大了。”乔不群说：“组织需要你，肯定是你屁股后面吊暖壶，有水平（瓶），你没水平，组织干吗需要你？”辛芳菲笑道：“不群屁股后面没吊暖壶，才显得没水平，被组织所抛弃。”
秦淮河大摇其头，说：“这水平二字，从来就没个标准，不便用尺量，不好拿秤称，全凭发话的人一张嘴巴。要不怎么有绕口令说：说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行。”乔不群笑道：“这都是过去的老皇历了，如今又有了新情况新问题新发展，说法也在翻新，说你行或不行，得看人来，不是谁说你行，你就行，谁说你不行，你就不行。比如普通老百姓说你行或不行，算得了数吗？所以人在官场，至少得有三行：自己要行，有人说你行，说你行的人行。”
秦淮河忍不住大发感慨道：“太深刻了！尤其是最后一行，至关重要，否则说你不行的人不行，你就是再行，再有人说你行，你还是不行。还有这么一句话，近来在咱们报上出现频率特别高，什么金奖银奖，不如老百姓的夸奖；金杯银杯，不如老百姓的口碑。开始我还觉得挺振奋的，以为终于有人眼光向下，看重起咱们老百姓来了。可细思量，又有谁真在乎过老百姓的夸奖和口碑呢？天天见得到的无数事实告诉我们，老百姓的夸奖和口碑，对当事人来说，有时相反不是什么好事。一个地方也好，一个单位也罢，轮到老百姓说起你的好来了，你的政治前途恐怕也船到码头车到站，到此止步，没太多指望了。倒是千夫所指万人唾弃的混世魔王，说不定人家的手指还没收回去，自己身上的唾沫还没全干，转眼间就不声不响到了高位和显位。”
乔不群揶揄秦淮河道：“你这个记者没白做，眼光越发犀利了。不过你说的确实也是事实，好像都快成为普遍规律了。其实道理也浅显，群众说你好，那是你跟群众走得近，不然群众又怎么知道你的好？跟群众走得近，说明你已脱离领导，成为领导弃人，只得退而求其次，把自己混同于普通老百姓。脱离领导，没法靠近领导，领导讲的又是知人善用，不知你，自然没法善用你，你也就不可能上得去，政治生命彻底完蛋。反之亦然，群众不肯说你的好，那是你不再与群众打成一片，没把群众放在眼里，只顾密切联系领导去了，一心想领导之所想，急领导之所急，忧领导之所忧，好领导之所好，爱着领导的爱，梦着领导的梦，悲伤着领导的悲伤，幸福着领导的幸福，苦恼着领导的苦恼，甜蜜着领导的甜蜜，快乐着领导的快乐，追逐着领导的追逐。跟领导密切了，你不想到高位显位上去，领导都不会同意，群众背后说三道四又算得了什么呢？”
表面看去，乔不群对做没做常务副市长好像无所谓，心里其实还是在意的，不然也不会借题发挥，发这番牢骚了。不过人在官场，谁不想上高位，掌重权？也是朋友在一起，可以放开一点，什么话都可以说，什么屁都可以放。若是其他场合，乔不群还不好这么信口开河，不醉也说醉话。秦淮河和辛芳菲倒也能理解，顺着乔不群，帮了几句腔。
酒已喝得差不多，辛芳菲提出还搞点别的活动，乔不群说：“免了吧，早点休息，明天得赶早回桃林。”秦淮河说：“急着回去干什么？还怕你离开桃林久了，有人趁虚而入，把你副市长的位置夺了去？”乔不群说：“副市长位置在我副市长办公室里，别人没有钥匙，无法进去搬走位置。是今天接到政府值班室电话通知，省人大要组织人大代表，到桃林去搞环保执法检查，明天上午有个政府办公会议，研究接待人大代表事宜。”秦淮河说：“你管得宽嘛，又管起环保来了。”乔不群说：“环保工作归蔡润身管，可人大执法检查有好几个小组，每个小组至少得一位政府领导出面陪同，不然人大代表那里不好交代。”
这并非乔不群的托词，回到宾馆，赵小勇的电话又打了过来，问乔不群明天上午能否赶回去参加会议。这就是赵小勇的风格，值班室发过通知后，他还会亲自再给领导打个电话落实一下，显得他事必躬亲，又尊重了领导。乔不群想起自己做秘书长那阵，可没有这个心机，发通知这类小事，手下人能做，自己绝对不插手，即使到时该到的领导没到，也只问发通知的人，不会亲自给领导打电话。
第二天起个大早，回到桃林，正好赶上办公会议。会议由冯子愚主持，蔡润身介绍此次省人大代表环保执法检查日程安排和具体要求，接着环保局熊局长汇报为迎接执法检查，在全市范围内展开的环保综合治理情况。最后由冯子愚宣布政府领导的分工，并让赵小勇将分工表分发给各位，哪位领导陪同哪个检查小组，联系人和环保专家是谁，被查地方和企业有哪些，都白纸黑字写在上面，一目了然。
