自己和身下的女人，一步步推向高潮，最后从澎湃的潮头重重摔下，一起跌入黑暗的深渊。
从深渊里苏醒过来，已是第二天清晨。李雨潺懒懒地贴着乔不群，想起昨晚事前的哑谜，说：“还说要我猜哑谜，关键时候忘乎所以，什么都顾不上了。”乔不群说：“那会儿顾不上，这下总顾得上了吧？你猜出来没有？”
李雨潺回想着当时乔不群的奇怪举动，说：“你把我搁在床上，自己下去，床头瞄几眼，床尾瞧几下，又站又蹲，又前又后，像跳非洲舞似的，半天才重新回到床上，莫非这就是一首诗谜？这跟诗有什么关系吗？”乔不群说：“是一首人人传诵的名诗，昨天我们还讨论过的。”李雨潺说：“昨天还讨论过？那是东坡诗？”乔不群说：“正是东坡诗。”李雨潺想想，说：“是东坡哪首诗呢？昨天咱们说得最多的是东坡的《题西林壁》，难道……”乔不群笑道：“你已经猜着了。”
李雨潺似有所悟，说：“你下床后，绕着我，这里那里瞧瞧，前后上下看看，还真是横看成岭侧成峰，远近高低各不同。你好坏，把我比作庐山。”乔不群说：“你正是我心中最美的庐山，有岭有峰，有高有低。”李雨潺说：“这算说得过去。那么不识庐山真面目，只缘身在此山中呢，又作何理解？”乔不群色色地笑道：“这还不好理解？我上床后，进入你里面，不就是身在此山中，哪还有工夫识得庐山？”
李雨潺扬手重重擂着乔不群，说：“你这个文痞，把东坡诗读成了艳诗。”乔不群说：“我一直就觉得《题西林壁》不是简单的山水诗，东坡眼里的庐山一定是个美人，也许就是他那须臾不离左右的爱人朝云，他这首诗就是写他和朝云的艳事的。”
“就你嘴歪，把东坡的正诗念成了歪诗。”说到这里，李雨潺忽然打住，沉默不语了。乔不群还沉浸在歪解东坡诗的得意里，见李雨潺好一会儿没声，低首撩开她额际发丝，才发现她好看的眼睛里已蓄满泪水。
乔不群不觉心惊，在李雨潺眼角舔舔，说：“刚才还好好的，怎么一下子又多愁善感起来了？”李雨潺叹道：“朝云到了东坡身边后，就再没离开过他，直到死去那一天。我若像朝云一样，能一直陪着你，直到死在你怀里，就是我的福气了。”乔不群说：“这还不好办？你嫁给我就是。”李雨潺说：“嫁给你？那你的史主席呢？难道要我做一辈子你的二奶？你姓乔，又没姓包。”乔不群笑道：“我改姓包算了。”
玩笑归玩笑，乔不群其实早就有意跟李雨潺做永久夫妻，说：“你给点时间吧，待时机成熟，我跟史宇寒把婚离了，再来娶你。”李雨潺说：“你千万别这样。当初要跟你好的时候，我就想好了，只好好爱你一场，决不破坏你的家庭。当然后来也有过幻想，恨不得取代史宇寒，做你妻子。到底身为女人，总得有个归宿。可我知道这么做不道德，不道德的爱就不纯粹了。”乔不群说：“你把史宇寒男人的心都夺了去，还言道德？”李雨潺说：“这不同，这是爱情。爱一个男人，是女人的天性，也是女人的权力。道德和法律都没有规定，女人不能去爱别人的丈夫。何况我对你的爱是发自真心的，没有任何别的附加条件。”
乔不群感激地抚摸着李雨潺，说：“我也不是没想过跟你结婚，可我觉得不配。你是未婚女孩，年轻漂亮，我已是糟老头一个，没有这个资格。”李雨潺笑道：“你才四十多岁，怎么就是糟老头了？”乔不群说：“古人说男人四十是老夫，五十是衰翁，我这还不是糟老头，难道还是虎狼年龄？”李雨潺说：“每次咱俩在一起时，你不总是如狼似虎，命都可以不要么？”乔不群搂紧李雨潺，说：“雨潺不是你，我哪还狼得起，虎得来？怕是早变废人了。不瞒你说，我跟史宇寒基本成了无性夫妻，偶尔亲热一回，也是应付式的，勉勉强强，毫无作为。只有在你面前，我才会成为一个真正的有为男人。”
说到动情处，乔不群又情不自禁，想再逞回强。李雨潺拦住他，说：“你真不要小命了？”乔不群说：“你不肯嫁给我，我留着这条小命又有什么意义呢？”李雨潺说：“这辈子我是不会嫁给你的。我早想过，我嫁给你，你一家三人都会受到伤害。尤其是州州，你们真离婚，他跟你，会成没娘崽，跟史宇寒，会成没爹儿，这我良心上会受谴责的。何况你正是往上走的时候，政治前途不可限量，若因家庭和女人受到影响，太不值得了。”乔不群说：“雨潺你处处都为人着想，就是不想想自己，你也太善良了。我欠你那么多，这辈子怕是还不了了，下辈子报答你，做你膝下小狗，天天舔你脚尖。”李雨潺笑道：“谁要你做我小狗？还是做我的情人吧。其实说到感情二字，并不存在谁欠谁的。我不爱你，也就不会与你好。这么多年下来，我一直生活在爱里，这就足够了。我挺感激，感激上帝把你交给我，让我知道爱着是件多么幸福的事。这个世上，不是任何一个女人都会遇到真正的爱情的。”
