“成果多，垃圾更多。我已经看过废弃室了，真是乱七八糟。狗也晓得把吃剩的东西整理一下，你们是人还这么邋遢。”
“大人……”桑德拉再次缩成一团。罗兰徐徐绽开一抹让他更觉得胆寒的笑容：“而且，我早就叫你们停止了，你说我要怎么惩罚不听话的臣民呢，嗯，亲爱的桑德拉？”法师抖得说不出话来，匍匐前进，想抓住他的衣角，被大神官定在当地：“大人，如何处置？”罗兰比了个杀的手势，顷刻间，曾经是高段法师的人物就变成了血肉模糊的尸块。
“任何东西失控了就是麻烦。”被血腥味刺得怪不舒服，罗兰掩嘴轻咳，他伤势未愈，是接到通知兼程赶来，“那只小老鼠，别忘了处理。”
“放心，大人，已经派暗影十三众截杀，不会让她有机会向拉克西丝元帅通风报信。”法利恩面露关怀，倒了杯水给他，“大人，我们回去吧，您必须好好休养。”
“再等会儿，还有一位客人。好歹是让我们揪住这些家伙小辫子的功臣，总要见上一见。”
说曹操曹操就到，暗门打开，一个矫健的身影冲进来，对上金发青年玩味的视线，琥珀色的眸子写满难以置信：“罗兰城主……”
……
创世历1038年春之月9日，对黑发少女而言是个难忘的日子。从被关进笼子起，意外就不断袭击她，然而直到踏进那间摆满培养槽的暗红色房间，她才真正体会到“人生如戏”这句话。
“是你！？你是幕后主使人？”
好不容易认出地上那坨烂泥是谁，她倒退两步，大脑因震惊而当机。罗兰微微一讶：“这个口气，像是杨阳小姐？难道不是肖恩·普多尔卡雷先生吗？”
“我是杨阳。”卡萨兰满愿师又环顾了一圈，脸上浮起清清楚楚的失望，“我看错你了。”
“那说明你看人的眼光还欠缺火候。”罗兰并不生气，换了个坐姿，“而且不够机灵，现在你应该担心会不会被我灭口。”杨阳一个激灵，立刻绷紧身体，随即放松下来，神情转为困惑：“不，你不想杀我，我感觉得出来。”
“直觉性的口吻，是肖恩先生吧？”
“是，不过你应该叫我师公。”
沉默。一旁的法利恩晃了晃。半晌，罗兰脱下闲散的面具，抛出不折不扣的冷笑：“你不配！”
这回轮到肖恩大幅摇晃，脸色霎时变得惨白。罗兰清冽的嗓音搀杂着毫不留情的嘲讽：“就凭你差点害死他，你就不配自称师公！他被关在迷雾森林里一千年，向你求助的时候你在哪里？他在莫尔斯港累得快晕倒，躲在暗巷里自暴自弃的时候你在哪里？哼，师公？我呸！”
肖恩根本招架不住罗兰的进逼，也不理解他的指控。杨阳将他推进去，镇定地道：“他们师徒之间的纠葛先放一边，你说莫尔斯港……莫非你在那儿的菜市场买过菜？”罗兰心虚地一顿：“你、你看到了？”
“真是你！”
“哼，说来这件事也是你们的错！不过看在你们的钱包份上，就算了。”
“啊……是你偷我们的钱包！”
“干嘛，不可以？”罗兰的语气近乎耍赖。杨阳又是好气又是好笑，适才沉肃阴冷的气氛也因为这一闹冲散大半。思忖片刻，她凝视桑德拉的尸体，道：“罗兰城主，你这是处置呢，还是灭口呢？”
“一半一半。”冰蓝的深潭漾开复杂的涟漪，“我早年是有投资，也借助过这种罪恶的力量。后来虽然下令中止，不过，如你所见，这帮家伙还在偷偷搞小动作。魔法师不好对付，托你们的福，这件密室才得以暴光。”
可恶！一个两个都这样！杨阳暗暗咒骂，心里那股被欺骗的情绪却烟消云散，取而代之的是奇妙的失落：“政治不是一尘不染的，我能理解，但是无法认同。”这世上果然没有什么真正温和善良的统治者。
罗兰微微一笑：“我也是。”光影微荡的神情触动了少女的心灵，一个感悟油然而升：这个男人，也在被自己的浪漫主义思想折磨吧。
政治是个大染缸，管你原本是什么颜色，跳进去清一色染成黑的。这个男人能保有一点良知，已经是东城人民的福气。
这一刻，在杨阳的认识里，罗兰从一个高雅的美丽幻影，降格为看得见，摸得着的“普通人”。尽管掺入黑色的杂质，却更为真实立体。她的感情也从原本的憧憬感激转化为淡淡的同情和更多的钦佩。
“加莱死了吗？”
这个问题不需要回答，隐隐传来的凄厉惨叫明确告诉了她结果，心揪了一下。罗兰不适地皱眉，逸出一串轻咳：“那个卧底叫加莱吗？派一位四叶草，拉克西丝还真舍得。”法利恩扶住他，焦虑之情溢于言表：“大人，回去吧！你的身体吃不消了！”
杨阳这才凝神打量这位东城的大神官，惊艳地睁大眼。但很快，她的注意力就回到罗兰身上：“你生病了吗？”
