马万里又按纸上记下的地址一个一个去找，仍然没有寻到海棠的下落。只剩下最后一家没去了。马万里虽然没找到海棠的线索，但他细心观察，发现丫丫她们居住的环境倒是越来越好，这说明丫丫她们两姐妹收入不断在增加，她们消费的层次也越来越高。
最后一处在市中区解放路108号，已经是中州市的商业中心地带，房租费也不便宜。马万里知道这里的房价高得吓人，即便是他原来任局长时，也不敢有购房的念头。
丫丫她们却在这里住过！
中午的时候，马万里毫不费力的就找到了108号的房门。108号的防盗门殷实厚重，马万里。马万里猜测这家住的可不是一般的主人，没有上百万的家产，谁舍得花大价钱买这般高贵的防盗门啊？就小心的按响门上那设计精巧的门铃，里面却没人答话，又按了一遍，里面才传出个女人不耐烦的声音，
“来了，来了！着什么急！”
马万里心里想，还好，屋里还有人，就在外面耐心的等待。哪知那门迟迟不开，大约五分钟之后，刚才说话的女人才把门打开了，蓬松着头，似乎还没睡醒的样子，穿一件粉红色的睡袄，敞襟的口子却没系好，差点露出里面的奶子来。马万里不好意思地把脸别开了去。那女人以为马万里是来抄水电气的，指了指水表的位置，不客气的催促他快点去看。
“快点抄哟！真是的，早不来，迟不来的。”
马万里才知她是误会了，忙向她申明。
“不是的，我不是抄水电气的。我是来找人的，你知道这里以前住过一个叫曲海棠的姑娘不？”
正说到这里，从卧室里面走出个男人来，却是工商局企业科的杜科长，马万里大吃一惊。马万里知道杜科长还没离婚，怎么却和这个女人住到了一起？杜科长也认出站在门口的是前任局长马万里，一下子僵在那里，不知说什么好。女人却不知道两人的关系，一口回绝马万里。
“我们不认识你说的曲海棠，‘弯’海棠的，这儿没有这个人！”
“砰！”
女人将那扇厚重的门重重的关上了。马万里在门外犹听到那女人在对杜科长嘀咕。
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“切！什么姓不好取，偏叫什么弯啊曲的。”
“你跟我把嘴闭上！”
马万里又听到里面的杜科长一声怒喊，女人才乖乖的住嘴了。接下来里面就是一阵寂静。马万里知道再问下去也没个结果，又偶然的知道了杜科长的隐私事，心里头怪怪的，不是个滋味，步履沉重的下了楼。
现在该到什么地方去寻找曲海棠的消息呢？马万里一时没了方向感。
丫丫提供的地方全都找过了，都没有找到关于曲海棠一丝一毫的信息，难道说她真像丫丫说的那样已不再这世上存在了？马万里知道这种可能性是极有可能的，那伙人可是什么事情都干得出来。看来自己的冤屈是无法澄清的了，他得继续背着莫大的委屈忍受人们嘲弄的眼光。马万里失望之极，在街头漫无目的的乱走，不知不觉来到了远郊公车站。他看见一辆正要驶出的长途汽车，想也未想信步就跨了上去，随意找了个座位坐下了。
售票员和气的问他：“老同志，你到哪儿？”
马万里随口就说：“你到哪儿，我就到哪儿。”
那售票员是个中年妇女，脸刷地就红了，以为碰上个老流氓，正一正脸，严肃的对他说：“老同志，请你自个放尊重些，我问你买到那儿的车票。”
马万里这才意识到自己刚才的回答不妥，忙向售票员道了歉。
“实在对不起，大妹子，我刚才不会说话，我不是那意思，我是说你们这车终点站到哪儿，我就到那儿下。”
“哦，终点站？凤南县来凤镇，四元五角。”售票员才笑了，原谅了他。
“好的，这给你五元。”马万里掏了五元递到售票员手上。
“五元，找你五毛。”撕了四元五角的车票给他。
马万里在万分失望之际突然听到城南来凤镇的名字，觉得这地名听起来好熟悉，又似乎是十分的遥远。最近一段日子的打击和奔波，让他的心智有些麻木了，大脑的反映也较原来迟钝得多。他在车上苦苦的想了一会，才想起来凤镇就是中天房地产公司正在开发的城南那块地方，于是觉得此行正是走对了。
农庄聚会
张渝知道李国旺的妻子刘正红的死，是在他和胡宝亮等人的又一次聚会上。
胡宝亮后来召集众人的聚会大都定在田园农庄，不为其他原因，只因为田园农庄也是胡宝亮的产业之一，张渝不清楚胡宝亮究竟还有多少这样的产业，只觉得胡宝亮对他来说，越来越是个谜，猜不透，看不清。
还是在聚贤庄老地方包间内，胡宝亮为了庆祝中天房地产公司业务发展顺利，也为了犒赏工作中卖力的同僚，特意召集大家来论功行赏。张渝照例从胡宝亮那里领到了一个大红包。他已司空见惯了的，不再推辞，顺手就放进了手提包里。
