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侯副省长的意思很明白，省政府主要是做事的，省委主要是管干部的，他做了省委副书记，这对袁明清意味着什么，自然是哑巴打手势——不言而喻。袁明清也就吃了定心丸，天天待在家里等候侯副省长的电话。开始还沉得住气，侯副省长没有把握做副书记，是不会随便给你透露这个消息的。可好几个月过去，侯副省长的电话还是没来，袁明清心里一下子没底了。官场充满变数，好多事情说变就变，谁也说不死。就像袁明清自己，两次都要参选副市长了，事到临头又突然被刷了下去。
袁明清便往好处想，也许侯副省长已做上副书记，只是太忙，忘了打这个电话。可这是绝对不可能的，侯副省长记忆力非常好，从没忘过自己说出口的话。何况他真做了省委副书记，消息早就传开了，报纸电视上也会有体现，袁明清尽管足不出户，也不可能一无所知。也想过主动跟侯副省长联系一次，可最后还是打消了这个念头。他没做上副书记，你联系得再勤，也无济于事。他若有副书记可做，你不联系，到时他反正也会告诉你的。袁明清没有别的法子，只好捺着性子，静心等候佳音。
可世上风易静，雨易静，唯有心不易静。假若侯副省长没说过他可能做省委副书记的话，断了袁明清念想，没有任何盼头，这颗心也许早静下来了。袁明清又是个好动脑筋的人，喜欢探究事情背后的原因，待在家里没事，很难不去琢磨侯副省长的事：他为什么还没做上副书记？是省委主要领导将有变动，还是他本人出了什么事？袁明清可见得多了，有人上午还在跟别人谈话，苦口婆心，语重心长，谁知下午就有人把自己找去谈话，也是同样的口气和腔调，且谈着谈着就回不去了。更有甚者，台上的反腐报告做得正生动，检察院的车已候在外面，报告结束刚下台，热烈的掌声还没停止，就被喊到了车上。
袁明清越想越不对劲，怀疑侯副省长是不是也被人找去谈话，或是被叫上了车。应该说侯副省长还是沉稳的，人也正派，凭他的精明和睿智，一般不会有什么事的。可此一时彼一时，人都在成长，进入官场，成长为高官，或成长为囚徒，都有这个可能。官场中人最不缺的是治国驭民的大智慧，却往往容易被小支票小女人所俘虏。
想得多了，想得远了，这样那样的疑问号塞满脑袋，袁明清哪里还睡得着觉？这疑问号简直是铁打的钩子——挠心挠肺，有时又像高速运转的轮子，惯性太大，怎么也刹不住。人到了这个地步，别说医生，就是万能的上帝，恐怕也没法让你平静下来。
李雨潺虽然年轻，没有过袁明清复杂的人生体验，却在机关里待了这么些年，知道位置的失去对官场中人意味着什么。远的不说，就说那些在重要位置待过的到龄老干，又有几人适应得了卸任去职时的悲凉日子？何况袁明清年富力强，正是可以大显身手的时候。也是李雨潺慈悲心肠，很能理解袁明清，又有郁所长的吩咐，不时要去医院关照关照老领导，尽管他并非老干处的服务对象。
第九章
这天李雨潺又要到医院去，恰好乔不群看过新大门工程回来，没什么要紧事，随她出了政府大院。赶往医院高干楼，袁明清正坐在床前，手拿遥控器，不停地调换着电视频道。见了两位，袁明清忙扔下遥控器，说：“小李把出院手续给我办了吧！”李雨潺说：“不是住得好好的吗？怎么想起出院了？”
袁明清唉一声，愁眉苦脸道：“都是被你和老郁害的。住在家里，晚上睡不着，白天还能补个觉。现在倒好，夜里睁着眼盼天亮，白天眼睁着盼天黑，跟傻子没两样。再这么待下去，我怕是老命都不保了。”乔不群说：“没这么严重吧？”李雨潺说：“可不是？要出院，也得等郁所长回来再说。”袁明清说：“郁所长又不是郁院长，没有她点头，医院就不放人？”李雨潺笑笑说：“我也知道郁所长不是郁院长。可您想过没有，这里条件这么好，吃喝拉撒都有人管，郁所长出差还得有几天，这几天您一个人待在家里，吃什么喝什么？”
袁明清想想也是。过去在厂里做工程师还好，上班搞生产，下班搞家务，那是常事。改行做上领导后，每天眼睛一睁，忙到熄灯，除亲自吃饭拉屎，亲自睡觉过性生活，再没亲自做过家务，还想像从前样自己照顾自己，简直不可想象。也许不只袁明清，谁做久了领导，都会这样。领导都是做大事的，以天下为己任，吃喝拉撒这样的小事也要麻烦敬爱的领导，人民群众自然一千个不答应，一万个不赞成。
见袁明清不再提回家的事，李雨潺放下一颗心来，说：“不就是睡觉不着吗？我告诉您一个催眠的好办法。”袁明清说：“什么好办法？”李雨潺说：“数数呀。比如数羊数牛什么的。”袁明清说：“数羊数牛有什么用？我还数过人民币呢。”李雨潺笑道：“数人民币还没用的话，恐怕只有数美元了。”袁明清说：“那你快给我拿些美元来。”