“一点小伤。”挥手示意心腹无妨，罗兰露出不透明的微笑，“杨小姐，还有肖恩先生，你们都要感谢我师父。不然，你们今天就得把命留在这儿。当然了，生命的代价是很昂贵的，请妥善珍惜师父的庇荫，别让我为难。”杨阳没好气地道：“你尽管放心！只要你和拉克西丝元帅少来烦我们，我们会像最最不起眼的沙子一样，彻底消失在人群里！”
罗兰叹了口气：“杨小姐真是很淡泊啊，淡泊到连自己的立场也忽略了。”杨阳一愣：“咦？”
“有句话说得好：‘铁锥藏在布袋里，也会露出角’。你是金子不是沙子，自然发光。”罗兰的话语暗示意味浓厚，听得杨阳心里直打鼓，“何况，你又有个惹是生非的寄宿者。”
“……”肖恩被徒孙教训得无地自容，一个字也回不了。
“给你个忠告，别老想着逃避，认真审视自己的处境，做出相应的调整，才是根本的解决之道。”
“是，我明白了。”默默体味良久，杨阳由衷地道，“谢谢你。”语毕，转身离开密室。
“就这样放他们走？”
门关上后，大神官不甘心地道。东城城主略带疲惫地靠着椅背，闭上眼：“啊，有什么办法呢。”法利恩没有接口，下垂的细长眼睫掩盖了眸里的寒光。
从无名氏神官起，已经出现好几个无法下手，阵营不明的人物，让他极为焦躁。个性鲜明，冷酷狠辣，讲究一是一、二是二的东之贤者对这种暧昧的情况非常不满意，也为主君的姑息忧心。
……干脆把他们赶到敌对方还好点，省得天天担心背后会不会冒出把刀子，顺便也可以测试费尔南迪先生的忠诚度。
……
春之月11日，一个晴朗的日子，冒险家们重新踏上旅途，成员却少了一个。
“真的不带莎莉耶走？”昭霆已经抗议了半天，眼睛都哭红了，还是动摇不了表姐的决心，因此这句话问得无精打采，标准的垂死挣扎。杨阳点头：“嗯。”
“可是你也不该趁她睡着时偷溜。”希莉丝斥责。耶拉姆赞同：“没错，至少应该当面好好说。”
“……我留了信。”不敢面对他们，杨阳别开眼。她何尝不是舍不得莎莉耶？但是罗兰的忠告让她正视了自己满愿师的身份；和广受关注，被夹在他和拉克西丝之间的现状。未来充满机关险恶，帕西斯的大伞不知能撑多久，所以趁有机会的现在，让一个同伴得到安宁和幸福，好过跟着他们朝不保夕。
车里一时冷场，蓦地，昭霆抬起头：“你们有没有听见什么声音？”
“停车！停车！”
尖厉的童音由远及近，贯穿耳膜。肖恩第一个起身，踹开车门，不等马车停下就跳回地面。
提着破破烂烂的洋装裙摆，赤裸的双脚破皮出血，满身污泥擦伤的金发女孩含泪奔近的景象，深深刺痛棕发青年的心，当下再也顾不得其他，迎了上去。
“混蛋！”莎莉耶却停了下来，弯腰拾起小石子乱丢，最后连袖剑也扔了出去，眼泪像开闸的水龙头一样滚滚流下，“混蛋！混蛋！混蛋……”
“对不起，莎莉耶。”肖恩只是心痛，一把将她搂进怀里。莎莉耶拼命挣扎，继续用小拳头捶打他，污言秽语滔滔不绝地涌出，渐渐转为沙哑的哭喊：“如果不要我，一开始就把我丢在香都死了算了！为什么要带我走？带我走又丢掉我，很好玩吗？”
“不是的，不是的。”肖恩用全身的力气抱紧她，声音也哽咽了，“对不起，莎莉耶，我们不是不要你，是不想拖累你！我们惹了麻烦，会死的麻烦，所以才不想你跟着。”闻言，莎莉耶的反抗变小，埋首在他胸前，大口喘息。
“米兰夫人很温柔……”
“莎莉耶？”
“怀抱又香又软，说话轻声细语，会做好吃的布丁给我，让我穿漂亮的新衣服，给我打造一个温暖的家，但是……”莎莉耶抬起头，晶莹的液体溢出眼眶，“她不是你们，不是你们啊！再怎么乱七八糟，再怎么东奔西跑，你们也是我的家人！我已经有家了，我不要新家！就算跟着你们会死，我也不在乎！”
“嗯。”内心的顾虑瞬间消融，肖恩再次道歉，连同杨阳的份，“对不起。”
“欢迎归队，莎莉耶。”希莉丝和耶拉姆笑着迎上前；昭霆欢呼着拥抱损友；朱特盯着她伤痕累累的双足：“你的脚不痛吗？”莎莉耶嘟起嘴：“痛死了！”肖恩二话不说，抱起她往车厢走去。
“你不会再偷溜了吧？”女孩不放心地捏捏他的耳朵。
“不会了不会了。”肖恩叹气，嘴角却是上扬的，“是我和杨阳错了，我们是家人、同伴，本来就应该一起面对危险。”莎莉耶哼了一声，一脸“你现在才知道”，两手却情不自禁，紧紧环住他的颈项。
……
和杨阳等人日渐紧张的旅程截然相反，原魔界宰相，现任西城宰相维烈·赛普路斯的生活步调进入相对平稳的阶段。
因为希望尽早回到同伴身边，一开始他就无意挑大梁。刚处理完紧急的事务，就着手于内阁的组建，将工作分摊下去。这对知识渊博，有行政经验的他而言是非常简�
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