抱他的人的确是秀秀。她从铁抓嘴里知道三哥来椿树峪了。她想三哥，也想见三哥，不知道三哥来干啥，吃了上午饭就悄悄来到山顶。她在暗处，萧山在明处，她看见了萧山，萧山却没看见她。她见三哥蹴在那里痴痴地瞅着椿树峪，心里就明白了一切。悄悄爬过来，一下扑上去紧紧抱住他。
萧山抓住秀秀的手又松开了，一种深深地愧疚使他不敢面对秀秀。
她脸偎着他脊背，手搭在他肩上，轻轻得抚摩着。刹时那手指就变得有力，又掐又挠，接着就一口狠狠地咬住他。
白布衫下浸出一口血红的牙印。他感到很疼，心里更疼。他一动不动，任凭秀秀掐、挠、咬——
她痛惜地摩挲着那血红的牙印，带着哭腔：你来干啥？
看你。
你还知道来看我？她哭了。
他也哭了。
……
秀秀！随着这一声呼喊，铁抓已到了跟前。他手里拎着根木棍，眼睛里喷着怒火，嘴唇不住地颤抖。
萧山倏地把秀秀护在身后。
铁抓手指着萧山，说：我知道你当过兵，有两下，我也不是好惹的！
萧山说：你听我说
说你个铁抓一扬胳膊，木棍劈头盖脸砸下来。
萧山一闪身躲过木棍，胳膊一揽，那木棍便夹在腋下。稍稍用力一拽，铁抓身子就向他扑来。他抬腿就是一脚踢在铁抓肚子上。
铁抓“啊”地一声尖叫，身子便飞了出去，仰脸朝天躺在地上。
萧山一个饿虎扑食骑在铁抓身上，一拳下去，铁抓就鼻口窜血。
他只用了徒手格斗中的“大鹏单闪翅”就把铁抓制服了。铁抓脸上一溅上血，就污眉花脸地看不清了。铁抓本来鼻梁就高，这时满脸就剩下一个大鼻子。这高高的大鼻子在萧山眼里幻化成一付外国兵的面孔。那是一次真正的生死肉搏，萧山掐住了敌人的喉咙，敌人也恰住了萧山的喉咙。他两手使足力气，一声吼叫，就见铁抓面色青紫，舌头伸出老长。
秀秀使命地拽萧山，她那里拽得动，情急之下，照着他胳膊就是一口。
啊萧山疼得松开了手，秀秀就势把他推翻在地，拉起铁抓。
铁抓再也没了刚才的凶劲，蹲在秀秀身后，不住地呛咳，不住地柔搓脖子。
萧山不解地：你疯啦？
秀秀勾下了头：你走吧！
萧山怔住了。
秀秀一弯腰捡起木棍，嗖地举起：你走不走？她只是喊，棍子却不落下来。
萧山塄塄怔怔站在那里，他不知秀秀为啥要这样。
秀秀倏地扔掉棍子，气恼地：你不走？我就死给你看！说着就朝崖边走去。
萧山身子一横挡住了她的去路，颤颤地：我走，我走。
萧山是怎样走下山，又是怎样来到六亩半的，他自己也不知道。
他像一具僵尸，四脚拉叉地躺在那里，思绪犹如夜空里的莹火，杂乱地闪烁着。如果不是铁抓撒野，他决不会动手。他怕伤着秀秀，却伤了铁抓，最后又是那样离开的。他后悔就不该去麻姑山，到底还是给秀秀添了乱。他想，这会儿秀秀跟铁抓在干什么？对，应该在窑里，正在擦洗鼻血。一想到窑里，他就想起了小时候和秀秀在土窑洞里，想起在朝鲜的坑道里，想起了司号员张根胜。一个湖南伢仔，小鼻子小眼，满脸的稚气，说话时总是先把嘴张得大大的。就在敌人一阵炮击之后，张根胜蹲的那个小小的掩体变成了一个深深的弹坑，他无影无踪了。几分钟之前，他还对他说，打完仗，请他去他湖南老家掐（吃）菱角哩！顷刻间便化作一道青烟走了。他走的是那样轻易，那样匆忙。他记得清楚，那天刮东南风，滚滚浓烟飘向西北，那方向是祖国呵！
一阵刺耳的履带声倾轧过来，萧山睁开眼，见一条老牛在树荫下不紧不慢地嚼噬着青草。他翻身坐起，啊！就在他身旁蹲着一个女子。这女子背向着他，两手在地上干什么。他从那又粗又长的辫子与背影辨认出她是秀秀。惊喜地：你咋来啦？拽拽她衣角。
她没答理。
他悯怜地：看你这辫子乱的。松开她的辫子，用手给她梳理着。
秀秀“咕咚”一屁股蹲到地上，身子还往后挪了挪，坐进他怀里。
坐在萧山怀里的这个闺女是喜凤。她放牛来到柿树下，正在捉地上的蚂蚁玩。是萧山松开了她的辫子，她才坐下来，这是她的一个习惯动作。她憨憨傻傻地不会梳头，她娘一松开她的辫子，她就坐在娘怀里，让她娘给她梳头。
他边给“秀秀”梳辫子，边念叨：几个月也不回来，你心咋恁恨？
她就坐在他怀里，任由他摆布。
他兀自叹息道：我知道你心里苦，可我心里也不好受呵！
她没吱声，只顾在地上拨弄什么。
他以为她还在生他的气，自责地：都怪我不好，逼得你嫁人了，你恨三哥不？他轻晃一下她肩膀。
她轻呼一声：三哥
这一声三哥唤得他心碎，情不自禁地搂住她肩膀，头依偎在她颈项之间，下巴轻柔地摩挲着她那光滑细腻的脖颈。无声的泪夺眶而出。
