见了烦，到家也遭白眼，真不好受。”刘邦想了想说：“兄弟们，我觉得咱们可以做的正事挺多，街面上的恶霸、欺负百姓的小官……咱们就应该惩罚几个坏人，让乡亲们也对咱们另眼相看。”众兄弟拍手称快，刘邦心里高兴，就找到附近的小酒馆请大家喝酒。
这次终于找到行侠仗义的机会了。原来小酒馆有四五个人，大吃大喝一顿，硬是不给钱，正好撞在刘邦的枪口上。刘邦就下令自己的兄弟教训他们一番，刘邦一伙人数上占优势，加上刚刚决心除暴安良，士气高涨，抄起酒馆的板凳做武器，打得那一帮血流满面。酒馆老板拉也拉不开，本来酒钱没几个，一场架把店里器什砸得稀巴烂，老板对刘邦他们哭笑不得，但是感谢刘邦为自己抱不平，后来刘邦偶尔喝酒不带钱或钱不够也就算了。
没几天，那帮喝酒不给钱的小流氓有一个暴死了，就说是被刘邦等人伤了内脏，不治而亡，刘邦被县衙拘起来。县令当堂审理，说刘邦一是拉帮结伙、图谋不轨，二是聚众斗殴、打人致死，首犯应该处斩……一说处斩，刘邦彻底傻眼了，没想到自己第一次打抱不平就出了这事，难道小命就这样完了？
这时，站在旁边的一个白面书生说话了，“老爷，这个案子事出有因，我看不宜急着判决。几个小青年一起喝酒，也称不上图谋不轨，再加上刘邦等人的做法也算见义勇为……”县令听了觉得有道理，就说再仔细调查一番。这个白面书生就是管理文书的小吏萧何。
萧何当时并不认识刘邦，但是见刘邦生得相貌不俗，而且见义勇为，对刘邦有好感。萧何是一个热心肠的人，而且为人正直仁慈，看到刘邦枉死于心不忍，就替这年轻人说话。
后来此事经过一番调查，查出暴死的人本来就有病。和刘邦从小玩到大的好朋友卢绾出了一笔钱，萧何又从中斡旋，终于平息了这场风波。
此后，刘邦慢慢打听到萧何的为人和其在沛县的口碑，对萧何那叫一个佩服。这时刘邦幡然悔悟：自己整天和一些素质不高的人混在一起，还干点偷鸡摸狗的事情，自然惹得乡亲看不起。萧何这样的人世间少有，我一定要结交萧何这样的人。
从此以后，刘邦时时想着怎样才能和萧何成为朋友，想得头都大了。一日去看樊哙杀狗，聊天时说起这件事，樊哙出主意：“送礼怎么样？当官的都爱好钱财，送点礼不就行了。”刘邦笑着说：“你真是脑子进水了，我是想交他这个朋友，又不是想求他办事。萧何那样的人，一看就知道不爱钱财。”此事就沉甸甸地放在刘邦的心上。
这一天，樊哙突然急匆匆跑来，嘴里嚷着：“大哥，我这有个好东西给你。”刘邦和樊哙的交情很深，樊哙有什么好吃的好玩的都会先找刘邦共享，这次又不知是什么。刘邦问：“又让我吃狗肉？”樊哙急匆匆地说：“我杀狗时得了一块狗宝，这种东西是千年不遇的药材呀！”刘邦懒懒地说：“我刘季身体还硬朗着呢，哪用得着那东西？”樊哙说：“那我们就卖了，据说值不少钱呢。”刘邦脑中突然灵光一闪，想到了结交萧何的办法。
这日，萧何正在誊写公文，县令过来说：“萧何呀，我有件事要麻烦你。”萧何赶紧说：“给大人做事是我的职责，怎么能说麻烦呢？大人言重了。”县令说：“这是一件私事，想了想只有你细心谨慎，办事稳妥，所以才找你去办。”原来县令父亲得了怪病，医生说，没有好的法子，只有找来一种叫“狗宝”的药材才能医治。“狗宝”可是药中之宝，可遇不可求，有钱也不一定能买得到，县令找不到，就把这件事托付给萧何。
萧何知道这是一个苦差事。沛县虽然狗多，但是，不一定都有狗宝呀，也不能只只杀了找这种药材吧。只能慢慢寻访，看看谁家无意中得到这东西收藏着。但是县令交代了这事，不办是不行的。萧何回到家后，匆匆吃了口饭就直奔药材铺……
几天下来，萧何一无所获。恰好在街上碰到刘邦。刘邦问：“衙门公务不忙吗？你怎么有时间出来逛呀？”萧何就把自己这差事告诉给刘邦了。刘邦拍拍胸脯说：“你回去忙自己的事情吧，这事我来办，等我一找到，马上给你送去。”萧何知道刘邦在沛县认识的人很多，三教九流都有，说不准就能找到呢。萧何千恩万谢，回家了。
刘邦压根就不用找，狗宝早就准备好了。
这县令为什么恰恰要找狗宝呢？这是刘邦的一点小伎俩。他本来想送狗宝给萧何，正好偶遇沛县的一个郎中，知道他要去看县令父亲的怪病，就拜托郎中在县令面前提起狗宝，本来狗宝就对症，郎中欣然答应，于是就有了后面的故事。
刘邦把狗宝交给萧何，萧何漂亮地完成任务，从此对刘邦另眼相看。而县太爷也对萧何更加器重，还提拔了萧何，让他主管沛县人事。萧何是心思缜密之人，善于观察别人，他发现刘邦虽油嘴滑舌，但是正直善良，不拘小节，但是明白事理，是可交的朋友。以后，随着交往慢慢深入，两人成为莫逆之交，萧何多次利用职权暗中袒护刘邦。刘邦后来通过萧何认识了同样在县城供职的曹参，曹参、萧何后来推荐刘邦做了泗水亭长。虽然只是芝麻绿豆大的官，但也是刘邦第一份正式的职业，为他起兵创造了契机。
