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何进川的一席话，既有肺腑之言，也有牢骚抱怨，还有失意者幸灾乐祸的味道，既复杂又无奈。
“大哥，”张副市长用纸巾擦了擦嘴角说，“人是什么？人就是权力的衍生物，以人定人，人决定人的命运，大哥，你说是不是这个理呀？”
何进川听罢哈哈大笑，“国昌，我提醒你，李国藩在仕途之路上曾经两次落选，一次是在十年前，滨海市换届选举，他被省委确定为副市长候选人，结果落选了，后来他被提拔到省建设厅任厅长，五年前省人大换届选举，作为副省长候选人，他再次落选，但仍被提拔为省长助理，后被任命为副省长，你知道他落选的原因吗？其实就两个字：‘霸道’！独断专行，目空一切，好大喜功，狂妄自大，同时用所谓的‘政绩’博得了个别领导的欢心，才走到今天的。他是吃‘政绩’上来的，眼下他又相中了银环路工程。国昌，工程一了，小心卸磨杀驴呀！”
何进川这几句话透着几分语重心长，张副市长脸上顿时泛起异样的神情，毕竟在一个班子里共事多年，难免流露出些许真情，这时，何进川的儿子和第一任秘书小柏前来敬酒，儿子张叔叔长张叔短地叫着，言称自己在市地税局还是个副处长，希望张叔叔多多关照。何进川一边骂儿子不懂事，一边直言不讳地说：“国昌啊，我就要去政协了，我人还未走，茶就已经凉了，既然你拿我当大哥，就说明咱们之间关系不必讳言了，说句心里话，我还真有点事不静心。”
“大哥，”张副市长一摆手爽快地说，“请放心，只要是我力所能及的，你尽管吩咐！”
何进川欣慰地笑道：“好，有你这几句话我就直言了，小柏是我的第一个秘书，副局级的年头可小少了，论工作能力、人品，都没说的，希望你能找个机会用一用，我就非常感激了！”
说实话，何进川能如此关怀秘书，这是我没有想到的，心中不免对何进川生出几分敬意。但何进川只求张副市长关照提拔秘书，却不提关照儿子半句，也着实透出何进川的老到，实际上，何进川是在讲价钱，意思是说：“张国昌，无论是我的儿子，还是我的秘书，你都得关照，只要你关照好了，我这方水土就算抚平了。否则，在‘两会’前，无论是泥石流还是沙尘暴，都够你喝一壶的。”
我觉得张副市长今天来为何进川祝寿，就有这层用意，安抚住何进川免得节外生枝，这在官场上叫妥协术，互让一步，风平浪静，一旦争起来必然翻江倒海。生日在官场上是门高深的艺术，对于生日的艺术性我也是刚刚领略到，官场上的事一旦艺术了，就微妙得很，今天的艺术性是煽情，张副市长也是副市长，而且即将接任常务副市长，他这么一放下架子，何进川心里平衡了许多。
生日宴结束了以后，何进川和张国昌勾肩搭背地走出大堂。
张副市长亲自给何进川开车门，何进川的车刚走，马厚的车就到了，上车前，我恭维道：“老板，您今天真是给足了何进川面子。”
张副市长颇为得意地说：“看出来了？雷默，想干点大事该哈腰就得把腰哈下去。不为五斗米折腰不过是穷酸文人的无奈，因为这章种人折不折腰结果都是一样的。就像何进川一样，折不折腰都改变不了大局。
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第五章 凤鸣虎啸
43。舞台
东州市第十二届人民代表大会第一次会议召开的前一天，我在大会秘书处领取了领导用车通行证、胸签、大会文件、房间钥匙、饭票等物品，在张副市长的嘱咐下，我还通过关系多搞了五张通行证，给人大代表中的朋友，因为人大代表只能坐大客车统一到会场开会，他们自己的车不允许进入会场，只有有通行证的车才可以进。要知道五张通行证很可能为张副市长换五张选票。
第二天早晨，旭日东升，万丈霞光洒在黑水河上，仿佛为东州古城穿上了新衣。马厚把车擦得黑亮黑亮的，亮得像黑水河的河水一样耀眼，今天是个庄重的日子，我和马厚都穿了件新西服，早早地来到了张副市长家楼下。
张副市长走出楼道时，简直像换了一个人，新理的头发油光粉亮，笔挺的西装庄重潇洒，鲜红的领带配上雪白的衬衫，显得整个人精神抖擞，神采飞扬。
马厚开着车驶入东州市大会堂时，大会堂被装点得彩旗飘飘，一派喜气洋洋。大会堂前两侧，市领导的奥迪车像卫兵一样整齐地排列着，在太阳的映照下熠熠发光，让人有一种要比赛的感觉。
人大代表们个个表情神圣、陆陆续续地走进人民大会堂，每个人的笑都像是个谜语，但由于谜底早就知道了，大家都笑得恰到好处，好像昨天晚上不约而同地做了同一个梦，这个梦就是谜底，他们到这里好像不是来描示谜底的，而是来为意料之中的谜底庆贺的。
