“没有乱猜啦。不过,我心中只有郭大哥你一个人。”黄月英表明立场,心花盛开地靠在郭嘉身上。庞统在旁边沉默无语,替黄月英扶住她再次昏迷的老娘。
抛开郭嘉那堆乱摊子,叶晓易在屋里受到了大家的口诛笔伐,还被吕布拽到没人的角落“暴打”了三十巴掌的屁股。临行前,她发誓说不偷东西、不打劫、不敲闷棍、不仙人跳、不放火、不诽谤、不勒索、不压榨、不拐骗小男生……
现在看来,叶晓易是一样都没遵守。把人黄家都拐骗来不说,还把黄家的财产搬光光,另外拐带了不帅的小地痞庞统。路上敲晕了许褚,经过荆州和并州交界时,还顺道端了几个土匪窝,烧了几个山寨,捡回三百多号难民——发配冀州当修道劳工去了。
“这还是大事件。小的,你更是办了不少。”吕布拍了下椅子,恨铁不成钢地说:“你怎么活回去了?小时候,你办事不似现在这样啊。你也知道奉孝身份贵重,不能有闪失的。”
“他不能有闪失,难道我能有?”吕布你个闷骚,就当我老年痴呆症好了。叶晓易郁闷地坐在众人瞩目的中心,接受大家的轮番教育批评。
“晓易,大哥不是这个意思。”赵云替吕布解释。
“是啊。大哥很担心你,就是不好意思说嘛。”张辽笑嘻嘻地解释,嘴巴还没合拢,就被吕布一个梨子丢过来,砸青了眼眶。
“啊咧,我知道我错啦。其实,我在黄家的问题处理上是仓促点。不过许褚……我打晕许褚后,随即让各路密探加紧搜寻曹操的动向。发现曹操竟然学习我当年在成臯之战的方法,大加造势,往我们身上泼污水。”叶晓易对曹操的学习能力表示佩服。
“曹操虽然家世也不怎么样,但听上去总比我们的好。幸亏我们手下有卢植、蔡邕等大人可壮门面。另外,听闻黄承彦是荆州名士,你不要怠慢了。”吕布嘱咐完叶晓易,又让陈群去安排下接风什么的。毕竟黄承彦很可能是郭嘉的丈人,这就比普通的名士要重要了。
“晓易,刘晔那边也传来了消息。说曹操那边最近也在大造声势,避开了我们的锋芒,只是标榜他们一心为汉室着想。然后说我们……”赵云把刘晔那边的消息跟叶晓易说了。叶晓易笑着点头又点头,最后像是问赵云,又像是问她自己,说了句:“刘晔手下何时有密探了?”
刘晔有密探?
吕布、赵云、张辽、陈群几个人听到这话,都凛然一怔,他们看了眼叶晓易。叶晓易笑着说了句:“不过,曹操的八卦弄太大,连许褚这样的人都知道,何况刘晔。只能说,我的手下光顾着军事情报,忘记了这方面的东西。哎,奉孝,你来了,快,给大家讲讲黄家的那个三个活宝。”
哈哈乐着,叶晓易借郭嘉进来的机会遁了出去。她拉住叶玄的衣服。她现在很生气,后果很严重。
“少爷,你是觉得情报反应不对?”叶玄也猜出端倪。只不过这些天来回奔跑,他和叶晓易及几个叶府大管家都没有来得及好好通气。
“你带几个心腹亲自去办几件事情。第一,看刘晔是否有自己的心腹,我特指密探、死士。第二,把咱们各路的情报探子都好好调查一番,尤其是分管曹操那里的。查清楚谁失职,然后先不要打草惊蛇。第三,把华佗给我从刘晔那里弄回来,我有事情要派他用场。第四,给我把最好的说书人都调来,字写得快的,也找他几十号。”叶晓易决定来几手传统的把戏。曹操既然鲁班面前弄斧,关公面前耍刀,就不要怪她不客气啦。只要叶府的密探系统还能控制住,只要并州内部没有什么变故,那反击曹操并没有什么难的。
叶玄初听,感觉叶晓易是要来个叶府内部大清洗,但听到后来,又似乎不像那么回事儿。他困惑地看了眼叶晓易,叶晓易洞察了他的想法,轻声回给他一句:“天授皇权,你见过祥瑞和转世的天人吗?”
