火弩上的火焰立刻随著帆布、绳缆和甲板延展,藉著火光,布莱恩特发觉这火弩的尾部钉有暗红色的鳞羽,他不知道这是胡季从火焰之源弄来的那种怪鸟鳞羽,在保证飞行的弩箭稳定性上有的极大的作用,而且上面充沛的火元素,对于增强火焰的燃烧力有很大的帮助。
他一面命人灭火,一面下令其余人都摇桨,借助一股风力,船终于从基督山岛的射程中离开了。
这并不能让布莱恩特稍稍放心,因为一面侧帆被火焚毁,虽然及时砍倒了桅杆,但也对船速造成了影响。
而且,船甲板上的火焰越烧越旺,佣兵与水手浇了不知多少水上去,却无法将火势完全控制,特别是作为大火源头,那插进甲板中的火弩,上面的火焰根本无法扑灭。
“那些鳞羽是火焰魔兽的鳞羽,普通的水是没办法扑熄上面的火的,只有等它燃尽了才行。”纷乱嘈杂声中,一个魔法师拉住布莱恩特吼道。
“不要管它,让它自己燃尽,控制住周围,别让火势蔓延就行了!”
布莱恩特当机立断:“其他人都和我一起划桨,我们回去,回去!”
新基督山岛距白湾的港口并不远,如果船舰状况好、风向洋流又都合适的话,一个小时足够他们回到港口了。
但现在风向与船体状况都不理想,他们偏离了航线,而匆忙与黑暗中他们又无法顾及许多,当船上的火终于扑灭的时候,他们才发现自己离白湾港口更远了。
打击接踵而来,因为侧帆已毁,船在转向时有些不灵活,再加上风较大,在一声闷响之后,他们的船撞上了暗礁。
船身迅速倾斜了,海水从船底汩汩涌入,在短暂的混乱之后,布莱恩特不得不下令弃船。
但是,让他们痛苦的是,船上原来有三艘救生小艇,可现在其中两艘都被新基督山岛的攻击破坏了,只剩一艘可以勉强挤下十多个人的小艇还可以用。
“该死,基督山伯爵!”
了解到这个情况后,布莱恩特一把摘下自己的面具,露出狰狞可怖面容,他仰天长吼,目光中满是怨恨与怒火。
他却不知道,自己这次触礁其实算是走运。
虽然布莱恩特干净俐落地制住了监视他们的混混们,但是当他们接近新基督山岛时,胡季还是得到了他们出动的消息。
对于新基督山岛,胡季没有多少担忧,因为他已经雇请了马刺佣兵团的一部分驻守岛上,还暗地里从庄园中抽调了三十名兽人战士作为奇兵。
经过麦克阿瑟这段时间的训练,兽人战士虽然还不算是一支军队,但在发挥他们力大身强的优势上,已经取得了长足的进步。
除此之外,胡季还特意在新基督山岛港口边的小高地上,模仿炮台建了四座固定床弩,因为时间紧迫,四座床弩中只有一座完工。
这玩意在冷兵器时代杀伤力极大,瞄准进出港口的船舰,用火弩攻击会造成巨大伤害,虽然只是一发,却将莱克尔佣兵团逼上了绝路。
有这样的防守,新基督山岛虽然不是万无一失,但就凭不到一百个佣兵想要攻破,也是很困难的了。
胡季估计佣兵们在攻岛失利后有两种选择,一是出海远扬,另一就是回港休整。
出海的话胡季没有办法,但如果回港,正好可以乘机打他们一个落水狗。因此,他在得到莱克尔佣兵团出动的消息后,立刻将自己在白湾的剩余人马全集合了起来,埋伏在白湾港口附近,只等莱克尔佣兵团的船回来。
可是,布莱恩特一行乘的船先是偏离航道,接著又触礁,不得不依靠一艘小救生艇分批将人运走,这是胡季料想不到的。
第二十七章克理特岛
因此,胡季在港口等了一晚,也没有看到莱克尔佣兵团的人回来,他对岛上情况开始担心起来,派了一艘船上岛了解情况后,才知道莱克尔佣兵团已经被击溃。
这是一场非常简单的胜利,双方都打著先发制人的主意,但准备更充分、情报更准确的胡季获得了一面倒的胜利。
整个过程中,新基督山岛付出的代价,就只是在莱克尔佣兵团最后齐射时,有五个兽人战士受了伤,除此之外就是新基督山岛的码头被摧毁。
而莱克尔佣兵团则死伤惨重,参与袭击新基督山岛的成员里,在战斗中被砸死、烧死的有二十七人,坠海淹死的八人,战斗后触礁又淹死了十九人,最重要的是随团而来的核心战斗力——九个学徒级魔法师有五个先后死去。
这对于莱克尔佣兵团而言是无法接受的损失。
威尼斯城邦联盟的各佣兵团在总结这场战斗时,无一例外强调了新基督山岛的易守难攻,兽人掷石兵的出现,却忽视了胡季对情报的分析能力。
事实上,胡季自己认为,这才是至关重要的地方,双方都得到了对手的大量信息,但从这众多的信息中判断出对手的真正意图与实力,这种“情报分析学”在地球上,也是直到二次世界大战才开始成熟的。
这一战的结果,除了让胡季与莱克尔佣兵团结下死仇外,另一个重要影响,就是胡季真正登上了威尼斯城邦联盟的舞台。
