“幸好没人知道这道奇怪的咬痕！”素筝公主暗自庆幸。
（对于云镜南先生在世元380 年的感情纠葛，笔者觉得遗憾。在此之前，在笔者心目中，云镜南先生一直可以游刃有余地面对所有问题。而云先生本人对这段往事的感慨是：“阿筝很幸运……如果可以，我也想喝下忘忧水。”看来，无论平民还是伟人，在感情面前都一样束手无策。不过，从历史的角度，我们庆幸地看到，当云先生和古先生有时间为感情徒增白发时，还是天下相对安定的时候。世元381 年，那才是一个史册上不能不记载的时间。）
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第43章部盟世元380 年，兰顿大将红雪在苏曼城暴亡，直接影响了维斯妮洲大陆的政治形势。
雄心勃勃的兰顿王不得不暂时压制住燃烧的野心，转而积蓄国力，再图西进。兰顿国内抛起“大节约”运动高潮，贵族节省金属用度，波旁城更建立义务督察队，以检举监督大吃大喝的奢侈风气。在酒楼、饭庄、瓦舍、勾栏纷纷倒闭的时候，兰顿国库日益充实起来。
明镇王朝在风雨飘摇之际，得到了宝贵的安全期。大权臣明恒的遮天之手，将李系势力逐步掌控或予以取代。整个王朝军政体系中，明恒无法染指的，恐怕只有古思的东线军团。
云镜南这个从小没有家的孤儿，现在的身份仍是神族部落的寄居者。天下大势与他没有关系，他只顾着布鲁克城和草原牧族间的铁矿、皮毛生意。
到了381 年，无聊的云镜南终于找到了乐子——德德和青蛾的儿子诞生了。令人感动的是，从小缺乏关爱的云镜南，毫不介意自己有缺憾的人生，丝毫未感叹上天不公，对小德德表现出无比爱心。如果说，小德德每天要青蛾抱五小时，那其余十九个小时肯定在云镜南怀里……
总之，天下太平。除了王朝上空有一小片阴云，世元381 年维斯妮洲东、南大部地区的天气预报是晴朗天气。
这年夏季的一个傍晚，一个神族商队从阿南要塞东面蜿蜒归来。与众不同的是，见惯了商队进出的要塞居民群集东门。
一对年轻男女站在要塞东门迎接，男子手中抱着个几个月大的婴儿，踮足翘首东望。那女子身材玲珑有致，眉眼间英气逼人，那男子生得苍白消瘦，骨子里透着英气帅气，兼带着些匪气流气，此时看到满载货物的商队，多少还有点丧气。
这正是要塞的两个头面人物——水裳、云镜南，以及云镜南怀里的小德德。要塞里的商人、战士、煮奶的婆婆全都聚拢过来。
“会让阿南大人和水裳一起迎接的，一定是很重要的商队！”
“听说是从兰顿那边来的。阿南大人的人缘真广，生意越做越大了！”
“兰顿啊！不知道会不会有小彩画？”
“什么小彩画？你还不是想看那些光溜溜的美女画。”
……
“唉！”云镜南待商队走近，一看深深的车辙，便开始垂头丧气，“又没成功。”
“活该！”水裳在这里等商队可不是因为关心云镜南，而是为了取笑他。
“阿南大人，我们回来了！”商队队长是个健壮的神族战士，声音如雷。
“她没收下东西吗？”云镜南一面拍着怀中的小德德，一面失望地问道。
“是。”商队队长答道。
云镜南沮丧地摇了摇头道：“她说了些什么吗？”
“蓝河国主说，感谢神族为蓝河所做的一切，她永远是神族人的朋友。”商队队长的声音在要塞中回荡。
要塞里的神族族民欢呼起来，他们没见过忆灵，但都为这远在万里的友谊感到自豪。
“她还说了些什么？”云镜南急道。
四肢发达、头脑简单的商队队长搔了搔头，努力回忆蓝河国主的每一句话，终于喜上眉梢，用洪亮的声音答道：“蓝河国主还说，问水裳姑娘好！”
“还有呢？”云镜南真急了，不得不启发一下神族战士的简单头脑，“她就没有提到和我有关的话？”
那队长恍然大悟，终于想起了忆灵的话，开心地大声答道：“蓝河国主说了，做男人不要学你们的阿南大人。”他的神情极为自豪，估计忆灵还礼节性地夸了他几句。
此时在东门的上千人中，倒有七八百听到了那队长转述的话。
没有人哄笑。
“孩子他娘，该回去做饭了。”
“唉，昨晚一夜没睡，有点倦了，回去睡觉去。”
“啊呀，我家的奶茶该糊了！”
偌大的东门广场，霎时间人去场空。
“小德啊小德，这个世上只有你知道我是个好人，是不是？”云镜南用手指拨弄着小德德的鼻子。
“什么味？”水裳皱起眉头。
一泡童子尿，算是小德德对云镜南的回答。
那天要塞的风很大，小德德在回屋的路上咳个不停。
“怎么办，怎么办？”云镜南比青蛾还急，小德德的咳嗽几日不停。
他们找了神族的一个医生，开了一个治小孩百日咳的偏方：把鲈鱼鳃晒干，烘干研末，开水冲服，每次一鳃，一日二次。
