“听见没有？”那牙将照其中一个军士的屁股踹了一脚。
“算了罢，不知者无罪。”天灏皱着眉头说道：“向你打听一个事。有没有看见一对车马途经此地？”
把总想了想，说道：“回大人话，今天是有一队人马路过此地。”
“什么时候？”天灏问。
把总道：“大概一个时辰前。”
天灏道：“是些什么样的人？”
把总略一思索，想起了一个时辰前的事情，于是说道：“大人，终于想起来了。一个时辰前，是有一队人马路过此地，不过～好象是出殡的。”
天灏一喜，忙问：“多少人，有几具棺材？”
把总迟疑地：“至于几个人，在下不曾注意到，但是那棺材倒有些蹊跷。”
天灏一怔：“如何蹊跷？”
那把总谄媚一笑，说道：“大人，你有所不知，那棺材里可是染了‘大头瘟’的死尸啊。”
天灏本以为那牙将能提供些线索，谁知绕来绕去，里面装的都是那晚自己亲眼所见，染了“大头瘟”的死尸。于是，再也无心思探听下去，让把总取一匹马借用，自己还有要事继续赶路。等一个军士牵来一匹马后，随抱拳向牙将辞别。二话不说，翻身上马，往北追赶。
见天灏一骑快马渐渐消失，那把总冲着天灏身影消逝的地方，吐了一口吐沫，跺脚大骂：“奶奶的，锦衣卫有什么了不起！”
行在江湖 第五章 介川一之
凡事都在一个风头。不说打杀，人的运道，商贾的生意也在一个风头。若然店内亏本，弄得没了兴头，生出的念头，件件反背。经商如此，赌博更是讲究。手气背的人，常常输钱，越是想赢，就越是要输，越赌越背，以至出千、耍赖，各种各样的手段都玩尽。皆因风头不顺。如果某天，突然风头一顺，好事自然找上门来。这时，无论是做一桩好买卖，还是赌博、读书，或是猜拳、下棋，件件都是顺心顺手。人高兴了，精神也好了，转出来的念头，都是十料九着，如果假以时日，就此扯起顺风蓬来，那么，兴隆发达，便会指日可待。
再说天灏快马扬鞭，出了官军把守的隘口，顺着山谷河道，一路往北奔去。行了不到半个时辰，途径几个散落的小村镇，马虽未停蹄，但天浩隐隐感觉不对劲，一看，胯下马匹已是口吐白沫，东倒西歪。
“这畜生怎的这般不济事？真他妈邪门了！”平时，天灏走很难说粗话，到了这个坎上，情急之下，也不管什么粗不粗话。再细细一看，却是一匹驽马。活该天灏时运不济，风头正背。起初，那军士给他牵来马匹，天灏因急着赶路，未及细看。仓促间，驽骏不分，错把驽马当快马。天浩直把肠子悔青了。早知如此，当初自己就该在军营中，好好选上一骑，至少也少了眼前这般烦恼啊！
马困人乏，一路磨蹭，将近一个湖畔，时光尚在未末申初。天灏见日头西斜，才想起自己忙活了大半天，该用点干粮了。忙收住缰绳，跳下马，取下斜挂背上的包袱，用手提拎，径自往湖边走去。
踩着柔软如茵的绿草，天灏一边顺着一条小径拐下高坡，一边手搭凉棚，放眼远眺。但见湖光山色，美不胜收。尽管两岸都是荒僻，却也是难得一见的美景。
到了岸边，天灏扔下手中包袱，就地往野草上盘腿一坐，随后，解开包袱，从里拿出一张面饼，狼吞虎咽起来。正在干嚼，似乎想起什么，忙起身来到水边，用手掬水。岸上那匹驽马见无人看管，“咴咴”几声，撒开四蹄竟自往来路奔去。
天灏也不追撵，心想：“这驽马也无多大用场。真要靠它，不知何年何月才能抵达目的地。老马识途，就由着它罢。”这么想着，天灏并未停止用手舀水，忽然，一根伸出水面的芦苇杆引起他的注意。仔细一看，水底一双眼睛眨也不眨，正圆瞪瞪地盯着自己。想是躲避已来不及，天灏正欲催动内力，朝水中猛然一劈，说时迟，那时快，一股极细的水柱已是劈面射来，顿时，将天浩喷了个满面是水。随即，从水里窜纵出一个人来。“八嘎——”一声呼啸，水里的人，已经到了岸上。天灏差点没笑差气。再看眼前这人，裸着子身，穿一条T形似白色裤裆，一身油亮黑黝的皮肤，端的十分健硕，年纪与自己相仿。只是头上三匹瓦似的发鬏，似乎证明这人绝非中土人氏。
天灏正在纳闷，好端端的地方，怎的钻出这么一个怪人，不料，那三匹瓦竟大不咧咧摊出一只手，嘴里叽里咕噜说道：“米西、米西。”天灏知道是要吃的，顺手递给他一块干饼。那人接过干饼，也不言谢，打了个锟吞。一张饼子已经不见。吃罢饼子，那三匹瓦又要往水里跳，天灏猛地伸手将他手腕扣住，说道：“你这人真怪，老是往水里跳做甚？”
那三匹瓦见天浩出手间，竟扣住自己腕脉，挣又挣不脱，扑愣一双眼睛，打量天灏，半晌说道：“你的～什么的干活？”
这话听起来怎的这么别扭？天灏觉得好笑。片言只语间，已是晓得这三匹瓦乃东瀛扶桑之人。至于如何千里跋涉，来这么一个荒僻之地，实属奇怪。
