绕过一处泥泞时，忽然听见路边闲聊之人提到自己的名字。
那是一座装修雅致的茶肆，庭中有几个公子哥模样的人，看着像是躲雨而躲进来的，陈珏心中微动，听得一个二十来岁地紫衣年轻人道：“你们说武安侯如何受陛下宠信，我看未必。”
有人反驳道：“口说无凭，若非陛下深信武安侯，这些年来的诸事又如何解释？”
李英眉一立，双手立时握成拳状，定定地看着陈珏不放，只等他一声令下便上去教训那口出狂言的小子一顿，陈珏却淡淡一笑，摆手示意李英不必动手，只管听下去。
紫衣青年的声音有些得意，道：“早些年，武安侯是从天子的伴读走过来的，陛下几乎对武安侯言听计从，听说无论是羽林、太学，都有武安侯的影子。然而近些年来，陛下身边聚集无数人才，个个材质卓绝，武安侯虽然也是人中英杰，但此消彼长之下，他在陛下身边的地位当然就不如原先高了。”
又有人嘘声道：“不过都是你的猜度之言罢了，陛下和陈氏一家地事，哪里是你我能看清楚的？我只知武安侯爷年少显贵，宫中陈皇后和他亦是姐弟情
紫衣青年嘿笑一声，道：“不说太子太傅韩安国以及主父偃等人，单说近日聚集在长安的那些士子，个中贤才无数。”顿了顿，紫衣青年昂起头，道：“我亦是崇敬武安侯爷之人，只是陛下雄心壮志，他身边毕竟能人无穷，武安侯难免失色。”
这次终于有人赞同了，说道：“这么一想也是，早年武安侯少年时，时常骑骏马过东阙北阙入宫面君，一路过处，多少闺阁的女儿家在一边看着，那才是年少风流……只可惜，近年来这种情形已不多见喽。”
这会儿陈珏身上微湿的部分半干不干，衣服贴在身上并不怎么舒服，一阵凉风吹来，陈珏只觉得周身上下还透着几分凉意，心中更添了两分郁闷。
“话也不能这么说，武安侯出身血脉摆在那里，那是正经的皇家姻亲，那些后来者哪能赶上他？”
屋中又有人调笑似的道：“你们这么说，倒好像……”
“都是什么人在乱嚼舌根子？”陈珏闻言皱了皱眉，又道：“这些人胆子倒是够大的，大庭广众之下信口胡言，有心人随便扣个大帽子就够他们受了。”
陈珏话音方落，李英上前一步，低声道：“公子？”
轻轻吁出了一口气，陈珏朝里间望了望，只觉得莫名其妙，不知又是哪家人脑子抽了在外胡来，放低了声音道：“算了，用不着跟他们一般见识。”
轻轻用力拍马向前走，陈珏摸了摸身上隔绝了外间雨点的披风，淡淡地笑了笑。之后，方才缓缓地落座，语速飞快地将来由说了一遍。
刘彻眼中的情绪莫名地复杂，将田方才呈上来地奏疏往前一推一按，道：“你说灌夫家有恶奴，在颖川等地横行霸道？”
田连连点头，道：“陛下，臣绝无一丝妄言，臣之下地御史中丞和侍御史等人，其中不少也听说过这些传闻，据说当地还有颖水清，颖水浊的歌谣讽刺灌氏一族地恶性。”
刘彻的眉峰稍稍向中间皱起了一些，灌夫任太仆已有数年，中规中矩，大汉地苑马数量亦在稳步上升，刘彻还曾经一度非常器重他。
然而就在大半个月前，刘彻从张骞那里听说乌孙等国有异种良马，他有意引进，便与灌夫多聊了几句，哪料灌夫刚愎自用，竟然连天子都顶撞了好几句，硬说汗汉马已足云云，只差没有直接地说出来，刘彻向往西域良马乃是好高骛远。
这么回忆着着，刘彻的目光落回到田身上。
田身为御史大夫，本就是掌管百官之人，上了灌夫一事的奏疏之后，他便老老实实地在底下坐着，正在刘彻翻看田的奏疏之时，杨得意启禀道：“陛下，魏其侯在外求见。”
“窦婴？”刘彻眉头皱的更深，心中惊讶，他是知道窦婴和灌夫交好的，但刘彻怎么也没有想到，窦婴中风已经有了好几个月，他还能轻松得知对灌夫不利的消息。
田微微垂下头，神色间冷意一闪。想起多年来他田始终矮上窦婴一级，每次与灌夫相见，灌夫亦是想尽办法讽刺于他，心中的怒火便噌地着了起来。
窦婴行动不便，入宫一次远比从前费事，从宫门过来还需要一阵子，刘彻对杨得意吩咐道：“你遣人去抬魏其侯过来，好好伺候，不许有一分无礼。”
杨得意答应着出去了，田心中则微微有些忐忑，他张望了丞相宝座多年，偏偏一直被窦家和陈家两姓外戚霸占着。
微乱的脚步声越来越近，田暗自咬了咬牙，他若连一个病弱的言语困难的窦婴都争不过，更不用谈将来怎么从陈珏和陈午父子那里接下丞相的好位置。灾的经历？有什么好办法吗？宜修和父母发愁中，蚁后不死，家宅不宁啊。
第三卷 峥嵘初显时 344 初时议
杨得意恭恭敬敬地退了出去，刘彻目光移回田身上，用平淡的声音道：“灌夫在外横行不法事，这件事朕知道了，魏其侯是先帝遗老德高望重，你且等朕见过他再说灌夫的事。”