席间，大家开始的兴致都很高，气氛极其热烈。会喝酒的，轮番坐庄划拳，各自捉对厮杀，你来我往，好不热闹；不会喝酒的，就讲那些轶闻趣事来取乐。张渝还是没有学会喝酒，到他的轮子时，就以茶代酒算是过了庄。大家都已知道他确实不会喝酒，并不使劲劝他，也不介意。胡宝亮待众人喝得尽兴了，就轻咳了一声，双手一摆，示意大家安静下来。
房间内立即恢复了平静，大家都把注意力集中到他身上。却见胡宝亮习惯性地摆弄了一下左腕戴的劳力士表，然后不慌不忙的说出今晚的主题。
“各位——最近都辛苦了！常言道，一分收获一分耕耘。今天，中天房地产的成就，离不开在座诸位的努力。我想，等到城南开发区的这些项目做完，到时——你们都会得到丰厚的回报！”
胡宝亮讲到这里，习惯性的停顿了一下，他又将话锋一转，
“但是，中天房地产目前的成绩只能说明过去，我要提醒各位的是：我们现在面临的问题还有很多，大家一点都马虎不得。王总，你来谈谈今后的发展规划。”
胡宝亮点名让王总发言。王总哪儿会谈什么规划，那不是要他的命么？他似乎没有料到胡宝亮今晚会让他先发言，有点措手不及。他嗯嗯了半天，终于开口说道：
“我们中天房地产公司的各项事情都进行得很好，嗯，这个大家都看到的，当然话又说回来了，这些都是我们的胡秘书长领导有方……”
胡宝亮在机关或公众场合喜欢别人以秘书长身份称呼他，王总投其所好，他还想趁机拍拍胡宝亮的马屁，却见胡宝亮眉头一皱，用手指关节在桌上重重的敲了一下，那意思很明显，要王总说到正题上来。
王总只得又嗯了几声继续说：“我们公司现在遇到的最大的麻烦是，城南现在还有部分人没有和我们签拆迁协议，我看这些人都是些顽固分子。我认为下一步要干的事情就是，无论如何要让这些人和我们签了那协议！不然的话，我们今后的拆迁工程就没法干下去。老大，你说是不是这样？”
胡宝亮听到这里“唔”了一声，表示对王总说的话基本赞成。王总心里头暗地松了口气。
突然胡宝亮又开口询问王总，
“听说引凤村死了个人，那是怎么一回事？”
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王总见瞒不过胡宝亮，只得将事情的经过如实相告。
“这些没签拆迁协议的村民中，就有李国旺一家。李国旺先是到我们办公室大吵大闹一番，极不合作。我气坏了，就找了社会上的一些兄弟伙帮忙，把他弄进公安局里面关了起来。然后又派人把他屋子里的东西砸个稀烂。我原本是想给他一个教训，让他以后规矩点，没想到他女人后来大起个肚子到处瞎跑，结果踩着了地上打翻的油——乓——”
王老板做了个摔倒的手势。
“地上有些玻璃渣子，那女人运气实在不好，刚好撞在玻璃尖上，后来就死了。李国旺出来后曾经到过县公安局打听过这事，还好我事先给镇派出所和县公安局的人打了招呼的，让他们把这事大事化小，李国旺也找不到别的什么证据，这事算是平息了。”
胡宝亮听到竟是李国旺家出事时，眉头早已皱了起来。李国旺的女人是如何模样，他一点都不记得，他想起了那晚在李国旺家吃饭的情景，那可口的饭菜，还有后来李国旺为他们举火引路，那若隐若明的灯火在田间闪烁不见了……
怎么会是那个憨厚的李国旺呢？他当时不是挺赞成他们来开发土地的吗？
王总见胡宝亮的脸阴晴不定，一时又捉摸不透他内心的想法，便把求救似的目光投向张渝。张渝对他努努嘴，示意稍安毋躁。王总就闭口不再说话，坐在那儿忐忑不安的等待胡宝亮的答复。
房间里的空气一时诡异得可怕。没有人多说一句话。
张渝也觉得王总他们做得太过火了。尽管刘正红是自己不小心摔倒致死，但是王总他们后来叫人到李国旺家里大闹一番干啥？如果房间里没有四处砸碎的玻璃和地上泼洒的那些油，刘正红又何至于死？换句话说，张渝私下认为王总和那些人的行为与刘正红的死存在着因果联系。
大约过了五六分钟，胡宝亮似乎从极度的思考中摆脱出来，深深的叹了口气，他心中似乎已有了主意。
“这样吧，李国旺家的拆迁补偿费，尽量满足李国旺的要求，你们要多给他作作工作，不要这么乱来。其他户的拆迁工作照旧！”
胡宝亮说完，就准备离席而去。刚走到门口，又想起点什么，折回头来问王总：
“死人的事，公安机关那儿搁平没有？”
王总就拍着胸脯，向他打包票。
“老大，你放心！这些事我早就安排好了的，李国旺他即使要查也查不出什么明堂来。”
胡宝亮还是不怎么放心，又叮嘱了他