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“以梅莲可的性格，很有可能，但德修普恐怕不答应。”罗兰实话实说，“毕竟，被人发现的话，梅莲可的信誉就完蛋了。”冰宿终于忍不住骂道：“那个愚蠢的女人！”
罗兰一言不发。冰宿调整了一下呼吸，垂下肩膀。
“……没办法，事到如今，责怪她也于事无补。当初答应当假冒神使时，我也料到会有这一天，算是那个花痴运气不好吧。”她站起来，“我去睡了，她行刑那天，通知我一声，我为她献束花。”语毕，朝玄关走去。
“我不会让你和她一样。”
清咧低沉的嗓音在身后响起，冰宿停下脚步，缓缓转身，微笑道：“我相信你。”
……
两天后，以芙蕾雅女皇为首的拜亚使臣来到了伊维尔伦，听到这个消息，冰宿十分诧异。
虽然罗兰曾说“过段日子”拜亚皇帝会来亲访，但尼普亚斯大陆距此有万里之遥，坐船起码要一个月，还不把风险算在内。
应该是早就算好了吧。冰宿寻思：不然哪会这么巧，暗黑岛刚灭，人就来了。
冰宿不像轩风和邱玲受到很多限制，又经常跟在罗兰身边，基本上所有的风吹草动都逃不过她的眼睛，不过她不知道东城和西城达成了“以粮换铁”的协议，所以不明白罗兰为何这么急着叫拜亚使臣过来。
拜亚帝国虽是尼普亚斯最强盛的国家，但它的领土面积还不及东城的一半。说起来是有点讽刺，皇帝的国土还比不上城主的领土，但罗兰还是亲自到空浮舟站迎接，随行的除了冰宿、朵琳、艾德娜、法利恩，还有十多位文武官员和侍从。
门开后，一只穿着高跟皮靴的秀美纤足踏上事先铺好的厚绒红毯，紧接着是流泻而下的丝绸裙摆。出现在众人眼前的女朗约摸二十来岁，碧蓝的眼眸像大海般闪烁生辉，褐红色的丰沛长发梳理得整整齐齐披散在背后，尽管头戴金冠身穿华服，依旧掩不住洋溢的青春气息。随后下船的还有二十来名侍从和一个穿礼服的小女孩。
“终于见到你了，罗兰·福斯城主。”
女皇帝一眼就认出人群里最光辉耀眼的人，踩着优雅的碎步走上前，伸出裹着长手套的右手。金发城主自然地接过，行了个吻手礼，神态落落大方、不卑不亢。
“我却不是第一次见到你哦。”他微笑，“芙蕾雅陛下。”
宛如碎冰轻击的清咧嗓音在拜亚一行人的听觉水面泛起陶醉的潋漪，连同那俊美得不像人类的容貌，这个青年的一切都是这么完美，让人惊叹。
罗兰从怀里掏出一只附有坠饰的项链，递给对方。芙蕾雅浮起感伤之情，低声道：“原来如此。”她接过项链，在坠饰上按了按，盒盖跳起，露出一张泛黄的小画像。
“这是莱德的遗物，他托我转交给你。”
“谢谢。”芙蕾雅合上盖子，将项链郑重收起，再抬头时，已抑住浮动的心绪，绽开笑靥，“改日，和我一起聊聊故人吧，罗兰城主。”
“我正有此意。”
接下来，双方依序介绍身边的人。得知罗兰左首的宫中丽人是伊维尔伦的城妃时，芙蕾雅有些意外，在她看来，金发青年反而和他右后方的茶发少女比较般配，那位城妃美虽美，给人的感觉却像个洋娃娃，不过她还是得体地回应了朵琳的问侯。
“这位是我们的满愿师兰冰宿小姐。”罗兰直到最后才介绍冰宿，看来是不重视，但依拜亚的礼节，最后介绍的人才是最重要的人。芙蕾雅了然地笑了：“啊，原来就是你，罗兰在信上提过你很多次呢。”这句话她用的是拜亚语，众人都是一愣。（注：拜亚信奉的是太阳神阿布罗迪，所以不会对协调神的神使冰宿表现出敬意。也因此，历来艾斯嘉大陆的多数人都将拜亚帝国的人民视为异教徒）
“是吗？”更让众人吃惊的，冰宿也用拜亚语回答，只是语调很生硬，这两天她都在学习拜亚语；而且拜亚语和古代语很相似；芙蕾雅又故意说得很慢，她才勉强听懂。女皇帝露出高兴的表情：“啊，你果然会说拜亚语！是罗兰教你的吧？”这回她说得很快，冰宿没有听懂。
“她是初学者，芙蕾雅。”罗兰出声解围，“我也没有教过她。”
芙蕾雅歉然一笑，转向他，换回中文：“你的拜亚语倒是很流利，莱杰特哥哥教得不错。”罗兰微笑道：“他除了用那个破锣嗓荼毒我，什么也没教，我的拜亚语是自学的。”
“呵呵。”芙蕾雅忍不住掩嘴轻笑。这时，一只小手拽住她裙摆，用力扯了扯。芙蕾雅还没反应过来，罗兰已笑着弯下腰，注视站在她身旁的小女孩：“看来小公主不耐烦了，你是莉蒂亚公主吧？我是罗兰·福斯，请多指教。”莉蒂亚没有出声，而是举起右手。罗兰一怔，随即轻笑出声。
“抱歉，是我失礼了，原来你已经不是小女孩，而是个淑女了。”他郑重地单膝跪地，执起那只小小的柔夷凑到唇前。看到这一幕，有人目瞪口呆，有人觉得丢脸，更多的还是忍俊不禁。
