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佩环见是话头，几步上前搀起淳儿，嘴里不停说着：“这小别归来的自然是要哭的，怎么好不央儿的连劝人别哭的也哭上了。我倒糊涂了，这到底是伤心事儿当哭还是喜事当哭啊，若是阖家团圆的喜事也要流这些个眼泪，那天下人都别有笑的时候了。来来来，我的好姑娘，瞧着我的，快别站在这毒日头下面晒着了，咱们快快家去吧。”
说着话佩环把奶娘刘氏挡开一边，自架起淳儿，手脚不停连说带笑的引着往院儿里走去，一路上嘴跟抹蜜了似的奉承话不断。阳光灼热，我略抬高团扇遮挡在额前，从身后看去，淳儿的背影还是一样怯生生的娇弱，边听着佩环说话边微微点头，虽是笑着，脸颊上犹挂着点点泪痕，依稀还是那般可人儿模样。
待来在正厅门前，早有小丫头子燕翅排开侍立两旁，头前站着淳儿房里四个贴身丫头汇海、飞瀑、穿石和结露，为首的一个清音年纪最大，原先也是老太太房里的，因见伺候的好，特地指了给淳儿使唤，与其他丫鬟自有品级不同。此刻一见正主，忙带着其他四人飞步迎来，齐身插烛也似的下拜道：“清音给姑娘请安。姑娘这一去大半年，可把奴婢几个想的苦了。”说话间哭音微颤，身后四个丫头也是落泪。淳儿也似为之所动，几步上前亲手搀起清音，面对面凝视片刻两人又都滚下泪来，看得一旁陪侍的小丫头们也不禁动容。少不得又是佩环上前，却并不往屋里让，只是半侧着身子插在人群里，半是玩笑半是埋怨的劝解这个几句，开导那个几句，插科打诨娇嗔戏耍，直逗得一群人破涕为笑。
我见火候差不多了，佩环又甚解人意，于是几步上前携起淳儿，笑着说道：“好了好了，这话还有说尽了的时候。如今既是回来了，有什么掏心窝子的话只管晚上回去了再慢慢说去。老太太一早就惦记着妹妹今儿要回来，这会子还在屋里等着咱们呢，咱们先去拜见了她老人家才是正经。”淳儿忙依言随我步上台阶，她的手臂酥软芳香，袖间飘动着的还是她原先就爱用的木樨清香，伴着微微汗意挥发开来，素雅芬芳间仿佛将心头暑气也拨在身后去了。
待进得屋来请安，众人皆是欣喜，老太太又是心疼又是欢喜，合身抱在怀里上下细细的打量，见淳儿大病初愈形容消瘦，只禁不住的落泪，急急吩咐取上等老参多配些人参养荣丸给淳儿进补。淳儿伏在怀中也是哭啼不止，连声呼唤着老祖宗，一干众人陪着也哭也劝，一时间满耳尽是人声。我暗自潜身来到额娘旁边，扶着额娘一边观瞻。
独二婶自站了起来，整了整衣襟，也不上前劝慰，嘴角含笑的发言道：“姑娘这一路赶的辛苦了，必是吃不好睡不好的。我就是担心这三伏天赶路易中了暑气，本想等天气凉快点了再打发人去接的，可你们瞧瞧，这才刚下车，老太太就么亲着护着，生生把我这个做额娘给比下去了，真真是想叫我们眼红吆。”
一句话说的满座破涕，老太太也收了眼泪，拉着淳儿身旁坐下，一边笑着指二婶说：“你这张嘴，早晚逮着机会我得撕了去。既是眼红，就快些过来好好瞧瞧你闺女，省得到时候说我这老没羞臊的，倒霸着不叫你们小家子的团圆。”
二婶闻言提步上前，微微伸过只手拉起淳儿，上下打量一番，点点头，问了句：“姑娘这一路上可还顺当？”却并不看淳儿，只把头扭了过去，直盯着堂下的奶妈刘氏。
刘氏刚从太阳地里进来，一时未缓过神儿，被二婶乍一问，吓的一个趔趄跪在地上，口中含糊不清的说了句什么，二婶没听清，追逼了句：“大声点儿回话，平日看你野腔没调的，这会子倒扮上金贵了。”刘氏俯身在地连连叩首，连声说道：“托老太太、太太们的福，奴婢一直陪着姑娘不敢离开半步，这一路回来平平安安没灾没落的，还请老太太、太太放心。”
一番话说得结结巴巴前言不搭后语的，看着竟是汗出如浆浑身筛糠一般的发抖，二婶打鼻子里哼了一声，也不再理会，转过脸来又从上到下细打量了番淳儿，见她始终不做言语，只是敛目低头，这才自掇开手，仍走回位子上施施然坐了下来。
老太太见刘氏这般不堪，心中想是厌烦，于是打发几个丫鬟带着刘氏下去休息，又是拉起淳儿的手好生搓揉，仿佛总也看不够似的，满眼尽是欢喜。过了一会儿像是想起了什么，扭头冲着二婶说道：
“好容易这会子淳丫头也回来了，我们娘们几个可算是团圆了，你大嫂子的病又眼看着好了，碧桃这里眼看着就要生了，算起来这么些个喜事都聚在一块儿了，择日不如撞日，今晚就在我这里摆桌酒席当是庆贺，就在这屋里的这些个人，咱们关起门来好好热闹热闹，你们看我这主意如何？”
