李国旺尽拣偏僻的地方走，走到天已黑尽了，肚里咕噜噜直叫唤，看见路边一家面馆，就拐了进去，叫了碗刀削面填了肚子。吃饱后才觉得身子暖和了些。
“老板，这里有没有最便宜的旅馆？”李国旺问面馆老板。
“有啊！一晚上五元的通铺。”
那面馆老板也是刚从农村来城里做生意，以为李国旺是进城打开的，自然惺惺相惜，热情的告诉他：“兄弟，你从这里走向左拐五十米，再向右拐走，不到二十米就到了。”
“那谢谢了！”那老板说得如此详细，想来应该没错，李国旺谢过老板后就按他说的方向去找。
果然走了一会毫不费劲找到那家旅馆，而且价格确实很低，睡通铺才五元钱一人。李国旺是不讲究奢华的，只要有床有棉被就行了，于是交了钱登了记，到屋里随便寻了一间床倒床就睡着了。今天他走了这许多路，人实在是疲倦得不行。
到了半夜，他被陆陆续续进入这间通铺房的房客惊醒了。这些人都是到城里打工的民工，根本不顾及他人的休息，有的唱着黄｜色小调，或是发出些古里古怪的声音，进出房间都把那扇门震得如山响。
屋子里的味道逐渐变得复杂起来，有的是许久未换的臭袜子散发出来的，有的是劳动了一天身上的汗臭味，也有浓烈呛人的叶子烟味道，还有熏人口鼻的阵阵狐臭味。
李国旺被惊醒之后就再难入睡，他只好躺在被窝里思考着下一步怎么走。他想了很多，脑子里尽是房子被拆得七零八落的景象和刘正红惨死的模样。李国旺觉得自己真正是孤苦伶仃的无助，鼻子一酸，眼泪差点掉了下来，但他强行忍住了。
这时房门“匡当”一声又被人踹开了，进来一个三十多岁的男人。这人李国旺竟然认识，就是他们那个村的简三娃，才和老婆离了婚，如今竟在城里混了。简三娃见房间里有双眼睛关注着他，也往李国旺这边瞧，他一下也认出了李国旺。
他像见着亲人似的高兴地走过来，惊讶地说：“旺哥，真是你呀！我以为我认错人了哩。你怎么住到这里来了？”
李国旺苦笑着说：“你哥我现在落难了，你正红嫂子上月才去世，是被人害的。公安机关立起案子，我正在为这事愁着找不到门路呢。”
简三娃听说刘正红死了也很吃惊，李国旺又问简三娃：“兄弟你最近在忙些啥生意啊？”
那简三娃纯粹是个市井无赖，李国旺原是知道一些他的劣迹的，但出门在外难得遇上同乡，就忍不住关心地问起他。简三娃自从和妻子离婚后，抱着最后的家当（几套西装、领带和三部手机）离开了原来的家，其实也算不上什么贵重物品了，整天在城里到处瞎混，如今早已穷困潦倒，只剩身上穿的一件西装和一部欠费的手机。
但他并不对李国旺说实话，却说：“我嘛，在城里一家公司打工，在家靠父母，出门靠朋友嘛。”
“真的啊，三娃子你还真有本事。”李国旺对简三娃也能在城里扎下根，很是羡慕，少不得把自己这次来城里的目的告诉了简三娃，“哎，如今衙门里头没有熟人打点，真难办事哦。”
简三娃听了，琢磨着财神爷来了，只见那白多黑少的眼珠子一转。
“旺哥，你也不用太难过了，保重身体要紧。兄弟我在城里还有些熟人，看能不能帮上忙，你等等，我打个电话来。”
说完就掏出那个欠了话费的手机，装模作样的拨起号来，他怕李国旺发现根本没通电话，离得远远的，大声武气的说：“喂，张二哥吗，我三娃子啥，我跟你打听一件事，你知道我们村里那个刘正红的案子不？知道啊？哦，是这样的，我明天到你那里去打听详细情况？要得嘛，好的，再见。”
简三娃挂了电话就向李国旺编了谎说，“这个张二哥是公安局的一个科长，是我的铁哥们，我们经常在一起打牌的，他清楚这个案件，让我明天上午去找他。”
李国旺此时犹如掉到井里之人，突然见到井边垂下救命的绳索，如何肯轻易放弃？就对简三娃千恩万谢，“哎呀，这事哥哥实在不晓得怎么来谢你哟，我都莫办法了，幸亏今晚上遇到了你哟！”又说了许多感激的话。
简三娃得意洋洋的俨然已是李国旺的大恩人，坐在李国旺床边翘着二郎腿，享受李国旺嘴边吐出的感激的话。
过了一会儿，简三娃假意作出为难的样子，说道：“旺哥，这局子里面的人不好侍侯哇，你也知道里面的行情，没有几个钱打通关节有点困难哦。”
李国旺听了这话神色又黯淡下来，他喃喃自语，
“是啊，我也听说过的，和他们打交道没有钱是办不成事的。这可咋办呢？”
简三娃又摆出一副为朋友两肋插刀义不容辞的气势来，
“旺哥，你放心！我和张二哥是铁哥们，花不了几个钱的，三五百元就能搞定！”
简三娃本想说个上千元的数，又怕真把李国旺吓住了，就捏了个较低的数字，试探李国旺的口气。
