话未完，张万林果然就进来了。他向大家笑笑。
“刚才烟瘾来了，实在对不起各位，耽搁了大家的时间。”
众人看见张书记笑得很勉强，那感觉比哭还难受，都猜想张书记刚才在外面一定很难过，内心里经历了激烈的斗争。
“现在，我们继续开会吧！”张万林平静的宣布会议继续进行。
“下面的议题是：如何解决中天房地产公司在城南土地开发中产生出来的问题，以及如何处理有关人员。最大限度的保护城南征地范围内村民的合法权益。”
张万林的思路仍然非常清晰而缜密。
“这里，我在会议上郑重强调一下保密纪律。鉴于胡宝亮还在省城办事，今天的会议内容大家务必保密，否则市委市政府将严肃处理！”
会议经过大约一个多小时的讨论，最后形成了一致意见。
会议决定：一、中天房地产公司在城南的征地拆迁工作立即停止，该公司所有帐户由市公安局予以查封冻结；二、中天房地产公司的所有部门负责人由公安机关个别布控，调查犯罪事实。三、凡是涉嫌与城南征地有犯罪行为的人员，市公安机关立即予以逮捕。四、对胡宝亮即日宣布“双规”，由政法委书记（兼纪委书记）郭明达和市检察院检察长雷见霆负责向胡宝亮宣布。
会议结束后，大家鱼贯而出，回头见主席台上的张万林，只见他又拿出支烟来，孤独无助的坐在主席台上抽着。这短短的两个小时，他似乎苍老了许多，样子很可怜。
穷途末路
张万林今天在会议上宣布的保密纪律本来非常及时，与会的大部分人都遵守了。今天到会的人哪一个与胡宝亮会没有交情？大家或多或少都是有的。但是这一次，大家避之犹恐不及，谁还敢去通风报信？连胡宝亮的政治后台张书记都死了心不去救他，谁还救得了？参加会议的都是些聪明绝顶的人，这一层关系早就看得明明白白。但其中有一个人暗暗叫苦，他不得不出手相救，因为他的政治前程和胡宝亮是绑在一块儿的。这人就是市工商局局长牛大同。
牛大同出来后回到家，不敢给胡宝亮直接打电话，却给组织部长吴吉龙打了电话。吴吉龙本来也是新的常委成员，但他几天前到深圳考察去了，今天的会议结果自然还不知道。吴吉龙也是和胡宝亮的政治前途捆绑在一起的，他听了这样的结果也是非常吃惊。牛大同给吴吉龙打了电话后，长喘了口气，感觉自己也是尽力了，一切只有听天由命。
“胡兄吗？我吴吉龙。”吴吉龙当了部长后还是对胡宝亮兄长相称。
胡宝亮才从省城回来，这时正在回中州市的车上打盹。
“你知道今晚市里开常委会的事吗？”
“什么事？”
胡宝亮自然很快知道了今天常委会作出的决定。
他本来下午就到王副省长那儿取到了材料，还在王副省长那儿坐了许久。王副省长夸他年轻有为，后生可畏；胡宝亮听后谦虚了一番，还请王副省长以后多多提携；胡宝亮见王副省长对自己很是看重，就邀请了王副省长共进晚餐，王副省长假意推托了一下答应了。晚餐的时候胡宝亮自是必恭必敬的孝敬了王副省长，王副省长兴致很高，乘着酒兴给他题了幅字，那是‘与时俱进’四个大字。胡宝亮于是当夜就赶回中州市，他打算第二天好向老爷子汇报工作，并准备把王副省长的题字转送给老爷子，让他也高兴一下。谁知乐极生悲，他在车上接到吴吉龙打来的电话，人顿时如坠冰窖。这一来，办公室他是不敢回去了。但自己又能到哪儿去呢？他没有想到自己苦心缔结的中天大厦会崩塌得这么快，甚至连他的政治前途也走到尽头了，他实在是心有不甘啊！
胡宝亮把车开进了中州市最豪华的宾馆扬子江假日饭店，开了间总统套房。自己在套房里喝着路易十三，苦思着解脱之法。他这时还存在一丝侥幸，如果他矢口否认城南的土地开发与他有关，他们会拿他如何？他们应该拿他没法的。但是自己的人会不会把他牵扯出来？他不敢肯定，特别是那个王春艳，她一个女流之辈，平素看重的就是个人的利益，如今在这个生死的关头，她会不会主动向公安机关坦白呢？他在心里替她回答：她会的。她一向顾及的当然是她自己。
王春艳现在就成了他的一块心病，威胁着他的政治前途。但是如何除去她呢？此时，他的心中不知转过千百个念头，但都被自己一一否定了。这时，他的手机响起来，一看是个不熟悉的电话，便犹豫着接还是不接。那电话却像是催命似的一个劲的想着。当手机响起第二遍的时候，他终于还是惴惴着接了。
“喂，是老大吗？”
却是王老板的声音。惊得胡宝亮出了一身冷汗。
原来王老板从羁押室逃出来以后，不敢四处露面，一直躲在一处废弃的工棚里面，身上没有钱，又冷又饿，无奈之下只有给胡宝亮打电话求助。