“嗯，您真是一位有风度的男士。”小公主绽开满意的笑容，吐出清亮的童音，“不像我国那些所谓的绅士，只会拿幼稚的糖果哄我。”伊维尔伦一方都吃了一惊，因为她使用的竟是标准的中文。
“对一位十岁就掌握了外语的天才少女而言，这实在是太失礼了。”罗兰由衷赞同。莉蒂亚笑得更开心了：“你也这么认为？太好了，我总算找到匹配得上我的男性了。”
罗兰愣了愣。芙蕾雅狼狈低斥：“莉蒂亚！”
“皇姐，请不要插嘴，这是攸关一位少女终身大事的谈话。”
“噗！”听到这里，虽然竭力忍耐，伊维尔伦的队伍里还是爆发出不少笑声。拜亚一行人则露出想当场挖个地洞把自己埋起来的表情。
罗兰却没有笑，冰蓝的双眸浮起罕见的温柔，凝视莉蒂亚茶色的双眸。
“能够得到殿下的青睐是我的荣幸，可是我已经有深爱的妻子了，所以不能接受你。”
小公主直接地表示遗憾：“真是太可惜了，那我们交个朋友，可以吧？”
“当然。”罗兰主动举起手，与莉蒂亚的小手在空中碰了一下，这是拜亚的礼节，表示友谊的缔结。这一刻，包括罗兰在内，无人预想得到这个人小鬼大的公主在未来会摇身一变为历史学家，并成为第一个提笔为无冕之王罗兰·福斯写传记的女性作家。
……
完成了一系列社交活动，拜亚帝国的皇帝邀请伊维尔伦的城主带她四处观赏一下。余人明白两位主君想独处一会儿，聊聊故人的话题，都识趣地不做打扰。
此刻虽是初秋，但上界的结界把气温调至初夏的时节，东城的园丁又极具匠心地种植了大量红橘、石榴、杨梅、贡梨等果树，姹紫嫣红开得十分热闹；还有缤纷美丽的铺路石，错落有致的灌木和茶花丛，悬绕建筑物的地锦藤蔓，协调地构筑出一幅赏心悦目的庭园景致。
“真是漂亮的庭院，你有一群很棒的园丁。”
芙蕾雅抚摸一朵雪白的梨花，由衷赞美。与她并肩行走的罗兰微微一笑：“嗯，他们的确是最优秀的园丁，这座美丽的宫殿背后的功臣。”话音刚落，他瞥见对方侧过头，定定看着他，回以不解的视线。芙蕾雅翘起唇角：“莱杰特哥哥说的不错，不论高低尊卑，只要给过你帮助，你都会对他们抱以感激；相反，如果有人得罪你，即使是再鸡毛蒜皮的小事，你也会牢牢记在心里，然后狠狠报负。这个特点，用你们的话该怎么说？”
“恩还二倍，仇还十倍。”
“对，没错。”
罗兰很不高兴：“莱德那家伙，好像说了我不少坏话嘛！”芙蕾雅掩嘴轻笑：“是不少，但夸奖的更多，因为他在你面前说不出口，只好写在信里了。你不也一样？”
“嗯唔……”罗兰无言以对。芙蕾雅笑了会儿，碧眸浮起怅然：“唉，如果其他王兄有你或莱杰特哥哥一半的程度，也不用我这女流之辈挑那副担子了。”
罗兰注视她：“你，怨他吗？”芙蕾雅摇摇头：“不，我从没怨过他，人都有适合和不适合的事。莱杰特哥哥虽然拥有王者的资质，他的精神骨架却与这份才能背道而驰。他不会算计人，不是吗？所以即使他没逃走，也会死在那场权力斗争里。”
“……”罗兰沉默片刻，道：“但你，也不适合当王。”
芙蕾雅没有生气，反而朝他绽开欢欣的笑容：“你看出来了？”
“因为你理解莱德，说明你和他是一类人。”
“呵呵，莱杰特哥哥说的不错，你真的很会看人。”芙蕾雅转了个圈，长长的裙摆随之摆荡，她朝后舒展双臂，深深吸了口气。
“没错，我不适合当王，也不想当王。拜亚帝国皇帝这个位子，只让我感觉拘束。但是现在的帝国只剩下我一个合适的继承人，为了百姓，我不能任性。”
罗兰浅浅一笑：“你比莱德好，你没像他一样逃避。”
“逃避？我要想逃避，可是我没有选择，也没有其他容身之所，除了接受还能如何？”
“你也不必如此悲观。我看得出来，莉蒂亚殿下是个人才，也有那份燃烧的欲望，只要你从现在起好好栽培她，假以时日，她一定会成为一名出色的帝王，到时，你就可以解脱了。”
“那莉蒂亚的幸福呢？”
“若莉蒂亚殿下的愿望是作为普通女性生活，当皇帝自然会令她感觉不快，但如果她不这么想，情况就不一样了。”
芙蕾雅默然良久，缓缓启口：“你……看得出莉蒂亚的欲望，就是说，你和她是一类人咯？”罗兰没有回答，只回以微笑。
“我终于明白，为什么你能和莱杰特哥哥成为那么要好的朋友。好吧，我会确认莉蒂亚的意愿。”芙蕾雅恢复笑容，“谢谢你，罗兰，托你的福，让我可以去追寻自己的幸福。”
“你不必道谢，我只是遵循莱德的遗愿。”
“咦！”
罗兰一字一字道：“他希望你幸福，因为他爱你，而