在安慰我……不过，我还是很感谢你。”林笑微微一笑，突然一指头顶上的天空，眼神迷离道：“你知道吗，无论夜空是如何乌云盖顶，波诡云谲，却总是无法掩盖一颗星的光芒。”
“我知道，那是东极星！”赵小柔循着林笑的手指望去，依稀看到了那颗时时散发出光和热，穿透厚重的云彩，顽强投射下来的模糊星点。
“好了，太煽情的话我就不说了，剩下的意思你应该能够明白才对。”正当赵小柔满怀期待地等着林笑的下文，他却说出了这么一句话来敷衍了事。
“你这厮，还是赶紧去死一死的好！”赵小柔瞪了他一眼，气呼呼地站起身来，一如既往地拍拍屁股走人也。
“嘿嘿，女人啊，还是应该轻松一点，再轻松一点……”看着赵小柔远去的背影，林笑的嘴角翘起一丝美妙的弧度，干脆闭上了眼睛，不知是睡是醒地继续着他的思考。
“还剩下两年，你不急着出谷，却还是这么一副没正经的样子，到底是想怎样啊？！”转到一个林笑难以看见的角度后，赵小柔不由自主地慢下身形，眼中尽是不断弥漫开来的悲伤……
“好了，你们俩抓紧我，等会儿我可是会游得很快哦！”第二天清晨，林笑和赵小柔爬上了水怪大叔那如同小山般的宽敞后背，两人一兽便按计划开始了出谷行动。
按照水怪大叔的解释，破阵出谷的关键点，便在于那个神秘异常的温泉，只要能够利用无极根打破温泉上空的隔膜，他们就可以沿着石壁攀爬出来，重新呼吸到新鲜的外界空气。
只是，这个方法真的有用吗？即便是一直信心满满的水怪大叔，事到临头，也不免忐忑起来，更遑论从昨夜就开始不安的林、赵二人了……
与此同时，在远隔数千里之外的青山城，杨万里等一众高层正齐聚一堂，个个面色凝重地商量着攸关生死的大事。
“队辅，凌霄宫的大军果真会在两天后抵达吗？”说话的人，身材瘦高，一张棱角分明的脸上带着几分若有若无的凌厉杀意，正是阔别已久的方玉竹。
岁月无痕，却能在人的眼中留下沧桑的印记。这一年多的时间，对林笑而言，可能是弹指一瞬，不足挂齿，但对失去了林笑的方玉竹他们来说，却是如此难捱的一段颠簸往事。
青山城经历了最初的混乱，再由众人的铁腕和高压统治来扭转局面，直到最后缓慢地恢复秩序，重现生机，真可谓是一言难尽。好不容易，守得云开见月明，可还没等方玉竹他们高兴起来，便接到了凌霄宫大兵压境的消息，怎是一个“惨”字了得。
“嗯，天机营传来的消息，应该没有问题，而且，此次带队的人物，正是一年前与林笑有过接触的酒肉真人。”杨万里仍是一副宠辱不惊、云淡风轻的模样，即使当初听到林笑和赵小柔不幸坠崖，生死未卜，他也未曾乱了阵脚，更何况这种众人早已习以为常的战事呢？
“这一年多，虽然我们与决绝岭那边互有攻伐，积累了足够多的经验，但凌霄宫却和我们一直保持着表面上的和睦，甚少接触。我看，他们此次突然来犯，定是经过精心准备，怕是不好对付啊。”杨万里身旁的胡一刀忍不住插口道。老人家的精神虽一如以往般矍铄，脸上的皱纹却又更加深沉了几分。
“人家都打上门来了，我们岂有退缩之理？况且，因为笑儿哥的事情，凌霄宫这一年来一直在对我们暗中施压，此次无非是想借机开战，以便攫取更多的利益来巩固自己在西北连环十二城的实力吧！”说这话的，是看上去比以前稳重很多的石敢当，对于凌霄宫和林笑之间的纠葛，他也一直耿耿于怀，正想趁着这个机会大干一场呢。
“敢当说的不错，凌霄宫的人自己找不着正主，却把责任都一股脑地推到笑儿哥头上，这分明是想以此为借口来吞并咱们青山城，根本就没什么好讲的了。”一旁的程依依也忍不住开口道。一年多未见，她变得更加落落大方，明艳动人，举手投足间令人难以正视。
“老白，你怎么说？”这时，杨万里眼见坐在下首的白无双一直没有发表意见，便主动询问道。
“林笑失踪一事的主要责任在我，虽然胡冲通过凌霄宫的渠道打探出赵小柔的长明神灯并没有熄灭，两人八成还陷在十万大山中无法脱身，但解铃还须系铃人，欲要化解眼前之危机，我看还是由我来充当说客一试吧！”白无双皱着眉头道。显然，他的意见倾向于不和凌霄宫开战，毕竟，西北三大门派的名声不是吹出来的，而是真刀真枪拼出来的。
“你想怎么说服他们退兵？赵小柔至今下落不明，你一交不出人来，二又无法给出足够筹码，凌霄宫的人会理你才怪！”同样没有开口的李傲行终于忍不住了，泼完白无双的冷水后继续道：“再说了，笑儿哥的事根本就不是你的错，要怪只能怪凌霄宫人穷凶恶极，卑鄙无耻，所以，我们必须要给予强而有力的回应才行！”
