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刑部尚书苗万奎摇晃着肥胖的大脑袋，满月而无缝的脸哭丧着望向梦如烟。
“这些东家都已经知道，不然你也不会站在这里说话了。”
梦如烟的话让苗万奎浑身的肥肉一哆嗦，连忙哈腰：“老夫还要谢谢姑娘在东家那边美言才是。”
一顿：“还请姑娘转告东家，西三条胡同的事情还要妥善处理，免得被冷老头他们发现破绽。”
“哼！”
梦如烟柳眉一挑：“赵、刘、范三人临阵畏缩，罪有应得。”
苗万奎浑身的肥肉又是一哆嗦，连忙哈腰点头，口中称是。
“人已经死了，即便发现那些尸体，也是个无头案子。只是放在那里的东西还要尽快转移了才是，苗大人还要尽力从中阻扰，让吏部的事情晚些动工，争取些时间，或许还能让那里全无痕迹。”
“老夫这就尽力去办，请梦姑娘和东家放心。”
梦如烟站起身来：“最近听春楼来了一名稚儿，长得不错，还未开苞呢，今儿给苗大人带来了。”
说着，拍拍手，门外进来一年轻女子。
苗万奎浑身的肥肉又是一哆嗦，但这次不是吓的。进来的小女子年轻貌美，抬头看了一眼苗万奎，道声奴婢香香见过大人，随即害羞地低下头。
捕捉到那看似娇羞实则妩媚淫荡的一瞥，在京城以好色著名的苗万奎立刻一提精神，浑身的肥肉随着这一提的精神哆嗦。送走了梦如烟，立刻迫不急待关上门，扑向那只精美的小羔羊。
第五天早上，两辆大车赶进了胡同尽头邻居家，反复进出几次。祝伯扮作看门人打扫自己的门前，见大车过来，拦住抱怨道：“你们在干什么？把干净的胡同弄得如此的脏，老夫已经打扫好几次了。”
车夫道：“吏部马上要动工了，东家与礼部主事范宅共有一堵墙，如被拆了岂不是毁了院子，因此要加上一道墙。”
是夜，乌云遮住月亮，伸手不见五指。别玉寒潜入邻居家，发现很多黑衣蒙面人隐藏在暗处。十几个精壮汉子抬着筐，进进出出一座屋子，虽是大兴土木，乌黑的院子里灯火却很暗。
“难道有什么见不得人的事？”
别玉寒心中纳闷。苦苦思索，突然悄悄离开，返回家中。
听别玉寒讲过所看情况，千叶影儿低头不语，过了会儿，抬起头来，道：“如果他家的地窖与范大人家是相连的，会如何？”
“对！”
别玉寒恍然大悟：“那就有可能是转移赃物，堵塞地窖。”
“有这么多的黑衣蒙面人聚集在此，看来蛇已出洞了。”
千叶影儿站起来：“我们应该立刻打开地窖看看里面究竟怎么回事，免得真的被转移走了。”
“我同意，走。”
别玉寒也站立起来。为避免后顾之忧，决定让阿娇、杜隽和碧儿躲入地窖，由明镜、如月保护。
“这几天没事，我在地窖外布置了一个小小的反八卦阵，加上明镜和如月，应该不会有太大危险。”
千叶影儿让明镜从里面启动了阵。
别玉寒、千叶影儿伙同沈岩、祝伯悄悄来到对面大院，潜至礼部主事范大人的后院凉亭，让别玉寒不出声地将正中石桌移开，露出一块木板。沈岩用剑将木板使劲翘起，显出一黑幽幽的洞。别玉寒武功最高，又在洞里生活了好久，首先跳了下去。见无任何异常，千叶影儿由祝伯搀扶着下来，最后是沈岩。
点燃火摺，向前走了三丈，一堵墙堵住去路。
“难道是个废弃不用的旧地窖？”
别玉寒问道。
千叶影儿仔细看过，摸了摸墙，道：“这墙是新坼的。泥缝仍是湿的，还有泥土的香味。”
摸到右手下方一块凸起的地方：“这里有机关。大家小心暗器。”
别玉寒立刻跃到千叶影儿的身旁，千叶影儿轻轻扭转，随着一阵嘎吱吱的响声，墙缓缓移开，众人等了片刻，不见任何暗器射出，小心走了进去，拐过一个弯，前面豁然开朗。
千叶影儿却拦住大家：“这里有机关。”
举起火摺子仔细看过，见地上隐隐约约画着一些方格子。思考半天，给每人服下一粒‘百灵丹’，对别玉寒说：“寒兄，架起影儿，按照我说的跳跃过去，不要踏错位置。”
“沿着方格进二左一，进三右二，进一左三，进二右三，进三左一，跃到前方方石上。”
按着千叶影儿的吩咐，别玉寒轻松跃过，不见暗器射出，千叶影儿松了口气。沈岩、祝伯按照千叶影儿的指点，越过来。千叶影儿蹲下在墙上一阵摸索，拽出一块松动的砖，伸进去玉手。过了一会儿，站了起来：“我已毁掉机关，以免情急时触动机关，伤了大家。”
“真有那么厉害么，影儿？”
别玉寒问道。
“当然，这是鬼手赛鲁班的作品。如果你触动机关，恐怕暗器、毒烟会让我们葬身于此。要不影儿把机关恢复了，你试一试？”
“别，别。”
别玉寒连忙摆手：“赛鲁班算什么，还不是让我的影儿轻而易举地破了。”
