“二十多年。”那女士说：“第六区和第七区是最新的，所以你看到的东西都很漂亮。”
刘砚点了点头，女士道：“你的电子档案来了，让我仔细看看，Z市重点中学毕业，广州一所很不错的理工科学校，包豪斯交换生……回国后攻读硕士……你的妈妈是烈士……”
刘砚道：“她去世了吗，我还不知道呢。”
女士意识到了什么，然而一时失言，只得安慰道：“你……还有更重要的事要做。”
刘砚笑了笑，说：“没关系，我有心理准备了，你看，我……没什么。你现在在给我安排工作么？”
女士点了点头：“对，你有什么计划？你打算把硕士学业继续修完，还是有其他的？”
刘砚静了。
女士道：“你有三个选择，加入全国理工联校，担任大学助教，同时把你的硕士念完。”
刘砚：“还有呢？”
女士：“欧盟在大西洋成立了一个新的学校总部，教授机械设计，自动化和建筑，还有对抗丧尸的武器。如果你愿意，专业自选，军方也派你去重新学习，2014年回来，直接进入第七区从事科研工作。”
刘砚：“还有吗？”
女士：“统战部还有一个独立的军方研发中心，比较松散。材料无限量供应，只要不是危险品，填一张单子就可以随意领取。你也可以去找魏博士报道，他现在正缺人手……不过我觉得有点浪费，我推荐你去大西洋基地学点东西回来，这是一场长期抗战。战后还需要建设人才，你觉得呢？”
刘砚沉默了。
“我想见见蒙建国少将。”刘砚忽然说。
女士：“什么？”
她有点迷茫，而后回过神来，笑道：“你不可能见到他的，他很忙，怎么了？要感谢他，以后有的是机会。”
刘砚又说：“在外面拿性命救人的那些特种部队成员，他们不是缺后勤机械师么？我来之前听一名队长说过，他们的机械师死了。”
女士道：“机械师是由军方统一调配的，他们只要宣誓后的国防生或者军读生。你的履历已经远远超过了，组织的原则是珍惜人才，绝对不能把你浪费在前线，那是很大的损失。”
刘砚沉吟许久，而后道：“军方的研发中心在哪里？我现在去报道。”
女士道：“你想好了？”
刘砚分到一间双人宿舍，的确如吴双双所言，这里条件非常好。
他用条形码换到一张磁卡，进门出门，吃饭，报道，全用的这张卡。
刷一下，再把眼睛凑上去，瞳孔扫描一次，就解决了身份辨识问题。
室友也是个二十来岁的男生，看上去刚大学毕业没多久，他们生活的地方是第十五层，在这里住的几乎全是军人家属和政府官员家属。研发所则在第十八层，男生们常互相开玩笑，每天起来都要下十八层地狱。
十九层是军方独立出来的，与第七区不同的单独生化技术研究部，属于绝密基地区域。
军队和第七区在一定程度上共享技术，分别研发，但存在着一定的理念分歧。
第七层、第八层、第九层则分别是陆军，海军，空军的办公区，那里按照军衔划分了各大区域，第十层是特种部队K1~K3的训练场。电梯是严禁随意走动的，进去时需要刷一次卡。升降梯会显示你该去的楼层，抵达该楼层后，走廊里还有一扇门，刷卡通过。
无关人士会被拦在外面——这是刘砚尝试了好几次的结果，他用尽方法都进不去七层。只得下十八层地狱去干活。
工作环境倒是出乎意料的宽松，每人一个大型多功能机床工作台，包括数控机床。直接把图纸扫进电脑里调整后就可进行一键倒模，非常方便。
材料随便填张单子就可以领，黑板上张贴着军方需要的任务。
大部分提供给是单人完成的，包括武器与装备拆零制造，调试改良，刘砚报道后熟悉了大概环节，挨个看了一次，有许多东西都不太明白原理。团队合作的任务则需要提前报备人员，等待审批。
在这个工房里就算不干活也没太大问题，事实上大部分人都没在干活，他们总是对着电子屏幕发呆或者唾沫横飞地聊天。
技工们习惯了一份零件捣鼓半天的日子，姓魏的博士是工房主技师，常常用他制造出的扩音器朝着学生们怒吼，催他们干活。
刘砚不认识任何人，去了便撕下张轮轴零件图，开始改良倒模，心里翻来覆去地想，要怎么名正言顺地离开这里。
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早知道该态度强硬地留下来……不过这么做，赖杰与蒙烽的态度说不定会更强硬，直接把他塞上直升飞机。
从永望镇到第六区的沿途他一直在找逃跑的机会，但那是徒劳的。
越狱