田前脚上门，窦婴后脚就到了宫门外，刘彻脑海中的第一个反应就是窦婴为灌夫而来，还来不及细想，就听得田道：“说来灌太仆之事，多少与魏其侯有些干系。”
刘彻神色一动，道：“什么干系？”
田心中不敢放松，微微垂首道：“当日陛下亲至魏其侯府，探望魏其侯之疾，那日灌夫亦在魏其侯府，阖府窦氏族人向陛下问安之时，多少冷落了魏其侯，灌夫之后对魏其侯府上众人指桑骂槐，言语间对陛下……颇有大不敬之处。”话一说完，田的一颗心也吊了起来，他深知凡事不能太过的道理，因而句句不提窦婴过失，只说灌夫不法之事。
刘彻“唔”了一声，道：“大不敬，灌夫他都说了什么？”
田躬着身，小心地道：“无非陛下声势浩大地前往探病，其实不利魏其侯修养，又说有些人只知攀附，不知风水轮转的道理……”
“行了！”刘彻摆了摆手，冷笑了一声，道：“你且歇着，稍后朕再问问魏其侯怎么说。”
田心中一喜，虽说感觉有些不对。还是沾沾自喜地站到一边了，笃定就算天子看出来他地夸大之举，也不会轻轻抬手放过窦婴和灌夫。
宣室殿中陷入了一片沉默，不多时，窦婴终于从门口走进来，即使杨得意在旁微微用了些劲，他身形仍是不稳。窦婴见得田就在一边也不诧异，郑重其事地，就要颤颤巍巍地行礼。
刘彻挥挥手免了礼，和声问道：“朕曾经说过，魏其侯但有所需，只管遣人说话，今日亲来宫中，可是有什么要紧的事？”
窦婴朝田看了一眼，田没来由地周身一凉。窦婴神色不变，微哑道：“臣，臣是为灌夫而来。”
刘彻没料到窦婴说得这般直截了当。看了阶前地两人几眼。只冷哼了一声道：“区区一个灌夫之案。你们两个都是好快地动作。只有朕还蒙在鼓里。”
田闻言。知道刘彻不愿意看见两个臣子在中间搅合。心中不免踌躇了几分。窦婴倒是镇定自若。但微微摇晃着地身形仍显出一股子虚弱来。
过了片刻。刘彻微怒道：“还不把事情一五一十地说清楚了？”
田不敢怠慢。连忙将灌夫一案地来龙去脉仔仔细细地说了一遍。因着窦婴在场。田倒不敢有多少添油加醋地说法。只是抓着灌夫确有地几个过错不放。
窦婴听了一会儿。脸上已微微有些抽动。待到田说及灌夫言语间地大不敬。窦婴终于忍不住了。沉着声音道：“不说灌夫有罪无罪。他实是九卿之一。田大夫未等陛下评判。就率先命人制住他落下廷尉。未免有些不妥。”
“魏其侯此言差矣。”田心中暗骂了一声老贼。说罢又躬了躬身。向刘彻道：“陛下。臣执掌监察百官之责。灌夫下廷尉是另外一回事。实在与臣无关。”
刘彻听了也不言语，只定定地看着两人，他对田的小算盘知道得一清二楚，但也不明确地表示向着谁。
田历数灌夫诸项罪责，还提及了数个据说曾受灌夫家人欺凌的颖川百姓，最后不疾不徐地道：“臣以为，灌夫此人，应当斩首弃市。”
刘彻不置可否，眼见灌夫的形势越来越不利，窦婴心中暗急，忙为灌夫辩解道：“陛下，灌夫旧时有功，近些年来一直……尽心用事，作为太仆甚少有何差错，因……因言语小事获罪未免冤枉，请陛下饶他一回，让他好生反省，也好再为陛下效力。”
听得窦婴和田的语气越来越急，刘彻又轻哼了一声，田听了连忙住下嘴，窦婴亦不再说什么。
刘彻走下御阶，停在两人中间前方的位置，和声道：“你们两人既是重臣，亦是朕的亲人，这件事一时间也说不清楚，还是朕稍后将灌夫召进宫来，你们再做议论。”
窦婴吃力地点点头，不再说话，刘彻示意杨得意出来，道：“今日下了雨，宫内外都有些是露露的，魏其侯年望昭，千万莫要沾染了风寒，不管是用肩舆还是马车，你且遣人送魏其侯回府。”
窦婴地嘴唇蠕动了片刻，最终没有坚持，只拜道：“有劳陛下体恤，臣谢过陛下关心之意。”
刘彻笑了笑，杨得意凑过去，慢慢地道：“魏其侯，请吧！”
刘彻目送着窦婴远去，沉默着不言语，田定了定神，道：“陛下……”
话音未落，刘彻已缓步走到他身前，沉声道：“你当的好官，朕这堂堂的宣室殿，成了你算计人的地方了？”
田心中一跳，暗自对自己说了好几遍镇定，昂然道：“陛下，臣问心无愧。”
“还敢说？”刘彻怒喝了一声，大约过了一小会儿，刘彻才又开口道：“好一个问心无愧，你倒跟朕说说，你费尽心思寻魏其侯的把柄，意欲何为？”
田听得心惊肉跳，扑通地一声拜倒，再抬头时已经涕泪渐出，大声说道：“陛下，不臣者乃魏其侯，臣是一心为了陛下啊。”
见刘彻仍不说话，田垂头看着刘彻的靴尖儿，咬牙道：“如今天下承平，臣借着陛下的恩典