凭咱们这点底子，别说考大学，再回过头来叫咱们重新考初中，我看能不能考得上都是问题。”
赵湘芗说：“照你这样一说，是够不走运的了。可是我看你们并不悲观嘛，嘻嘻哈哈风风火火的，一个个还是挺精神的。”
丛坤茗说：“我们什么没有经历过？我们才不悲天悯人呢。天无绝人之路，我们该怎么干还怎么干，该复员就复员。”
然后指了指饭堂方向说：“我们这些老兵，就七中队是革命的火种了。实话跟赵干事说，我们今天到七中队帮忙的五个人，也全都是榜上有名的干部苗子，现在都不算数了。他们刚来的时候，我们还不平衡过，为什么不给我们女兵建个培训队？部队建设需要他们就不需要我们啦？可是后来我们服了，这些男兵是让人敬佩，哪个人拉出来都是一条汉子。说起来不怕你笑话，五一节放假，大队统一组织去县城，到街上一散伙，女兵们全跟着七中队跑了。不是跟他们闹恋爱，是因为安全。小县城的小痞子特多，就咱这山沟女兵还挺招人的，但现在咱不怕了，七中队的学员真敢揍他们。”
柳潋压低声音说：“赵干事你目测一下，丛坤茗是咱们这里的小美女吧？”
赵湘芗笑笑说：“我看你们都挺好看的。”
柳潋说：“不，赵干事你这话是安慰我了。人固有自知之明，我长得丑，跟丛坤茗一比就更丑。可是漂亮有漂亮的苦恼，到县城就她遇到的麻烦多。前些日子就是她在公园里引发了一场战争。你听说过凌云河和谭文韬吧，还有那个小个子常双群，就他们那几个人，充当了丛坤茗的护花使者，六个流氓还带刀子，都没有打过他们，最后跪在地上求饶。现在在县城里小痞子都知道贯山有个七中队，是惹不起的。”
丛坤茗说：“赵干事，这事你可不能跟萧副司令说啊。萧副司令把他们当做掌上明珠，要知道他们打架那可不是好事。”
赵湘芗感到自己已经受到这些女兵的信任了，很仗义地说：“不光是你们知道爱惜七中队，我赵干事也是他们的忠实的朋友嘛。”
停了停又问：“你们说说，萧副司令怎么就那么神，一眼就认出了七中队了呢？”
柳潋说：“嗨，这有什么奇怪的，七中队头上有一股气。你没看场上那架式，只要七中队往那里一坐，其他队再挺起腰杆也不行，虚的，没有七中队那种自信，头上没有那股气。七中队那群豺狼可狂了，才入队不到一个礼拜，就发起战争，打篮球把所有的学员队都打的七零八落，全大队组织的联队都没有打过他们。听说他们最近又在叫嚣，要组织BGC地区驻军锦标赛，要打遍战区所有的篮球队。”
赵湘芗说：“这就有点欺人太甚了。他们凭什么这么霸道？”
丛坤茗说：“都是好几年的老兵了，哪个是没打过百儿八十场球？千锤百炼了。再说他们炮手估距离估得准，命中率当然就高。”
这时候夏玫玫端着酒杯进来了，“赵湘芗你怎么不出击，嘀嘀咕咕地说什么呢？”
赵湘芗说：“我在听小姐妹们介绍七中队的情况。我的收获可是比你大多了。我想我可以写一篇小说了。”
夏玫玫瞪大了眼睛，夸张地惊讶着：“是吗？你是不是挖到了什么爱情故事？”
赵湘芗说：“与爱情无关，是关于战争的故事。这些女孩子都很纯洁，你不要在这里张口闭口爱情爱情的，要是萧副司令知道了你到七中队扇风点火，播种爱情的毛毛雨，恐怕要骂你毁我长城。”
·7·
第八章
一
萧副司令黎明即起，先是在大队部后的山根下张牙舞爪地比划了一阵太极拳，打得通体舒泰，然后叫上韩陌阡，红光满面地沿着操场小跑了一圈。
松弛下来的时候，萧副司令一边做着扩胸运动，一边漫不经心地问韩陌阡：“对七中队初步印象如何？”
韩陌阡回答：“千里挑一，尖子的尖子，自然是炮兵精英了。”
萧副司令侧过脸来，很有力度地看了韩陌阡一眼，说：“哎，这话可不能说得太早了。七中队也是肉身凡胎，人，这种动物是可塑性最大的动物，这些人还很年轻，单是在军事技术上过硬，还不能算人中精品，要成大器，思想素质还得提高。”说着，用手拍了拍后脑勺，“脑袋脑袋，这个装大脑的袋子内容很复杂，要帮助他们装上应该装的东西。”
韩陌阡说：“根据我所掌握的情况，这些人的思想基础还是很牢固的。”
萧副司令说：“训练这一块看来问题不大，那个祝敬亚是个干事的人。但是这样的同志往往也有……弱点，确实有点只顾埋头拉车，不会抬头看路。政治上不敏感。政治是灵魂，是统帅，对这些年轻人，尤其不能忽视思想政治建设。你要帮我多从这方面想点问题。”
韩陌阡有点意外地看着萧副司令，一时不知道老人家在动什么念头。但是他在此刻想到了另外一个问题，字斟句酌地说：“首长，指标是六十三个，现在学员也正好是六十三个，这里面好像还应该有个……”然后就不往下说了。
