的老部下，自然很客气，看过他的报告后，说：“陆老这个情况，享受离休待遇也是完全应该的。不久前我们还办过好几位老干的离休手续，要说资历还没你这么深呢。只是现在申办离休待遇的人太多，政策却越来越紧，办起来不是那么容易。你报告上所说一九四八年给地下党组织送情报的事，恐怕还得找些可靠的资料和证据，我们才好根据有关政策给予落实。”
这话给了陆秋生不小希望，他说：“那要些什么资料和证据呢？”曾副部长说：“这事具体由干部二处负责，他们是管理市直部门局级干部的。我把你介绍给许处长，他会给你详细说明。”领着陆秋生，去了干部二处。
曾副部长亲自带来的人，许处长不敢怠慢，先热情地倒了茶水，再坐下来看报告。报告不能看得太快，太快说明不认真；也不能看得太慢，太慢显得没水平。许处长跟老干交道多，有这方面的经验。大约四五分钟的样子，才将目光从报告上挪开，笑望着陆秋生，说：“陆老这事难度还确实不小，主要得看有关资料和证据，资料详实，证据充足，还是有可能的。也不知桃坪县档案局里，还翻不翻得出你当年煮过饭的青田镇小学相关资料，如果翻得出相关资料，资料上又有你的记载，你这个报告的真实性也就能得到部分证明。若还能联系上当年的地下党成员，特别是提供情报和接收情报的人，让他们出具些文字证明，甚至拿出情报原件和回执，就更有说服力了。”
陆秋生说：“青田镇小学是当年的正规学校，校长就是地下党党小组长，名叫武西山，桃坪县档案局应该找得到有关资料。只是我一个做饭的，不一定记载在里面。至于地下党成员，毕竟已过去五十多年，想必活着的已没几个，恐怕无处可找了。特别是情报原件要想弄回来，无异于大海捞针，已不太有这个可能。当时政治形势那么复杂，情报到手都会立即毁掉，以免让敌人抓住把柄。回执我确实拿到过，这我记得非常清楚，是情报接受人文东林给的，回到青田镇小学，就交给了情报提供人武西山。解放后我也打听过他俩的下落，一直没打听到，不知他们还活没活在这个世上。”
许处长说：“事在人为嘛，有些事看起来可能性不大，经过努力，偏偏还能成。陆老真想把这事办下来，我看可以分两步走。一是你回去给政府办领导说说，让政工处牵个头，组织部也派人参与，一起去桃坪县档案局查查资料；二是你本人设法找找当年的地下党成员，特别是你说的文东林和武西山两个，尽可能把相关证据拿到手上。有了这两方面的资料和证据，我们就好给你补办离休手续了。”
听去许处长的话还算实在，不完全是应付式的。只是情报原件和文武二人已不太有可能找着，这是明摆着的。不过陆秋生没有完全失去信心，回到政府大院，就立即走进办公大楼，去秘书长室找吴亦澹。吴亦澹难得在办公室待，找了两天，才好不容易堵住他，把许处长的话给他复述了一遍。陆秋生不是康翠英，又到组织部捞了些底子回来，可不太好敷衍，吴亦澹只得说：“陆老这个事嘛，我个人不好表态，得先开个办党组会，大家一起议议，然后才好给你答复。”
为陆秋生的离休待遇专门开个党组会，吴亦澹哪有这个闲工夫？他觉得还是先召分管老干工作的乔不群来，简单商量个意见。刚好李雨潺进来送老干文件，便嘱她叫声乔不群，到秘书长室来一下。
李雨潺答应着退出去，上四楼找乔不群。纪检组长室的门却是关着的，李雨潺只好先回老干活动中心。正碰上陆秋生站在活动中心门口，问候道：“李处长忙得很？”李雨潺说：“不忙不忙。”想起一事，进屋打开办公桌抽屉，找出一张纸条来，塞到陆秋生手里。
原来是那天找李雨潺借钱时留下的借条。陆秋生可怜巴巴道：“李处长不是答应过，下次老干处发钱时才扣吗？这下我手头实在拿不出两百元钱来，不然早还你了。”李雨潺笑道：“我可没说要你还钱。”陆秋生说：“不要我还钱，干吗要我拿走借条？”李雨潺说：“已经有人给你还了钱。”陆秋生笑道：“谁会给我还钱？李处长不是拿我老头子寻开心吧？”李雨潺说：“我哪敢拿你陆老寻开心？真的有人给你还了钱，借条你只管拿走就是。”
看上去，李雨潺还真没开玩笑的意思。陆秋生便疑惑了，想烂脑袋也想不出哪个爱管闲事，来还这个钱。何况也没跟人说过借钱的事，谁会天算，发现了这个一级机密？
李雨潺不再卖关子，说：“是陆红梅上午来还的钱。”
陆秋生也隐约觉得，只可能是陆红梅，说：“她怎么知道你借了钱给我？”李雨潺说：“不是你告诉她的？她一进活动中心就掏出两百元钱，说是来给你还钱的。我要她拿走借条，她也不拿，说不担心我还会找你要钱，要我把借条给你本人就是。”