李国旺听了，仍是有些为难。
“兄弟，不怕说句笑人的话，你哥现在身上拢共只有两百多块钱，三五百元都凑不起呀！”
“这样嘎——”
简三娃委实没有料到昔日的李老板如今这样潦倒，完全和自己差不多嘛。呸！真他妈晦气。他有些失望，不过眼看到快到手的肥羊，他是舍不得放弃的。
简三娃习惯性的吞了吞口水，假装思索了会，继而果断地说：“那就这样吧，实在不够的话我就自己贴点，我就是放下自己这张老脸不要，也要把旺哥你交给的事情办好噻。”
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“三娃，那怎么好呢？”李国旺又动了感情。
李国旺没想到出门在外，还能碰上三娃子这种好人，以前简三娃留在他心中的无赖形象已经荡然无存，霎时高大起来。于是李国旺很受感动，忙从贴身的口袋里掏出一叠钞票来，全是些散碎票子，两张五十的，其他都是十元以下的零钞。他仔细清理了一下一共是二百五十五元八角。李国旺将这二百五十五元八角齐齐的叠好，又用粗糙的双手在床铺角使劲压了压，才郑重的交到简三娃手里。
李国旺拉着简三娃的手，眼睛里充满着期待，他蠕动着嘴唇嘱咐他，“兄弟，这事你哥就拜托你了！啊——”
说完又用力将简三娃握钱的手捏了一捏。简三娃握着这沉甸甸的钱，也不禁动了点恻隐之心，他差一点就要说出真话来，但他犹豫着又忍住了，他把这钱的零头五元八角留给了李国旺。
他解释道：“哥，你把钱都给我了，你咋个回去？这点车费钱你留着吧。”
李国旺想想也是，又千恩万谢的收下了五元八角。还把简三娃夸道，“兄弟你真是好人，想得这么细致。”
“说那些话，见外了噻，明天中午老地方见！啊——”简三娃长长的打了个哈欠。
“好！明天中午我在这里等你消息。”
李国旺和简三娃约好明天在旅馆等消息后，简三娃倒床便睡了。他也太疲倦了，在和李国旺说最后的话时，已经是哈欠连连。李国旺却整夜睡不着，他被突如其来的希望兴奋着不能入睡。
第二天早上，简三娃带着李国旺殷切的期盼离开了旅馆。不过，他不是按昨晚说的去找什么张二哥，而是蛰到一家偏僻的茶馆里继续赌他的博。
李国旺还在旅馆里苦苦的等着他的回信，左等右等都不见人影。
临近中午，旅馆的管理人进来问他，“大哥，你还住不住？要住的话得交今天床铺费了。”
李国旺讪讪的说：“今天不住了，我等人咯，我们昨晚约好的。”
那人还算客气：“哦，那你出来等嘛，我们好整理床铺。”
“要得嘛。”又问了一句，“这间屋子住的那个简三娃你认得不？”李国旺以为简三娃算是这里有身份的人了，所以语气中充满着自豪和期待。
管理员不屑的回答道：“他呀？怎么不认识，我们这里的老房客，老赌棍一个！整天不务正业，就知道打牌赌博，听说他婆娘都和他打脱离了。”又纳闷道：“不知怎么搞的，他今天早上退房了。”
“是这样啊？”李国旺的心凉了半截，自豪和期待先是被人无情的丢进水里，又隐约感觉到这事不对劲起来，对简三娃昨晚的言行产生了怀疑。李国旺想，继续住下去是不可能的，身上的钱只够回去的车费，只得退了房，却仍不死心，蹲在那旅馆的门口等简三娃。
约定的时间早过了，李国旺决定还是亲自到县公安局去打听情况。
李国旺忐忑着来到公安局大院，还好这时正实行的是早九晚五制作息时间，中午局里都留有人值班。李国旺自从上次被公安机关拘留过以后，看见穿警察制服的人心里都有些发怵，他怯怯的走近一个老警察。
“请问一下，上午这里有个叫简国栋的人来过没有？”
老警察有点奇怪，摇摇头。
“我不认识你说的简国栋这个人，不知道他来过没有。你有什么事吗？”
“那——有个叫张二哥的吗，不是，我是说你们这儿有个叫张二哥的人吗？他是你们这儿的科长。”
李国旺听老警察说没见着简三娃，心里头着急又有些失望，只好颠三倒四如此这般说出来这儿的目的。老警察见他着急，就让他慢慢的说，还为他倒了一杯开水，李国旺才镇定自然下来。老警察听完之后，耐心的告诉他。
“我们这里没有叫张二哥的科长，今天上午也根本没有一个叫简国栋的人来过这里，因为所有进公安大院的人都要在我这里登记，喏，你看就是这个。”
老警察就把那登记册指给李国旺看，果然没有，李国旺确定果真是受骗了。
老警察又说：“你说的那个情况，我可以帮你向刑侦科问问，你也可以直接问看他们。”
说完就拨通了刑侦科的电话。一会儿楼