刘砚的零件做完了，等候吃饭的时间里漫不经心地往一个球壳里填东西。他把图钉的尖端掰下来，大头钢片压平，边缘在砂轮上打磨锋利后胡乱塞进去。
“你在做什么？”魏博士经过时奇怪地看了一眼：“新来的？”
“刘砚。”刘砚起身道：“老师好。”
魏博士点头示意他坐下：“你好，工件模型出来了？让我看看你的设备，有什么用？”
“这是个多用性机器人炸弹。”刘砚手握那个巴掌大的金属圆球：“分两层，外层用碎铁片填上，下层放一个高能片装电池，感温电路板外加微型红外摄像头，在这里开一个孔……”
“啊！”魏博士说：“很不错，你怎么确认……我明白了，利用重力轮轴，可以保持摄像头的角度始终朝前，不错，耗能很少。”
刘砚点头道：“底下装一管活性金属粉，再搀一点点硝化甘油……危险品领不到。我试过密封以后，遥控一键引爆，底部会喷发出大量气体，反推力能令金属球机器人升空并高速旋转。角速度达到6000rad每秒的瞬间，外壳会被甩掉，钢片全部甩飞出去……”
魏博士：“……”
刘砚抬头看了他一眼，说：“升力和旋转力在离地一百六十公分左右达到完全平衡，这时候甩出的钢片就像子弹一样，可以射进丧尸的脑袋，杀掉周围一大片。”
“很好。”魏博士说：“这个借我玩玩！作为交换，我给你看个东西。”
刘砚道：“等等，我想拿给蒙建国将军看看，你说呢，老师？”
魏博士说：“他不管这个，跟我来。”
刘砚心道有戏，起身跟着魏博士进了内车间，看到的却是一台大型双臂捕捞机。
刘砚脑袋耷拉下来，魏博士道：“你觉得这个怎么样？别这种表情嘛，年轻人，发表点意见？”
刘砚心不在焉道：“嗯……机械臂做得很有趣……”他装模作样比了个螳螂拳的动作，面无表情道：“真是个伟大的发明。”
“再看看？”魏博士示意他上前：“靠近看看？”
刘砚蹙眉看了一会，忽然道：“这是深水作业用的？”
魏博士怒道：“当然！你就发现了这个？”
刘砚道：“金属外壳用了最新的成模法……激光枪头，机械臂能承受接近两百吨的作用力？抗压指数是多少？老师，这是你设计的？用来做什么？”
魏博士说：“抓海沟里的一些东西。”
刘砚问：“什么东西？”
魏博士：“奥克斯综合体。”
刘砚：“奥克斯……”
“你要抓那种巨人？！”刘砚心惊道：“有什么用？”
魏博士道：“第七区要求做的，我也不清楚，你见过那种东西？”
刘砚诧道：“它们不会挣扎么？”
魏博士摊手道：“只知道大约重量，很难说，你觉得有什么地方需要完善的。”
血肉巨人在海沟里？它们去海沟做什么？刘砚隐约想起那些长途跋涉，走向东南的巨人……它们是离开大陆，前往海岸线，再走向海沟？那里有什么？
这次刘砚不再敷衍了，他绕着捕捞机走了一圈，缓缓道：“看不出有什么需要完善的了。”
“唔……”魏博士说：“给你一份机械臂图纸，晚上回去想想，回去给它加点小配件以防万一。”
刘砚：“我要程序重新精确建模……”
“没问题！”魏博士爽快地说：“工房里选一台笔记本电脑拿去，我去为你开信息线密码，接入以后能从军方的基础数据库里下载资料。”
刘砚点头，魏博士把一份复印图纸卷好塞在他的衣领里，说：“不错，有干劲的年轻人，去吃饭吧。”
刘砚离开十八层，前往十七层军属区食堂打饭，这里的伙食非常好——三文鱼，明虾，扇贝，生蚝，鲍鱼，帝王蟹，油炸带鱼，海螺汤，海胆汤……海鲜应有尽有，蔬菜则清一色海带与豆芽。
每人限打四份，螺旋藻蛋糕当甜品，刘砚像个忙着逃狱的囚犯，满脑袋还想着自己的计划，心不在焉。吃完后收拾东西回宿舍，开始看图纸。
室友回来了。
室友名叫廖兴尧，在另一个机房担任计算机维修工作，把东西一扔就趴到床上编程。刘砚在这里住了快一个月，见不到张岷他们，但也与廖兴尧混熟了。
与他的相处，令刘砚想起从前和崔小坤一起住的日子，想起回家时的车，返校和逃亡时的PSP，不禁有点难过。
“姓廖的。”刘砚说。
“怎么。”廖兴尧说：“我刚被骂了，那些当兵的可真混账，一个两个大爷似的。拿军队的纪律来压人……”
“别这么说。”刘砚说：“你能帮我把七层的身份辨识系统黑了么。”
廖兴尧吓了一跳，说：“你要做什么！”
刘砚说：“我要进去找个人，不让我过，什么都试过了。”
廖兴尧道：“不成，我们天才师姐看着呢，想也别想，她会掐死你。”
刘砚叹了口气。
廖兴尧说：“你找谁？”
刘