扁嘴道，〃 也许还是没找到弱点吧，奇书网只要发现一个小缺口，便能将它撕开，就象撕衣服一般。事在人为嘛！〃 云镜南被水裳鼓励，信心又起，握拳振奋道：〃 水裳，你说得对，事在人为！〃 他端起奶茶来，一饮而尽，〃 我一定会找到破绽的。〃 水裳看了看走火入魔的云镜南，摇摇头，叹口气，出帐而去。
不到半小时，云镜南便兴冲冲地跑出来找她：〃 水裳，联盟的事，这几天你先管一管。我带近卫到粮道附近转转。〃〃你疯了啊？〃 水裳叫道。
〃 也许吧，感情有时会让人疯狂的。〃 云镜南转头就走，口中还哼着改编了歌词的《两只老虎》：〃 为了蝶儿，为了古思，打兰顿，打兰顿！一打打掉五十万，再打打掉一百万，真痛快，真痛快！……〃〃疯子！〃 水裳的同情心刹那间消失得无影无踪，〃 连古思都被排到那个女子背后了，那女子就真的值得你这样吗？〃***等着接掌兰顿帝国西征军大权的蒲力，没有等来林跃，却等到了林跃大捷的消息。
形容他此时心境的三个字是〃 不好受〃 ，如果要换三个字，就是〃 很妒忌〃。西征，将改变很多人的命运。
对兰顿王而言，那是孤注一掷的最后一赌。〃 倾国之力〃 ，说在嘴上只是四个字。但一旦付诸行动，那就是牵动亿万子民的事。如果这一战败了，且不论兰顿王是何下场，兰顿帝国方圆数千里就只会剩下寡母孤儿，老弱病残，偌大帝国便如纸糊的一般，弹吹可破。
对蒲力和林跃而言，意义也非同一般。在西征发动之前，两人站在同一个起跑线上，林跃能干实事，蒲力则是口手皆能，论到谁能得宠，都是未知之数。而西征一发动，将来地位显赫的标准便只有一个，那就是军功。
固邦已破，王朝半壁江山势如累卵，林跃不费吹灰之力，便得了东境诸城。蒲力不禁后悔，自己怎么会傻傻地呆在固邦等林跃缴命，〃 林跃又不是傻瓜！他一路打到王城，便完成了这千秋功业。万事开头难，神话一般的固邦城都破了，他有理由停手吗？〃〃而且蓝河一日不灭，红雪之死随时都有可能败露。林跃若凌驾我的上面，那忆灵岂非仗着他无所顾忌，到时候一道密信告到波旁，我就惨了！〃〃……看来，时不我待，我不能再安坐了。〃 他连夜拟一道奏折遣人飞骑送往库克，次日一早便在固邦西门点兵出发，直趋凤竹、刺尾。十数万军队日夜兼程，比林跃当时推进要快上数倍。因为固邦用不了多少守军，而二十万兰顿人将布鲁克看住，古思也兴不起风浪，前方林跃早将各路关卡驻军防守。是以蒲力这支军队什么也不用想，只管往前线赶去。
*** 林跃简单布署了军队，便向刺尾城发起了进攻。因为在此前占领的王朝城市，都留军驻守，加上减员，现在围攻刺尾的兵力由最初的八十二万人下降至四十万人。攻防战进行得很艰苦，郎翔已下令将东门、北门用铜汁铸死。
刺尾本就只有三门，这样便只留下与凤竹相连的西门。
林跃在攻破固邦之后，第一次感觉到阻力。面对坚壁，不可能采取人海战术，仅有两倍出头的兵力对比，让林跃不得不小心翼翼地运用战术。用他自己的话说便是〃 这哪是打战，简直是在绣花〃。大至攻击节奏，小到云梯督造，林跃无不亲力亲为。
之所以造成这种僵持局面，说白了还要感谢罗蒙。若不是他弃城而走，这两个城说不定已被兰顿军各个击破。
林跃一面加紧攻城，每次攻击过后都要研究双方伤亡比例，总结运用战术的利弊，并制定下一个作战计划。另一方面，他不断从已占各城抽调兵力，将各城留守兵力控制在最低限度，以弥补部队减员。
整个西征军，大部分集中在这里，攻占刺尾城是没什么问题的。问题是〃 攻下刺尾的伤亡比例是多少？〃〃攻下后能不能守得住？〃 如果西征军主力全部损耗在刺尾城下，即使攻占，也很容易被王朝军反扑。
那么，后果将不堪设想，整个西征行动将前功尽弃。
十余日里，攻防双方浴血死战。塞满马车的伤亡者被运回后方，一批批生力又被调往前线。初上战阵的士兵，第一件事便是面对满目血腥呕吐不止。只有连续几天坚守城头的善战勇士，才能在充满腐臭和死亡气味的空气中保持冷静，敏锐地观察敌军的一举一动。
奇书网在这种情况下，郎翔一直呆在最前沿，和士兵们并肩作战。
这便苦了两个人。
郑福和罗蒙哪受过这种罪？最高指挥官都在城头上，他们也不敢躲得太后面，只能拼命忍受尸体的臭味和蚊蝇的叮咬。每当兰顿人发起进攻，他们总是躲到最安全的城楼拐角处，大声高呼〃 为了陛下，勇士们，冲啊！〃 战事之惨烈，罄竹难书。从当年遗留的一份帝国军战报可以窥其壮烈之一斑。
《帝国军零七四六雾霭步兵营战报》：日期批次——四月二日第一波冲锋；行动任务——与第一波冲锋参战各单位配合，从东面城壁攻打刺尾城；战前点名记录——四百三十二人整，签名：营将隆尔；战后点名记录——二百零七人整，签名：步兵营副将瓦顿。