再往前走，闻到一股腐臭味，越来越浓，四人屏住呼吸，打开前方一道石门，腐臭扑面而来，之间室内躺着二十多具尸体，已开始腐烂，居中一位五旬威严老者敢情就是礼部主事范全春。从面孔上看，并无死前挣扎的痛苦。
“他们是被毒死的。”
千叶影儿尽力捂住嘴，退了出来，别玉寒关上石门，众人继续往前走。察看几间地窖，都是空荡荡的。
再往前走，突然一块大石挡住去路。石头光滑异常，不见任何缝隙。千叶影儿在大石前盘腿坐下，一会儿张眼四望，一会儿又闭目苦思。起身来到右侧墙壁前，摸摸这块砖又敲敲那块砖。
半天，别玉寒忍不住问道：“有困难么，影儿？”
“这里有两块凸起的砖，不知那块是真正的开关。如不慎弄错了，影儿猜这块大石会压向我们的。”
“那就去较凸起的那块。人们常想隐蔽的才是真正的开关，设计之人肯定想到常人会这么想。”
别玉寒道。
“但人被困在这里，摸到可能是开关的东西总要急不可待地试一试。”
千叶影儿手触向隐蔽的那块砖，轻轻向右一转，又向左一转。
嘎嘎一阵响，光滑大石向他们压来，众人大吃一惊，方要向后退，大石缓缓倒下，闪出一条道来。方要迈步，一阵哈哈大笑从另一端传来：“哈哈哈，天堂有路你不走，地狱无门便进来。”
一阵烟过后，两个怪物站在对面，把大家吓了一跳。两人一个满脸横肉，肉上结着大一块小一块的疤，几乎看不出眼鼻口长在何处？一个一眼大一眼小，右半边脸上长出一张小脸，鼻子、眼和嘴俱全，随着哈哈大笑声小脸上的嘴一咧一咧的，露出一排吓人的牙齿。
千叶影儿稳住神，骂道：“原来是两个还没死的丑八怪，不在闽南待着，跑京城来丢人现眼的。”
“没想到一个乳臭未干的小丫头竟然知道我们闽南二丑。看来我俩在京城也挺有名气的嘛”脸上长脸的大丑莫言开口道，看不出他是否在得意忘形；“私闯禁地，破机关者死，识相点就自裁了事，省得我俩动手。”
“凭著一双破毒砂掌，也想在京城繁华之地献丑。”
千叶影儿哼了一声：“祝伯，请您老上去替影儿教训教训这两个不知天高地厚的丑八怪。”
“是，小姐。”
祝伯应声出来。也不与二丑罗嗦，右手一抬，一掌轻飘飘地啪向二人。
闽南二丑见这一掌无力，哈哈大笑，刚笑了一半，突感一股排山倒海的掌力罩向二人，慌忙推出双掌，六只手撞在一起，两声怪叫，二怪向后飞去，祝伯身子晃了一晃。
闽南二怪稳住身形，落到三丈外，二丑莫看不信地望着祝伯：“你是谁，竟会崆峒的七伤拳？”
“你不怕我们的毒掌？”
大丑莫言也不信他敢接下他二人的毒掌。
“那也叫毒掌？”
祝伯冷哼一声，挥掌再次拍向二人。闽南二丑不敢在大意，运足功力迎上。周围立刻传来一股令人作呕的血腥味。
祝伯身在二人中间，左一下少林的金刚神拳，右一下武当的太极，回一下八卦，出一招绵掌，不一会儿使出十几种拳掌，有些掌法二丑甚至沈岩都不知道，但却都是每派拳掌中的精华。不到二十回合，祝伯突然左手一记七伤拳，右手一招不知名的快掌，闪电般冲向二人，但听哇哇两声惨叫，拳打大丑前胸，掌拍二丑背心，二人向后飞去。
别玉寒点头称赞，他虽不懂拳掌，但也看出祝伯功力非凡，难怪千叶影儿身无武功也敢走江湖。
眼看二人就要落地，闪进一蒙面人，凌空将二人接下，优雅地飘落地上。闽南二丑轻轻着地后立刻跪下，向来者抱拳：“属下办事不力，请堂主惩罚。”
蒙面人一挥手：“如不是别人手下留情，你们的小命恐怕早就没有了。这次饶了你们，下去吧。”
随手递过两粒药丸。原来是个女的，声音非常柔和，却透出一股寒冷。
闽南二丑接药放入口中，躬身退下。五位俏丽的小姑娘，手中各捧一银匣子，来到蒙面人身后不远站住。
“小女子不明白五毒教的教主怎么成了什么堂主？”
千叶影儿望着蒙面人。
“不愧是号称女诸葛，竟能破了鬼手赛鲁班的杰作。”
五毒教主并不回答千叶影儿的问题。顿了一顿：“但你手伸的太长，闲事管得太多，是要折跟头的。”
“谢谢教主提醒。但上百口人在京城无缘无故失踪，影儿正好赶上，于情于理都不能袖手旁观。”
“现在想旁观也迟了，惹上五毒教想再撤身没那么容易。”
五毒教主冷笑道。
别玉寒向五毒教主望去，虽然蒙着面，阿娜身材及走路的优雅风韵，当年应是一绝代佳人。听声音虽人到中年，却充满诱人的磁性，外带一丝让人寒战的冰冷。配合一走一停的风韵尤存，另有一番味道。
“小女子虽弱小，但从未想过旁观撤身，倒是想请教主给京城百姓一个交待。”
千叶影儿针锋相对。
“哈哈，哈哈。竟敢有人对我五