奴役吗？”
五长老勃然变色，冷哼一声。
“也许我的比喻不恰当，但事实就是如此。人类对于神裔部族的仇视是必然的，甚至是怀有恐惧的仇视：惧怕我们强横的武力，强大的魔法力！当然他们并不知道我们的实力如今已经降低到不堪一击了！”天心平变得有些激动，痛恻心扉的沉痛，如果不能改变这些长老们的思想，让他们认清现实，天心族就真的完了！有此想法的族长站起身来，“我们一直认为自己才是深最优秀的子民，可是，现实情况已经摆在面前，我们早已经失去了一切，如今正面临着灭族的威胁！谁贵谁贱并不是嘴上说了就算的，历史毕竟是历史，已经过去了。神六族中只有龙族，因为拥有飞龙和地龙等强大的灵兽，超强的战斗力，才能占据龙岛这个在我们眼中的宝岛而不用担心人类的攻击。如果我们再不想办法走出这可恶的深山老林，不用人类来攻，封印打开之后，魔族就能把我们清出历史，魔界对于我们的仇恨远远超出人类。魔界并没有因为战争丢失武学，相反却发扬光大了。说起来有些可笑，自称光明的神族却时时藏私，深恐自己的武技法术被别人学了去；而被我们鄙弃的魔族却从不隐藏，只要有能力就可以接触高深武学技能，这不能不说是一个讽刺了。”
二长老天心静问：“就算我们要与人类合作，也不一定就要和他合作吧？我们根本不清楚他的一切，不能冒这个险。”
天心平点头同意，“我想，一方面观察他的情况，一方面寻找对我们不仇视的势力，然后决定和谁联盟。”
大长老却猛然站起，扫视了所有长老之后，威严的说道：“不，这是一种赌博，一种对于我们来说要么全赢，要么输光的豪赌！战争中没有必然，谁也不能肯定最终的胜利者就是当初的最强者。但要明白，实力最强者给予我们的必然远少于实力弱者；同时，其余四族最终也必然走向和人类联合的道路，那么最先投入阵营的不但能获得更好的待遇，也能影响其它族的决定。所以，如果能够取回神器，我们就可以提升战斗力，运用我们的影响力去联合其他几族，把他推上霸主地位。他的势力越弱，我们控制他的希望就越大！但在他寻回神器之前，我们不能帮他，赔本的生意不能做，我们赔不起。”
一阵沉默之后，长老们通过了这个决定，授权族长天心平全权负责与叶鹰的接触。
第五章 谈判受辱
天心平看到叶鹰的时候，叶鹰正在观赏自己的刀，虽然知道他进来了，却站在窗边没有动，手轻轻的在刀锋上移动着，眼光却注视着刀身上的古朴花纹。普通的刀身上是没有花纹的，因为这显然不利于刀的速度，但是这把刀却有，很少有人知道原因，叶鹰却知道。
天心平看到叶鹰醉心于刀，不知道该不该开口打扰他，但是身后的天心倾却忍不了叶鹰这种目中无人的态度，在等待了数息之后就忍不住喝斥：“我们族长大人有事要和你谈，听到没有？”
没有反应！
“有种就接受我的挑战！”天心倾对于叶鹰有一种莫名的仇恨，连他自己都不明白为什么，或许是当时不自觉地让座引起的吧？他对于叶鹰对他的不理睬越来越生气，可是他自认为是一个骑士，所以对于不接受挑战的叶鹰来说，除了愤怒和一些无关痛痒的羞辱，他没有什么更好的办法来发泄他的愤怒；而那些刻薄的骂人话他却没学会，当然他也说不出口。
叶鹰缓缓将刀收回鞘中，面对窗外，把背影留给了天心平父女和天心倾，有些落寞的望着窗外的天空，给三人的感觉除了孤独，还带有说不清楚的失落，“真让人失望呢，居然需要这么久才能决定。”
“你知道我要和你谈什么？”
“我不知道。”
天心平有些奇怪，“那你刚才的话？”
“至少你们已经有了初步的决定，而你又亲自前来，想必没有立即杀我的意思了，那么就只剩下了解我的唯一可能了吧。我想，神族部落对于统治地位的失落一定会耿耿于怀，不会轻易相信人类，却没有想到需要这么长时间来了解自己的处境，看来对你们的能力要做进一步的估计，才能决定合作的条件，不至于亏本呢。族长大人，你是不是也这样认为何打算的呢？”
天心平不知道该如何接口了，很显然面前的年轻人很聪明，而且和他们的大长老三百多年的经验相比毫不逊色，甚至还要高一些，仅凭自己的到来就猜到了这么多。
叶鹰也没指望得到回答，继续空漠淡然的说：“天上的白云真的很轻松啊，站在这蓝天白云下让人兴不起争斗的念头。可惜的是，很多事情却不是你想避就避得了的，现在的一切都是父辈、祖宗用鲜血和生命换来的。不下老本就想获暴利，结果往往是连老本就佘进去了。”
天心莜和天心倾听不明白叶鹰这些没头没脑的话，但是天心平却明白对方是在提醒他，不下血本是得不到利的。可是这已经是长老会的决议，他没权力改变。