秀秀掐他、挠他、咬他，他疼、他忍、他愿意，恨不能叫秀秀咬下一块肉去。他不记恨秀秀，只怪自己：一个女儿家，把身子给了你就是把心给了你，把终生托付给你。你却不娶她，逼得她嫁给一个她所不爱的人。她就是活活剥吃了你也不解恨呵！
秀秀若嫁一个般配的男人，或许萧山心里还好受些。偏偏就嫁给了铁抓这样一个榆木疙瘩，这就使他更加愧疚，越发忏悔，恨不能把日头爷倒回去，一切都从头再来。然而，世上没有卖后悔药的。他只有把眼泪咽进肚里，自个儿暗自品尝这苦涩的滋味。片刻之后，他说：回家去。欲扶她起来。
她蹭地转过身来，伸开手掌，亮出四、五个被捏得半死不活的蚂蚁，“嘿嘿”一笑，吱溜一吸鼻涕，又蹲在地上捉起了蚂蚁。
顿时，他怔懵了。
十七
玉凤真地病了，在炕上躺了十多天。一天到晚昏昏欲睡，精神恍惚，不时地呼唤：三哥三哥
喜凤傻咧咧地也跟着呼唤：三哥三哥
玉凤喝道：你再唤，我撕你嘴
喜凤不服地瞪起斗鸡眼：三哥跟我好。
玉凤纵身下地，来到喜凤跟前，指着她鼻子：就凭你？也配？
喜凤认真地点点头。
“呸！”玉凤一口啐在喜凤脸上。
娘过来忙拉开，冲喜凤说：嚎啥丧！三哥是你叫的。
不料，喜凤竟说道：娘，三哥跟我好。
娘拉下脸来，说：你说，他咋跟你好来？
这样喜凤一把抱住她娘，在脸上使劲儿亲，鼻涕蹭了她娘一脸。
她娘顿时怔住了。
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玉凤气得使劲摔打着枕头，哭喊着：三哥，我恨你，恨死你！
玉凤娘当然知道喜凤傻，她更知道喜凤不会说谎。既然喜凤这么说，还搂着她亲，相比就真的有这事。但她弄不明白，萧山不喜欢玉凤，却爱上了傻闺女喜凤，这到底是为啥？就急忙奔出屋去找玉凤爹。
玉凤爹气急败坏地：好去吧！随便。只要他不嫌恶心。
玉凤娘：别说气话，总得想个法子呵！
玉凤爹：一只羊也是放，一群羊也是放，把她俩看起来就是了，叨叨球啥哩！
玉凤娘把喜凤拽进屋，插上了门栓。
喜凤被她娘关在屋里。她憨、她傻，不懂得羞耻，心里想什么便说什么，冲着门外傻里傻气地：三哥，抱抱我
玉凤疯了似的奔下炕抓住喜凤又打又挠，弄得家里鸡飞狗跳的不得安宁。
纸里包不住火，雪里埋不住尸。萧山跟喜凤在柿子树下那事还真叫别人看见了，当然也就传到了喜凤娘耳朵里。喜凤娘急得像热锅上的蚂蚁，跑回家就告诉了喜凤爹。喜凤爹气得直咬牙：他这是往死里气咱，傻子他也欺负。我这条老命豁出去了！
喜凤娘：她爹，不敢呵！闹大了咱闺女可咋嫁人哩！
我自有分寸，你少操球这闲心。喜凤爹一屁股拍在门槛上，“吱溜吱溜“一个劲地嘬烟袋锅。
一轮残月裹在棉絮般的云朵里。田野上混混沌沌。晚风吹得树叶飒飒作响，远处的山坡上隐隐传来“夜哭鸟”那一声声促人伤感的哀鸣。朦胧的月光把萧山的身影投照在大地上，那影子薄得像一张纸。这薄薄的身影使他想起二排长毕永富，一个山东大汉。坦克的隆隆声闷雷般滚动过来。二排长拎着两颗手雷爬出战壕接近了坦克，突然坦克就地一个大回旋把他裹进那宽大的履带。在一滩血迹中，他那身子薄得像一张纸，紧紧地贴在地面上……
战争就是如此残酷，荣誉总是属于那些活着的人。他掐下三根草棒，插在地上，慢慢地闭上眼睛。
忽儿，在不远的黑暗处传来呼叫声：三哥，三哥
萧山听得真切，这是秀秀在呼唤。他答应着向那黑暗处迎去。
她绕着柿树躲来躲去，还是被他逮住了。
喜凤又憨又傻，不懂什么是爱，什么是情，但他毕竟是人，一个有血有肉的人。她具有一切动物所具有的本能，也同样需要异性的安慰。她觉得三哥对他好，对她亲。当三哥抱住她的时候，她也自觉地紧紧抱住他。她并不知道这抱以为着什么，只是出于一种本能的反应，一种动物的原始需求。
萧山抱住“秀秀”，就有着一种无比满足的感觉。这种感觉如醉如痴，如幻如梦。他曾一刹那想到这莫非是一场梦？他宁愿这是一场梦，更迷恋这梦幻般的真实。
突然，一道手电光照在萧山脸上。玉凤爹上前抓住萧山衣领，挥手就是几巴掌，骂道：你是啥球书记？玉凤叫你整的魔魔怔怔，她的傻妹子你也不放过，你睁眼看看，她这傻样子！欺负她，你咋忍心？你还是人吗？
萧山像是当头挨了一闷棍，两耳轰鸣，刹时便清醒过来。手电光下，一个丑陋痴呆，鼻涕汪汪的傻闺女就坐在他身旁。她没有丝毫的惧怕与羞耻，