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看到抓到张柔，石抹明安心里乐开了花。大帐内，张柔被反绑着双手，昂首而立，左右强迫张柔下跪，张柔呵斥道：“我和他都是主帅，不过是死罢了，我不会为了偷生而向他人屈膝。”
木华黎听到张柔被活捉的消息后，立刻下令将他带到自己的面前。木华黎亲自为张柔松绑，并好言相劝，最后把他释放了。
这亲切的关怀和莫大的信任打动了张柔的心。这几年来，张柔作为金国官吏，深知金国官场的尔虞我诈和钩心斗角。女真贵族官僚抢占民田，敲诈勒索，早已使汉人恨之入骨。今天在一个环境迥异的场所，感受到的却是真诚与尊重，这又使他想起了那次武举考试。对！古语说，识时务者为俊杰。无论是谁，只要把老百姓当做人，那就是我效忠的对象。蒙古军是一股方兴未艾的力量，其势如大海的怒涛，谁也无法阻挡。张柔相信自己的眼力，也坚信自己的判断。
消除了所有的顾虑后，张柔当即请降，并主动请求说服严实。木华黎大喜，立即给予统御旧部的权力，并立刻安排招降严实。
接着，张柔作为蒙古的战将，作战神勇，性格刚毅，不怕牺牲，无所畏惧，在短短时间里，就拿下了雄州、易州、安州、保州，然后驻兵满城。贾瑀盘踞孔山抵抗，因下山汲水之道被切断，终于投降，张柔遂剖贾瑀之心以祭苗道润。
为了巩固根据地，张柔把官衙也迁到了满城。为了建设满城，他施政宽松粗放，常常减免税赋，降低借贷利息以减轻百姓负担；为了鼓励民众发展农业，他还亲自颁布条例，“劝民修治耒耜，树艺桑麻”；他还把军中上千名奴婢遣散回乡，改为平民。对于那些在战争中流离失所的老幼妇孺，他常常加以救济。这些措施不仅发展了经济，为他的作战提供了充足的保障，而且也赢得了满城人民的敬佩和拥戴。
这年冬天，蒙古大军由副帅统领继续征伐，张柔则独自留在满城治所。忽报金真定帅武仙带兵数万前来进攻。众人一听，立刻哗然，城内只有几千兵马，敌人一旦攻城，后果不堪设想。于是，有的主张弃城逃跑，有的主张决一死战。张柔沉思不语，大敌当前，跑是不可能的，那不是张柔的个性，这也会给满城带来毁灭性的打击，那样自己苦心经营的满城将不复存在。用什么办法退敌呢？
突然，一个大胆的策略在张柔的头脑中产生了。既然最近一段时间武仙一再被我军击败，他肯定已成惊弓之鸟，那我何不虚张声势，来个将计就计，与他唱一曲“空城计”呢？他相信自己的判断，更相信满城人民对他的诚意。
主意一定，张柔立刻吩咐把全城妇孺召集起来，分发铠甲装备，依计行事。老弱者蹲在城垛下，只露头盔银枪；较为年轻者组成方队或巡逻队，在城墙上耀兵示威。同时，挑选几百名强壮妇女多带旌旗烟火悄悄埋伏于后山树林，听到炮响就摇旗呐喊，声音越大越好，声势越大越有功；命令一千名将士埋伏在城门周围，大开城门，听到炮响即可出击。自己带领两千名将士悄悄潜出满城，绕道敌后。
武仙也是一位义军首领，后被金国委以重任。当张柔感念木华黎恩义引兵攻金的时候，中山城发生了叛乱。张柔引军围城。当时，守将就是武仙。他的手下兵将勇悍，看到张柔军攻城，弓箭手就一齐放箭，霎时，箭如雨下，攻城将士纷纷倒地，张柔却纹丝不动，沉着指挥。突然，一支利箭迎面射来，张柔躲避不及，箭正中两颗门牙，城上将士高呼：“射中张柔了！”“射中张柔了！”但张柔毫不在意，拔箭掷地，亲冒矢石，率先登城。张柔又一次被弓箭射中，落下城头，武仙兵高呼：“射中张柔了！”“射中张柔了！”张柔却拔箭而战，再次登城，众将惶恐，四散溃逃，城立破，张柔得胜。自此与武仙战，每战必胜。
张柔刚布置妥当，武仙军马就赶到了。一箭之地，扎住阵脚。武仙看到大开的城门，再看看满城耀眼的银盔，心中不免嘀咕起来：“这个张柔，又搞什么鬼？”有人说：“不是又在诱我深入，断我后路吧？”有位年老的士兵说：“这可是张柔的老巢，老狐狸张柔肯定不会马虎的。”士兵们个个瞪大了眼，疑惑地瞅着满城，就是不敢再向前一步。
正迟疑间，忽听一声炮响，接着武仙的后军秩序大乱。谁也不知道从什么地方钻出这么多蒙古大军，旋风般掩杀过来。后面的士兵可不是傻子，于是就拼命地往前挤。前面的士兵不知后面发生了什么事，正要回头埋怨时，早有一支人马从城门里杀出，向自己奔来。远处的几个山头上旌旗招展，尘土飞扬，喊杀声不断。武仙军猝不及防，以为援兵到了，个个恐慌，人人逃命，顿时大乱。张柔乘势挥旗，大肆掩杀。武仙未料到有此奇兵，一时心慌，急忙勒马逃走。张柔拍马追来，取弓搭箭，“刷”的一声，正中武仙右肩伤处，他肩疼难忍，险些落于马下，众将只得护着武仙，败退而去。剩下的一看主将逃走，便也撒开脚丫子没命地奔逃。张柔指挥大军紧追不放，追了一天一宿，到了西山鼓城。武仙见张柔人马追来，恐复蹈真定之祸，不敢进城，直往金境遁去。
