身闪避，但见对手双腿起落，快如马奔，一腿比一腿快，一腿比一腿重，砰的一声，正中赵观左胁。赵观吃痛，大叫一声：“哎哟！”弯腰向旁让开，忽然纵跃而起，在空中一个筋斗，落在熊灵智的身后。熊灵智觉察对手跃在自己头上，一招“西天朝佛”，挥掌向空中打去，但觉头上一凉，他急忙回身，却见自己头上网巾已拿在对手手上，不由得脸色大变。赵观仗着轻功甚佳，趁对手疏忽时纵身跃过他的头顶，冒险取下了他的网巾。
赵观将网巾拿在手中把玩，笑道：“你倒聪明，坚持要让对方倒下才算赢，不然我此刻已经赢啦。”
熊灵智怒吼一声，他自少林艺成，下山后少遇对手，不免生起自高自大之心，今日却被这少年夺下头上网巾，实是奇耻大辱，急怒之下，双掌交错，使出天王开碑掌，向赵观打去。这掌法原是少林七十二绝技之一，少林门规严厉，规定此掌只能在跟高手对敌或铲除恶人时使用，因它力道极强，打在人身上往往一掌毙命，有违少林佛家慈悲之心。
赵观看出这掌法的厉害，心道：“被这狗熊一掌打在身上，我哪里还有命在？我原想气气他，却将他给逼疯了，真是失策。”只得展开轻功四处躲避，偶尔趁隙回手，情势大为不利。
李四标等也看出赵观情势危急，对徒弟道：“率帮众守住门口，不放任何人出去。”他见赵观身手灵活，武功飘忽特异，不由得越看越奇。他是数十年的老江湖，甚么武功没有见过，竟仍猜不出这少年的出身来历？武功家数。又见熊灵智武功甚强，自己若贸然下场和他硬斗，并无必胜把握，不由得对赵观好生感激：“若非江公子出头代我对敌，可是一场硬战。”此时他生怕赵观伤在熊灵智的手下，走上几步，正要出声喝止二人相斗，却见赵观双手向旁挥开，似乎射出甚么暗器。熊灵智闪身躲开，才知赵观只是虚晃一招，骂道：“小贼！”
便在此时，忽听赵观喝道：“倒下！”矮身扫腿，正踢在熊灵智的胫骨上。熊灵智吃痛，退开一步，却觉脚踝似乎被缠上了绳索一类，迈不出步，身子一侧。赵观趁机跃起，一掌向他面门打去，熊灵智欲待后退，双足却无法动弹，一个重心不稳，向后倒去，砰一声跌在地下。
赵观跃开几步，笑道：“我不但拿到你的网巾，还让你躺下了。这可服输了罢？”
熊灵智一挺腰杆，翻身站起，往脚下看去，已然无物，知道赵观方才是用了细丝线一类的东西缠住自己足踝，才让自己摔倒，之后又将细绳抽去。他自知上当，不禁怒气勃发，握紧了拳头，狠狠地盯着赵观，眼中如要冒火。却听熊老三在旁叫道：“兄弟，上去打死这小孩便了！”
熊灵智一听之下，盛怒中如被泼了一盆冷水，陡然清醒过来，暗想：“不好！我竟使出天王开碑掌对付一个后生，若被师门察知，非重重处罚不可。我既已败在他手下，若再缠斗下去，还有脸见人么？”他气势已馁，当下抱拳道：“这一场在下认栽了，他日定要向阁下讨回这个场子。请问阁下师承何处？”
李四标望向赵观，也很想知道这少年的师承来历。却听赵观笑道：“在下的武功，名叫花拳绣腿功，是李家大小姐亲自传授的。刚刚学会不久，让阁下见笑了。”说着向李画眉望去。他出头代李四标应敌，一半是因为他和李四标的交情，一半则是因为他见了李画眉脸上担忧焦急的神色，心下不忍。此时两人目光相对，他见李画眉嘴角含笑，双颊泛红，心想：“我出来冒险一场，让她高兴一下，也算值得了。”
熊灵智知他胡说八道，向李四爷看了一眼，心想：“这人多半是李四爷的门下。哼，不知青帮中还有这等奸诈的人物。”他叹了口气，回身大步走出，门口帮众上来拦他，他双手一振，将四五人震飞了开去，转眼消失在门外。
熊老三见兄弟输在这这少年手下，一怒离去，又急又惊，忙起身追出，却见门口已站满青帮帮众，手拿刀棍，显然不会轻易放人。
李画眉走上一步，冷冷地道：“熊三爷，你大摇大摆闯进我家门，伤我帮众，对家父无礼，你道这么容易便能出去么？”熊老三脸上变色，他毕竟是个识时务的，自己这番大大得罪了李四爷，如何能讨得了好去？当即噗通一声跪下，卑辞求饶：“李四爷，你老大慈大悲，请你老大人大量，恕罪则个！”