备注——战后点名人数中，有八十三人在阵地医护所，其中头部躯干重伤四十五人，轻伤三十八人。
……
由这份兰顿军步兵营的战报可以想象出地狱般的战场。只要加入攻城冲锋，就有一半的机会会阵亡。在剩下的一半机会中，还要有近半重伤。如果一个参加攻城战的朋友只是在战地医院中锯去一条小腿，那么就是一件值得举杯同庆的事了。
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第77章争功作为攻城一方，最容易受攻击的时候是在攀登云梯时，而且这时基本是头部和胸部受创。大部分轻伤员，都是在冲锋到离城墙百米内，被守军弩箭所伤。
到了第十三天，王朝守军伤亡达七万，而林跃军也付出了近二十万的代价。
〃 公爵大人，照这样打下去，就算把能抽调的兵力都加上。我们即使占领了刺尾，也剩不下几个人了。〃 林跃的将军们坐不住了，他们的部队在这段时间伤亡惨重。
〃 两军相逢，勇者胜。〃 林跃坚定地道，〃 我就不信，郎翔在刺尾城守不住时还会战斗到最后一兵一卒，他毕竟还是可以退到凤竹的嘛。如果，他在剩三万人时撤退，我们到时可能会剩下七万人。那样的话，王朝军再想夺回刺尾，就要有二十多万兵力。〃 兰顿将领们听明白了林跃的意思，心中仍是惴惴不安：〃 公爵大人这是在赌啊！〃〃要一统天下，总要付出鲜血的代价！我英勇的将军们，冲上刺尾城！我们的目标是占领王朝全境。到时候，我会向王上请命，让各位在富饶的王朝土地上建立自己的属国！〃 林跃在鼓励下属士气的同时，也给自己定下了战略思路。
现在的情况如同两个武林高手过招，在实力相当的情况下，所有花拳绣腿都失去作用，拼的就是内力。
然而，局势的变化让郎翔和林跃都很难受。
四月十一日这天，林跃手中还剩下十二万生力军，而郎翔还有三万五千人。战事进入了最后阶段。
那一天的第一波攻击刚刚结束，双方将士稍作休息。
天空上布满彤云，丝毫没有暖意的春风吹拂残破的军旗。三五具烧焦的云梯歪歪斜斜地* 在城墙上，其中一副半截云梯的顶部，挂着一具焦黑的兰顿步兵尸体，整个被黑油烧糊在城墙上。
林跃清楚地记得，就在这个倒霉的日子里，蒲力带着十多万人赶到了刺尾前线。
〃 下山摘桃的贼猴！〃 他喃喃地骂了一句，便下令停止已准备好的第二波攻击。
而郎翔在听到兰顿生力军隆隆蹄声的时候，差点从刺尾城上一头栽下来。
蒲力大军一到，刺尾城军心大乱，一片恐慌。
罗蒙和郑福躲在城楼背后窃窃私语。
〃 ……我们是输定了，要不就偷了郎翔的令牌跑路吧？〃〃跑路？你从巴泥一路跑到这里，再一路跑回王城。脑袋是不是长坑了？跑回去让铁西宁砍脑袋是吧？〃〃那你说怎么办？〃〃依我说……捆了郎翔，投降兰顿！〃〃你才脑袋长坑呢！当初投奔你的时候，是你说能守得住的。现在杀了那么多兰顿人，才说投降的事。林跃能放得过我们吗？你知不知道，现在你我的人头可值钱了，一颗值十万金币呢！〃〃郎翔的呢？〃〃他值五十万。〃〃凭什么他的是我的五倍？〃〃嘘！白痴，要是让人听到，说不定我们两个睡着时就要人头落地，被拿去卖给林跃了。〃 ……
帝国西征军军阵。
〃 天啦！〃 这是蒲力在看到刺尾城时的第一句话。
他从固邦城一路赶来，还没感觉到战争的残酷。刺尾之战，其惨烈程度超过了他生平所见，哪怕是红雪攻击布鲁克之战。
事实上，这种在一城之争中阵亡数十万人的单次攻城战，在整个历史上也不多见。刺尾之战之所以有幸名列榜上，是天时地利加上人的因素综合而成的。
在天时上，处于弱势的铁西宁王朝需要一个反应期。即固邦城破之后，铁西宁任命郎翔向东组织防守战，于是郎翔和林跃正好碰在刺尾。
从地理上看，刺尾城是帝国西征军西进的必经之地，其南北向都是山脉，地势险要，颇有一夫当关万夫莫开之势。
从人的因素上看，双方兵力在攻防比例上差不多，而林郎二位统帅又多多少少有点〃 一根筋〃。当然，这其中也掺杂了一点变数——如果古思不出兵牵制林跃几天，郎翔是否有时间布置防务？
林跃的马比蒲力* 前一个马头，他从心里讨厌这个小人，看着蒲力失态的样子，他冷冷道：〃 蒲力公爵，你既然来了，就接手把刺尾攻下来。在这里我要重申的一句话就是，我不到王城，誓不回国。〃蒲力的头一下大了，他没想到前线会是这个样子。自己手中就只有十多万人，如果在刺尾城损失几万，后劲就不大了。到时候，就轮到自己停在王城前面，由林跃来摘胜利果实。
而且，他现在并不知道刺尾城里还有多少守军。