就在此时，叶鹰转过了身，面带微笑说：“我叫叶鹰，那些天使战士并不是天使，需要经过修炼才能变成天使，是我的部下。除此之外，我就没什么值得介绍的东西了。不过，我确实见过天心匕，也知道在哪里。现在谈谈你们的条件吧。”
天心平极为被动，但事到如今，只能说出自己的条件，没什么再讲计谋了，叶鹰太聪明了，“我们拿到神器，就和你联合，并且尽力说服其他五族共同帮助你达成霸业，你负责给予我们平等于人类的权利，在建立的帝国权力部门中享有一定的管理权，给予我族一个十万人口的城池的独立管理权；天心族的骑士团由我族掌管，只有经过我族的同意才能调遣。”
叶鹰只是微笑，没有说话，点头示意天心平继续说。天心平不明白叶鹰的意思，只能按照自己事先想好的条件来谈，“我族人若有违犯帝国法律的行为，必须交由我族处理；其他有我族劝说加入的种族享有的权利，我族均应享有；我族拥有独立的武器铸造权；……”
天心平足足说了一刻左右方才说完，连他自己都觉得有些口渴了，他怀疑叶鹰怎么听了这么久还能保持那个笑容不变？
身后的天心莜和天心倾不但吃惊于族长竟然提出这么多的条件，更为震惊的是，自始至终叶鹰从面部表情到全身都没有一丝变动，就像一尊雕塑一样，连眼皮都没有眨一下，这份定力和耐心足以证明——这是一个高手，一个极为坚忍的高手。
忽然，天心倾知道叶鹰不接受挑战的原因了：自己的耐心就比他差了万里，自己根本不具备挑战的资格，二人决斗自己将会败的很惨很惨。那时候，不但自己受辱，整个骑士团，整个天心族都会被羞辱，不但自己成为罪人，连他都难以活下去了。天啊，我都做了些什么！竟然说他是懦夫！天心倾不由得万分感激叶鹰的“好意”，事后苦练武学和坚忍的耐心，常常把自己置身于极为恶劣的环境中，以此来磨练自己的意志，成为骑士团当之不愧的团长，天心族的第一高手；而且，因为对叶鹰的感激，在后来对于叶鹰的支持上也是极为忠诚，个人忠诚度可比“黑鹰团”。
叶鹰在后来林寒霜问起此事的时候，说了一句耐人寻味的话——“世事难料啊，寒霜，我们要学会遗忘，尊重现实。”这句话在林寒霜留下的札记里有记载，但被认为最了解金鹰大帝的林寒霜并没有留下任何评论。这一直是后世史学家不明白的地方，对于这句话的分析甚至有人写了足足一本书发表，这是后话。
天心莜就是在此时对于叶鹰发生了浓厚的兴趣，有了跟着他考察这个坚忍又聪明的家伙的念头。虽然天心莜是一个沉静的女孩子，但她却非常喜欢热闹的场合，喜欢和一些奇怪的人在一起，经历一些惊险的或者有趣的事情，有一种强烈的历练欲望。而叶鹰也没有让她失望，在他的身边天心莜得偿所愿，经历了帝国建立前后的绝大多数大事，所写的自传也成为学者们研究历史和帝国的重要参考资料。当然，这也是后话。
当天心平说完后，看到叶鹰没有说话，于是提醒道：“我们的条件目前只有这些，以后根据我们的贡献，再相应的享有待遇，到时候再谈不迟。”
“族长大人，能不能请你的两位族人先避开呢，我想单独和你谈谈。”
“不行，我们不能单独让你和族长大人在一起。”骑士团长虽然很崇拜，但仍然恪尽职守，断然反对。
天心平略一考虑，立即命令二人出去，“你们先出去，在我们这里，叶鹰不会对我不利的。你们守在外面。”
待二人出去后，叶鹰有些讽刺的问：“族长大人，你是把我当傻瓜，还是觉得自己是傻瓜？”
天心平被问的一愣，不明白为什么会这么问，“我不明白你的意思。”
“你们考虑的真是周到，连帝国建立后的情况都一一考虑在内，想必花了不少时间吧？”突然话锋一转，“不过我就纳闷了，能想得如此周到，不知是忘了呢，还是故意漏掉了呢？聪明的族长大人，你能告诉我么？”
“什么忘了？什么漏掉？我不明白你的意思。”
“真是可笑，整整一个小时，我只听到你提到了一个你们付出的东西——和我联合，并且尽力说服其他五族共同帮助你达成霸业，其它都是我要为你们提供的！就是这一个，也是借花献佛，用我们人类通俗的说法，就是拿别人的女儿嫁人自己收聘礼！我不知道你们提供了什么，但要求的却是一大堆！”叶鹰的声音越来越高，“人都想一本万利，可那也要有本才行；你们倒好，居然想没本万利了。我怀疑是不是穷日子把你们折磨怕了？人类被奴役了上万年，也没有妄想到突然翻身，你们才过了千把年，就怕成这样，居然想不出力就翻身成了主人？知道吗，人类是靠上万年积累的坚忍精神和智慧，加上几代人几千万人的性命才翻了身？你们凭什么以为自己比人类优秀，