众人正在觥筹交错之际，忽然从宫门外传来急报，黄门太监在符太后耳边一阵耳语，太后的脸色顿时煞白。
范质忙上前问道：“太后，何事如此惊慌？”
符太后颤抖着声音说：“刚才定州传来急报，契丹可汗集结三十万大军已经挥兵南进，要报世宗当年北征之仇。”
大殿之上的歌舞丝竹顿时都没有了声音，舞女乐师发现刚才还沸腾的气氛顿时像结了冰一样，都悄悄地退下了。众大臣也都放下了自己的酒杯，凝重地看着宰相和太后，这一消息让原本欢乐无限的节日充满了不测。
范质和王溥对视一眼，此时大殿之中虽然百官俱在，但决策权都在身负托孤重任的他们身上，所以太后也将希望寄托在他们二人身上。
王溥说：“现在我大周国运升平，虽然世宗早逝，但威德福被四海。太后不用惊慌，只要调兵遣将，定能将契丹拒之国门之外。”
话音刚落，只听一个洪亮的声音道：“仓促间接到的急报，宰相难道也不核准，就要派兵吗？”
范质一看，原来是另一托孤大臣韩通，只见并没有参加御宴的他从大殿外大步而来，看来是已经听到了这个消息，所以赶过来的。
韩通拜见了皇帝和太后，朗声道：“定州告急，契丹入侵，这都是十万火急的事情。但是按照世宗遗训，不能轻易派兵出征。将如出营，君令难从，所以一定要核准所接到的情报是否真实。”
符太后着急地问：“世宗是说过这个话，但现在契丹三十万大军已经南进，依将军之见，应该怎么办呢？”
韩通还没有来得及回话，太监们又送来一个急报：镇州也有消息传来，契丹大军到了！
李继勋、刘庆义等将领见状，忙说：“镇州、定州是大周距离契丹最近的两个地方，双双传来消息，可见是确有此事。如果再不派兵，恐怕此二州就要沦陷了！”
符太后看着范质、王溥，不知道如何是好。范质悄悄和王溥商议：“军情赛火情，看来应该立即派兵了！”
王溥说：“确实如此，但是现在应该派谁出征比较稳妥呢？世宗在世时，一再交代不能轻易出兵，要出征也要慎重选择将领，否则就会有覆国的危险。”
范质凝眉想了一想，说：“李重进和张永德二人，一个是太祖的外甥，一个是太祖的女婿，和世宗都有同族之谊。但此二人都拥兵自重，世宗在世的时候就对他们非常忌讳，看来是不行的。”
王溥点点头，说：“世宗临终之前，将张永德的殿前都点检之职撤销，正是因此而为，此时若再派他定然不可。此外还有李筠，近来他也是居功自傲，颇有不可一世之态。”
范质说：“韩通将军虽然也是托孤大臣，但要负责保卫京都，世宗一再交代过不管发生什么事，都要让韩通驻守京城，才能保大周不亡啊！”
王溥点点头，轻声说：“看来目前的合适人选，只有一个。”范质点点头，两人已经心照不宣。
范质、王溥请符太后退席来到后宫商议，对她说：“现在军情紧急，看来只能立即派兵前去了。”
符太后忙问：“世宗交代，派兵遣将之事一定要谨慎。你们觉得现在派谁出去比较稳妥？”
王溥说：“遍观朝中武将，有此资历和能力的人只有一个，便是殿前都点检赵匡胤。其一，他一直跟随世宗南征北战，从太祖之时就随侍在左右，才略出众，而且与世宗有深厚的情谊，可以让我们放心；其二是此人才三十来岁，相比较李重进、张永德等人，他年纪最轻，资历最浅；其三，世宗和他向来君臣契合，临终之前让他代替张永德做了殿前都点检，足见世宗对他是非常信任的。所以，只有让他出兵才是最可靠的。”
符太后闻言点头道：“世宗对此人确实赞赏有加，既然如此，就让点检赵匡胤领兵出征吧！”
在众人的合议下，赵匡胤立即被任命为北伐元帅。新年的第一天，他便告别妻子，来到禁军军营之中点兵；正月初二，在赵匡胤的命令下，殿前副都点检慕容延钊便带领着作为先锋队伍的部队，离开京都出发北伐；正月初三，赵匡胤率领着井然有序的大军从开封北上。
在赵匡胤夺权的整个过程之中，看似偶然的因素都在他和他的谋臣们手中控制。古来有矫诏伐敌夺权者，也有假传圣旨争权夺利者，都是通过假信息来造成自己行动的有利条件，而这一次以假情报为由，为自己创造领兵机会的赵匡胤绝对是史无前例。
获得了军权的赵匡胤夜宿陈桥驿，他的部队里人声嘈杂，彻夜不眠，正在酝酿着一次惊天的政变。而今夜的开封城却已经进入了沉静的梦乡，丝毫都没有察觉在经历着一次历史性的变迁。
8。 陈桥驿：惊天之变
陈桥驿是开封城外的一处驿站，也是离开封最近的一个北方驿站，自后周将开封城作为都城之后，它便一直备受重视。但它最被人所铭记的，是后周覆亡的这一个历史事件。
