“皇上？”
待我出声喊他，他才回过神来：“没什么，朕只是想起朕像你这么大时，也和你一样。不过不知道颜儿可舍得再给朕一杯呢？”
我莞尔一笑，他喜欢喝我酿的酒，我自然十分高兴。不单因为是他，任何一个人我都会高兴。
以后，每日晌午，他都会从大殿过来，在椒房殿用膳，并且独独要喝葡萄酒。他喝酒只是品个意，并不多量。纵是如此，秋天过完的时候，那寒玉瓮也空了。
*
冬天来的时候，皇上住进了温室殿。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。百姓在过年的时候，讲究团圆和祝福；皇帝家过新年虽然排场，但也和平民百姓一样，图的是喜庆和吉祥。元日，我早早地便托着金瓯永固杯候在温室殿外，那杯子用黄金镶嵌珠宝特制，极重。轩辕帝喝了屠苏酒才上大殿接受百官拜年。
之后，父亲和大哥进宫朝拜。
我身着华丽的中宫礼服，头戴凤冠，坐在椒房殿上看着父亲和大哥谦恭的行跪礼，面上生动的挤出一丝微笑，看不出一丝疲惫。我不想受他们的礼，但如今的我不单单是他们的女儿妹子，更是天朝的皇后。多少双眼睛在望着椒房，又有多少双眼睛在望着君家？
“父亲，大哥，不必拘礼！双亲近来身体安好？”
“是，都好！”父亲上了年岁，日渐苍老，眼神中少了壮年时的坚决，更多了一份儿女情长。大哥却越来越像几年前的他了。
“大哥是年前从西北回来的吗？大嫂和祺儿都还好？”
“是，他们都好，谢娘娘挂心！”大哥一如既往温润的微笑，西北的风霜下，还有几分柔情。他与二哥是截然不同的，他像是天边的圆月，虽没有温暖但并灸人，而二哥则恰如暑日，总是倾其所有。我张张嘴想问些什么终是没说出来。大哥看着我，眼神里有警告。
史官在一旁细细记录，让这原本应该和乐融融的场面变得有些如刺哽喉，好长一段时间，我们都沉默下来，这时，知秋走了进来。
父亲与大哥都同时抬头看她，却均未说话，知秋把头垂得更低了。
*
正月过后，宫中开始筹备我的及笄礼。生辰那日，母亲进宫同太后一同主持笄礼，大嫂亦被准许一同入宫。及笄礼上，当听到赞礼唱“开礼——”时，我穿着襦裙从东房走出，面向香案，恭敬跪下。有人念诵祝辞：“吉月令日，始加元服，弃尔幼志，顺尔成德，寿考绵鸿，以介景福！”礼声在大殿中悠然回转，久久不绝于耳。大嫂欣慰含笑，纤手为我束起如云秀发，双鬟变作单髻，髻上簪了一枚桃木发笄，然后有女官扶我回东房，着上红色曲裾，再缓步出来。母亲脸露微笑，颇合时宜，她动作优雅地将一根桃心玉簪别入我的发髻一侧。而后又回东房，穿上层层镶金丝凤栖牡丹花纹的华服，再由太后将一支凤头金簪固住我前额束起的秀发，露出白玉般光洁的额头。之后，由母亲申以戒辞，教之以礼，又有太后身旁的女官高声诵唱“妇德、妇容、妇功、妇言”，然后母亲交给我一卷东西，便是那日教习宫女交给管言的卷轴。在赞礼的唱声中，女官搀着我徐徐起身，娉婷立于殿中，刹时日月隐耀，只余我一人独放光华。一回首，便望见那双永远温柔含笑的眼睛隐于西殿。
这样，礼便成了。
我与大嫂甚至来不及说上一句话，只见她含笑望我，亦掩不住心中的伤感。
椒房今日格外耀人，只因殿前红灯笼高高悬挂。
坐在殿内，当听到宦官唱声时，心中一乱，竟将一块玉环碰落在了地上。
玉环脆响声不绝于耳，半晌才消逝于殿宇之中。之后，门外已然寂静无声。
隔了一会，知秋进来了。
“皇上走了？”
她点头，竟和我一样松了一口气。
之后亦不见皇上来椒房殿，便是原本每日必至的御幸记录也多日未见呈上。
*
慈训殿，太后正襟危坐。我，跪在下首，许久也不曾听到她一句“平身”。
“皇后，哀家听说皇上去椒房的时候，你居然摔了东西？”原来，不说也是错的，不知道皇上若听到这样的话会作何想？
“臣妾不敢！”我伏在地上。
“哀家只怕皇后忘了这不敢二字是怎么写的！”太后戴着金护甲的手重重的拍在了案上。
我无语，这并非审判的过程，乃是直接要宣判了。天朝以孝治国，自古皆是如此，即使眼前这位太后不是皇帝亲生母亲，亦不妨碍她在天朝的德高望重。
她站了起来，未看我一眼，女官立即上前搀住。
她转而向内室走去，不容置疑的声音从上空飘来：“皇后言行有失母仪风范，尚不自知，念在你年少，就在哀家这好好思过吧！”
阳春三月，京都寒意未消，青石砖的凉意瞬间渗透上来，直要吃进骨髓里。
若皇上那段时间没有留在椒房殿内用午膳，或许我此刻的日子要好过些。可惜我已习惯了晌午那顿饭。