“红梅太了解我了，知道我身上没钱，也没其他地方可借，更不可能朝康翠英要，只能来老干处找你，所以才把钱直接还到了你这里。”陆秋生叹息一声，几下撕碎借条，扔进纸篓里，出了活动中心。
李雨潺也不免心生感慨，暗自同情起陆秋生来。又想起吴亦澹的嘱咐，赶紧给乔不群打了个电话。乔不群刚在外开完会，回到政府大院，也不知吴亦澹有何贵干，顾不得进自己办公室，直接去了秘书长室。
一见乔不群，吴亦澹就说：“不群你来了好。为申办离休待遇，陆秋生夫妇不知递了好多报告，只差没去登报了。还到组织部找过曾副部长和二处许处长，说是只要资料和有关证据充分，离休手续还是可以办的。这事恐怕还得劳你大驾，给落实一下。”乔不群笑道：“资料和证据还不容易充分？你想弄个省长或院士的资料和证据，看我弄不弄得来？”
吴亦澹眼睛一瞪，说：“我可不是喊你来说笑话的。”乔不群仍涎着脸，说：“领导没找错人吧？这是政工部门的事，我又没分管政工。”吴亦澹说：“你没分管政工，总分管老干吧？陆秋生是老干，他的事你不管谁管？”
乔不群没法，摇摇头说：“陆老也是的，事情都已过去五十多年，还想起去翻老底，也不知他翻得出什么名堂。”吴亦澹说：“他翻不翻得出名堂，你管那么多干什么？你还是代表我，带上政工处和老干处的人，陪组织部领导去桃坪打一转，也好给陆秋生一个交代。”
乔不群不好推辞，说：“政工处去朱处长吧，老干处林处长年纪大，不好动用，安排李雨潺算了。”吴亦澹表示同意，又叫来朱处长，叮嘱他负责联系组织部和桃坪县档案局，定个时间，下去一趟。朱处长马上跟市委组织部许处长见了一面，商量好下县的日期，回头又给桃坪县政府办打去电话，要他们通知档案局，适当做些准备。
下县那天，朱处长早早来到办公大楼前，意欲先随小左去组织部拉上许处长，再回来接乔不群。谁知乔不群已坐在车里，朱处长满脸羞愧，说：“对不起，对不起，乔主任是领导，还要您来等我们。”将已来到车旁的李雨潺请入前排副驾驶室，自己去了后排。平时乔不群在副驾驶室上坐得多，今天却占了后排位置，朱处长知道他有意让位给李雨潺。
赶到市委大院，见乔不群亲自带上朱处长和李雨潺来接自己，许处长也有些过意不去，说：“这礼弄颠倒了，应该我去政府接乔主任的。”乔不群笑道：“谁该接谁，组织部是不是有这方面的文件精神？”许处长说：“文件精神暂时好像还没有。不过好多约定俗成的规矩没有文件精神，却往往比文件精神还管用。比如这等人的事，无论是吃饭见面，还是开会坐车，只能是群众等领导，下级等上级，绝不可倒过来。今天乔主任是最大的领导，自然该我们接您等您，不该您反过来接我们等我们。”
乔不群说：“要说今天车上几位，我看最大的领导还是许大处长。”许处长说：“乔主任不是挖苦我吧？您是堂堂局级领导，我才是小小处级干部。”乔不群说：“事物都是相对的，一般情况下局级比处级大，可有时候处级反过来比局级大。”朱处长也附和道：“是呀是呀，组织部里是管官的官，见官大三级。”乔不群说：“就说许处长吧，你可是组织部二处处长，专管市直部门局级干部的，市直单位里的局级干部又有哪个大得过你？”
这话正挠着许处长的痒处，他不无谦虚地说：“说二处管市直部门局级干部也没错，只是这个管字意义太宽，应该说不是管局级干部本人，是管局级干部的考察和任命等事务性工作。”乔不群说：“这不是管到根子上了吗？谁不想被你考察合格，任命到位？”
说笑着，百多里路程不知不觉走完，蓝鸟进入桃坪县城。按事先约定，县政府办杨主任和分管文秘的唐副主任，县委组织部分管干部的张副部长和干部组组长，县档案局苏局长和档案馆馆长，早齐崭崭在桃坪宾馆候着了。见了市政府的蓝鸟，众人忙跑过来，将乔不群几位迎出车门。杨主任把各位一一介绍完毕，大家相互握过手，一起走进宾馆大厅。早有服务员走过来，分头把客人请进客房。
除了乔不群的豪华套间，其他几位包括司机小左，也一人一个单间。房里早备好时鲜水果、高级香烟，还有崭新的毛巾。市里干部到了县里，自然人人都是大员。
杨主任一直紧随在乔不群身后。进房后，乔不群到卫生间小解出来，杨主任就忙向他解释说：“得知乔主任亲临桃坪，孙太爷和蔡太爷本是要亲自前来迎接的，不想昨天接到市文明办紧急电话，这个星期要下来进行双文明目标管理达标检查验收，两位太爷担心通不过验收，提前到各个文明点上视察督促去了，只好委托我们几位，代表县委县政府欢迎你们大驾光临。刚才蔡太爷还打来电话