主席台上坐着四大班子领导及部分老领导、群团组织负责人，主席下，人大代表座无虚席。全体起立奏歌之后，荣立功用沙哑的声音说：“下面，请东州市人民政府代市长李国藩同志作《政府工作报告》。”
我和所有秘书、司机们坐在二楼前排俯视着整个会场，觉得荣立功的声音像是得了重感冒。不过，李国藩倒像是吃了兴奋剂一样精神抖擞，当他健步走上讲台时，飞扬的神采让人眼前一亮。我当时暗想，这个时候如果化验一下李国藩的尿样一定是阳性的，不过更具阳性的是李国藩的声音。
“各位代表……”李国藩一出口就充满了磁性，充满了刚阳之气，抑扬顿挫，很有感染力，会场不时地爆发出雷鸣般的掌声。
散会后，人大代表们兴致勃勃地走出会场，从他们的表情可以看出来，他们不是为李国藩的报告而兴奋，而是李国藩这个人让他们耳目一新。这时我发现所有的市长候选人在走出人民大会堂时，无不与人大代表热情攀谈。
在会堂大厅，与张国昌攀谈的那位人大代表我并不认识，他们足足谈了十几分钟，张副市长对那位人大代表极为热情，以至于赵奎胜从他身边走过时，他都没看见。我心想，这位人大代表一定不一般。
果然，一上车，张副市长就嘱咐我说：“雷默，我刚才谈话的那位人大代表很有威望，他一个人就能影响一批人，像这样的人，雷默你要多接触、多联络。”
“张市长，”我自作聪明地说，“李市长今天容光焕发，是不是太高凋了？”
“都说政治是舞台，这个比喻很形象，舞台是用来演戏的，只有演员‘入戏’了，才能带动观众‘人戏’，李国藩无疑是一流的演员，但是他过于注重舞台了，我从来都不把政治看做舞台，官场如战场，在舞台上死了仍然可以活，要是在战场上死了，那可就真的成了一堆烂肉了。”张副市长颇有哲理地说。
我听了张副市长的高论有些毛骨悚然，好像自己的灵魂像塞在牙缝里的菜叶一样，轻而易举地就能被剔出来。
“张市长，”我恭维地说，“我发现自从您去北京学习以后，说话越来越有辩证法了。”
张副市长听了我的恭维很得意。晚上，全体市长候选人到人大代表驻地看望人大代表，李国藩带领九位副市长候选人一个房间、一个房间地走，记者们打着摄像机一个房间、一个房间地摄，秘书们也在后边跟着，每位秘书不仅夹着自己的包，还拎着领导的包，都说秘书是拎包的，此情此景再形象不过了。
回家时已经半夜了，杨娜还没睡，穿着睡衣躺在床上看电视，见我回来连忙去给我烧洗脚水。我疲乏极了，没脱外衣就躺在了床上。杨娜在厨房点着火回到卧室，见我没脱外衣就躺在了床上，皱了皱眉嗔道：“你看你，真邋遢！怎么不脱外衣就躺在床上，快起来，去洗洗，早点睡吧。”
妻子悦着故意露出里面贴身的性感内衣，“哎，你看看，我今天买的，好看不？”
“好看。”我心不在焉地应付道。
杨娜有些不高兴，“默，怎么了，怎么心事重重的？”
“没什么，”我勉强地笑了笑，“这次人代会选举，我有些担心张市长的票数。”
杨娜一听笑了，用手指戳着我的额头说：“净瞎操心，张市长那么精明强干，还不得高票当选啊！”
杨娜的话虽然有几分道理，但是我私下里也听到不少对张副市长不利的议论，这些议论就是从人大代表中传出来的。
“五年前选举时，张国昌就是侥幸上来的，当时，他与李书记票数一样多，李书记高风亮节退出了选举，到现在他对荣立功的一句玩笑话还耿耿于怀。”
还没等我说完，杨娜就问：“荣立功开了一句什么玩笑话？”
“荣立功说他是早产儿。”我冷哼一声。
“荣立功这句话是够伤他自尊心的，不过，今非昔比，他已经当了一届副市长了，又是常务副市长人选，你有什么可担心的？”杨娜质疑道。
“不知为什么，”我惆怅地说，“越是接触他深一些，我心里越没底。”
“怎么会有这种感觉，应该是越接触深一些，感情越深才对。”杨娜担心地说。
“就是因为有了感情，我才有一种隐忧。”
“什么隐忧？”
“我也说不清楚，他去北京学习，有好几个周末我们通话，他都跟我撒谎，明明是在境外，他却说是在天津，或北京郊区。”
“你怎么知道是在境外？”
“我求电信局的朋友查了，手机屏幕显示的号码，你猜是哪儿的。”
“哪儿？”
“澳门！”
杨娜愈发狐疑了，“上次他去香港谈判就绕道澳门回来的，张市长怎么对澳门这么情有独钟？”
我不愿意让杨娜担心，摇了摇头没有回答。
人代会选举的前一天晚上，已经是半夜时分，东州宾馆会议室灯火通明。李国藩召集九位副市长候选人聚在这里正在开会。这是一次特殊的会议，也是一次秘密的会议，没有记者参加，也没有任何工作人员参加，