《在人间》

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在人间- 第12部分


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  她爬上炉炕去,对着烟囱的小门画一个十字,用手摸一摸,瞧瞧风门是不是严实。手沾
上黑煤,嘴上拚命地咒骂。不知怎的,一会儿她就睡着了,好象一种瞧不见的力量把她闷住
了。每次我受她虐待的时候,我老是想:幸好外祖父没有娶她这样的老婆——要不然,少不
了挨她骂!她也准会吃到他的苦头。她虽然常常虐待我,可是那张肿胖的脸上,常常流露出
忧伤的神情,眼里也常常含泪,那时她颇有道理地说:

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  “你当我容易吗?生了孩子,把他们养大成|人,为了什么呀,给他们当老妈子,我这是
享福吗?儿子娶了老婆,就把自己的母亲扔啦,你说,这好吗?啊?”
  “不好,”我老实地回答。
  “对吧?说的就是嘛……”
  随后,她毫不害臊地开始讲起儿媳妇来:
  “我跟儿媳妇一起去洗澡,瞅见她的身子,不知他看中了她什么,这样的也能叫美人
吗?”
  谈到男女关系,她的嘴就脏得可怕。我开头听了很讨厌,可是不多一会儿,就不再讨
厌,抱着很大的兴趣去听了。而且感到在这些话中,好象含蓄着沉痛的真理。
  “女人是一种魔力,她连上帝也能欺骗,你瞧!”她用手掌拍着桌子咒骂道。“就是为
了夏娃的缘故,害得世人都要下地狱,你瞧瞧!”
  她谈起女人的魔力来就没个完。我觉得她要用这种谈话来吓唬谁,尤其是“夏娃欺骗了
上帝”这句话,在我的记忆里留下深刻的印象。
  在我们院子里,还有跟正房差不离大小的厢房。两座房共有八户人家,四家住着军官,
第五家是团队的神甫。整个院子里都是勤务兵、传令兵。洗衣妇、老妈子、厨娘,常常上他
们那儿去。在每个灶房里,经常演出争风吃醋的丑剧,经常听到哭骂、打闹声。那些兵常跟
自己的同事、跟房东家的土木工人打架,他们还打女人,院子里充满淫乱的行为——血气方
刚的青年人压抑不住兽性的饥饿。这种生活无聊得要命,它充满狂暴的肉欲,强者肮脏的夸
耀。我的主人们在每次午餐、晚茶、夜餐的时候,总要不厌其详地,下流地议论一番。老婆
子对院子里的事什么都知道,老是起劲地、幸灾乐祸地谈论着。
  年轻的主妇一声不响,厚厚的嘴唇上浮着微笑,倾听她的谈话。维克托哈哈大笑。主人
皱着眉头说:
  “妈,别再讲了吧……”
  “天哪,连话也不让我说啦!”老婆子发牢骚了。
  维克托鼓励她说:
  “讲呀,怕什么?反正都是自己人……”
  大儿子对母亲又嫌弃又怜悯,尽可能避免跟她单独在一块儿,如果不巧碰在一起,当妈
的就一定对儿子诉说儿媳妇的不是,而且一定要向儿子索钱。他慌慌张张地拿出一个或三个
卢布,或是几个银币塞在她的手里。
  “妈妈,您要钱也没用,并不是我舍不得,只是您拿了没用处。”

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  “哪里,我要布施叫化子,还要买蜡上教堂……”
  “得了吧,什么布施叫化子呀!你会把维克托惯坏的。”
  “你不喜欢你弟弟吗?罪过罪过!”
  他一甩手,站起来走开了。
  维克托老是嘲笑他的母亲。他贪吃,老嚷肚饿。每星期日,他妈烧油煎饼,总是特别留
几个放在罐子里,偷偷藏在我睡觉的那张床下,维克托做完礼拜回来,把罐子拿出来,嘴里
嘟哝着说:
  “不能多留点吗,老家伙……”
  “你快吃吧,不要让别人瞅见……”
  “你这么糊涂,我偏要说出来,说你怎样把油煎饼偷偷藏起来给我,木头!”
  有一次,我把罐子拿出来,偷吃了两个油煎饼——维克托把我揍了一顿。他很讨厌我,
跟我讨厌他一样。他老是捉弄我,一天要我替他擦二次皮鞋。晚上他睡在搁板床上的时候,
把床板推开,打板缝里往我头上吐口水。
  他哥哥常说“母鸡畜生”,维克托想必是要学他哥哥的样儿,也常说一些土话。可是他
们说得都很荒唐,很无聊。
  “妈,向后转!我的袜子在哪儿?”
  他常常发一些愚蠢的问题,想把我难倒:
  “阿辽什卡,你回答:为什么写成‘发蓝’,念作‘发懒’?为什么说‘排钟’,不说
‘钢管’?为什么说‘树木’,不说‘坟墓’呢?”
  我不喜欢他们说的话,我是从小就被外祖父母的好听的语言教养出来的,开头我听不懂
他们说的话,什么“好笑得可怕”、“想吃到死为止”、“快活得吓人”这种生拉硬扯在一
起的话。我想好笑的事哪会叫人可怕,快活的事情怎么会吓人呢,而且所有的人都是要吃到
他死的那天为止的。我问他们:
  “难道可以这样说吗?”
  他们就骂:
  “你瞧,好一位先生呀!得摘下你的耳朵来……”可是“摘下耳朵”这句话我又觉得不
妥当,能够摘下的,是花、草、核桃。
  他们使劲揪我的耳朵,企图证明,耳朵是可以摘下的,可是我不服,这样,我就得意洋
洋地说:
  “耳朵到底还是没有摘下呀!”