姑太太先是称好，在座众人皆是附和，却见淳儿起身向老太太福身一拜，细声说道：“淳儿缠绵病榻许久，不能晨昏定醒进孝堂前已是罪过一桩，更连累的长辈为淳儿操心劳神，每每想来自觉惶恐不安，如今哪里还敢说得什么庆贺，只盼望从此有福承欢膝下，尽绵薄之力侍奉亲长，友爱手足，方能一偿心愿。”
二婶听着微微一笑，老太太听着大为感动，口里“可叫人心疼的好孩子”喊着，伸手拉回身边坐下，姑太太一旁笑说：“这女儿家知书达理的就是可人疼，一句话说出来也听着有个味道。哪像咱们那个玉淇，粗生粗养的没见过世面，就知道舞刀弄剑骑马射箭的，整天累得自己一身臭汗，还尽美不滋的傻乐呢。”
忽听姑太太说起玉淇，胸口暗流翻涌，却又只能刻意忍住，暗暗收敛深思扶着额娘落座。只听侧福晋西林氏轻声笑说：“这男孩子的坏处我是不知，但这女儿家的长处，我可是再明白不过了。撇开贴心懂事儿不提，单讲这嘴皮子灵巧，就最是招人待见的，唉，哪像咱们，这一辈子可不就是吃了笨嘴拙舌的亏啊。”众人听了都笑，姑太太拿手指着西林氏说道：“这烂了嘴皮的东西也算是拙，那天下人个个都能巧上天了！”
一时间淳儿下来一一请安，将热河带回的土产分别送上，一份份皆是拿牛皮纸包裹的工工整整。因前日已得信儿知淳儿大喜，额娘姑太太早备下了礼物，均是钗环玉佩一类精巧的首饰，几位侧福晋和碧桃佩环也有贺礼，大多为金银锞子和绸缎衣料。独数老太太的礼物贵重，乃是一双老坑翡翠镯子，翠□滴莹润通透，迎着光亮还能隐隐见着内含丝丝水气氤氲，一看便知是件难得的宝物。
我大喜当日老太太差人送来牡丹炕屏一联，前后玻璃镶面已是难得。今日见这双镯子，我和额娘还没待怎样，二婶身后站着的知音兀自闷哼了一声。
淳儿2
作者有话要说：哈哈，不好意思，这一章写的有些短了，全是沾了连续十天加班的光， 不过清秋一定会见缝插针继续写下去的，还请jjmm 们不吝赐教则个！一时淳儿一一答谢各房，捧了礼物请老太太过目，见唯独没有二婶的礼儿，老太太自摘了花镜冲二婶笑说：“你给你家姑娘预备了什么好东西，也值得这样藏头藏尾的，趁今儿人来的齐，还不快些拿了来叫我们开开眼。”二婶听这话迈前几步，看着老太太笑说道：“我这小门小户的哪得什么好东西，不过几样粗笨东西，本来还想趁着人多礼多打个马虎眼儿就过去了。如今老封君发了旨意，做媳妇的不敢不从，来啊，把咱们给姑娘备下的礼拿来。”
外间的乌云珠急忙答应，带着小丫头搬进墨绿颜色百子登科一只大包袱进来，看着沉甸甸的样子，众人皆是好奇。待打开看时，见一共是三样东西，头一件是只珠铛项圈，由数十颗浑圆珍珠均匀串成五条璎珞，正中间托出一颗龙眼大小的南海明珠，皎皎如寒夜星辰。第二件是一套女红用具，剪子镊子大小绣针各色绣线俱全，皆是姑苏老字号使亮银打造，包裹在一方褐色丝缎中，光下摊开熠熠生辉。第三件是只锦盒，姑太太上前揭开，见盒中丝绒间托着一只戒子，金戒座镶嵌着指甲盖儿大小的一枚红宝石，指环处可任意调节松紧，此时在深色丝绒的印衬下更显流光溢彩，宝色动人。
众人看着皆是称许，又奉给老太太看了，也是点头称赞。二婶吩咐着重新包裹仔细，由乌云珠交在清音手中，淳儿这边自是拜谢不提。
我一旁一件件看过来，不由暗赞二婶良苦用心，珍珠暗指真心相待，女红用具规劝修身养性，戒子暗喻“戒知”，太松则纵太紧则束，适度全凭自己掌握。想来众人看着也是心领神会，只不知二婶这般精心做作全心维护，淳儿心里又愿意明白几分呢？
说着话打发清音等人进来安排起居，知道老太太再是舍不得放了去的，遂仍将正厅后面的偏厢收拾出来安置下行囊，留清音结露穿石三个贴身伺候，其他人仍回西院儿看着房子。
老太太身边属知书最是使唤得力，从来在这屋里坐下，就能听得她一路儿轻声布置大小事宜指挥若定的。现下见众人已是疲倦，尤其是二叔的几位侧福晋，昨晚打马吊直至二更天上，又起了大早，如今早已累的动弹不得了，偏还要强支撑着说笑，直一个个困的惺忪模糊脂粉凋残了。且已时近晌午，遂急忙吩咐人往小厨房传饭，也不在厅前摆桌，只另取来小方案放在座位之前，将各色菜肴皆挑选了装在食盒中端上来，方便各人随意吃喝。这般安排省去许多麻烦，满座人等皆是适意，额娘待站起身来提壶劝酒，老太太摆手笑说道：“今日只有咱们娘们吃饭，也不用讲那么些个规矩，你们就安心吃喝，爱喝酒的就喝些，不爱用酒的也不用勉强，各自也松快松快吧。”
一时饭罢，姑太太扶着老太太去歇午，淳儿