萧天英心里一动，停下脚步，问道：“你是什么意思？”
韩陌阡仍然是一副小心翼翼的样子，说：“我有个不成熟的想法，我认为六十三个学员来争取六十三个指标，似乎有点轻松了，从科学管理的角度上讲，引入竞争机制，给他们点压力，给点危机感，恐怕对于强化他们成长是有好处的。这也符合首长的一贯原则，精兵要精，锤炼要严。”
萧天英停止动作，再一次深刻地看了韩陌阡一眼，点了点头，若有所思地说：“啊，你这个想法还真想到点子上了，我看这个问题有研究价值。”
这时候教导大队的几个长官和萧副司令的随行人员也纷纷起床，来陪萧副司令散步。
萧副司令问姚大队长：“你们这里有没有澡堂子啊？”
姚大队长说：“有一个，不过是男女合用的。”
萧天英扭头看着姚大队长，满脸狐疑：“搞什么鬼？”
姚大队长知道自己没有说明白，急忙解释：“是这样的，就是一个大屋，有盆塘，有淋浴。星期六是男同志冼，星期天是女兵和家属洗。”
“一个星期只洗一次？”
“我们这里缺煤，一个星期能够保障洗一次就算不错了。”
“洗一次澡要多少煤？”
姚大队长想了一下，说：“半吨。”
萧天英又把头转向韩陌阡：“记一下，回去给军需部唐治山打个电话，每个月给教导大队解决四吨煤。要保证学员每个星期洗上两次澡。女同志和家属也要洗两次。”
姚大队长说：“那我们就跟着沾光了。”
“你们没有听说过吗，美国监狱里的犯人，每个星期洗两次澡还提出抗议，说只让洗两次澡太少了，不人道。娘的，连犯人都养尊处优。我们的学员是要当军官的，要鼓励他们、支持他们洗澡，洗掉身上的市民习气、农民习气，洗掉这个习气那个习气，洗出军官的颜色，洗出一身干干净净的军官的精神气儿。军官的身上只能有一种气，是士气，也是正气。”
姚大队长说：“落实萧副司令这个指示一点困难都没有。如果首长有兴趣的话，是不是可以亲自视察视察我们的澡堂子？”
“你又打我什么主意？少设圈套让我钻。”
姚大队长察言观色，得出结论老爷子今天心情尚好，笑笑说：“萧副司令，送佛送到西天，您老人家好事做到底吧，拨一笔款子——也就是七八千块钱，我们再筹一点，把澡堂子分开。我这好歹也是个副师级单位，该有一个像样的浴室了，您老人家的部队，男女同浴这……这名声听起来有点欠妥啊。”
萧副司令断然否决：“不行。你别得寸进尺了。你这个副师级，也就是团级的兵力，没有学员了，你就是个连长。图那个排场干什么？能省得省，还是要讲究艰苦奋斗。钱我有啊，我就是不给你们，该花的十万八万我一个条子，不该花的我一分钱都不给。”
又说：“洗澡也不光是依靠澡堂子，提倡洗冷水浴，我老人家几十年冷水浴，通体舒泰，朝气蓬勃，啊，你们说是不是？”
姚大队长见要钱无门，回头是岸，连连说是。“萧副司令老当益壮，越活越年轻了。”
萧天英说：“扯淡，我又没吃长生不老灵丹妙药，怎么能越活越年轻啊。我是越活越明白了，越活越精神了。”
走了一段路程，萧天英突然想起了一件事，问教导大队的姚大队长：“昨天，那个去给我送材料的同志叫什么名字？”
姚大队长想了想说：“首长说的是吴黄陂吧，是训练处副处长。”
“哦，”萧副司令点了点头，“是姓吴。表现怎么样啊？”
姚大队长心里一动：嘿，吴黄陂果然出手不凡，一面之交，就给萧副司令留下印象了。这不，已经开始过问表现了。吴黄陂是姚大队长手下的得力干将，当然是要把话往好里说了：“这个人表现很好，业务精，反应快，有敬业精神，能吃苦。”
“哦。”萧副司令哦了一声，语气里似乎有点不太相信。
“什么文化程度？”
“大专。陆院毕业的。”
姚大队长更来劲了，思忖吴黄陂要交好运了，首长连文化程度都关注到了，没准要往军区调哩。
萧副司令再哼一声，便没有下文了。
恰在这时，大队部门口已经出现了零星人员，姚大队长说：“吴黄陂同志就在那边，是不是把他叫过来，首长指示几句。”
萧天英声音很高地说：“可以啊，叫他过来，我来问问情况。”
等吴黄陂精神抖擞地跑步过来，韩陌阡就不禁哑然失笑了。萧副司令之所以对那个吴副处长“印象很深”，与他的表现完全无关，引起萧副司令重视的是他的鼻子——酒糟鼻子，看来这个同志要委屈一下了。
萧天英说：“吴副处长，听说你是抓训练的，那咱们两个人还是同行啊。”
吴黄陂红着脸说：“我抓的训练哪里能跟首长相提并论。首长抓的是千军万马，