下半身已麻木，所以被人拉起来的时候，一阵钻心的痛随之而来。再度恢复知觉时，已置身于一片陌生的天地之中。四周阵阵暖意袭来，教人昏昏欲睡。但天不从人愿，眼睛一睁开，便有人扶我坐起，一勺温热的甜粥喂进了嘴。
这时才回过神来，便看见皇上一手执碗，一手举勺，喂得不亦乐乎。
我叹了一口气，闭紧了嘴巴。
“乖，颜儿，先吃点东西！”
喉咙一紧，脸上便有凉意顺流而下。
侧边纪贵人柔柔软软地说道：“皇后才过及笄之礼，小小的身子哪里吃得消呀，也难怪皇上会心疼！”我迎声望去，她的眼红红的，似乎刚哭过。
皇上顿了一下，头未回：“纪氏，你做得不错，朕和皇后会好好谢你的！”
*
从温室殿出来，是去慈训殿，手心被他攥得紧紧的。
封淑妃带了大皇子正在那儿，太后一见我们脸就沉了下来。
“皇上如今江山坐稳了，便不把我这个老太婆放在眼里了！连个声音都没有就把人从哀家这带走了！”
“母后所言差矣！”皇上微微一笑，放开我的手，坐在了她身旁，“万民皆知母后功德，为天朝母，朕岂敢轻视！”
太后冷哼了一声，封淑妃凑了上来打圆场：“皇上平日最敬重的就是太后了！”
太后的脸这才稍稍缓和了一点。
皇上见状朝我招一招手：“朕把皇后喂饱了再来领罚，也省得教世人说母后的不是。”
太后不再好提处罚之事，只单留了皇上说话，我便与封淑妃、大皇子一同出了慈训殿。
“皇后请留步！”
我回头看她，落寞地站立在午日之下，散发着冷冷的光芒。
“妾封氏有话要说，若有冲撞之处，望皇后恕罪！皇后虽为中宫之主，可这宫里头的事，妾身自认还是有资格说的。宫中的脉络千丝万缕，无一不相互制约。皇后莫再自恃年幼无知，乱了这宫中的秩序！”
她一番话语义正言辞，身旁的大皇子眼中同样闪耀着异样光芒。
“谢淑妃提点，本宫自当铭记在心！”我说着符合皇后身份的话语，平静得不能再平静。
然而，转身离去的时候，大皇子轻轻的一句却教我筑起的堤防轰然倒塌。
“母妃，她挺可怜的！”
*
椒房殿中，弥漫着甜蜜的酒香。酒不醉人人自醉一定是一种极高的境界。
“小姐！”
我一摆手，让她退下，偌大个殿中独留下我一人。
我可怜吗？从来我都不这么认为。
朦胧中，我想起皇上的眼睛，温柔如渊，望不见底。皇后对于他来说到底意味着什么？妻子？爱人？抑或是——脉络？
“颜儿？”是皇上吗？我摇头，皇上怎么会一身白衣呢？
“二哥，你回来了？”
*
椒房殿的天朝皇后在及笄礼后，慢慢又归于沉寂，每日御幸记录也照常呈上来。
纪贵人常来走动，偶尔也会教我一些女红。我笨拙地给焰行绣了一个肚兜，知秋看了脸涨得通红。
“没什么，想笑就笑吧！”说实话，我也想笑。
焰行却不觉得可笑，高兴的拿在了手里，到处炫耀：“是母后娘娘给我绣的！”
我让知秋把他拉回来，小声地说：“别让你父皇知道！”
小家伙不太明白为什么，可仍是很用力的点点头。
纪贵人描了个图样给我：“这是绣在荷包上的，皇后娘娘不妨试试！”上面是一条盘龙。
我笑笑，搁在了一旁。
女官慌慌张张地跑来说焰行和三皇子在东宫打起来了。
我到东宫的时候，场面已经平静下来。太后、皇上以及嬉嫔都在场，乳母跪在地上。三皇子比焰行大两岁，自然吃不到亏，焰行的脸上赫然一条鲜红的指痕，似在我心中抓了一把。
皇上将焰行抱在了怀里，柔声地安抚。
焰行一见到我，便伸来一手要我抱，我抱过来的时候却看到他另一只手里紧紧握着的是我绣的肚兜。
“焰华，你说这是怎么回事？”皇上沉声问道。
三皇子一指焰行：“父皇，他的肚兜明明好丑，儿臣不过如此一说，他就扑上来了！”
“才不是这样子的！”焰行哽咽着，“三皇兄要抢我的肚兜，父皇你看，还撕烂了呢！”说罢，已经将手中的肚兜扬了起来。
我微叹着闭上了眼，这下，见光了。暗自强忍的笑声，不屑一顾的嗤声都起来了。
“焰行，这是谁给你的？”皇上强忍着笑，靠上前低声问焰行。
“是母后娘娘！”焰行一扬头，十足骄傲的说道，被他的神气劲一鼓，我的那点自卑也跑掉了。
皇上未说话，嬉嫔已经啧啧有声：“焰行撒谎，你母后娘娘怎么可能做这么丑的东西给你呢？”
“我没有！母后娘娘做的是最好看的！”焰行倔强的扭着头，眨巴着大眼睛望着皇上。
我的眼中有泪花涌上，便轻声的安抚他：“焰行乖，母后再做许多给你好不好？”
这时他才有了笑意。
我吃力地抱着他，向太后与皇上行了一礼便退出了东宫。
没走几步，手中一轻，焰行已被人抱了去。
［第一卷 铮铮�
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