第四卷 第一章 小清理
邺城的春天天气很好。空气新鲜,树叶从枝头抽出,昭示又一个大地复苏的开始。从各地赶来的百姓、商贾聚集在城门口,接受城门官的检验。兵丁维持秩序,查点货物,等长官开口放行。
自从并州使者从各地回来,并州、冀州、司隶、幽州各处的城池盘查就更加严格了。除了叶晓易、郭嘉在荆州听到的传闻,其他几路使者,也听到很多不好的流言,都是针对并州集团的。
有的说,天子乃并州势力伪造;有的说,百官被有不臣之心的并州集团胁迫;有的说,为酬谢匈奴出兵,并州集团将放任匈奴南下掳掠子女金帛;还有的说,并州集团首脑出身草莽,浸淫胡风夷俗,伤风败坏,重商轻士,欲堕士族之阶,欲毁儒家礼乐……
流言千奇百怪,都以毁坏并州集团的声誉为目的,有组织,有批次地在民间传播。百姓生活稳定,爱好八卦的天性让他们不由自主地关心起流言来。虽然不怎么相信,但“三人市虎”,谣言说多了,百姓们、士子们也便有些怀疑了。
“他祖爷爷的。这帮王八蛋,白眼狼。我给他们饭吃,养活他们家人,给他们在朝廷里面留好位置。竟然还有人勾结曹操反咬我一口。”
叶晓易坐在榻上,牙齿咬得咯吱响。郭嘉坐在她旁边,也不好开口劝阻,因为他也在愤怒中,只是他不像叶晓易这么喜欢形于色罢了。
从荆州逛了一圈回来后,叶晓易发现不少问题。她连夜召集、送信给六大管家 叶青、叶龙、叶白、叶朱、叶雀、叶武。她让这六个人各自清理,看谁手下有问题,接着又让叶玄、叶虎秘密探访那六个人的心腹,免得他们一叶障目,被最亲近的人蒙骗了。
但事情的结果有些出她意料。因为六大管家和他们的手下没出一点问题,稍微有所怀疑的。早就被逐步清理掉了。现在六管家身边的人员,都是可靠、精锐之士。叶玄的手下也没有问题,他们都是叶晓易等人从死亡线上拣回来的,没有家室拖累,随时准备给叶晓易卖命。
出问题地是叶虎的手下,准确点说,是叶虎带领的叶府狗仔队。最早,狗仔队的活动范围是晋阳城附近。散布消息、打探秘密、暗杀投毒什么都干一些。随着并州集团地盘的扩大和密探、死士队伍的增强,他们的职责范围就小了,但对外的舆论需要迫使他们人数增加。一来二去,浑水摸鱼者和敌方地密探一步步混入狗仔队的中层,掌握了很多并州集团的宣传手段不说,还当起了彻底的间谍。
“是我给的钱少?是我给的待遇不好?”叶晓易听到是叶虎负责的人,当场抽刀把案几给砍断了。叶虎二话没说,自己默默地走出去,叫手下打了自己一百鞭子,打得皮开肉绽、血流不止。反而让叶晓易更加郁闷起来。
她知道叶虎对自己的忠诚。“人心不足蛇吞象”。这种事情不能怪叶虎,只能说她自己太好事,搞得叶虎整天跟随。没有太多精力监管手下。折腾几天,叛徒都被秘密逮捕了,就地处决,其家人收到的消息则是这些人因公殉职。
想大张旗鼓地清洗内部,可这个节骨眼上来个风吹草动,等于凭白给曹操等人增加笑柄和可趁之机。
杀就杀了,还得赔钱。
叶晓易发现这么窝囊的事情还真少发生。
“奉孝,你说,我们是开始走霉运还是什么?快点,人怎么还没来?”叶晓易让人把程昱地老婆小菊花找来。小菊花是八个女护士里主攻跌打损伤地。替叶虎包扎个伤口,应该没有什么问题。
“小姐,不是霉运,是我们已经到了风口浪尖。”叶虎挨了一百鞭子,脸上已经没有血色了,但神态自若,稳定得跟头野兽一样。
“是啊,我们已经不是从前的我们了。”郭嘉点头。
巨鹿之战后,天下势力重新划分:袁氏集团的袁谭割据了青州。袁熙割据冀州东部地渤海郡;曹操集团割据了兖州、徐州、豫州的全部,扬州的九江郡北部;刘表集团割据了荆州的全部,其附庸势力“桃子三兄弟”割据宛城;孙策集团割据扬州除九江外的所有地盘;刘璋集团割据益州除汉中郡外所有地盘;张鲁集团割据汉中郡;在西凉,以马腾、韩遂为首的汉羌联盟势力,割据凉州全境,势力侵入司隶西部边境;辽东的公孙度则割据幽州东北数郡。
边界摩擦时有出现,譬如于夫罗就时不常地找公孙家的麻烦,打算把公孙家赶到辽东的角落蹲着去。但总的看来,这几方诸侯已经基本稳定。这么一来,割据并州地全部,幽州、冀州的中西部,司隶的大部分的并州集团,便成为天下第一强大势力。加上吕布等人拥立朝廷,自然各地诸侯的眼中钉。
并州派出使者后,这些诸侯表面向邺城的朝廷上表进贡,实际上对并州集团都有严重提防、凯觎。而各个势力的使者、间谍也开始渗透入并州集团的地盘,混杂在邺城及冀州各地,暗流涌动,散播谣言。
世易时移,想再躲在后面一个人暗箱操作已经不太可能。郭嘉安慰地摸摸叶晓易的头,知道她跟自己有同样不好地预感。
“奉孝,你说,会打起来吗?什么时候能打起来?”叶晓易担忧的不仅仅是曹操,因为从情报来源和泄露看,各路诸侯都有心对并州下手,只不过谁也不愿意先出头,万一他们有心联合,再跟并州内部的人暗中勾结,事情就大条了。
“谁知道,不要想那些。外面有大哥、戏志才他们顶着,你专心办你的事情就可以了。陈群会帮你的。”郭嘉想到了什么,问叶晓易说:“刘晔和华佗回来没有?”
“快了。”叶晓易点头,迟疑片刻跟郭嘉道:“小晔好像培植了他自己的手下。华佗还在帮他。”
华佗帮他也好,他自己发展势力也好。如果你心底没有纵容,他也不会这么做。何况,以他的性格。学了这么多,历练到如此,想不让他发展都难啊。
郭嘉心里是这么想,嘴上也不便这么说。叶晓易对刘晔,骨子里可以说近乎溺爱了,只是有时候,她自己根本没察觉。
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