市区企业多，是这次执法检查的重点，作为环保工作分管领导的蔡润身责无旁贷，只得亲自出面负责。他清楚市区企业背景复杂，环保局尽管搞过综合治理，有些企业肯定还没有治理下去，散会后便将熊局长叫到办公室，向他了解具体情况。熊局长说：“大部分企业还是配合我们的治理的，该停排停放污水废气的，都已停排停放。”蔡润身说：“还有小部分企业呢？”熊局长说：“还有小部分企业就不怎么配合了，有的被我们拿到乱排乱放的事实依据，当面答应采取措施改正，过后又外甥打灯笼——照旧（舅）乱排乱放。有的甚至公然跟你叫板，你治理你的，他排放他的，没把你环保局放在眼里。”
蔡润身不乐了，说：“你这个环保局长是怎么当的？你手头有环保法这个硬武器，还怕制服不了那些乱排乱放企业？”熊局长说：“环保法当然是硬武器，可硬得过这些企业背后的领导和关系吗？你想处理企业，处罚书还没写好，有关领导和部门的招呼就打了过来，弄得你处罚不是，不处罚也不是。”蔡润身说：“都是些什么领导和部门？”熊局长说：“自然都是些比环保局大又能制约环保局的领导和部门。”蔡润身说：“这不行，以后谁的招呼都不予以理睬，要他们直接找我。我不相信桃林范围内还有桃林政府管不了的事。”
有了蔡润身这话，熊局长底气足了不少，马上带着环保执法队伍，开进几家不符合环保要求的企业，给他们下达了关停通知。有关领导和部门一打电话，他就说是蔡润身表过态的，要他们找蔡润身本人。蔡润身是常务副市长，身后还站着个甫迪声，有关领导和部门硬不起来，那些企业只得按环保局的通知乖乖停产整顿，承诺投资建造环保配套设施。熊局长又趁机关了几家从不把环保局放在眼里的企业，算是出了一口恶气。
可熊局长得意了没几个小时，又得意不起来了。富仁公司下面的化纤厂是污水排放超级大户，往桃花河里排放污水时，就像掏出自己的东西往厕所里尿尿，想怎么尿就怎么尿，谁也无奈其何。熊局长想利用这次机会，把这颗钉子拔掉，带着执法人员大摇大摆跑到化纤厂，勒令他们立即停产停排，却被厂里职工和保安乱棒轰出。
化纤厂原是国有企业，是不久前改制卖给富仁公司的。化纤企业污染严重，像日本那样的发达国家早就停止生产了。可化纤产品需求量大，不论出口还是内销，市场份额都不错。正因如此，中国尤其像桃林这样经济欠发达地区的化纤厂家，不仅没停产，近几年还投资新建了不少，造成重大污染。不过污染归污染，企业有产值和税收，地方政府也睁只眼闭只眼，不可能支持环保部门关停了事。熊局长当然知道政府的真实态度，平时也轻易不动化纤厂，这次是得了蔡润身的话，才带人去碰硬。不想对方如此嚣张，竟敢对他们执法人员施以棍棒，真是是可忍孰不可忍！熊局长气急败坏，跑到蔡润身办公室，往沙发上一躺，说这个环保局长他做不了了，要政府另请高明。
熊局长赶往政府途中，已有人先给蔡润身打了电话。这人不是别人，就是曾玉叶。前面说过，曾玉叶加盟富仁公司后，早想将发动机厂和旁边的化纤厂一并买下，只是两厂领导思想不通，工人又天天上街游行，才拖了下来。蔡润身做上常务副市长后，直接分管工业和企业改制工作，经他多方斡旋和巧妙操作，甫迪声也在适当场合发了话，公安又抓了带头上街游行的工人头头，富仁公司才成功将两个厂子收购下来。有这么一层背景，化纤厂的人也就根本不把环保局放在眼里，熊局长带人跑去执法，不但法没执成，自己和同去的执法人员差点被人家执了去。
见熊局长气鼓鼓的样子，蔡润身暗自好笑，说：“你这个环保局长是市委提议，人大任命的，政府怎么好另请高明？”熊局长坐直身子，说：“反正这个环保局长不是人做的，随便哪个去做好了，我回家抱孙子去。”蔡润身说：“你年纪不大嘛，就有孙子抱了？”
熊局长哪有心情跟蔡润身拉家常？哭丧着脸，不再吱声。蔡润身故意问道：“到底是怎么回事，你还没跟我说清楚呢？”
熊局长于是说了去化纤厂执法的遭遇。还没听完，蔡润身便霍地一声站起来，桌子一拍，义愤填膺道：“还有这样的事情！企业的人竟敢对我环保执法人员动起手来，不是要翻天了！这还是共产党的天嘛，我就不信谁想翻就翻得过来！”
熊局长身上一暖，心头的委屈顿时消了不少。现在正处于社会重大转型期，各种矛盾纷至沓来，作为环保执法人员，要下去执法，要保护日益恶化的自然环境，想不跟人发生冲突，遭受冤枉，也不太可能。这都是情理之中的事，搞环保的人倒也有这个心理准备。关键是要能得到领导理解，领导能理解，再大的冤屈也算不了什么。本来环保局就是政府部门，下去执法完全是政府行为，执法过程中受了气，只有回来