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羹尧又低声道：“老太太真有这意思吗？”
周再兴也低声笑道：“岂但有这意思，聘礼早已端正好了，还请隆皇亲和这里的王爷做媒人咧，只因怕您又闹别扭，所以还瞒着您，不过目前，您已毫无顾忌，乐得听他们闹去，不也好吗？”
羹尧不由摇头道：“这真岂有此理，怎么请这二位做起媒来，这不荒唐吗？”
周再兴悄声笑道：“这又荒唐什么？这全是这位王爷闹的，您不让他出来做媒人，难道真的还想老师父恩师两人到北京城里来吃您的谢媒酒吗？那可办不到咧。”
说罢，又高声道：“那么，奴才便出去吩咐套车，您也快走吧。”
羹尧把头一点，二人一同出秘阁，才到前厅，猛见云中燕在前面徘徊着，似有所待，那脸上愁容满面，和往日大不相同，一见面便拦着，悄声道：“年爷，您且慢走一步，小弟有事相求，适有尊管在旁，故小弟不好启齿，能随我到府后宅内一谈吗？”
羹尧不由一怔道；“二哥有话但说无妨，只要不令小弟为难，如能为力，我决遵命便了。”
云中燕嗫嚅着道：“说来话长，但此决非可以长谈之地，既承不弃，还请屈尊一行，到后面宅内，小弟才可罄所欲言，否则却是不便咧。”
说着一观左右，又把手连拱，一脸惶急之色，羹尧一看，周再兴已去命人套车，却不在身畔，忙道：“既须长谈，容俟明日如何？目前小弟却实在有事在身，不能久留咧。”
中燕越发着急道：“小弟亦知您有事在身，不能耽搁，但小弟已经命在旦夕，您却不能见死不救咧。”
羹尧不由大惊道：“二哥好端端的，怎么说出这话来？如果真有此事，还须赶快禀明王爷才好。”
中燕连忙又发急着道：“您别嚷，这事王爷也救不了我，更千万不可让王爷知道，小弟还有一线生机，否则便只有死得更快咧。”
说着不由分说，扯了羹尧，径从边门出去，绕过一条小胡同，走向王府后面那座宅子，更不停留，到了他自己住的那间房里，屏去仆从，将门关上，纳头便拜道：“小弟年幼无知，一时荒唐，以致惹下杀身大祸，并累老父也有不了之局，目前只有您肯答应，或有一线生机，否则小弟惟有延颈受戮，再无别法了，还望念在舍妹将附婚姻救我一命。”
羹尧连忙扶起道：“二哥行为磊落，怎会有这等事？还请说明，小弟才好想法，不过既连王爷也无法可施，那小弟便恐更难为力了。”
中燕忙又道：“年爷，您千万不可推辞，这事王爷虽救不得我，您却确可为力，否则小弟也决不敢妄自干求，不过这事委实言之可丑，还望见谅，才敢实说。”
说着又要屈膝下去，羹尧忙道：“二哥但说无妨，大家全是自己人，焉有见外之理，如果一有隐讳之处，小弟倒反不好着力了。”
中燕不由泪流满面道：“此事小弟实在该死万分，既承年爷见谅，且请坐下，容小弟详为陈明便了。”
说着先请羹尧坐下，然后一抹泪眼道：“并非小弟脓包轻于落泪，只因此事做得太过荒唐，实在无以见人，如非惟恐累及老父，便人不见杀，小弟也当自刎以了此余生了。”
羹尧先尚猜疑不定，见他如此说法，忙道：“二哥不必难过，有话但说无妨。”
中燕又深深的叹息了一声道：“这事本出在数年以前，那时家父尚率弟等住在太行山前明宗室朱由柽庄上，小弟不合结识了那朱由柽的歌姬毛月香。”
接着又改口道：“其实那妇人年纪要比小弟大得七八岁，与其说小弟结识她，还不如说她乘小弟酒醉引诱了我，因此有了苟且之事，又不合在那朱由柽寿诞之日相约于一秘室中幽会，竟被朱某闯破，那毛月香因主人提剑闯来，一时情急，竟用喂毒袖箭，打中主人心窝，立即毙命，小弟当时虽曾喝阻，已是无及，事后那妇人，因庄上宾客，大半遗老顽民，其中不乏能手，心恐败露必难活命，转逼小弟砍她一剑，诈称外来刺客所为，她因卫主追贼也被砍伤，当时虽被瞒过，但那些遗民顽老，颇有疑心到小弟身上的，屡向家父责难，并有命将小弟交出，由他们拷问之意，但家父实不知情，一怒之下，立刻离庄携了全家，另创云家堡基业，那些人心虽不甘，无如我云家在晋冀一带，也有相当潜在势力，一时未敢翻脸，同时毛月香也由小弟瞒着父兄，改装带出，去年得遇王爷和二哥，约定来京之后，小弟又瞒着家人，将她安置在府外一处民宅内，本来其事甚秘，便家父和弟妹全不知道，却不料忽被仇家侦悉，竟于夤夜，把她架走，彼时小弟还只道那妇人浪荡成性，我又不便外宿，她不耐独宿又结新欢，随人走了，谁知在几天以后，忽然有人向府中送来一个包裹，指名交我，小弟打开一看，却是那妇人随身衣饰，还有一双血淋淋的眼睛，和半条舌头，外附一信，说明那贱妇已经讯明，尽知通奸杀主之事，除剥皮抽筋，剖腹挖心祭灵而外，小弟乱伦犯上也应处死，家父护犊叛主更难宽恕，我父子托庇王府，现在京城之内，原不怕他，不过这些人，均有一身绝顶工夫，江湖羽党更多，实属防不胜防，这事又决不可对王爷说明，因此小弟才来求年爷设法保全，还望救我才好。”