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  在我的周围,有很多残忍的恶作剧和卑鄙龌龊的行为。它们比起库纳维诺街上那不计其
数的“青楼”和“游女”还要多得不可计数。在库纳维诺丑恶行为的背后,还可以感到有一
种东西说明这种行为是不可避免的:比如吃了上顿没下顿的贫困生活、艰苦的劳动等等。可
是这里的人都吃得很饱,过得很舒心。说他们在工作,不如说他们在无谓地空忙,使人觉得
不可理解。而且这里的一切,还刺激着人的神经,使人憋闷得透不过气来。
  我的生活本来过得很不好,外祖母来看我的时候,我心里更难受。她总是从后门进来,
跨进厨房对圣像画一个十字,然后对妹子深深地鞠躬,这鞠躬象千斤重物,压得我喘不过气
来。
  “啊唷,是你呀,阿库林娜,”主人满不在意地、冷冰冰地接待着外祖母。
  我没认出这就是外祖母:她紧闭着嘴,拘拘束束的样子,脸上的表情同平时完全不一
样,在门口脏水桶边的长凳上轻轻坐下,好象干了什么坏事一样,不作一声,恭顺地轻声回
答妹子的问题。
  这使我难受,我便生气地说:
  “你怎么坐在这样的地方?”
  她爱抚地眨眨眼睛,用教训的口吻说:
  “你少多嘴,你不是这儿的主人!”
  “他就是好管闲事,任你揍,任你骂也没用,”老婆子开始抱怨起来。
  她常常幸灾乐祸地问她姐姐:
  “怎么样,阿库林娜,仍旧过着叫化子一样的日子吗?”
  “这有啥了不得的……”
  “只要不怕丢脸,也没啥了不得。”
  “据说基督从前也是靠讨饭过日子的……”
  “这种话是糊涂人说的,是邪数徒说的,你这个老糊涂竟当真了。基督并不是叫化子,
他是上帝的儿子,经上说,他到世上来,是要荣耀地审判活人和死人的……连死人也要受审
判,记着吧,我的老姐姐,就是把骨头烧成了灰,也逃不出他的审判……基督要责罚你跟瓦
西里的骄傲,从前你们有钱的时候,我有时去求你们帮助……”
  “那时候我可是尽力帮助过你,”外祖母平静地说。“可是你知道,上帝却惩罚了我
们……”
  “这么一点还不够呀,还不够呀……”
  她用她那不知道疲倦的舌头,把外祖母狠狠地奚落了一大顿。我听着她的恶毒的话,又

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伤心,又奇怪,外祖母怎么忍受得住。在这种时候,我就不喜欢她。
  年轻的主妇从屋子里出来,客气地向外祖母点头:
  “请到餐室里来,不要紧,请进来吧!”
  姨姥姥望着外祖母的背影嚷道:
  “把鞋底擦擦干净,乡下佬就是拖泥带水的!”主人很高兴地接待外祖母:
  “啊,聪明的阿库林娜,日子过得怎么样?卡希林他老人家好吗?”
  外祖母露出由衷的微笑。
  “你还是勤勤恳恳在干活?”
  “嗳,老这么干着,跟囚徒一样!”
  外祖母同他谈得很亲热,很投机,同时又不失长辈的风度。谈话中,他也提起我的母
亲:“是啊,瓦尔瓦拉·瓦西里耶芙娜……是个多么好的女子——真有点男子汉气魄呀!”
  他的女人就对外祖母打岔儿说:
  “你还记得吗,我送过她一件斗篷,黑绸子镶珠边的?”
  “怎么不记得……”
  “那件斗篷还完全是新的……”
  “对啊,”主人嘟哝着。“什么斗篷、短衬衫,生活啊——可真伤脑筋!”
  “你说什么?”她犯疑地问他。
  “我吗?没说什么……好日子容易过,好人容易死……”
  “我不明白,你说这话是什么意思?”主妇不安起来了。后来,她带外祖母去瞅刚出生
的孩子。我把桌上使过的茶具收拾下去。主人沉思着低声地对我说:
  “你的外婆真是个好婆婆呀!……”
  我深深感激他这句话。但等我单独和外祖母在一起的时候,我很痛心地对她说:
  “你干吗上这儿来,干吗来呀?你明明知道他们是些什么人……”
  “唉,阿廖沙,我全知道,”她那非常好看的脸上显出和蔼的笑容,瞅着我答道。这样
一来,我觉得不好意思了。当然她什么都看得出来,什么都明白,甚至也知道我心里现在想
什么。
  她小心翼翼地回头望了一眼是不是有人来,然后搂住了我,亲切地说:
  “你要是不在,我是不会上这儿来的,我干吗找他们?再说,你外公病了,我侍候他,
没有干活,家里没有钱了……还有,我儿子米哈伊尔把萨沙赶出来了,要管他的吃喝。这儿
答应每年给你六个卢布,因此我想,你在这儿已经半年,少说也能给一个卢布吧?……”她


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