当赵匡胤带领着禁军队伍走出开封之后，按照行军速度，一般是不需要在陈桥驿歇脚的。但作为统军将领的韩重赟、刘守忠等人却不急不忙地慢慢行走，主帅赵匡胤也没有出声责怪，所以当天黑之后，他们才在这个距离京城最近的一处驿站歇脚。
军队安扎好了营寨，韩重赟等人将行军情况向赵匡胤做了汇报。赵普说：“今天是出师的第一天，我们应该打起精神。为了勉励大家，将军打算今晚设下一桌酒菜，请各位将军过来一起痛饮。”
韩重赟说：“好啊！我这就去派人请刘守忠、王政忠他们几个过来。”
等到大家都到齐了，赵匡胤笑眯眯地举起酒杯说：“我赵匡胤是从沙场上捡回命来的，各位兄弟多年来跟随着我，都是一起出生入死过的，现在又要让大家随我出征，我应该先敬各位一杯！”说着便将手中酒一饮而尽。
将士们都纷纷举杯，其乐融融。
赵普说：“这里距离开封还不远，我们在这儿饮酒，怎么大家都忘记了慕容延钊将军了？”
偏将李处耘笑着说：“听说将军要设宴，我已经派人去请慕容将军了，只因为他比我们出城要早，所以还需要一些时间才能到。”
赵匡胤说：“既然慕容延钊还没有到，那我们就先喝个尽兴，等他来了再敬他一杯不迟。”
众人依言，都是沙场勇士，所以饮起酒来都极为豪放，不一会儿，陈桥驿馆之中所藏的酒便被喝掉了不少。驿官过来对李处耘说：“将军，这里的藏酒已经不多了，再喝下去恐怕酒窖就要空了。”
李处耘说：“你尽管奉上酒来，切莫小气。今天喝你一碗酒，他日必回报你一缸。”
驿官不明白他在说什么，只道他是喝醉了，无奈地摇摇头，命人将酒都取出来送到筵席上。
酒过几巡之后，赵匡胤已经有些醉意，他对赵普说：“连日点兵，身体疲乏。我已经有点不胜酒力了，你们就继续喝吧，我先回去休息了。”
赵普忙命人送赵匡胤回房去休息，诸将看赵匡胤已经退席，也收起了酒杯，聚在一起商讨起他们即将要做的大事。
赵匡胤带着酒意和衣睡倒，不一会儿便沉沉地进入了梦乡。不知到了什么时候，忽然被外面嘈杂的声音吵醒，他朝窗外一看，外面天色已经开始泛白了，但距离天亮还有一段时间。赵匡胤整理好了衣服，听到门外的嘈杂声越来越大，带着兵器、铠甲撞击的声音，便推开门一看，不禁吓了一跳。
只见赵匡胤卧房的门前，整齐地罗列了禁军队伍。为首的几人是李处耘、刘守忠、王政中，他们一个个全副武装，铠甲在身兵器在手，似乎一直都守在门外一样。赵匡胤忙问：“这是怎么了，你们在做什么？”
李处耘朗声说：“将军，我们大家投身军旅，是为了保家卫国。所以纵使现在新年出兵不能和家人团聚也无悔。只是我们出生入死，却不知道皇上是否了解我们的功劳和辛苦。现在主幼国疑，我们力破死敌，加官晋爵的却是京师的官员，这样的苦楚皇上又会不会理解呢？”
一席话让随从的诸多将士都纷纷点头，刘守忠说：“李将军所言极是，现在四海未平，纷纷觊觎我大周的江山，试问孤儿寡母又怎么能撑起大周的天下呢？因此，我们大家意欲拥立赵点检做天子，带领大家北征，将军一向体恤将士们，相信您一定会给大家一个满意的交代！”
赵匡胤闻此一言，大为惊诧地看着他们说：“你们可知道这样做是谋逆！是死罪！现在世宗归天才不久，你们居然想要让我取代天子，这不是陷我赵匡胤于不义吗？先帝对我是有恩的，我怎么能做出这等有悖于天理人伦之事？”
李处耘说：“三军为了拥立皇上，已经在外面等了一夜。您不为自己考虑，也请为大家想一想，他们冒死举事，身家性命都在于您的一念之间了。请您深思。”
赵匡胤环顾四周，只见众将士都全副铠甲，手中的兵刃在晨光中发出冷冷的光，神情紧张又疲惫，看来真的是枕戈待旦了。一阵微风吹来，将驿馆的旗帜吹得猎猎作响，似乎是在催促着赵匡胤快点作出决定。
掌书记赵普从人群中走出来，对赵匡胤说：“赵点检，周主年幼福薄，撑不起这一片江山，将士们的心血只会白流。现在三军将士皆同心拥立你，成败荣辱在此一举。您如果体恤大家就同意我们的请求，如果您不能接受，那我等只能回到京城被凌迟处死，身首异处了！”
赵匡胤看着大家，眼中尽是无奈。他的弟弟赵匡义与高怀德走过来说：“将军您不忍看着我们大家死，就请答应我们的请求吧！”说着，高怀德抖开手中的包袱，赫然是一件金光灿灿的龙袍。不容赵匡胤迟疑，高怀德便将手中龙袍披在他身上。
赵普见状，高声说：“此乃天命所归，人心所向，吾皇万岁！”说着倒身便拜，众将士也随着赵普的一声高喊呼啦啦拜倒了一片，口中山呼万岁，在陈桥驿馆之中发出震天的声音。
赵匡胤眼看着将士�
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