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不过，刘欣也没有掉以轻心，颔首问道：“这些兵器有没有试用一下，比我大汉军团的兵器如何？”
马钧不擅言辞，再加上有点口吃，因此孔文拱手说道：“回主公，这些大秦兵器虽然不及我汉军所用的霸刀锋利，但胜在份量沉重，杀伤力与霸刀相差无几。”
刘欣刚刚放下的心又提了起来。霸刀比起汉军原来所用的环首刀已经是一个非常大的进步了，切金断玉、削铁如泥，非寻常兵器可比。而大秦帝国的青铜兵器居然有如此威力，让刘欣惊讶不已，忍不住问道：“这怎么可能？”
孔文说道：“其实也很正常，古之神兵，如干将、莫邪，皆是青铜所铸。这些兵器能够做到与霸刀一样锋利，也不是没有可能的。”
刘欣点了点头，说道：“好像也有些道理。你们回去以后辛苦一下，务必提高霸刀的威力。一件好的兵器就是将士们的第二生命，研究院在这方面还要多下点功夫才是。”
马钧、孔文一齐拱手告退。忽然，亲卫来报，张昭先生从江南来了。张昭现在官居扬州刺史，不仅负责建业城的修建，而且掌管着江南诸郡的蚕桑、水稻、茶叶生产。
身为扬州刺史，没有刘欣的允许，张昭是不敢擅离职守的。他这一次前来襄阳，就是奉了刘欣的命令押运茶叶来了。现在江南一境，山贼水匪早就已经销声匿迹，押运货物这种事情，随便派几个属下、调一队兵马就可以了。但是茶叶不同于其他货物，对于刘欣来说太重要了。
去年分设匈奴五部的时候，刘欣就曾经答应过呼厨泉等人，要给他们一些重要物资的专卖权，其中就包括茶叶。现在，盐铁布匹等草原上急需的物资都已经交由呼厨泉、赤乌勒等人进行专卖了，唯独茶叶的专营没能兑现。这倒不是因为刘欣出尔反尔，而是江南的茶场去年才开始建设，产量屈指可数，连大汉境内的需求都无法满足，更不要说远销草原了。
第687章 下基层锻炼
草原上的汉子虽然举止粗野，但也颇守信义。当初刘欣能够收服他们，除了强大的武力以外，答应提供茶叶给他们也是一个重要的原因。去年没有能够兑现承诺，今年如果再拿不出茶叶的话，刘欣在匈奴人心目中的地位恐怕就要直线下降了。今年的这批茶叶绝对不能有失，所以刘欣特别强调，需要由张昭亲自押运。
其实一路上，安全是不用担心的，否则刘欣也不会让张昭负责押运，而会选派一名能征惯战的武将。江南多雨、气候潮湿，这才是运输茶叶的大敌。只要淋了雨，再好的茶叶也将变得一文不值。张昭颇识天文地理，这一路上也是费尽了心思，使出十八般武艺，方才保得茶叶顺利抵达襄阳。
刘欣看完张昭呈上的清单，满意地点了点头，说道：“去年茶叶的出产不过百斤，今年就能够达到三千斤，已经是个不小的进步了。”
张昭拱手说道：“可惜，这里面有一大半是低劣的叶茶。”
刘欣摆了摆手，说道：“草原上那些匈奴人购买茶叶是用来煮奶茶的，叶茶对他们来说已经不错了，如果真把芽茶提供给他们，那才是暴殄天物呢。”
茶叶还是在刘欣的提议下生产出来的，自然没有那么多品种，只是简单地分为芽茶和叶茶。顾名思义，芽茶就是从茶树上采摘下的嫩茶，叶茶则是已经长成的大叶子。不过，无论芽茶还是叶茶，加工的工艺都是一样的，不要说匈奴人，就是普通的大汉百姓，也只有富裕人家才能够喝上叶茶。
尽管经过了一年的努力，茶叶的产量仍然很低，尚不足以满足大众消费的需求。这次张昭前来襄阳，把今年出产的所有茶叶都带了过来，就连他自己都没敢留下一两。
听说匈奴人购买茶叶是和羊奶或者马奶一起煮来喝的，不由大呼惋惜，连声说道：“那些匈奴人真是糟蹋了好东西，主公不会要将叶茶都卖给他们吧。”
刘欣笑着说道：“物以稀为贵，我怎么能将叶茶全部卖给他们呢？这样吧，一千斤芽茶按照官员品级进行配售，一千斤叶茶卖往草原各部，还有一千斤叶茶作为官府专营商品，销往西域诸国……”
正说话间，刘欣看到大厅门外有个娇小的身影一闪而过，他眼力甚好，认出是蔡珏房里的一个小丫鬟，不由挥了挥手，说道：“子布，这些茶叶是你辛辛苦苦运过来的，如何分配就由你看着办吧。记得从我那一份里拿一些送给庐江郡的桥玄桥员外。”
桥玄前几天刚到襄阳的时候，就向刘欣抱怨过，他喝不到最好的茶叶。其实，桥玄不仅喝不到最好的茶，就连普通的茶他都喝不到，因为市面上根本就没有茶叶出售，他过去喝的茶，还是刘欣在庐江的时候送给他的。