羹尧闻言，想起中凤的话，再一回忆那墓道土室之中的人皮，悬签书明，正是毛月香的，不禁全都明白，连忙一皱眉道：“如此说来，二哥也委实荒唐，此事无论天理国法人情，皆不得辞其咎，这些人又决不可以势夺情缚，而且小弟便正欲相助，也无从着手，你虽求我，却无能为力咧。”
中燕忙又跪下道：“小弟对于此事，也实在内疚神明，本不敢向您冒昧干求，不过家父已到暮年，万一因此受累，我便万死，也难瞑目，所以思维再四，才敢对您一吐衷曲，您只要肯加援手，倒还有一线生机，只怕您不肯担这干系，那小弟只有坐待诛戮了。”
羹尧不由吃了一惊，连忙又扶着他道：“如何为力，二哥不妨明说，你这样一再屈膝，小弟却决不敢当咧。”
中燕又垂泪道：“既承您见允，小弟自当明说此事，如在前些时，便您肯相助，也决无法可想，但如今确有可救小弟父子之处，这您却推辞不得咧。”
羹尧愈加狐疑道：“我这人说话极其爽直，也向无更改，适才已经说过，二哥如果不使我为难，自当尽力，但你教小弟究竟如何相助咧？”
中燕忙道：“您不是已经派了那马天雄到江南去了？如今解救小弟之策便在他身上咧。”
羹尧摇头道：“那是王爷的意思，他如今已经出事，被人打伤，王爷和我便全因此事正在踌躇，难道他与你这事也有关联吗？”
中燕道：“马兄彼此素极相知，他怎么得与此事有关，不过我听说，他此番南去，已与江南诸位大侠见面，尤其是那了因大师乃群侠之首，如能得他一言，小弟父子或可苟延残喘，还望去上一信，转托设法缓颊才好。”
羹尧略一沉吟道：“二哥怎么会知道马天雄此番南下，已和江南诸侠相见呢？”
中燕道：“有关马天雄南去受伤之事，王爷已对家父详细道及，所以小弟才知道。”
说着又道：“小弟原不值得年爷出此大力，还望看在家父和舍妹份上，救我一救，这事您却无论如何推辞不得咧。”
羹尧忙道：“那马天雄虽与小弟一见如故，彼此可以相信，但他与江南诸侠并无深交，而且二哥此事，未免教人启齿不得，小弟虽有信去，也未见得便能有效，何况王爷着他去，原意本在联络江南诸侠，如果一上来，便以此事相求，岂不被诸侠看轻有误王爷大事，这事小弟却做不得主咧。”
中燕不由默然，半晌又道：“果如年爷所言，那小弟只有瞑目待死了。”
羹尧又沉吟半晌道：“二哥不必见怪，此事实在不免令小弟为难而与二哥无益，而且江南来往数千里，对二哥欲得而甘心的人，既在京中将那妇人架去，又致信于你，显见必仍在京城之中无疑，便有信去，江南诸侠纵当代为缓颊，恐怕也缓不济急，却于事无补咧，你最好还是另做打算才好！”
中燕又凄然道：“小弟也知道远水不能救近火，但舍此更换别法，如系寻常江湖人物，还可一拼，无如那些对头，却全是绝顶人物，慢说是小弟，便是家父也未必便能相抗，这还有什么可言？”
羹尧道：“那么，二哥在云家堡开山立业已经二三年，这些人为什么不寻上门去，直等今日才来找您咧。”
中燕道：“这是因为那贱妇毛月香，一经出事说明庄主被刺，便被小弟藏了起来，事无佐证，那些在场宾客，又均非家父之敌，当时彼此势均力敌，所以未敢即行用武，二则那云家堡周围数十里，均属寒舍势力所及，外人要想进去，也实非容易，如今这事已由江南诸侠和武当一派人物出场，可难说了，家父原意这京城之中，乃天子脚下，那些对头也许不会公然见逼，却谁又料到，仍然出事咧。”
羹尧不由一怔道：“二哥说了半天尚未言明，到底那送包裹写信给你的是谁咧？难道以老山主那等功力，也不能抵御吗？”
中燕长叹一声道：“如系平常人物，慢说是家父，便小弟也还可以一拼，唯独此人武功已臻化境，极少敌手，而且机智绝伦，令人防不胜防，便我父子兄妹合力，能抵上一阵，但对头之中，能手极多，如果再引上几个出来，那便糟了。”
说罢又道：“如论此人，还算是您的师叔咧！他便是那江南群侠当中的云龙三现周浔，你道小弟能是对手吗？”
羹尧不禁又默然半晌道：“这事老山主知道吗？”
中燕道：“截止目前，小弟尚未敢禀明，不过此事决难隐瞒，小弟所以向年爷求救，