佳肴珍馐。
入夜，一大家子人齐聚一起了。感谢老祖宗设立了这么一个节日，让辛勤劳作了一年的人们，可以尽情享受他们的劳动所得，可以籍此把亲人们召集到一起，尽情诉说他们彼此的生活感受。其实，吃什么，喝什么，都不重要，吃年饭，就是一条纽带，把亲人们的血脉亲情维系在一起，以至连年不断，生生不息。
女人们慢慢都退到一旁，开始包饺子了，桌上，只剩下男爷们们，可他们兴致不减，晚辈说着吉利话给长辈敬酒，伯父、三叔来者不拒，一饮而尽。哥哥带着几个兄弟也是频频碰杯，透着平日里少见的豪气。这就是男人，骨子里就是这个样子，也应该是这个样子。
“噼哩啪啦”的鞭炮声一阵紧似一阵，新桃旧符交接的时刻到了，大家都张罗着换新衣裳了，这会儿，母亲和三婶一人抱着个包袱出来，分别递给了伯父、伯母，伯父、伯母进屋出来，也焕然一新了，时兴的制服样的棉袄棉裤，千层底的布面棉鞋，伯父伯母高兴得直想哭似的，母亲说：“俺俩头一回学着做的，做得不好，可别嫌孬啊。”伯母拍打着身上的衣服说：“我看比卖的成品都好，喜欢还来不及呢。”三婶连声说：“喜欢就好，喜欢就好，俺也怕穿不出门去呢。”“怎么没给老三做套穿？做的真样子啊。”伯父夸着、问着，三婶说：“他哪配穿这个？这可是干部穿的呢。”“呵呵，俺弟妹真会说，不穿这个俺不也是干部？”伯父笑了，伯母白他一眼，“快别说了，人靠衣裳马靠鞍，你原来那样，有几个看你像干部？忘了你转到地方，头一天上班闹的笑话了不是？”伯父“嘿嘿”笑了，“别说了，俺咋能忘了，那是麻线栓豆腐——不能提的事儿了，来来，大家吃饺子了。”一听“笑话”，我来了劲儿，缠着伯母让她说，伯母夹起了个饺子正要吃，“扑哧”笑着又放下了。我央求着：“大娘，俺最喜欢您讲的笑话了，就讲给俺听听吧，好不好吗？”姐姐学着我也说：“大娘，俺也喜欢，就讲讲，好不好吗？”伯母说：“忘了我说给你的了啊，吃不言，睡不语啊，这吃着饺子，还不都呛气嗓里啊，扑哧”说着，自己倒又是一乐。伯父咽下个饺子，说：“过年了，俺来说说那个笑话，大伙儿也都乐呵乐呵。对了，都清清嘴里的饺子，一刹别呛着了。”“哈哈”，笑话没讲，大伙儿已经笑了起来。伯父清了清嗓子，板起了面孔开始讲：“那是俺脱了军装到县里头一天上班，穿的就是平常的衣裳，嗯，就像老三这样，棉袄棉裤，还都是粗布的，冬里腰里还扎着条粗布腰带，不是为了暖和嘛，头一天上班，咱寻思着早点去，别迟到了，到了大门口，好家伙，让站岗的喊住了，俺说俺进去上班，他哪信啊，硬是不让进去。没法儿，俺就蹲在大门垛子那等着吧。那站岗的倒是有那么点儿同情心，叫俺“老乡，还差半小时才到上班时间呢，您要是真有什么难事要找政府解决，您就进传达室等会儿吧，可别冻坏了啊。瞧瞧，俺成了找政府求帮的老百姓了。”“哈哈哈”，又是一阵笑声。“大爷，”我说，“那您就进去先暖和着啊，外边那么冷，可别冻坏了。”伯父摇晃着脑袋，嘴里打着嘟噜，“不不不，俺可没那么娇气，俺就在那蹲了快半个小时，不过，那刹，俺倒是后悔去那么早了呢，早知道这样，俺干么去那么早遭那个罪。”伯父捏了下鼻子，好想在捏冻出来的鼻涕似的，接着说，“还好，县长上班来的早些，他坐着一辆美式吉普来上班，到门口就叫司机停了车，他认得俺，下车跑过来就拉起了我，欢迎你啊，组织部长，我今天特意早来，准备迎接你的，没成想，还是让你先抢占了阵地。那站岗的近乎哭腔对我说，对不起，首长。哈哈，我从老乡总算变成了首长。县长朝那站岗的瞪了一眼，我说，别怨人家战士，怨俺没那个官样。”“咯咯”这回我笑得声大，“可不就是啊，俺咋看，大爷就是村里的一个小老头哦。”大家跟着也都笑，伯父吃个饺子，又招呼大家，“快，都吃个饺子，”看大家都急忙咽完了饺子，伯父接着说：“打总的都抖搂抖搂。那天下了班，你们说俺干么去了？我打听着跑到县里最大的百货商店去了，买了件大氅，还买了顶礼帽，奶奶的，头一回花了那些钱，老子心疼的不行啊，家去了老婆子还以为那是上头发的行头呢，还只说，转到这地方上还真不错呢，发的服装比部队上的可样法呢。过了很久，俺才告诉那是俺自己花钱买的。不过，钱可没有白花的，再去上班，管他谁站岗，大摇大摆的往里走就是，站岗的老远看见就打敬礼。”伯父说着，还腰板一挺，打了个敬礼。“哈哈，哈哈”，这回是哄堂大笑，人人都笑得弯了腰，伯父咧着嘴“嘿嘿”的笑着，坐下，喝了口水，拿起筷子，又吃起了饺子。我说：“大爷，俺还是喜欢你原来那样，那样才像俺大爷。”“好好，”伯父说，“回了城俺还变回你大爷。”
