阿南王- 第176部分

话糙理不糙，亨特倒是说出了各位兵团长的心里话，大帐里一下沉寂了。西征已经消耗了兰顿帝国太多的元气。

“不识抬举！”蒲力暗骂一句，然后换上一副面孔正色道，“会有的，壮丁会有的，庄园也会变好的。陛下就算亏待了别人，还能亏待了你们吗？放心吧，有我蒲力在，绝不委屈了大伙儿！”

会议在沉闷的气氛中结束。

“林跃，你怎么还没打到刺尾啊！”面对日益低糜的士气，蒲力对林跃的牵肠挂肚绝不亚于热恋中的情侣。

（世元385　年末威烈城失陷，是古思军事生涯中最重大的失误。“威烈、飞羽战役，我失去了最得力的将领，也失去了阻止林跃进入王朝腹地的机会。威烈城之失，其悲痛远远超过了我失去自己的左手。《维洲战史——古思列传》”）

西南望的早春，萧瑟苍茫。第一场春雨从厚重的云层上落下来，淅淅沥沥地打在大地上，将那些还未来得及化去的山野间的斑驳冬雪，打得与黑泥混在一处。路边不时有一些歪歪斜斜的干草垛，那是农家准备的冬草。

“春雨都来了！又是一年。”林跃感叹道。

小时候在波旁的春天，意味着欢乐、踏青、绿色。而眼前在异国他乡的这个春天，却是烦愁、无奈、肮脏。马蹄上溅了冬雪化出的泥浆，春雨落进甲胄里，把战袍湿湿地贴在身上，这一切，都让林跃讨厌。

队伍忽然停了下来，到造灶的时间了。

林跃闭上眼睛养了一会儿神。

“大人，用餐了！”近卫送来一碗饭食。

那碗中是新蒸的米饭，有一撮新鲜的野菜叶，两片红色的腊肉铺着，嫩绿酱红，配起来倒也好看。

林跃愣了一下，他抬头看了看近卫，那近卫忙解释道：“开春了，采到些鲜野菜，怕糟蹋了这顿好饭，就配上两片腊肉。这饭，只有兵团长以上的才有。”

“哪来的腊肉？”林跃看出这腊肉与军需团的供应不一样，便何况军需团已经断了三个月。

“从前天路过的村子里弄来的。”近卫低下了头，那个村子被洗劫一空，有三个农夫被杀。

“哦。”林跃的眉头动了一下，陷入长长的沉默。

“大人，趁热吃吧！现在条件不好，……”近卫以为林跃吃不下去。对于锦衣玉食的贵族，这样的饭菜确实难以下咽，只是林跃骨子里先是军人再是贵族。

林跃听到了那近卫咽口水的声音，放下碗道：“我不饿，想四处走走。”

“那这碗饭……？”

“你吃了吧！”林跃是真的吃不下，他无法下令禁止“就地补给”，但却抑制不住对这种违纪行为的反感。用“我不饿”这种方式稍稍保持一下心底最后的原则，对他来说会好受一些。

林跃朝最近的一个行军灶走去。才未走出几步，那个近卫又跟了上来。

“怎么，你也不饿吗？”林跃笑道。

“现在不饿了！”近卫抹了一下嘴，“饭好香啊！春天就是好，野菜多……”

林跃的心蓦地酸了一下，继续向前走去。普通士兵的伙食更差，大部分士兵连野菜都没有，只能就着烧开的雪水配坚硬的咸饭团和韧性十足的煎饼。

“这些王朝人够狠的，象约好了一样，不战而走的烧粮库，死守到底的也烧粮库，害得我们连一点补给都搞不到。”那个近卫是林跃身边话最多的一个，“大人，等我们打下刺尾，是不是就有吃的了？”

“你怎么知道我们要去刺尾？”林跃笑道。奇书网“大伙儿都这么说。”那近卫道。

“是吗。”林跃自己点了点头，自言自语道，“是啊，全天下都知道我林跃要直击刺尾西线。”

西南望是王朝腹地最关键的“十字路口”，其西面四百里直通极乐城、东荒地，东面大路直指三百里外的凤竹、刺尾，南接南袖诸城，北通王城。

林跃军团没有直击刺尾，而是继续北上。

北面六百里，是王朝的京都——王城。

“急行军！”

“各部就地补给！”

林跃军团刚过西南望，突然舍近求远，放着攻克刺尾、围歼铁西宁的大馅饼不要，直扑向防守空虚的王城。

“大人，这样下去不行！”林跃的兵团长急了，“粮草不继，士兵们都饿着肚子呢，哪有体力急行，昨天一天，我们兵团就倒下一百来号。”

林跃立即发怒了：“这不是讲条件的时候！命令就一个，尽快赶到王城，尽快打下王城。没有粮食，就地解决！”

“就地解决”的命令从主帅口中亲自说出，林跃军团马上放手大干。

十余万军队兵分三路，齐头并进，过村劫村，过镇掠镇，即使是前不着村后不着店的山野之地，也要把麂子、野猪一扫而空。

这是王朝腹地数十年来最大的一次灾难，连世元368　年的旷古大旱灾都比不上。

这数百里的王朝百姓，一直未遭受战争之害，大多都还留在村镇里。当林跃军团突然出现，抢走他们的牛羊驴骡、刚下蛋的小母鸡、腌在罐里的咸菜……百姓们尤自醒不过神来，有些人甚至叫道“天杀的贼兵，比罗蒙还狠，他至少不抢咸鸭蛋！”