说到底，李傲行和林笑的感情才是众人之中最为深厚的，因此，凌霄宫不来挑衅也就罢了，一旦开战，李傲行绝对会冲在第一线。
“唉，十万大山面积广阔，兼且地形复杂，我们组织人手去搜索了好几次都无功而返，真不知道林笑他们到底怎么样了。”杨万里感慨一句后，又接着说道：“总之，我们现在必须做好两手准备，一是看凌霄宫的态度，是否有和谈的可能；二是严密布防，一旦开战，必须做出全面应对。好了，你们各自下去动员吧，最迟明日，一定要完成全部部署！”
散会之后，杨万里目送着众人离去，自己却久久没有从座椅中站起身来。他不是一个铁人，也会有疲惫的时候，青山城大大小小的事务已经让他忙得不可开交，现在又碰上这种攸关生死的战事，根本就是分身乏术，疲于奔命了。
最重要的，还是因为林笑的失踪所带来的一连串负面影响，让青山城这一年是如履薄冰，几乎就要将众人辛辛苦苦建立起来的基业毁于一旦。如果不是有杨万里在此坐镇，运筹帷幄，再加上方玉竹、李傲行等人的鼎力支持，恐怕青山城早已被决绝岭的人抢了回去。
眼下，众人花费了好大一番手段才重新控制住局面，杨万里自然不愿因为凌霄宫的大军而前功尽弃，务必要研究出一套万全之策来。但是，无论他如何挖空心思，却还是不能保证此战的绝对胜利，这不由让他眉头紧锁，心情也跟着愈发焦躁起来。
“林笑，要是换成你的话，这个时候到底会怎样应对呢？”每当自己的思考陷入僵局，杨万里便会不由自主地想起林笑。如果有这个让人放心的家伙在，杨万里觉得他根本就无需如此烦恼，只要将麻烦全部往林笑身上一扔，一切问题就会迎刃而解。
只可惜，远在数千里之外的林笑自然不会了解杨万里的郁闷心情，他现在根本就是自顾不暇，也正面临着无法解决的难题呢……
第二四八章 不老的传说（上）
“怎么样？找到那个空间节点了吗？”林笑手握一根沿着石壁蜿蜒而上的绿色枝条，脑袋上顶着化成了人形的水怪大叔，一脸焦急地问道。
“还没有，外面的空间风暴刮的很厉害，如果刚才不是我速度够快，脑袋早就被卷走了！”水怪大叔忍不住后怕道。
“奶奶的，怎么会有这种要命的出口，直接连接着破碎的空间，一个不小心，想留条全尸都难！”林笑郁闷地摸了摸下巴，突然又问向他脚下的赵小柔道：“好兄弟，别睡了，你有没有派的上用场的法宝啊？”
“去你的，我才没睡觉呢！”赵小柔瞪了他一眼，无奈地说道：“这个时候想到我有什么用？空间类的法宝最是难得，就算有，我也不可能会带在身边嘛！”
“唉，我看咱们还是先回到下面的温泉再作计较吧，老这么吊着可不是个事儿。”林笑挠挠头，终是无计可施道。
“不行，刚才好不容易打穿了那层保护膜，如果再回去的话，这个阵法又有可能会出现新的变化。”水怪大叔摇摇头，接着说道：“无极根虽然是破阵的关键，但此阵变化多端，想再研究出弱点来，就不知道是什么时候的事情了。
“对、对，这种事儿当然要一鼓作气了，你们再好好看看，那个空间节点虽然一闪即逝，但一定有规律可循的。”赵小柔一听水怪大叔的话，连忙出声附和道。
“你是吊着说话不腰疼！”林笑撇了撇嘴，旋即，便阴笑着说道：“我看咱们仨人里头，就你脑袋最小，干脆让你上去找吧！”
“这话都能说得出来，你怎么好意思呢？”赵小柔立马不甘示弱道：“我要是个大老爷们，自然是义不容辞了，肯定比你这只会躲在老人家身后的胆小鬼强！”
“嘿，你可别激我，我这人还最受不得别人激！长脖儿大爷，您老人家下来歇会儿，让我上去瞅瞅先！”顶不住赵小柔的鄙视，林笑只得壮着胆子替下了水怪大叔，慢慢悠悠地往头顶上那个只容得下一人通过的洞口爬去。
“千万别勉强，如果看到那个白色的空间节点，就立刻把黑棘枪插进去，好让其中的无极根固定住通道。”眼见林笑打肿了脸冲胖子，水怪大叔暗觉好笑之余，还不忘嘱咐道。
“您就瞧好吧！”林笑故作豪爽状，终于把脑袋从那洞口中探了出去。
“我靠，这些空间风暴未免也太密集了一点儿吧？”看着映入自己眼帘的那些深青色气旋，林笑倒吸一口凉气，马上就产生了缩回脑袋的冲动。
这些深青色气旋便是空间破碎时产生的能量风暴，只要一小撮，便能轻易收割性命，因此，没有特别的法宝辅助，光靠肉身是绝不可能与之硬憾的。更何况，林笑眼前的这些可不是一小撮那么简单，简直称得上是铺天盖地、密密麻麻，可想而知，在这种复杂的环境中寻找那一个小小的白点，会是多么困难的一件事。
“嗯？不会那么巧吧？