天灏想起那天在松杉林遇到的蝶云丸子，莫非这东瀛人与蝶云丸子有什么瓜葛？心念至此，随依葫芦画瓢地说道：“蝶云丸子～你的认识？”说着，松开了手。
“哦，哦，她是我妹妹，你～你的认识？”三匹瓦眼圈一红，言语激动而语无伦次。“我是介川一之，蝶云丸子的哥哥，她还活着么？”
天灏笑道：“介川一之呀，你妹妹蝶云丸子还活着呢。”天灏对倭人素无好感，但见一提及蝶云丸子时，介川一之那份毫不遮掩的真情实意，倒让自己有些不二。说实话，自从自己成为镇抚司锦衣卫后，这些年对感情之类的东西早已淡忘。奉命行事，才是自己特立独行的生活准则。起初，自己追赶傀儡生，是出于一种豪情，一种凡事探个究竟的执着。尽管那傀儡生，口口声声称自己是死而复活的父亲，但是母亲在世时，丝毫未提及父亲一事。当然，自己多少也知道一些父亲是被朝廷秘密处死的。至于朝廷为何处死父亲，多少与他的反叛有关罢。天灏这样想。
所以，天灏从来都是矢口否认过自己原有的父亲。甚至从不愿提及他。
天灏正在浮想联翩，那介川一之已经穿好了衣衫。那是什么样的衣衫啊，破破烂烂，巾巾吊吊，与那乞丐百衲衣几乎毫无区别。只是交差插在胸前的两只一长一短钢刀，似乎显露一些武士本色。
“你～带我找妹妹，行么？”介川一之眼光乞怜地瞅着天浩。随后，毕恭毕敬，连鞠三躬。
行在江湖 第六章 小试牛刀
茫茫湖面上，一只小舟快速掠过，瞬间，扩散的波纹，将一湖金鳞搅碎，四散开来。太阳渐渐西坠，那梢公似在赶时间，更是卖力划船。
天灏坐在船首，如僧入定。介川一之则赖洋洋躺在舢板上，发呆似仰望蓝天，一言不发。
“介川，真不相信你能说一口流利的汉语。”天浩很诧异介川一之的语言能力。
介川一之笑道：“天浩君，别忘了，我是个‘归化人’，血液里至少还有一半是中国的。”
所谓“归化人”，不过是早期的中国、朝鲜移民，时间可追溯到秦朝。当时古代日本十分落后，因此，日本政府非常欢迎来自科技文化高度发达的中国移民，到日本定居。受到中华文明熏陶的朝鲜人也受到欢迎，日本人把这些移民叫做“归化人”。外来移民由于很难进入上流社会，而且不能沿用原居住地的语言和文化，因而，必须改成日本姓名，使用日语。这些古代的技术移民，将大量的先进科学技术和文化知识带到了日本，例如陶器制造、盔甲、服装技术等，以及决定性的促进了日本忍术发展的中国武术。然而，忍者的出身多半来自社会最底层的农民，而不是出身高贵的武士。所以作为很难被上流社会接纳的移民“归化人”，随后，大量进入了忍者这一行业。并相继离开通常定居的京都，迁移到到附近的伊贺或甲贺居住。这也是和两个地方忍术异常发达的主因。
天灏落不明白“归化人”是什么意思，但有一种相见甚是投缘的感觉。
“介川，刚才你猫在水里，不会是捉鱼吧？”天浩觉得眼前这个东瀛忍者有许多不可思议之处。仅凭外表看，有些单纯、愚顽。
提到刚才水中藏身一事，介川一咕噜坐起来，嘟哝道：“天灏君，你坏了我好事。”
天灏一愣，说道：“怎的坏了你好事？我还以为是你要偷袭。”
介川闷闷不乐道：“我已经在水里藏了两天两夜了，若不是你，今天会是第三天啦。”
“第三天？”天灏惊疑道：“真不明白，那水里有什么好玩？”
介川一之无不炫耀地说道：“我们伊贺忍者平常就是这么练的，我还能在水里闭气五分钟，要不要试一试？天浩君。”
天灏很少听说过有关东瀛忍者的传闻。所知道的也不过是些忍者化装术、隐身术、以及上下攀援，行走如飞，日行百里的忍术。突然间，遇上这么一个活宝，还真是有趣。随笑道：“不用了，你们东瀛忍术，不过是武林一枝奇葩，算不了什么。”
两人在船头说说道道，也不曾注意那小船渐渐往反方向划去，本来背对着夕阳，这个时候小船居然往西划去，似乎离北面越来越远。
那介川一之听得天灏不冷不热轻描淡写忍术，就忍不住想与天浩比试一下，正要起身，那小船忽然停在湖面上不走了，只见那划船的梢公，把划锹一放，从坐板下摸出一把亮晃晃的板刀来，径自往船头走来。
天灏暗笑道：“剪径的来了。”随向介川眨眼示意，似乎在说，你不是逞强么，机会来了。
那介川一之也是醒眼，装作无辜的样子，等那梢公发招。天浩也是全身抖索，一副吓得魂不附体的样子。
那梢公执刀走到两人面前，恶狠狠地说道：“我这里有个规矩，上了我的船，算他晦气，所有金银一概留下做孝�
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