张昭并不知道刘欣探访寻找“二桥”的往事，但他却知道刘欣任命了一个民间监督员，专门负责监督各级官吏，而这个民间监督员正庐江郡的桥玄。说实话，张昭还是很佩服桥玄的，在他的监督之下，庐江郡上自太守，下至胥吏，一个个履行职责都是兢兢业业，庐江城的发展也比其他地方要快上许多，这里面多少也有桥玄的一份功劳。
听说刘欣要送茶叶给桥玄，说明刘欣对桥玄的成绩还是十分肯定的。张昭自然是满口应诺，拱手告退。
刘欣等张昭走了以后，自己也踱出大厅，却不见了那个小丫鬟的人影。州牧府里的规矩甚严，那个小丫鬟是蔡珏身边的人，按道理是不应该出现在这里的。现在这个小丫鬟出现在了这里，只有一种可能，就是蔡珏有事要和自己说。
蔡珏大多数时间都在府里照顾着那一双儿女，再就是偶尔查看一下那几间店铺的账目，从来不会主动过问政事。但她毕竟是襄阳蔡家的人，一点不关心家族的事情好像也说不过去，她派丫鬟到这里来一定有什么事情。
刘欣忽然想起蔡和来了。蔡和是蔡珏最小的弟弟，襄阳书院的第一届学生，去年出使西域的效果还是让刘欣十分满意的。刘欣也曾经答应过给蔡和安排一个合适的官职，只是最近没有太多的事情，刘欣也乐得轻闲，整日在家中陪着妻妾儿女，竟然把蔡和的事情给忘记了。
不用说，蔡珏派丫鬟到这里来，一定是想问问自己对蔡和的安排。至于蔡珏前些日子为什么没有问，而今天派人来问，想必是这几天蔡家有人托过话了吧。
刘欣以为自己已经想到了问题的症结，不由笑了起来，连声吩咐道：“来人，速去请田丰大人过来一下。”
既然要给蔡和安排一个官职，刘欣就准备搞得正式一些。而田丰是吏部尚书，通过他安排的官职才算得上正式。这既是对蔡和的认可，也是对蔡珏的一个交代。
田丰和沮授一样，都是在冀州时就跟随在刘欣身边的老人，他们的才学或许不及郭嘉、程昱等人，但他们的忠诚度却勿庸置疑，也最得刘欣的信任。不过，由于沮授执掌着幻影秘谍，因此他与刘欣接触的机会更多一些，而田丰就很少有机会蒙刘欣单独召见。
听到刘欣派人相请，田丰吃了一惊，以为出了什么大事，连衣服都来不及换，就穿着家居的常服匆匆跑了过来。
刘欣不由笑道：“元皓，也不是什么大不了的事，不用着急，来，先坐下喝口茶。”
田丰这才发现自己的异样，不好意思地笑了笑，在刘欣对面坐了下来，喝了两口茶，定了定心神，这才问道：“不知主公召属下前来，有何事吩咐？”
刘欣颔首道：“襄阳书院创办已有十年，第一届五十名学生今年便将毕业，不知道对他们的安排，你可有打算？”
襄阳书院创办的初衷，就是为了替大汉培养人才，书院的学生除非自己不愿意，否则毕业以后都是要入朝为官的。田丰是吏部尚书，掌管着天下官员的任免，自然早有准备。
听到刘欣问起这件事，田丰想了想，拱手说道：“学生们在书院虽然小有所成，但实践不足。属下以为，当令他们先由小事做起，可将他们分往中县，担任县丞或者缉捕使臣，待一年以后进行考评，方可委以重任。”
刘欣点了点头，说道：“此法虽然稳妥，但是你想过没有，长安城马上就要修建完成了，到时候六部都将迁往长安，六部的机构也将充实完善，需要大量的人手，放着这些书院的学生不用，难道还要去其他地方招揽人才不成？”
大汉过去选拔人才，采用的是乡里举荐制度，而且能够获得举荐的大都是士族子弟。刘欣设立书院之初，就采取了士族学生和寒门学生各一半的政策，目的就是为了在朝廷官员当中注入新鲜血液，避免士族一家独大的局面。
为了防止引起天下士族世家的反弹，这些打算现在还是高度机密。不过，这些机密倒是不需要瞒着沮授、田丰二人的。因此，听了刘欣的话，田丰已经大体明白了刘欣的意思，不由欠身说道：“若是如此，属下以为，可以将这些学生安排进六部各司衙门。”
未来的大汉朝堂，将再也没有三公九卿的位置。当然了，像杨彪、黄琬这些选择坚定地投靠刘欣的前朝旧臣，他们的官位还是得以保留的，只是没有实权罢了。换言之，从今往后，三公九卿只剩下议政的资格，没有执政的权力了。代之而起的朝廷中枢，将是刘欣在襄阳重新设立的内阁和六部。因此，田丰才会对进入六部的人选慎之又慎。六部中的这些官员就相当于过去的三公九卿，让刚刚走出书院的学生担些要职，如果不是刘欣特意点明，田丰还真的不敢拿这个主意。
谁知，刘欣却摆了摆手，说道：“这倒不必。只是正当用人之际，如果让这些学生从县里做起，起点未免太低，要想担负重任，不知要等到猴年马月。刘某的意思，可以将他们分配到条件比较好的郡府，担任郡丞或者长史，若是通晓武艺兵法的，也可以去