想法，不来是很自然的。大王要是能和他们共分天下，我相信他们立刻能来。如果您不肯与他们分享天下，那……形势就难以预料了……”刘邦听了心想有道理，看来这两个家伙不来是嫌分得东西太少。
在这个节骨眼上，刘邦当然不能小气了，于是表态：“我当然愿意与他们共享天下了，你快说，怎么个分法？”张良说：“将陈县以东到海滨一带地方都给韩信，把睢阳以北到穀城的地方给彭越，使他们各自为自己而战，楚军就很容易被打败了。”刘邦一盘算，这地盘可不小呀，但表面上还是痛快地答应说：“好，好。”于是马上派出使者送信给韩信和彭越，明确划分封地。
张良说得不错，信到没多久，韩信和彭越就带兵出发了。于是韩信从齐国起行，刘贾的部队从寿春和他同时进发，屠戮了城父，到达垓下。大司马周殷叛离楚王，发动九江兵力，随同刘贾和彭越一起会师在垓下。
形势急转直下，十面埋伏，逼向项羽。
项羽部队在垓下修筑了营垒，兵少粮尽，惨淡经营。深夜，项羽辗转难眠，孤灯独坐，心中越是筹划越觉得这一次劫数难逃了。他心中十分烦闷，一个人喝酒，惊动了睡梦中的虞姬。自从彭越不断骚扰彭城，项羽就把宠妃虞姬带在身边。虞姬虽不懂行军打仗，但是以前每次看项羽无论胜败都是胸有成竹，这次却和以往大不相同了。虞姬起来为项羽披衣，这时，宁静中依稀可以听到歌声，两人仔细一听，原来是汉军营地传来的楚地的歌谣，项羽大惊失色：“难道汉军已经完全占领了楚地？怎么汉军营中楚国人这么多呢？”虞姬无言以对。
项羽一下子苍老了许多，酒杯在手中颤动。曾经几时，破釜沉舟，以少胜多，大破章邯军，令各路诸侯将领不敢仰视；曾经几时，三万精兵，将五十六万汉兵打得落花流水，狼狈逃窜。刘邦是谁？有大丈夫的样子吗？这样的人怎么算是英雄呢？可是，我项羽就要输给他了吗？
项羽越想越心痛，如同被围困在陷阱中的猛兽，满腔悲愤与不甘。“虞姬，你以后该怎么办呀？”冰雪聪明的虞姬听到项羽的话已经明白大势已去，战乱中一个女人能有怎样的选择呢？虞姬顿时泪流满面，对项羽说：“大王不必忧心，也不必记挂我一个女子，应快快谋划。”说着抽出一把雪亮的短剑，朝自己的脖子一抹，自刎而死。项羽来不及相救，抱起虞姬，失声痛哭，闻声而来的部下，无不心酸落泪。
当夜，项羽骑乌骓马，带领八百多骑兵，趁夜突破重围，向南冲出，飞驰而逃。
天快亮的时候，汉军才发觉项羽已逃，刘邦一面命令围剿毫不知情的楚军，一面命令灌婴带领五千骑兵追赶。
刘邦稳坐在军帐里，与张良、陈平等谋臣谈笑。“丞相四面楚歌的计策就是好，把项羽都逼得逃跑了……”刘邦平静地夸奖张良，内心却激情澎湃。多少人认为我不是项羽的对手，甚至连我自己也这样认为，但是项羽终究败在我手上了……
项羽渡过淮河，八百壮士能跟上的只剩下一百多人了。项羽到达阴陵迷了路，还被一个农夫骗了，陷进大沼泽中。农夫为什么骗项羽呢？我们不得而知，总之，项羽走到了末路，天下没有人肯帮他了。
几千汉兵追到沼泽，项羽又带着骑兵向东，到达东城，这时就只剩下二十八人。项羽心想这下逃脱不了了，就对他的骑兵说：“我起兵至今有八年，打过七十多仗，所向无敌，几乎没有失过手，所以能称霸天下。到今天这种地步，是天要灭亡我，并不是我不会打仗！今日我必死，想让大家跟着我痛快打一仗。”接下来，项羽为了证明“天之亡我，非战之罪”，确定了三个战术目标：溃围、斩将、刈旗。他把骑兵分成四队，各朝一个方向，旋风般冲入敌阵，杀了一个汉将，汉军一下子就溃败了。这时，汉军骑将杨喜在后面追赶，项羽瞪大眼睛呵斥，杨喜连人带马都吓坏了，倒退了好几里。项羽与骑兵在三处会合了。汉军不知项羽的去向，就把部队分为三路，再次包围上来。项羽驱马冲上去，又斩了一名汉军都尉，杀死几十人，聚拢骑兵，仅仅损失了两个人。项王问骑兵们：“怎么样？”骑兵们无不佩服得五体投地。
项羽杀出重围，来到乌江边上。乌江亭长停船靠岸等在那里，对项羽说：“江东虽然小，但土地纵横各有一千里，民众有几十万，也足够称王啦。留得青山在，不怕没柴烧，希望大王快快渡江。”出乎意料，项羽大笑，说：“上天要亡我，我还渡乌江干什么！再说，我和江东子弟八千人渡江西征，如今没有一个人回来，我又有什么脸面去见他们？”接着项羽就把自己的战马送给了亭长，始终不肯渡过乌江。