布莱恩特彻底搞砸了胡季与莱克尔佣兵团的关系,在受到沉重打击之后,为了避免佣兵团团长沙克削夺他的权力,主动与黑索里尼联系。
早就希望能将莱克尔佣兵团收编成自己私人武装的黑索里尼,为此原谅了布莱恩特的失利,他们联手收买了佣兵团的大多数成员,将有“鲨鱼武士”之称的团长沙克,逼得离开了莱克尔佣兵团。
于是,莱克尔佣兵团的名字还保存,但实际上却成为了威尼斯城邦联盟元首——黑索里尼的私兵了。
新基督山岛之战的胜利,让公牛佣兵团的名声大涨。虽然主要是依靠马刺佣兵团,但是毕竟他们也在这一战中出了大力。
而且,马刺佣兵团也有意无意地替公牛佣兵团做了些吹嘘,对此胡季与麦克阿瑟同样报以冷笑。
马刺与莱克尔的明争暗斗,是众所周知的事情,马刺佣兵团当然很乐意让公牛与莱克尔也成为死敌。
虽然如此,胡季还是给了马刺佣兵团极为丰厚的报酬,因为胡季明白就算马刺不使这些小手段,自己与莱克尔结下的仇也是没办法化解的。
不仅仅是因为莱克尔吃了大亏,更重要的是莱克尔的名誉受到了极大的打击,如果不能打倒自己,那么莱克尔的名誉就永远无法回到以前。
当然,公牛佣兵团与兽人们也少不了论功行赏。
胡季对于忠于自己的人是毫不吝啬的,公牛佣兵团除了娜塔莎外的四大主力,都穿上了火鳞蜥蜴皮甲。
火鳞蜥蜴虽然不是什么厉害的魔兽,但产自火焰之源的它们仍然是难得的皮甲原料,事实上这种皮甲的防护能力,比起普通的锁甲还要强,而且对人的灵活性没有任何影响。
更重要的是,火鳞皮甲有一定的魔法免疫效果,对于火焰魔法的抗性极高,只有水元素的魔法才能造成正常的伤害。
但是,法师们最常用的攻击魔法几乎都是火系,水系魔法的攻击力与施放速度,都决定了在战斗使用的频律远不如火系魔法。
因此,火鳞蜥蜴皮甲的实用性是远非寻常的。
对于麦克阿瑟、培根这样的战士而言,在皮甲外还会罩著锁甲或板甲,这方面胡季目前能弄到的,只有市面上有卖的普通锁甲和板甲,因此他倒没有去刻意强求。
兽人战士们清一色装备了胡季能弄到的最好的板甲,对于最强壮的人类来说沉重不堪的重甲,穿到这些二米二左右的巨汉身上却像皮甲一样轻便,他们的武器也由石棒换成了铁棍。
看到这些人形坦克时胡季非常满意,虽然技巧还有待磨练,但单兵作战能力,他们已经可以和尤诺班任何正规军的重装步兵一决胜负了。
而且,从地球来到尤诺班的胡季没有那么多顾忌,他打破了尤诺班的常规,让这些人形坦克搭载远程攻击武器——石头。
兽人战士们的铁棍成了扁担,每头挂著三颗人头大小的套索圆石,这对他们来说算不上什么沉重负担,但在接敌之前,他们的膂力让他们有足够的时间,把这些链球一样的家伙扔出去。
在他们的巨力之下,这些石头可是有不亚于小型投石机的威力!当他把自己的构想告诉麦克阿瑟时,麦克阿瑟立刻眼前一亮,并在实际训练中改进了他的构想,让这个主意更符合实战的规律。
娜塔莎虽然没有得到什么,但是此前她从胡季那儿拿到的熔岩巨鳄魔晶石,已经让她十分满意了。
公牛一直是个很穷的佣兵团,她这位暴力女法师虽然有著强大的实力,却一直没有合适的装备,而熔岩巨鳄魔晶石虽然还不算是高阶魔兽的魔晶石,却也让她有一种乞丐变成百万富翁的幸福感觉。
看著一张张因为论功行赏而兴奋的脸,只有胡季心里不住地冒著酸水。
这可都是他往外边送东西,而没有进东西啊。为了支付马刺的双倍佣金和建设基督山岛的要塞式防御工事,他的丝绸扩张计画不得不延期,即使是这样他在资金上仍然捉襟见肘。
更重要的是,他还与莱克尔佣兵团及其幕后黑手黑索里尼,结下了难以化解的仇怨,胡季通过情报得知莱克尔因为这次失利而陷入内讧,布莱恩特挤走了原来的老大,只要布莱恩特整顿好了佣兵团,那么他们的报复将接踵而来。
所以,胡季明白自己必需继续增强实力。金钱方面暂时没有其他的办法,开源节流都需要时间,只有通过一些老招式多少弄些钱来。
招募新的人手刻不容缓,但受手中金钱财物的限制,能够招的数量和质量有限,像公牛佣兵团这样的毕竟是少数;除此之外,最实用也是最无奈的办法,就是提高现有人手的能力了。
“麦克阿瑟,对于兽人战士的训练要加强,他们也不用做别的事了,现在每天给我练十二个小时。”胡季如此对麦克阿瑟说道。
“老板,你上次设计的弩炮很不错,虽然造价昂贵,但反正我们只要有八台就行了,新基督山岛码头的山上四台已经在建,
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