“黑市上那位伯爵的人头悬赏是三千金币，外加一件珍贵的魔导器。”洁西卡两眼放光道，“既然他送上门来，咱就不能放过啊！”
“我说你们……”兰德斯伸手拍额，“算了，我反正也无所谓。那就干掉他吧。挡我们路的话……就用这拳头把他们全都砸碎好了。”
白隆伯爵没有食言，他大方的将自己领地的地图在兰德斯面前一铺，问道：“说好的奖赏，是一块不世袭的骑士领，你随便挑一块吧，那些没有被涂上颜色和纹章的，都可以。”
兰德斯随便看了一眼，便笑道：“有了，这个靠海的区域面积挺大啊。”
“我坦白告诉你，那是最穷的领地，而且，有很多麻烦。”沙若卡－白隆很诚实的说道。
“我们掘金匕首最不怕的就是麻烦了。”兰德斯笑了笑道，“对了，附近的海域和海岛，也一并都算是我的吧？”
沙若卡有些讶异，他点点头道：“领地通常是指陆地。不过，以我的权限，将海域和岛都给你也无所谓，反正那些岛白送人也未必有人要……相应的文件我会找专业人士给你弄好。那么……”
“嗯，借我几个官吏，我们掘金匕首不打算把时间浪费在政务上。”兰德斯道，“对了，按规定我要交多少税？”
“骑士领的税收是由你自由分配的，不过，作为义务，你必须响应我的征召，自备兵源和装备为我而战。”沙若卡笑道，“这样，你就算是绑在我的战车上了。”
“无所谓啊，反正，我本来也打算找个靠山的。”兰德斯道，“在贵族中，你的人已经算是很不错了，又大方，又讲信用，为你而战……也不是什么讨厌的事啦。”
“那很好啊。”沙若卡笑得很是开心，毫不作伪。
〃我需要一个精通法律和贵族礼仪的管家，治安官和经济官的问题，我想我自己有办法处理好。“兰德斯又说道，”如果可以的话，还请援助我一些必要的物资。“
”是什么呢？“沙若卡笑道。
”我注意到这个镇子的说明，那里到处是石头，连树木都很少，粮食产量低到连狗都喂不饱。所以，前半年，我需要每月一百立方的木材和五吨粗粮的援助。“兰德斯心算了一下，又道，”如无意外，下半年我就能还你，当然，没有利息。“
”这点忙，我还是可以帮的。“沙若卡点头道，”不过，可不是免费的。我也不要你还我什么木头和粮食，你替我在那里建一个港口，能停放帝国军用制式运输舰十艘的规模就足够了。我有大用，但不能太早让别人知道。“
”有点难度。“兰德斯道，”不过看在免费的物资上，我尽力做到就是了。“
”要保密。这一点很重要。“
”放心。“兰德斯笑了起来，”我们……可是掘金匕首啊。“
两人又谈了些细节，沙若卡便让仆从送兰德斯离开——以他的身份，自然不能太屈尊，而接下来的具体事项，自然有他手下的专业人士来完成。
兰德斯让洁西卡跑了一趟。他以掘金匕首的名义，向迪娜的商会借了两个年轻的会计学徒，用以统计收支。这里，兰德斯玩了个小花样，他让一人专门计算收入与借款，另一人计算支出和贷款，两人各自负责，互不联系。
治安官不用麻烦其他人了，掘金匕首自己就是最大的恶党，在他们所驻的地方，又有什么人敢惹事生非呢？
沙若卡身为银叶剑兰的第二顺位继承人，找个管家自然不在话下。兰德斯也清楚这个管家同样身负监视他们的任务，不过，只要这老先生安静的看着不要随便指手划脚，便足够了。
一切准备就绪。
兰德斯们随着第一批物资，缓缓开入他的新领地。这里只有一个公认的绰号，叫作”鼠穴镇“。兰德斯不喜这名字，他一到镇上，便先找人做了块木牌挂在那破烂不堪的大门上。
木牌上写着的是一行醒目的花体大字：欢迎来到新约克镇。
新约克镇，对，你没看错，就是”纽约“。
”管家。劳烦你做件事。“兰德斯对侍立一旁，衣冠楚楚的白发老者微笑道，”烦请发布一道领主令，按目前镇上的住房，将所有住户分成五户一组，名为一伍，一伍选出一人，名为村老。今后，我所有命令，以及伯爵大人的所有命令，都由村老接收传达。“
”是个好主意。“老者微微点头，他不苟言笑，直言道，”但我要提醒阁下，鼠穴镇……或者说阁下命名的新约克镇，民风彪悍，并不容易说服。“
”没关系，出了什么事，我便找村老负责就是。“兰德斯露出森森白牙，笑了起来，”告诉他们一个好消息，一个坏消息。好消息是头一年免税，第二年按往常一半的标准收税。坏消息是……“
兰德斯伸出手指，虚空一握，冷笑道：”我已表达了我的善意，不接受的话，便只有享受吾人的铁拳了。“
”明白阁下的意思，那么我便着手去做。“管家微微点头道。
”对了，在镇上找找有没有诚实可信的年轻人，提拔两个作你的副手吧。“兰德斯道，”你看，目前领地上只有你是有经验的老人，会有很多事要劳烦你的。我也不好意思，让你太过辛苦呢。“