项羽命令骑兵下马步行，手持短兵器与追兵交战。项羽勇猛非凡，一个人就杀掉汉军几十人，身上也有十几处创伤，他在交战中看到汉军骑司马吕马童，就说：“你不是我的老相识吗？”汉军一片沉寂，忘记了厮杀，项羽平静地说：“我听说汉王用黄金千斤、封邑万户悬赏我的脑袋，我就把这份好礼送你吧！”说完，自刎而死。
一代枭雄走完了自己辉煌的人生。
项羽死后，楚地全都投降，只有鲁县不降。刘邦率领天下之兵本想屠戮鲁城，但最后考虑到他们为君主守节不惜一死，心中佩服，就让人拿出项羽的头。鲁县见了终于死心，向汉降服。当初，楚怀王曾封项羽为鲁公，项羽死后，鲁县又是最后投降，刘邦按照鲁公封号的礼仪把项羽安葬在穀城并亲自给他发丧，为自己的敌人流下了惋惜之泪。
项羽败局已定，但是仅凭刘邦的实力还难以置其于死地。刘邦早就明白“团结就是力量”的真理，关键时刻当然要借助韩信和彭越的力量。刘邦早年视金钱如粪土，成为诸侯以后照样“视封地如粪土”，有好处，追随者自然蜂拥而至。传说中的垓下之围、十面埋伏就是这样形成的。但是民间的历史忽略了刘邦这一战的气势，却让“霸王别姬”的故事赚取了无数人的眼泪。
第五章 几经波折终为汉
1。 出其不意，智收兵权定天下
汉五年十二月（前202年），北风怒号，大雪纷飞，天寒地冻。
一支庞大的队伍逶迤行进在广袤的平原上，所过之处，留下了凌乱的脚印，不一会儿又被大雪覆盖了。在这种境况下行军的兵士，并没有叫苦连天，反而显得十分活跃，战争结束了，他们心中酝酿着许多许多愿望。
饱经忧患的中原大地在雪中显得那么宁静，但是坐在车上的一位“老人”心中一点儿也不宁静。在与项羽一次次的交锋中，他没有承认过自己老了；在一次次被迫逃亡时，他也没有认为自己老。楚汉两军都看到了，他刘邦是一个多么能忍的人，称不上英雄，也不是平常人。此时，楚汉之争结束了，他终于有片刻宁静去想一想了，五十五岁，两鬓斑白，他终究已经老了。
刘邦在车中叹息了一声，随即掀开车的门帘，凛冽的寒风吹到他的脸上，他感觉到刺骨的凉意，刚才昏昏欲睡的感觉一扫而光。现在是什么时候？怎能轻易伤感呢？大事还没有结束呢。
这时的刘邦其实并没有沾沾自喜，现在天下谁的兵力最强，当然是韩信！韩信、彭越、英布三人是楚汉之争中的关键人物，他们向楚，则汉灭；向汉，则楚亡。其中最最关键的还是韩信，刘邦对韩信有知遇之恩，韩信也为刘邦立下了汗马功劳，只是项羽一死，天下局势大变，韩信一下成了刘邦的心腹之患。有两件事，刘邦一直耿耿于怀，楚汉战争进行到最激烈的时候，韩信两次“要挟”刘邦，第一次是要求刘邦封他为齐王，第二次要求刘邦给他地盘……
刘邦陷入思考中，也许还夹着一丝忧虑。
车辙轧在雪地上，发出“咯吱”的声音。“咯吱”的声音突然停止了，一个兵士来报：“张良求见。”刘邦从沉思中醒过神来，说：“到车中一谈。”张良掀开车帘进去，很自然地坐在刘邦的旁边，两人名为君臣，但是在感情上是非常亲近的。张良问：“主公这次匆匆前往定陶，是对韩信不放心吧？”刘邦嘿嘿一笑说：“什么也瞒不过子房的眼睛呀，不知你觉得如何？”张良道：“天下一定，四海归心，韩信是该归还兵权了，但是主公还是不要事先派兵士传令了。”刘邦感慨地说：“子房想得周到。”
随即，刘邦问左右：“离定陶还有多远？”“大概有九十余里。”“嗯，吩咐下去，不要太过声张，加快行军速度。”
张良的一句话提醒了刘邦，韩信手握二十万大军，是个极其危险的人物，而刘邦并不知道韩信此时到底有什么打算，就行军打仗来说，韩信是个天才，刘邦自愧不如。当然不能打了，不能打，刘邦自言自语。觉得只能赌一把了。还是张良的主意好，韩信就算要反也要有个考虑的过程吧，我就把这个“过程”省略掉……
刘邦军队到达定陶时，正值黄昏时分，风变得小一点，但是雪仍没有停的迹象。今天是个好天，适合出其不意，刘邦心想。城门上的守卫看到军队，似乎有一点点骚乱，张良喊道：“是汉王来看望你们齐王来了，赶紧开城门。”沉寂了一会儿，大门缓缓打开，一小队卫兵鱼贯而出，领头的非常恭敬地对刘邦施礼，说话非常乖巧，“我们已经禀报齐王……”
再说韩信完成“十面埋伏”并助刘邦剿灭楚军的军事人物后，并没有在垓下战场停留太久，战利品是有的，韩信不想和刘邦争夺，还不如回到自己的封地上清闲几天。韩信觉得天下始终要重新分配地盘的，但是他韩信并不去争，他相信自己的才能，即使不动兵戈，也能封王封侯。
几天来，韩信和几个将军一直在室中喝茶，谈论兵法，正谈到起劲处，突然听到有人慌慌张张来禀报，说汉王到了。韩信与众将军面面相觑，来不及多想，忙起身前去