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见蒲厂长这么煞有介事，乔不群就意识到甫迪声此次下厂，对发动机厂意味着什么。蒲厂长哪里知道，领导往下面跑，并不一定去解决问题，主要是做做表率，表表姿态，说话看人，吃饭看菜。事实上领导也不是万能的，到一个地方，就能把一个地方的实际问题全给解决了。若是这样，这领导也就太轻松，太好当了。
不过不管怎么说，蒲厂长态度如此诚恳，乔不群也不好敷衍了事，还是给他提了一些建设性意见。比如如何迎接甫迪声进厂，汇报内容该侧重在哪些方面，视察路线如何确定，选择什么工人做领导的施廉对象，都给了必要的提示。听得蒲厂长点头频频，说还是乔主任人情练达，想得周全。一旁的夏主任早掏出笔记本，做了详细记录。
讨得乔不群的妙计，三人准备告辞，蒲厂长从夏主任手里接过一个厚厚的信封，转身递向乔不群，说：“乔主任您为发动机厂这么劳神费力，也没什么感谢您的，一点点小意思，还请笑纳。”
乔不群多少知道些发动机厂的情况，厂里工人基本生活费都发不下去，这样的信封又怎么叫你伸得出手？忙拦开蒲厂长的信封，说：“你若来这一套，那甫市长到不到发动机厂去，我就管不得那么多了。”
“过去发动机厂红火的时候，领导们天天往厂里跑，如今企业过不下去了，领导们也记不起我们了，再也见不到他们的踪影。乔主任还能这么想着企业，策划甫市长到我们那里去调研视察，是看得起发动机厂，我们真是感激不尽。这点小意思您都不肯收下，我们心有不安哪。”蒲厂长说得真诚，眼圈都红了，搁下信封，拔腿就跑。
乔不群抓过信封，追出门去，三人已经下楼。只好第二天找来陆秋生，托他把信封还给蒲厂长。陆秋生死活不干。乔不群说：“是你把蒲厂长和夏主任带到我家里去的，当然得你负责了这个难。”陆秋生说：“乔主任您还是留着吧，人家一片诚意，您不领情，叫他们怎么过意得去？何况现在是这么个风气，办事拿钱，天经地义。”乔不群说：“我也知道是这么个风气，也不是我不爱钱，钱多了放家里不用喂饭，存银行还有薄息可加。可别人的钱我可以拿，发动机厂那么多工人等米下锅，嗷嗷待哺，拿他们的钱，我心何安？”
陆秋生知道乔不群不是做秀打官腔，只好拿着信封去了发动机厂。蒲厂长说：“是不是你在场，乔主任不方便接这个信封？”陆秋生说：“好像不完全是。我了解乔主任这个人，确实是有些良知的。等事成之后再说吧，不必这么急着感谢他。”
看来也只好这么办，反正这段时间还要跟乔不群打交道，有的是机会。想如今的人，又哪个不是要钱不要脸？乔不群在钱面前还有这个姿态，也的确少见。蒲厂长心存感激，暗暗对乔不群敬佩起来。
夏主任已把乔不群的建议充实到接待初步方案里，蒲厂长拿去仔细看过，稍作修改，又找到乔不群，请他审核，看还有没有什么纰漏。还把乔不群接到厂里，在厂区和几个车间转了一圈，实地检查甫迪声视察调研的路线和重点部位。
又看过施廉对象户。乔不群提议，到时领导高兴，还可考虑在施廉对象户家里吃顿廉政饭。既然是廉政饭，当然不能大鱼大肉，大吃大喝，就吃些家常便饭，以方便电视记者摄像。
检查完毕，蒲厂长留乔不群吃工作餐。不接人家的信封，又不吃这个工作餐，也说不过去，乔不群表示同意，只是强调陪员越少越好，除蒲厂长本人和夏主任外，再不能叫其他人。蒲厂长满口应承，将乔不群请上小车，连司机共四个人，去了郊区一家小馆子。
为把客人请好，蒲厂长亲自负责点菜。又不知乔不群胃口，征求他意见，点什么好。乔不群说：“我没有特殊爱好，随便点啥都行。反正如今吃动物有激素，吃植物有毒素，吃化合物有色素，到底该吃什么，心里没数。”蒲厂长笑道：“这也是实际情况，现在医院人满为患，生意火爆，就是这三素给他们帮的忙。不过今天这家馆子放得心，我们经常来吃的，不会有这害人的三素。”
服务员拿走菜单，快上菜时，忽然又冒出一个漂亮女孩，说有事来找夏主任的。蒲厂长顺便把女孩邀到桌上，又介绍给乔不群，说是厂办的出纳兼内勤，名叫邓一青。夏主任说：“她哪是邓一青，是邓丽君。”
乔不群疑心这是蒲厂长精心导演的，却也不好说什么。何况桌上有个漂亮女孩，可以调节气氛，增加食欲，也不是坏事。
也是初次跟乔不群打交道，邓一青开始还显得有些矜持。不过漂亮女人都很自信，慢慢邓一青便活跃起来，主动举杯，上来敬乔不群的酒。乔不群有些打折扣，邓一青就笑道：“当领导的都是酒中高手，说是花样小酒天天有，整完白酒整啤酒；强中更有强中手，不全撂倒誓不走。”乔不群说：“还有四句：酒过三巡情飞扬，谁也不扶就扶墙；酣然一醉梦断肠，醒来一看是茅房。”