”在下会做好应尽的义务。“老者微微躬身道，”提拨副手的事，在下会放在心上。先行告退。“
”请便。“兰德斯点点头。
===嘛，你们知道新约克镇是什么对吧……===
新约克镇之卷 4ACT13 盐，金币和港口
如老管家所说，这里民风彪悍，兰德斯的政令并不容易实行。不过显然，兰德斯所说头年免税，次年半税的好消息，还是让村民们对他略有好感。
兰德斯也不着急。他没有忙着组织村民修建港口，只是掘金匕首一帮人整天在领地里乱逛。如此一来，原本在观望的人们自然有了别样的心思。
兰德斯很快发布了第二条命令。他要普查人口和财产。
”不收人头税，不收财产税，只收交易税。这是我的许诺。“兰德斯对老管家说，”但我要知道我的领地有多少人，他们能赚多少钱。“
”这一条，恐怕很难。“老管家直言道。
”无妨，我就是要给他们一个理由。“兰德斯笑道，”正好啊，我需要一个不会伤筋动骨，又能展现我的铁腕的目标呢。会自动跳出来的吧……你说呢？“
”在下明白大人的意思了。“老管家告辞，去布置了。
如兰德斯所料，有人跳了出来，他们不但没有配合，还打了老管家派出的小吏。而兰德斯的处置也很简单，他只叫了希尔随那小吏再转了一圈，把打过他的人重新打一遍回来。
这里民风彪悍，村镇中居然也有几个实力不错的家伙。只是这些对普通人来说算得上好手的家伙，在希尔面前就好像是老猫面前的幼鼠——连被戏弄的资格都没有。
如此一来，新约克镇上的人们总算是暂时老实了些。
兰德斯打一棒子，便给一甜枣。他将带来的木材和粮食，以村老为单位发了下去。这些物资，足够每一伍的村民重修一下他们破旧已久的房屋，让他们吃上几天饱饭。
然后，兰德斯发了第三条命令。
“每一伍出两个青壮，我要修路。”兰德斯这么说道，“从这里，到海边，将土地整平，压上三层碎石，修一条可通四轮马车的简易马路。”
“大人？您这是要……”老管家疑惑道。不过，虽然如此，他还是相当佩服兰德斯的。
原以为，这只是个粗俗的佣兵，除了收税之外就什么也不懂。想不到，他居然能这么快收拾得这群彪悍的刁民服服贴贴，如逗幼儿。
“那位……”兰德斯指指天空，“应该和你交待这一些事吧？”
老管家微微一愣，点了点头。
“所以，我要修路。”兰德斯道，“当然，我也不会白干。修完这条路，对我也是有好处的，这个好处，可以让那位……的意图隐藏在这明显的利益之下。“
兰德斯想要做的，是晒盐。
盐，无论哪个世界，都是销量极大，必不可少的物资。
一篇盐铁论，道尽了盐与铁的重要性和垄断意义。诚然，这个世界的情况有所不同，但盐，仍然重要到影响一个国家经济的程度。
只是这个世界……注意到这一点的人并不多。这个世界，还没有国家垄断盐业的先例。
这是兰德斯的机会。
他并不是很懂物理化学，但是海水晒盐这种事……本来就不需要很高的理论知识。
兰德斯的第四条政令，便是在修路的同时，征召村镇内的妇嬬老弱，前往临时的盐场晒盐。他也没做太多保密工作，只是对外的理由是要为法师塔的炼金术士准备材料。
这里还有一件利器，便是流水线。
晒盐的工坊分成几个部分，每一部分只做自己份内的工作，而这些工作并不特别，很难引起有心人的注意。
新约克镇气候温和，光照充足，海边有大片平坦的海边滩涂，可以构建盐田。而盐田的结构其实很简单，一个蒸发池和一个结晶池足矣。加上这里的海水质量很好，没有太多的苦味杂质，因此处理起来就容易得多。
工人们将海水引入蒸发池，经日晒蒸发水分到一定程度时，再倒入结晶池，继续日晒，海水中盐的浓度就趋向饱和，再晒就会逐渐析出食盐来。
到这一步为止，都没有什么特殊的，只要被人看到，都能模仿。但接下来，必须要向其中加入多种炼金物质，用以沉淀出其中的硫酸根和镁离子等杂质，并加入稀盐酸重新结晶，才能得到洁白晶莹的细盐。
而这一过程中所用的炼金药剂，兰德斯从来是亲自调配，由亲信带到盐场加入。从始至终没有第三个人经手。
当一套工序下来，便是成批的雪白盐粒，被水力推动的水车倒入大桶之中。
最后一道工序，则是兰德斯特别挑中的一批人来做。这些人年轻、聪明，一家老少都被兰德斯以各种名义征召为厨娘，仆人或是花匠什么的，控制起来。他们的忠诚也许并不坚定，但任何背叛的行为，都要好好考虑一下是否值得�
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