芦水位于固邦城东北，是神族发源地，那里不但有鲈鱼，而且是四鳃鲈鱼。
“真好，钓一条鱼可以用两天。”云镜南生意也不做了，和水裳及德德夫妇到芦水边整日捕鱼。偏方果然灵验，小德德的咳嗽不日痊愈，可云镜南舍不得走了：“万一再咳怎么办，我们在这里多住些日子吧！”
让云镜南恋恋不舍的是德德烹饪的鲜美鱼汤，他们在芦水度过了整个春天。在这段时间，云镜南除了找水裳喝酒，就是找神族战士赌钱，颓废之极。
“唉，可怜的人！”水裳同情失恋的云镜南，特别是在酒后看着他哭成一摊烂泥。男人的眼泪总是更加金贵，因此也会令水裳特别感动。
可是，云镜南一发不可收拾，连小德德也不抱了，拼命喝酒。于是，他嚎啕大哭的次数从一周一次渐变为一天一次。——这样的男人眼泪也金贵不到哪儿去，而且，有点讨人厌了。
终于，在云镜南又一次喝醉，把眼泪和鼻涕成把地涂在水裳腿上时，水裳的同情心彻底耗尽，将他一脚踹到火堆的烧炭上。
“云镜南，你还算是个男人吗？为了个女人借酒消愁，哭成这样！看看我们族里的男人，哪一个会象你这样泪流满面！”水裳哀其不幸，怒其不争，指着云镜南的鼻尖痛骂。
“谁说男人就不能哭了？”云镜南拍着屁股上被火炭烧出的两团星焰，酒全醒了，“你们神族的男人只不过是脸上毛长，看不见眼泪而已。”
不管怎么说，云镜南在被水裳训完之后，没有再酗酒。
“德德，一个人怎样才能快乐呢？”
“当厨师啊！”德德的回答总是没有悬念。
于是，云镜南开始跟着德德学做鲈鱼羹。不久，他就可以做得很好看了。
这天，水裳看着云镜南端上的第十八盘实习作品，那是一只鲈鱼全鱼，鱼口中塞着一个萝卜削的公仔，伸直手臂好象在大呼救命。云镜南的刀功总是不错。
水裳用汤匙勺了点，放进口中尝了一下。云镜南在一边用围裙擦着手，怯怯地等待着她的评价。
“好咸！”水裳的眉头皱了皱，她告诉自己“忍住”，可一转头便看见云镜南诌媚的眼神，活象一只叼回皮球的小狗在等待主人的夸奖。
难吃的鱼羹和云镜南的眼神让水裳彻底崩溃。
“云镜南，你觉得你是一个厨师吗？”水裳把鱼汤向云镜南泼去。
“我再做好了！”云镜南忙端起失败的实习作品，转身欲走。
水裳狂躁地深呼吸了一下，提高音量吼道：“我是说，你觉得你只是一个厨师吗？”
“厨师有什么不好？”德德嘟囔道。
“闭嘴！”水裳蛮横地道，再转对云镜南当头棒喝，“你觉得你的下半生就要在厨房度过？”
云镜南也崩溃了，将汤碗砸在地上，对水裳吼道：“我还能做什么？我是个失败的人，我能做什么啊？你告诉我。”
“你是阿南要塞的倡议者，你是草原联军的统帅，你是带着十几个草原部落打败太阳罕的人。你是天之骄子，你这种人，与生俱来的就应有一种使命感！你要在这个世界上生存，就应该尽自己的一份义务……阿南，我以前以为你除了脸上没毛，还算个男人，可是现在怎么变成这样？除了忆灵，除了素筝，你还要为其他关心你的人活着，要活出个样来！责任感，你知道吗？”水裳将数月储集在胸中的闷气一泄而尽。
云镜南在听到自己过去的辉煌战绩时，脸上露出了自豪，甚至和德德一起为水裳的精彩演讲鼓掌。可是他马上又迷惘了：“使命感？义务？我听不懂。”
“好，我和你算一笔帐。你在这里吃我的，用我的，难道就是养着你喝酒赌钱的吗？你总该做点什么事吧？”水裳道。
“可是我也有为部落挣钱啊！”云镜南当然不是白吃白喝。
“哟，还敢顶嘴了！”水裳鄙夷地看看云镜南，“一个可以翻云覆雨的大人物，却到这里帮我挣金币，我真是八辈子修来的福份，担当不起！”
这下云镜南有点明白了。
“水裳的意思是，让你振作起来！”德德有点不耐烦地道。
“早说嘛，我这就听懂了！”云镜南终于松了一口气，他重新挺直腰板，感动地挽着水裳道，“翻云覆雨的大人物！我很久没听到这么高的评价了，水裳，你简直是我人生路上的明灯！”
水裳点点头道：“阿南，你明白我的苦心就好。”
*** 水裳的那一番话真的起到了当头棒喝的效果，云镜南开始以大人物的角度去考虑自己的将来。
他现在是个无国无家的落魄流亡者，第一要务便是让自己安全。在大陆的几个势力中，厥奴草原的形势最为复杂，又历来争战不断。只要王朝或帝国哪一天想腾出手来收拾草原，没有哪个部落能幸免。
云镜南看到了这一点，他决定成立部落联盟。前几次化解草原危机，使他在草原上树立起强大的威信，特别是他对草原经济建设的卓越贡献，使得各部首领一呼百应，云集而至。
云镜南提�
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