这美元可不是说拿就拿得来的，得去找人兑换，有些麻烦，乔不群说：“我也有一个办法，保证比数美元见效。”李雨潺说：“不是要袁秘书长数金元宝吧？”乔不群说：“金元宝立体感太强，只能越数越激动。袁秘书长当领导的，不是经常要做报告吗？干脆动员广大人民群众来听您做报告，这样容易找到当领导的感觉，还愁解决不了失眠问题？”
袁明清一拍床头，佯怒道：“你这不是哪壶不开提哪壶吗？见我如今没了做报告的机会，故意气我。”李雨潺说：“估计乔主任不敢有这种险恶用心，是设身处地为领导着想。袁秘书长平时经常召集政府办干部职工开会或学习，报告一做就是两三个小时，什么在市委市政府的正确领导下，在上级有关部门的大力扶持下，在政府系统各局委办的积极支持下，在县区各政府办的精心配合下，在全体干部职工的共同努力下……这么下来下去的，下得大家都酣然入睡，您自己肯定也会受到感染，渐渐睡过去的。”
“这样不行。我经常在台上做报告，有切身体会，台下群众睡得越香，台上做报告的做得越来劲，越兴奋，还哪里睡得着？”也许是已削职为民，袁明清也变得幽默起来，不再像做秘书长时那么严肃，轻易不在下属面前开玩笑，“我看还是你俩到台上去做报告，我来当听众，说不定还真有奇效。”
乔不群笑道：“我要有这水平，做报告能把人做睡着，也不至于天天跑腿打杂，早到那个位置上去了。”李雨潺说：“乔主任功夫确实欠点，每次组织分管处室干部开会，报告做到咱们昏昏欲睡的时候，便做不下去，就此打住，还没哪次成功让我们完全睡着。”乔不群说：“我那是小报告，没具备袁秘书长大报告的高效催眠作用。”袁明清说：“不群已做到副主任，甫迪声对你又比较重视，过不了多久，就会上台做大报告了。”
这玩笑没白开，袁明清一轻松，晚上意外睡了一个囫囵觉。这是好多天来第一次真正睡着，袁明清感觉良好，高兴地给李雨潺打电话，感谢她和乔不群大慈大悲，救苦救难。李雨潺说：“我们又不是观世音菩萨，哪救得了袁秘书长的苦难？不过笑话能治失眠，我喊上乔主任，再去陪您说笑话。”
处理完手头杂事，李雨潺又约上乔不群，去了医院。快进高干楼时，乔不群放慢脚步，说：“说上一会儿笑话，袁秘书长就睡得着了，你说有这个可能吗？”李雨潺说：“人之所以失眠，一般是因为心上郁闷，情绪焦虑。有人陪着说说话，开开心，心情一放松，睡得着觉，有什么奇怪的？”乔不群说：“我看没这么简单。”李雨潺说：“莫非还能复杂到哪里去？”乔不群说：“袁秘书长又不是三岁娃娃，哪有说说笑话，逗逗乐，就能解决问题的？他那可是心病，心病只有心药到，才可能治得好。”
走进病房，见袁明清精神抖擞，情绪饱满，说话的声音都高了几度，乔不群就知道自己刚才的猜测，绝对错不到哪里去。袁明清一定碰到了什么大喜事，估计这喜事跟他的政治命运有关。像袁明清这种助巡一级的干部，享受的是副市级待遇，不大不小也算是政治人物了。政治人物可不是普通人，普通人只有一条小命，那是父母给的自然生命。政治人物除了自然生命，还有一个非同凡响的政治生命，是双重生命的共同体。政治生命可是上下求索得来的，不是一个精子和一个卵子随便跑到一起，就能成功孕育诞生的。政治人物也就格外看重自己的政治生命，有时甚至胜过父母给的自然生命。作为自然生命和政治生命的共同体，光自然生命已没法承载政治人物身上的负荷，一旦政治生命出现问题，自然生命也会跟着产生病变。袁明清没能参加副市长选举，政治生命严重受挫，自然生命也随之出了毛病，睡不能睡，吃不能吃，面黄肌瘦，天昏地暗，几近崩溃，就是非常典型的个案。现在袁明清的自然生命一下子又鲜活起来，变得健康乐观了，不用说，肯定是政治生命又出现了勃勃生机。
那么这个创造袁明清生命奇迹的人又会是谁呢？作为曾经的顶头上司，乔不群不可能对袁明清的背景没有任何了解。可他思前想后，就是找不出能挽救袁明清政治生命于既倒的人。不过凭多年混迹政府的经验，乔不群知道这个人不可能是一般角色，一定是个重量级人物，且这个人物不在北京，也在省里，绝对不会在桃林。
乔不群忽想起秦淮河来。记者是个特殊职业，上上下下的人接触得多，说不定多少知道些线索。本打算离开医院后再给秦淮河打电话，不想恰在此时，秦淮河的电话打了进来，问说话方不方便。乔不群意识到这不是一个普通电话，几步出了病房，往没人的楼角方向走去，一边说：“方便方便，有什么指示，淮