这时，张柔又寻思一计，吩咐武仙降兵来到城下，叫开城门，单骑入城，无敢拦者。张柔对守城将士晓以利害，守城将士听了张柔所言，心中不胜懊悔，当即归顺张柔。这时，恰好史天安率兵来援，两路人马合为一处，协力掩杀武军，武仙魂飞魄散，不敢恋战，引其残部逃往双门寨。
武仙军因多次吃亏，便一朝遭蛇咬，十年怕井绳。是役，张柔利用惊弓之鸟之原理，抓住武仙军的这些心理特点，巧设疑兵，大胆采用空城计，最终以少胜多，大败武仙。
5。 窝阔台谦让得大统
春天终于到来，怯绿连河的河水早已漫上了河滩，不儿罕山融化的雪水浇灌着沿岸草原的大地，滋养着各种草儿疯长。微风轻柔地吹拂着绿草，野花摇动着鲜艳的脑袋，湛蓝的天和洁白的云彼此呼应着，煦暖的阳光下马群、羊群在贪婪地吃着青草，它们已经一个冬天没享受到这青色的饲料了。
在蒙古的库里台大会上，成吉思汗发布了征讨花剌子模的檄令，号召各部要积极作好出征前的各种准备，为被杀死的商队和受辱的使者复仇。
大帐内，将士们在做着出征前的最后商讨。
也遂站起身来，轻轻一揖，从容地对成吉思汗说道：“大汗，生命之于世界，都不可能长存久生，您年事已高，这次远征要翻高山，越大河，冒风雪，迎刀矢，假如您有一天如大山一样轰然倒塌，您开创的这份基业将交给谁来治理呢？”
孛儿帖生气地：“大胆的也遂！你怎么能用如此恶毒的语言来诅咒大汗呢？有长生天的佑护，大汗将如天上的太阳一样永远照耀着草原！大汗，也遂该掌嘴！”
也速干连忙跪下：“大汗，我姐姐不会说话，请大汗饶恕！”
也遂继续说道：“大汗，这次您以花甲之年远征数载，不可不为后事着想。诸皇子中嫡出的共有四人，您在临行之前，应该在您的儿子之中，确定一个继承人，而且要让诸位子弟、全体百姓和我们这些贱婢们都知道您的旨意。”
众人怔住了。
成吉思汗不动声色地问：“耶律楚材，你怎么看？”
耶律楚材忙上前一步，说道：“汉人将立储大事称为国本，也遂妃虽然是女流，她的见解却远在须眉男子之上！”
成吉思汗又问：“博儿术，你以为呢？”
博儿术：“臣以为，传国是件大事，应该及早确定才对，在下不如也遂妃有远见。”
“也遂妃说的是实话，这说不上是诅咒！不儿罕圣山上的石头也有风化的时候，最凶猛的老虎也有老了的时候，何况一个人呢！”成吉思汗慨叹道，“也遂虽然是妃子，但她说的话很有道理。各位兄弟、皇子们，还有博儿术、速不台，你们这些我最忠诚的将领，都未曾提出过这样的建议。我也觉得长生天不会很快就召唤我去的，连年的征战让我忽略了这件大事。是应该定下来的时候了，这样我就可以更放心地征伐了。”
孛儿帖先哭了，忽兰等也哭了。
成吉思汗转过脸去，问道：“哭什么？死在马上是蒙古巴特儿的荣耀，应该值得骄傲和自豪！”
他把眼睛转向了自己的四个儿子。成吉思汗在征战中，先后收了数十个妃子，分居在四个斡儿朵，因此其子女也不在少数。但根据蒙古草原的传统，只有正妻所生的子女才有继承权。孛儿帖共生了四个孩子，分别是术赤、察合台、窝阔台、拖雷，只有他们才是法定意义上的嫡生亲子，才有承继大汗的资格。
目光首先聚焦在术赤身上，按照古老的习俗，长子有优先说话的权利。
成吉思汗问道：“儿子中你为长，你说说这件事怎么定好呢？”
“父汗，我……”术赤刚要回答，次子察合台便粗暴地嚷叫起来：“父汗让术赤先说，莫不是想把天下托付给他吧？他是从篾儿乞部带来的，我可不愿让他节制！”
察合台指的是，成吉思汗的妻子孛儿帖曾被篾儿乞人掳掠，归来后不久生下术赤一事。术赤究竟是不是成吉思汗的亲生儿子，有时连成吉思汗也感到怀疑。
术赤一听，火气就上来了，他一把抓住察合台的衣服说道：“你说什么？父汗还未把我当外人看，你凭什么这样说？在父亲面前，你竟敢胡说八道，你不过仗着自己有几分蛮力罢了，除此之外你还有何能？不服我们就到外面比试一下，射箭、摔跤，任你挑选，我若输了，我……我甘愿剁下我的手指。”
说完，兄弟二人便扭在了一起，相互推搡，谁也不让谁。帐下诸人你看着我，我看着你，没人敢出声。博儿术和木华黎身为诸将