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知道乔不群爱吃黄焖鱼，李雨潺夹一块搁他碗里，明知故问道：“我有什么夙愿？”乔不群说：“还有什么夙愿？那一年你到这里住了两天，就念着做我的家庭主妇。如今你终于搬了进来，不是如愿以偿了么？”李雨潺叹道：“这个家庭主妇有什么意思？连家庭主男都没有。”乔不群说：“我不是家庭主男么？”李雨潺说：“你是史主席的家庭主男，我怎么好横刀夺爱？何况你们官宦人家，一个副市长，一个副主席，那才叫般配哩。”
乔不群扒口饭，说：“什么般配不般配的？老婆做上官，等于丢了个老婆。人都是饮食男女，我跟她既没饮食，也没男女了。”李雨潺说：“还不至于吧？”乔不群说：“怎么不至于？她热衷于政治，做上副主席后，政协的事无论归不归她管，都往自己头上揽，成天在外转悠，哪像我，不是自己的事绝不插手。我都记不得什么时候吃过她做的饭菜了，连她的长相是美是丑，印象都模糊起来。”李雨潺笑道：“你说得也太夸张了点。你应该跟她换个位置，她来做副市长，你去做副主席。”乔不群说：“我也是这么想的。当初组织安排她做党外副市长，让我到市委去做助理巡视员，我就没有任何意见。”
吃过饭，李雨潺又端出电热锅，煲上米粥，这才走进客厅，靠在乔不群肩上，看起电视来。乔不群说：“看你连防盗门都不换，不怕我进来偷你屋里的东西？”李雨潺说：“我人都被你偷了去，还怕你偷东西？”乔不群笑道：“妻不如妾，妾不如偷，看来什么都是偷来的好。我这辈子没做成什么大事，却偷到一件宝贝，挺有成就感的。”李雨潺说：“你真视我如宝贝，就勇敢点，拿回家去好好保管起来。”乔不群说：“这难道不是我的家吗？”李雨潺说：“这就是你们男人的德性，家里红旗不倒，外面彩旗飘飘。要知道做领导的，副职想着提正职，我们做女人的，难道就不想转正，甘心老给人做副职和配角？”
也是不想触及这个过于严肃的话题，乔不群说：“甫迪声同志不是提倡文化立市吗？我给你说个有点文化品位的小故事。”李雨潺没做声，任他瞎说。乔不群说：“街上有两家相连一起的药铺，一家是个女老板，姓陈；一家是个男老板，姓龙。都说同行生嫉妒，这陈龙两家老板也许各为男女，倒也谈得来，生意上还能彼此照顾，可谓男女搭配，工作不累。一搭一配，两位老板越搭越拢，越配越紧，最后难分彼此，再也扯不开了。也是为在激烈的市场竞争中立于不败之地，两人将两家药铺合而为一，进行资产重组，强强联合。重组后的大药铺面临开张，两人商量在铺门口贴副对联，一来增加些彩气，二来也好吸引顾客眼球。懂中药的人都有点文化，干脆根据药铺特点，自己来出对联。由陈姓女老板出上联：陈皮两片，去痰消肿还解渴。龙姓男老板对下联：龙骨一根，退烧止痒又生津。”
李雨潺哧地笑出声来，骂乔不群道：“我就知道你会转着弯子说痞话。”乔不群说：“这哪是痞话，这是文化。”李雨潺说：“要说是文化，也是痞文化。我也给你说个文化痞话。唐时有个叫李冶的道姑，多才美貌，经常跟茶圣陆羽诗僧皎然以及刘长卿刘禹锡等名家往来唱和。刘长卿身患疝气，李冶便用陶渊明的诗句奚落他，说是山气日夕佳。刘长卿不甘示弱，也拿陶渊明的诗来回应：众鸟欣有托。”
“这个文化痞话还真有意思。只是刘长卿太狠毒了点，把人家冰清玉洁的李冶道姑说成人皆可夫的妓女了。”乔不群笑道，将李雨潺抱进大卧室，宽衣解带，伏到她身上，“还是我乔某人福气好，一鸟欣有托。”
一番拨云弄雨，两人挥洒完身上汹涌的激情，又静静地贴在一起，彼此享受着对方的温柔。一时不忍睡去，又你一言我一语闲聊了好久。乔不群说：“我在这屋里住了几年，早已习惯，还真有些不想搬出去。”李雨潺说：“你都是市领导了，就得有个市领导的样子，不搬到市级楼去，成何体统？”乔不群说：“市领导的样子是个什么样子？”李雨潺说：“你可以揽镜自照呀。”乔不群说：“就这么揽镜自照？一丝不挂的，还不是个流氓样子？”
李雨潺笑道：“你不是流氓又是什么？”又说，“记得小时父亲老教我，做人要识得好歹，懂得进退。当时也不甚了了，现在想来，这两句话听去平常，包含的人生道理却实不平常。尤其是进退二字，就把整个人生全部概括在里面了。比如你几年前住进这个屋子，几年后你从这个屋里搬出去，这就是进退。再看每人的求学阶段，先进小学读书，毕业出来进入中学，中学毕业进入大学，大学毕业进入机关或别的地方，直到某天下岗或退休，这些都没离开过进退二字。”