李雨潺越说得轻松，乔不群心里越不自在，说：“要你嫁我，你不愿意，那你以后怎么办呢？”李雨潺说：“怎么办？这不挺简单吗？到时找个男人嫁掉就是。”乔不群说：“你嫁掉，我会痛不欲生的。”李雨潺说：“如今年轻漂亮女孩多的很，随便找一个补上就是，犯得着痛不欲生吗？”乔不群说：“找个年轻漂亮女孩当然容易，可找一份真正的爱就不简单了。”李雨潺说：“男人不像女人，爱高于一切。男人只要有性，没有爱也挺受用的。”乔不群说：“那是退而求其次，我做不到。”
李雨潺借题发挥道：“退不见得就是求其次吧？我曾跟你说过，做人贵在知进退。如果说不识庐山，只缘身在此山，那么退出庐山，自然境界大开。”
这庐山是说退就退得出去的么？乔不群生出几分警觉，说：“你是不是有目标了？”李雨潺说：“什么目标？”乔不群说：“你真有了目标，我不会拦你的。”李雨潺说：“我是你想拦就拦得住的吗？”乔不群说：“他是谁？”李雨潺笑道：“这是一级机密，无可奉告。”
乔不群不好往下追问了。李雨潺也许不是说的假话。她也不小了，确实该成个家了。只是乔不群不太相信，李雨潺会随随便便找个人嫁掉了事。潜意识里，乔不群当然想一辈子这么跟她好下去。可他知道这是绝对不可能的，也是非常不道德的。最后只可能有两个结局，要么一起走进婚姻殿堂，要么让她离开你，去跟人家结婚。男女相爱，就是这么宿命，没有人能改变得了。李雨潺也早说过，她不想破坏你的家庭和政治前途。她是这么说，可能也是这么想的，你又怎么好勉强她呢？事实是乔不群也下不了决心，用太大的代价换取新的婚姻。这大概也是李雨潺的聪明之处，她洞悉乔不群这种官场男人的真实心态。
乔不群心头一阵酸楚，几乎怆然泪下了。
为掩饰自己，乔不群打开床头手机，说：“时间不早了，我该回自己房里去了。待会儿陶世杰去敲我的门，或打我房间电话，我不在，他要怀疑了。”李雨潺说：“陶世杰那么聪明的人，会这么冒失吗？”乔不群点头说：“估计他也不会。”
又说了会儿话，两人穿衣下床。李雨潺也开了手机。随即响起短信提示音。乔不群开玩笑说：“不是男友发来的吧？”李雨潺说：“不好说。”打开短信瞧了瞧。乔不群说：“可以给我看看吗？”李雨潺将手机收入坤包，说：“这是我的隐私，怎么能透露给你呢？”乔不群心里越发痒痒，又不好去抢人家手机，只得不无醋意道：“男友一定很英俊吧？你们结婚时，可别忘给我请柬，我一定前去祝贺你们。”
“我才不会请你呢。”李雨潺说着，眼圈已经红了，纵身扑进乔不群怀里。
回桃林后，李雨潺便有意回避着乔不群，能不跟他单独接触就不单独接触。可两人好了那么多年，不是说回避就那么容易回避得掉的。李雨潺痛苦不堪，独处时，泪水常常莫名地就溢满了眼眶。乔不群也努力克制着自己，尽量不去找她。人家再也耽误不得了，既然自己那么深爱着这个女孩，就不能太自私，拖累人家。实在太渴望李雨潺了，就给她打打电话，听听她美妙的声音。李雨潺努力装出没事人样，可说不上几句，声音就抑制不住地哽咽起来，只得连忙挂掉电话。
这天两人又打了一个电话，乔不群实在受不了了，提出晚上到她家里去看她。李雨潺也难受极了，没法拒绝乔不群，答应了他。乔不群阴郁的心情一下子云开雾散，像小学生得到老师表扬似的，兴奋得几乎就要跳将起来。
晚上乔不群在外应酬完几起客人，早早抽身，赶回政府大院。先在林地里转上一圈，看看没人注意，才隐入树丛，悄悄走进局级楼楼道。
可将钥匙插进那道防盗门锁孔时，才发觉里面打了倒扣，没法扭开。这道防盗门还是过去乔不群家住这里时装上的，他清楚只能人在屋子里，才打得上倒扣。答应得好好的，临时怎么又改变主意，不让你进门了呢？乔不群按按门铃，里面没有反应。抬手想敲门，又怕惊动隔壁住户，只好缩回手。掏出手机，揿下李雨潺的名字，半天也没人接听。
在门外站了几分钟，乔不群担心被人撞见，一步一回头，下了楼。他失落极了，也没回家的兴致，走进办公大楼，去了自己办公室。关上门，正坐在椅子上发呆，李雨潺将电话打到了他手机上，向他道歉，说她特别想他，却又怕见他。乔不群能说什么呢？他也觉得事到如今，老去纠缠人家，也不是句话。便反过来安慰她，要她别介意。李雨潺已是伤心不已，泣不成声，惹得乔不群也眼睛涩涩的，万分难受。
起码过了二十分钟，李雨潺才止住哭泣，挂掉电话。乔不群望