胡宝亮对王老板打来的电话又惊又喜，自己刚才正愁着无人去堵住王春艳的嘴，王老板不就是执行这个任务的最佳人选？于是立即吩咐王老板到扬子江假日饭店来会面。那王老板也是个呆人，没去仔细想胡宝亮在中州市有房子住的，没事跑到这高级宾馆来干啥？他没敢问胡宝亮原因，也不想想自己已是个通缉犯了，到处都在抓他，可能刚走进宾馆的大门就被人认出抓起来，他反正是服从胡宝亮惯了的，想也未想就答应了。
王老板走近宾馆的时候，才猛然想起自己如今的身份来。这回他总算是聪明了一点，动了一下脑筋。他没有从那正门口进，找到宾馆一个没有人看守的侧门悄悄的溜了进去；然后敲开了胡宝亮住的房间。
“王总，你来了，没人看见你吧？”
“没人看见，我走的侧门。”
胡宝亮见着王老板显得格外的高兴，关切地说：“王总，你今天受苦了。”
王老板听得这话差点掉下泪来，他还不知道胡宝亮此时已是自身难保。
“没事！我在里面还挺得住，没说一句对不起老大的话。只是那个——刚出来，手头有些紧——”
胡宝亮焉能不懂他的意图，他在心里暗暗骂着这个眼中只有金钱的家伙；但他明白这时候正是用人之际，万万吝啬不得，就从西装里面取出一沓钱来，“啪”的一声放在王老板的手心里。
“王总，我今天手头紧，身上只带了这点钱，你先拿去用，以后我再给你！”
王老板见胡宝亮如此仗义，感激涕零，忙把钱揣进腰包，连连说道：“谢谢老大，谢谢老大！”
胡宝亮脸一正，有意拉近两人的关系。
“你我两兄弟了，还说这些客气话干啥？！”
胡宝亮又转了个语气，
“只是，目前我们碰到了麻烦，我们一定得患难与共，同舟共济，想个万全之计顺利度过这个难关。你，还有贾总、田耕农这些人我都很放心，都是些信得过的人；唯有那个王春艳，我不放心，她的性情你我都是了解的，她又熟悉中天房地产公司的内幕，恐怕这事要坏在她头上。你觉得呢，王总？”
王老板终于听出了胡宝亮的弦外之音，见胡宝亮如此信任自己，便义无反顾主动请缨了。
“不错，这个王春艳的确是个见利忘义的女人，万一公安机关抓住了她，难保不会坏事，不如趁早把她——，省得误事。”
王老板用手作了个抹脖子的手势。胡宝亮见王老板已经入彀，却故作为难的说：“只是这事要秘密进行的好，我现在又没有其他信得过的人——”
王老板拍起胸脯来，直视着胡宝亮的眼睛说：“老大，你信得过我不？信得过我，我就去办这事！”
胡宝亮喜出望外，抚摸着王老板肩膀说，感动的说：“兄弟，不要说了，我怎么会信不过你？好，你去！但要小心些，把这事办妥帖，不要给人留下任何痕迹。”
胡宝亮说完又把王春艳家中的钥匙递给他，方便他行动，让他把这事做得神不知鬼不觉的。王老板一一答应了，告辞胡宝亮又从那侧门出了宾馆。
王老板走后，胡宝亮感觉去了一块心病，但终是愁苦不堪，不知这事情怎么弄到了这个地步，突然间他想起了一个人，他拨通了张渝的手机号码。张渝刚洗了脸脚准备睡觉，接到胡宝亮的电话，只得过来，只是奇怪胡宝亮这么晚了怎么还在宾馆的。
张渝十几分钟后赶到了胡宝亮下榻的宾馆。胡宝亮就把今晚市委常委会开会的情况大致和张渝说了，那声音是低沉而又悲伤的，说完之后连道：“完了，我完了。”
张渝听了也是如同晴天霹雳，半晌作声不得，两人相对无言。张渝眼睁睁望着胡宝亮悲哀欲绝的样子，心里产生出一种兔死狐悲的感觉。他想了想，基于一种同情和侥幸心理，为胡宝亮最后一次出谋划策。
他说：“中国现在的法制建设毕竟还不健全，城南片区的土地开发问题的确是闹大了，但还不至于没有办法去弥补。就拿我们市中院来说，我们每年仍然有许多处置不下的案件，这些案件涉及面广泛，影响深远，我们往往就有全面考虑大局的意识，不会轻易下出结论，这样的话就只有饶开矛盾，打一个巧妙的擦边球。现在的问题是，就看中州市有没有这样的人物站出来为你打这个擦边球。”
张渝这不轻不重的话，却犹如一块巨大的石头投入到已经波澜不起的死水里，在胡宝亮心里掀起了层层巨浪。胡宝亮眼睛一亮，仿佛黑暗里看见了光明，不由得兴奋起来。他紧紧的握住张渝的手，感激的说：“老张，谢谢你及时的提醒，你看我都乱了方寸了。我这次如能够死里逃生，绝忘不了你今天的金玉良言！”
胡宝亮以前从来没有叫过张渝作老张的，都是称张渝或是张庭长，今天他破例叫了一声，，张渝心里头又震动了一下，有一种酸溜溜的感觉