乔不群说：“说得是呀，有进必有退，谁也逃不脱这个铁律。进入学校，最后会从学校退出。进入某个领域，最后会从那领域退出。进入官场，最后同样会从官场引身而退。就是你有能耐，能进入白宫，四年或最多八年后，还是会从里面退出来，不可能永做白宫主人。党政部门为什么叫局？什么财政局税务局建设局国土局教育局公安局之类，也许里面就暗含着这么一层意思，人生进而入局，也会退而出局。不是吗？今天你进入某局，做上科长处长局长，谋了位，掌了权，可你位再高，权再重，终有一天会从局里乖乖退出去，不管你是愿意还是不愿意。”李雨潺说：“推而广之，人出生来到世上，在天地间忽忽悠悠转上一圈，几十年后又将不声不响从这世上退出去，什么没带走，也什么没留下。就像徐志摩说的，轻轻的我走了，正如我轻轻的来，我挥一挥衣袖，不带走一片云彩。就是我们脚下的地球，不知生成有多少亿万年了，有一天还是会悄然从宇宙间退出去的。”
两人讨论着，乔不群猛然想起，李雨潺拿进退两字说事，是不是有什么用意？莫非她是在暗示你，你贸然进入她的生活，可总有一天会退出去，不可能永远跟她厮守在一起？其实这是不言而喻的，你是有妇之夫，人家是未婚女子，你不可能老占着人家，总得让人家另找归宿。也就是说自从你进入李雨潺的生活开始，就注定你总有一天会退出去。
乔不群悲从中来，伤感至极。可他又不愿让李雨潺感觉到自己的脆弱，开玩笑道：“还有一个地方也有进必有退。”李雨潺问：“什么地方？”乔不群伸手往她下面探去，歪笑道：“你这个地方。每次我进去后，总想赖在里面不走，但最后还是不得不退了出来。”
李雨潺格格格笑起来，拿开乔不群的手，说：“就你想像丰富。”
可笑着笑着，李雨潺的眼泪就止不住渗了出来。她也怕乔不群发现自己的忧伤，赶紧头一低，深深埋进他怀里。
第九章
欢娱夜短，寂寞更长。两人快活一夜，早上醒来，已过八点。匆匆洗把脸，喝碗李雨潺煲好的粥，乔不群先出门去了办公楼。刚进办公室，就听市长办传来何德志的训斥声。侧耳一听，那训斥声好像是冲着陶世杰去的。
乔不群没听错，此时站在市长办里低头挨训的，正是陶世杰。陶世杰何等机灵之人，怎么会惹何德志大发雷霆呢？
这事恐怕还得从企业改制领导小组说起。前面说过，过去企业改制领导小组正副组长是甫迪声和栾喜民，栾喜民调离后，副组长本该由现任市长何德志接替，谁知甫迪声却安排给了杨国泰。为此甫迪声特意找何德志交换过意见，说企业改制牵涉面广，上上下下左左右右的利益格局不容易摆平，杨国泰来自省里，方方面面的关系多，让他来主持这项工作有一定优势。这倒也不全是套话，何德志心里明白。不过在他看来，除工作需要外，甫迪声恐怕还有一层意思，就是要做给侯副书记看。杨国泰来自侯副书记身边，隆重推出杨国泰，无疑是想在他与侯副书记之间求平衡。
何德志没话可说，必须无条件维护甫迪声。他是甫迪声亲手扶上来的，还敢抗旨不成？只是心里老大不爽，杨国泰你小子算什么？要经验没经验，要能力没能力，无非在省委领导身边待了几年，才到桃林来做了常务副市长，竟然上场就来抢我的风头。说穿了，企业改制就是企业变卖，企业卖给谁不卖给谁，这里面是挺有学问的。说个很简单的例子，企业值两个亿，有背景的人想来购买，你出五千万卖给人家，那你这个人情就做大了，人家的背景也就可能成为你的背景。企业改制有这么一个妙处在里面，何德志没做上这个副组长，不便过多插手改制的事，自然吃亏不小。也许正是这个原因，这段时间他有些郁闷，脸色不太好看，见谁就发谁的脾气，秘书长赵小勇还有下面几个来找他汇报工作的局长，都挨过他的批评教育。
这天早上何德志接到几个电话，都是改制企业的工人打来的，反映改制改得不应该，要到政府来上访。虽然改制工作不归自己管，何德志身为市长，要维护市里大局，还是耐着性子解释了一番。对方却听不进去，在电话里嚷起来，搞得何德志很恼火。谁知扔掉电话，火气还没消干净，陶世杰送材料来了。这是前几天乔不群和杨国泰都签过字的关于参加省招商博览会的方案，陶世杰拿回去后，当做红头文件打印好，复又跑到政府来，分送给市长们和有关处室。走进市长办，见何德志青着老脸，陶世杰也不敢多话，悄声问句好，轻轻放下方案，转身准备走人。不想何德