军队在濒临灭亡的时候，象狼群一样暴发出兽性，互相协作，无坚不摧。两三天之内，每个士兵至少都没挨过饿。

将士们再一次叹服于林跃公爵的英明指挥：“幸好没往刺尾去，还是这条路的油水多。”

另一个打了个饱嗝，满足地道：“现在我一个人可以干掉六个王朝军。”

***　刺尾军塞，沙尘漫天，遮天蔽日。

铁西宁手中拿着三百里快骑军报，微微颤抖。

“我最担心的事发生了。”他道。

“陛下不必过分忧虑，王城只是一座空城，意义不大。待我们收拾了蒲力，再掉头回去不迟。”韩布安慰道。

“韩布，你说的是王朝的军事地位，可它是王朝的都城啊！”铁西宁将军报在油灯上点燃，“王城就象王朝的一面军旗，它一旦陷落，后果不堪设想。全王朝的城主都在看着刺尾，到现在刺尾才集结了二十万人，处在观望状态的地方军队至少还有十多万。王城一旦沦陷，不但处于观望位置的各城会信心大失，连现在城中的这些地方军也会军心不稳，王朝军力将面临崩溃！”奇书网韩布也沉默了，和铁西宁一起看着军报燃成灰烬，黑屑痛苦地在余焰中挣扎，最后蜷成一团。

“你带着禁军和羽林赶往王城，这个消息尽量不要让地方军知道。”铁西宁握紧拳头，做下决定。

铁西宁从王城带来的羽林和禁军，经过招募补充，现在达到近五万人的规模。这是他唯一可以完全掌控的军队。

“这……”韩布迟疑了。

“怎么，你没有信心？”铁西宁道。

“林跃军补给不足，劳师远征，孤军深入，虽有十万之众，但韩布提五万军马足以将其击退。”韩布挺起胸膛道，随后面露忧色，“臣指的不是这个，而是陛下的安危！我领军离开刺尾，各地方军必定生疑，到时候军心不稳，而陛下身边又无可信之人，到时候……”

“韩卿不必多虑，尽量打好阻截林跃之战便可。”铁西宁道。

“陛下，还是我留在刺尾吧！”韩布无论如何也放心不下。

“你留在刺尾？你能镇得住这些地方军吗？不要再说了，这事我已经决定。你的担子也不轻，要用五万人击退十万敌军啊！”铁西宁道。

“是，陛下。我下午就出发。”韩布决定偷偷留下二千最精锐的羽林军以防不测。

这一天，离林跃军团从西南望出发已有三天。

***　六天急行，日行百里，林跃终于见到王城东面那条著名的地裂鸿沟，军团兵临王城城下。

王城城外，十万林跃军团团包围，水泄不通。

“顶胸收腹，让敌人看看我们精神饱满的样子。”一个兰顿骑将在军阵前整束队伍。

“是！”

骑将满意是点点头，望向王城城头。

城头上只有三五面军旗，几个文官在上面探头探脑。

“我一箭都可以把他们射下来，真不知道林跃大人还在等什么。”骑将很不耐烦。

那几个在城头探头探脑的文官正是此时王城中最高级别的大臣。包括总理大臣贾全、农业大臣康乔、牧业大臣巴斯穆、水利大臣高宁秀。

他们脚下，是一片慌乱之中的王城。市民们手足无措，背着家里的金银细软，一股向东，一股向西，撞在一起的人流互相通着信息：“西门出不去！”“东门外也有兰顿人！”最后，数十万市民都集中在中心广场前。

在各门维护秩序的，是各大臣的家丁，以及少数自告奋勇参加战斗的市民。这样的乌合之众，加起来也不过五千之数。奇书网“看来凶多吉少！”牧业大臣巴斯穆的白胡子颤抖着。

总理大臣贾全回顾几位同僚道：“大家有什么建议吗？”

没有人吱声。

“那好，集中城中一切可以抵抗的力量，玉石俱焚！”贾全道。

他是铁西宁上台后任命的总理大臣，虽然现在的总理大臣权力不及前朝，但仍算是众臣之首。

一众文臣立时炸开了窝。

“不行，打不过的！城里能打的最多三千人，我建议投降！”水利大臣高宁秀道。

“投降也是个办法！听说林跃治军还算严，应该不会扰民。我们自己拼了老命没关系，怕得就是惹恼了林跃，把全城的命都搭上！”农业大臣康乔说话就比高宁秀委婉得多。

牧业大臣巴斯穆亦插上道：“再说，王城是国都，一旦打起来，会损害文物的。王殿、城墙、包括几条老街，几位大人的家宅，都是王朝文明的瑰宝啊！如果它们被毁，怎么对得起列祖列宗？”

贾全冷哼一声，瞪了巴斯穆一眼，厉声道：“连国都都被占了，还谈什么对不对得起列祖列宗！”

被他这么一喝，众大臣暂时都禁声了。

贾全看着这些同僚，连面对自己都无法挺直腰杆，顿时意气消散，颓然道：“大家准备一下，准备投降吧！”

五分钟后，四面白旗在王城四个城头升起。

林跃闻讯来到前军，压抑住心中的喜悦，命令旗手打旗号同意受降