过了初二，送完家堂，年告一段落。伯父伯母要先回城，伯父说：“大妮子过完年要回娘家，俺得回去准备着呢。”母亲拉过我去，悄声说：“妮子，听话，跟大爷大娘一块儿回去吧，要不，兰花她们一走，家里该多冷清啊，这大过年的。”想想也是，虽然不舍，我还是点着头，默默收拾好东西，跟伯父伯母一起回了城。
第十七章 献余热，老骥伏枥
年初三，我们前脚进屋，兰花姐他们也早早的就来给伯父伯母拜年了。我先点着炉子，烧上水，屋子里立刻就有了暖和气儿。我们从家里带了好多熟食，但还是早早就下手开始忙活午饭了。兰花姐的一个喷嚏吓着了伯母，也吓坏了姐夫，伯母还没发话，姐夫先解释：“妈，回家可没让她冻着累着啊，家里火炉子、新被褥的，可暖和了，许是路上风呛着了？”姐姐也打圆场：“是啊，没事，妈。”“那你也乖乖的坐那，不用你动手，”伯母关切的说，“吃了饭赶紧家去喝碗姜汤，好好睡上一觉捂捂汗。”
吃过午饭，伯母真的就催他们走了，还叮嘱说：“这几天就别过来，风大，不行就请几天假好好养着，可别乱吃药，记住啊。”送走他们，伯母懒懒的说：“这些日子感觉好累，我去躺会了。”趁着空，伯父带着我给邻居们拜了年。
回到屋里，伯父打开收音机，开始收听广播，我看着炉子烧开水。“当当”，有人敲门，我跑去开门，伯父高兴得叫：“所长老弟，快进来坐，可有日子没见了，过年好啊？”来人坐下，也说：“可是有些日子了，好长时间没看你去买馒头了。最近，组织生活也少，我来看看老部长。”伯父关掉收音机，说：“呵呵，什么部长啊，你现在领导我，你还是叫我老哥吧。对了，馒头有这闺女替我买了，来，闺女，快叫叔叔。”我叫了“叔叔”，又说：“您就是所长啊，俺去买馒头见过您，俺大爷常常说起您呢。”所长看着我说：“嗯，有点印象。再去买馒头，就对上号了。”伯父说：“来得早不如来得巧，俺们头晌午才打山里家来，晌午闺女和女婿上门也拜了年了，下午有事儿吗？没事儿咱老哥俩喝一气儿？这一大阵子没见着老弟了，老哥哥可想你了呢。”所长也不推辞：“我今天就是专门来看老哥的，我也想老哥哥和老嫂子了，我从所里带着现成的菜，老哥搭瓶酒就行。”说着，从带来的包里拿出几个纸包，“还得劳烦老嫂子给加工下，哎，嫂夫人呐？”伯父拍着脑袋：“嗨，忘了叫她了，闺女，叫你大娘起来。这阵子在老家，又熬五更又爬山的累着了，送走闺女就躺下了。”所长说：“那别叫了，咱自己动手。”“那怎么行，兄弟来了，我咋躺得住？”伯母说着已经出来，“进了趟山，我这纸老虎算是现了原形了，还好，心情好了许多，对了，咋不带着弟妹和孩子们来呀，一块热闹热闹？”所长说：“我今天值班，是从所里过来看看老哥哥老嫂子，改天吧，带他们给您拜年来，不过十五还在年里。”
我帮着伯母，不大会儿，菜就端上了八仙桌，伯母说：“你哥俩先喝着，全是鱼啊肉的，我再做俩素的。”他们把桌子往外抬了抬，边喝边聊着。
炖了个白菜豆腐粉皮，又炒了个蒜苗鸡蛋，伯母说：“菜齐了，我可不拿你当外人，一会儿嫂子给你们包饺子。”所长说：“包什么饺子啊，您刚进山回来，就没带啥吃的来？”伯父说：“呵呵，想地瓜面滚煎饼了吧？有啊，管够。”所长也“呵呵”笑着，说：“就是想煎饼了，嫂子、闺女，还不上桌？”伯母说，“好好，我来敬兄弟一杯，闺女，过来，也敬叔叔个酒啊。”
喝着，聊着，不光家长里短，还有国家大事。所长说：“老哥，前些日子，报上说，主席总理批了国家计委报告，又是进口化肥、又是成套设备的，花大钱了，几十个亿呢。”伯父点着头，“俺知道了，看起来，国家的政策在变啊，政治斗争告一段落，要抓经济建设了，早就该这样。”“是啊，老哥，”所长说，“咱都建国二十几年了，到这，回趟老家还得翻山越岭的。”伯母深有体会，“可不吗？多少年没回去，还不就是怵着走那么远的山路？这有车了吧，到了山后还得翻山，看着那山就腿软。为了回家过年，你老哥先雇人送去的炉子和煤，农村穷，山里更穷，这有了电吧，还都舍不得用呢。就说我这闺女，家里要是好好的，咋说也来不了我们家啊。”“大过年的，咱不说这个，”伯父打断伯母的话，“咱知足吧，咱退休在家闲着，国家还发咱工资养活着咱，哪有这好事？俺琢磨过，工资工资，是工作的才给的资，对了，老弟，您那里有啥事我能帮着干的？在家闲着领工资，俺觉着不痛快。”“有啊，老哥，你真想去干？”所长说着，又摇着头，“不过，不行，太委