刘邦起兵后，萧何一直是刘邦最重要的谋士。
刘邦破关进入咸阳时，萧何一不贪恋金银财物，二不迷恋美女，急如星火地派士兵迅速包围丞相御史府，不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查，分门别类，登记造册，统统收藏起来。这些秦朝的律令图书档案，使刘邦对天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等了如指掌，为制定正确的方针政策和律令制度找到了可靠的根据，对日后西汉政权的建立和巩固起到了巨大的作用，功不可没，这也足见萧何的深谋远虑。
后来，刘邦陷入与项羽的苦战之中。萧何坐镇关中，征发兵卒，运送粮草，供应汉军；侍奉太子，制定法令规章，建立宗庙秩序。刘邦几次战役，弃军逃跑，萧何每次都征发关中兵，补足汉军缺额，刘邦因此多次转危为安。楚汉之争末期，项羽因连年战争，陷入了兵尽粮绝的困境；而刘邦的部队，因萧何坐镇关中，不断地向前方输送粮食和兵力，形成了兵强粮多的好形势。后来，刘邦终于逼项羽兵败垓下，自刎乌江。
可以说，楚汉之争中，萧何就是刘邦的撒手锏。项羽为什么会输，就要问一问他为什么没有萧何这样的左右手？
当楚汉之争真正成为历史，后人不免对那段时光的人和事进行一番评说。有人说项羽虽然失败也是英雄，也有人说刘邦靠无赖做了皇帝，但是没有人否认刘邦身边的谋士是他最后胜利的决定性因素，一个“无赖”怎么吸引了这么多人才？刘邦仰慕谁，看准谁，就会用一切办法把他笼络在自己身边，这也许就是性格使然。费点小心思，就得到了一代良相，刘邦真是赚大了。
2。 得张良者得天下
汉朝平定天下以后，刘邦曾经公开发表了一段精彩的历史表白，把张良、萧何、韩信的功劳放在首位。他坦诚地说：“运筹帷幄，决胜千里之外，吾不如子房。”张良作为“帝王师”，总是在最关键的时刻给刘邦出谋划策，而且没有一丝失误，被刘邦推崇为“兴汉三杰”之首。
论出身，张良和项羽很相似，而且都怀有对秦国刻骨的仇恨。项羽对张良非常看重，但是张良为什么没有成为项羽的谋士呢？
张良出身于贵族世家，他的祖父连任韩国三朝的宰相，父亲亦继任韩国二朝的宰相。至张良时，韩国已逐渐衰落，后来秦国统一中国，韩国就灭亡了。张良从小就有报国之志，但是韩国的灭亡使张良失去了继承父亲事业的机会，丧失了显赫荣耀的地位，所以他心存亡国亡家之恨，并把这种仇恨集中于一点——反秦。
青年时代的张良是个血性男儿，怀着这种报国复韩的雄心，不顾弟弟的丧葬，悉散家财，访求刺客准备刺杀秦始皇。后来结识了一名大力士，制造了一个五六十斤的铁锤。
秦始皇二十九年（前218年），秦始皇率大队人马离京东游。张良趁此机会，与大力士锤击秦始皇于博浪沙，结果误中副车。秦始皇大怒，立即在全国悬榜通缉张良。
张良从此就埋名隐姓，逃匿于下邳，静候风声。张良这一段时光，在后人那里有许多演绎和猜测。传说张良在此偶遇隐身岩穴的高士黄石公，亦称“圯上老人”，以真诚和隐忍感动了这位高士，黄石公送给张良一本《太公兵法》，并说“读此书则可为王者师”。据说张良日夜研习兵书，俯仰天下大事，终于成为一个深明韬略、文武兼备、足智多谋的“智囊”。
从锤击秦始皇失败到秦末农民起义爆发，这近十年期间，张良隐居在下邳一带，并不是无所作为的。他过着半隐居半游侠的生活，苦读兵书，结交豪杰游侠，酝酿着反对秦王朝的斗争。项羽的叔叔项伯杀了人，被张良隐匿起来，躲过了官府的追捕。这一段生死情义，在后来的鸿门宴中起到了重大作用。
陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，举兵反秦后，各地反秦武装风起云涌。等待了许多年的张良终于忍不住了，他凭借自己的人脉，聚集了一百多人，扯起了反秦的大旗。
张良的一百多人在下邳一带活动，但张良觉得自己身单势孤，难以立足，决定投靠明主。正好农民军领袖景驹自立为楚王，屯兵留县，张良率众人前去投奔，途中遇到自己一生中最重要的人物——刘邦。
此时，刘邦处于人生事业的低谷期。刘邦刚刚出道，取得了一点小成绩，没想到同乡雍齿背叛了自己。刘邦辛辛苦苦打下的城池被魏王咎夺走了，根据地丢了，感情和心理上也承受一种挫败感。刘邦狼狈不