说得大家笑逐颜开。邓一青的笑声最生动，甜甜蜜蜜的，撩人耳根，说不定唱起歌来，真的不比邓丽君差。说话越发放得开，望望在座四个男人，说：“都说林子大了，什么鸟都有，世界大了，什么男人都有。世界是男人的，各色男人行走于世上，到底是什么货色，可以不查他档案，不问他存款，一个简单方法就可将其看穿。”
几个男人有意见了，说邓美人的话来得太毒，转着弯子骂男人是鸟男人。邓一青说：“男人不是鸟男人，又是什么男人？”几位都笑，说男人若不是鸟男人，岂不成了太监？又问到底有什么方法看穿鸟男人。邓一青说：“主要看男人的发型：头发一边倒，混得比较好；头发往前趴，混得比较差；头发两边分，正在闹离婚；头发往后背，情人一大堆；头发根根站，不是领导就是大坏蛋。”
几位笑着，你望望我，我望望你，说：“照邓美人这么说，咱们中间还没有混得差的。混得最好的是乔主任，蒲厂长不用说情人一大堆，夏主任一看就在闹离婚，彭司机堂堂司级干部，留的板寸头，没有一根头发不是站着的，平时又老背着老婆在外干坏事，自然是集领导和大坏蛋于一身了。”
彭司机笑道：“你们这些人，就喜欢拿领导说事。我好不容易享受个司级待遇，你们就说我是坏蛋，完全是自己级别低，嫉妒领导嘛。”蒲厂长也说：“这又不是60年代拍电影，三七开发型是革命派，对半开发型是反革命或汉奸。”
说笑着，服务员送上一碟肉末炒干竹笋，说是店里赠送的特色菜。乔不群觉得好吃，忽想起那次霍长征在素菜馆请客，说过甫迪声喜欢吃苦竹笋，便对蒲厂长说：“甫市长下厂去施廉户家里吃廉政饭时，也给准备一份笋子。不过不是这种楠竹干笋，得那种细小的苦竹笋，也不必加肉末，放些酸辣椒即可。”
这种苦竹笋只有边远高寒山区才有，城里自然难找，可蒲厂长还是坚决表示，只要甫市长喜欢，再难找也要设法找回来。
吃过饭，蒲厂长还不肯放乔不群走，请他搞活动。乔不群忙推辞，说家里没空。蒲厂长说：“乔主任做领导的，应多联系群众，脱离群众就不好了。”乔不群说：“今天还不算联系群众？”蒲厂长说：“联是联系了，还联系得不够紧密。也不给您搞腐朽没落的资产阶级生活方式，就找个歌厅，一展歌喉。”乔不群说：“我五音不全，一展歌喉，电压就不稳。”夏主任忙说：“那就请邓美人做您的教练，保证您的电压稳得很。”邓一青也笑眯眯道：“我没别的能力，陪乔主任唱唱歌，相信还是能胜任的。”
也许是邓一青人美音甜，乔不群心头一悠，还是答应下来。
走进歌厅，蒲厂长说：“今天不另请小姐了，邓美人负责陪好乔主任。”乔不群说：“一个邓美人抵得上几打小姐。”正在弄音响的夏主任说：“厂长有指示，政府领导看得起，邓美人肯定会挺身而出。”几下调好节目，又招呼服务员快上水果点心。
屏幕里出现甜蜜蜜三个字。夏主任说：“这是邓美人的保留节目，你代表发动机厂广大干部职工，先给乔主任献上一曲。”邓一青说：“我哪有资格代表厂里干部职工？不过先试试音响，待会儿乔主任好掀起革命新高潮。”拿过话筒唱起来。一连唱了几首，都是邓丽君当年的代表作，还确有邓氏遗风，温温柔柔，软软甜甜，有似要把你化掉的感觉。
接着乔不群上，也是一支经久不衰的经典歌曲。乔不群唱完，几位放肆鼓掌，说乔主任还说一展歌喉电压就不稳，你的电压好稳的，简直就是李双江第二。另有人不同意，说应该是乔主任第一。乔不群谦虚着，想把话筒递给蒲厂长，蒲厂长不接，说：“再跟邓美人搞几个对唱吧。”乔不群说：“我从来没搞个对唱，哪唱得来？”蒲厂长说：“那好办，别想着搞对唱，只想着搞对象，就唱得来了。”邓一青倒也大方，说：“不管搞对唱，还是搞对象，今天反正跟乔主任搞到一起了。”
乔不群推不掉，只得跟邓一青对唱。时髦的歌唱不来，就唱些《明明白白我的心》和《你的柔情我永远不懂》一类老歌，什么明明白白我的心，渴望一份真感情，曾经为爱伤透了心，为什么甜蜜的梦容易醒；什么我给你的爱你总是说不，难道我让你真的痛苦，哪一种情用不着付出，如果你爱就爱个清楚。别看都是些虚情假意的玩意儿，唱得倒也合拍。
两人唱够了，蒲厂长他们才上场换班。邓一青又邀乔不群跳舞，乔不群说：“舞我是跳不来了。”邓一青说：“跳不来没关系，多跳几圈就跳得来了。”夏主任他们也极力怂恿，说乔主任不跳会后悔的，邓美人歌跟人一样甜，