李四标懒得跟他罗唆，转身向赵观笑道：“江小兄弟，咱们快去用饭罢，菜怕要冷了。”便与赵观和女儿走入内堂。张磊恼熊老三对师父不敬，抓住他打了他十多个巴掌，又逼他磕头发誓，不敢再对青帮中人有半丝不恭，才放他和几个手下走路。
李四标眼见赵观施展武功，十分惊异，听他绝口不提自己的师承来历，便也不多问。他对赵观十分欣赏喜爱，却总因不明他的底细，不敢完全信任。
第二部 青帮新秀 第六十一章 辛武内乱
这日赵观又去李家和李家父女闲坐说话。他见李四标面带忧虑，若有所思，便问起究竟。李四标摇头道：“我帮内出了一些事，老夫明日要出门处理，为此忧虑，让你见笑了。”赵观道：“既是贵帮中事，晚辈不好多问。但我若能帮上四爷甚么忙，四爷不用客气，尽管吩咐。”
李四标沉思一阵，说道：“江小兄弟，这事你若愿意出手相助，老夫很承你的情。事情是这样的。本帮在总坛之下，分为甲乙丙丁戊己庚辛壬癸十坛。上月南昌的辛武坛主苗立人急病去世，帮里为了决定下任坛主，正闹得不可开交。乙武坛主林伯超这几年野心不小，四处扩张势力，辛武坛主去世的消息一传来，林伯超立即派人去南昌，拥护他的亲信继任辛武坛主。我不愿他得逞，也派了甲武坛的手下去扶持另一位香主继任坛主。双方势力相当，争执不下，已到了剑拔弩张的地步，弄得不好，便是一场帮内火拚。我和画眉？磊儿明日便动身去南昌，跟乙武坛的人交涉。听说他们手下颇有些硬手，江小兄弟若能跟我一道去，危急时助我一臂之力，老夫感激不尽。”
赵观听是他帮内纷争，并不想插手，瞥眼见李画眉望向自己，神色甚是殷切，心想：“四爷既对这事担忧，他当我是好朋友，我便跟去瞧瞧，危急时出手保护他周全便了。路上有机会和画眉亲近，那是更好。”便道：“在下身为帮外人，这争夺坛主之事，恕在下不便插手相帮。但四爷既是为这事忧心，在下很愿意随四爷跑一趟南昌，能替四爷分忧之处，自当尽力。”
李四标十分欢喜，说道：“如此便烦劳小兄弟了。”
次日赵观便带了家丁崇福，跟着李家众人上路西行。一路上赵观得着机会，便去找李画眉谈天说笑，但她大多跟在父亲身旁，赵观不得不有些节制。李画眉聪明能干，这几日中赵观常见到她辅佐父亲？率领帮众，确有女中须眉的气概。李四标的徒弟张磊也是甲武坛下的香主，率了六十多名手下随行，他武功虽不弱，却莽撞粗心，脾气暴躁，赵观知他对自己不怎么友善，便也不去招惹他。
一行人朝行夜宿，这日在一个分坛落脚。晚间月色甚好，赵观到庭院中走走，盼能碰上李画眉，跟她调笑几句。他逛了一阵，甚觉无聊，不自由主地来到李画眉的房外，正考虑要否去敲门时，却听门内一个男子的声音道：“你和你爹都将那小子看得太高了。这姓江的甚么都不会，徒然生着一张俊脸，靠着点小聪明，有个屁用？”
赵观心想：“甚么人在背后骂我？”转到屋侧，从窗户向内探望，见屋中一人插腰而立，正是张磊。
却听李画眉道：“师兄，江湖上的事往往是斗智不斗力。你没见么？江公子打败那姓熊的，靠的便是机智。爹爹对他很赏识，一心想引他入帮，这回请他一道去南昌，也是想试试他的才能。”
张磊怒道：“师父想引他入帮，我第一个反对。这人不知从哪里学来一些稀奇古怪的武功，就自以为了不起了。这种人怎配入我青帮？”
李画眉沉吟道：“爹爹说他的武功虽未入上乘，但以他的年纪，能练到如此已是十分惊人了。爹爹纵横江湖几十年，竟然也看不出他的武功家数，只猜想他定是出于一位高人门下。”
张磊哼了一声，说道：“这人行动隐秘，偷偷摸摸，不是光明磊落的人物。咱们派人去查过他的背景，只知他三年前买下江家庄，搬来杭州定居，此外便甚么也查不出来了。他来历不明，居心叵测，怎能不多加防范？依我说，这人多半是仇家派来加害师父的，他混入杭州，找机会与师父亲近，肯定心怀奸谋，要对我青帮不利。”
李画眉摇头道：“你胡乱猜测，哪有半点证据？爹对他十分信任，当他是好朋友，你偏要这般疑神疑鬼！”张磊瞪着她，冷笑道：“你就是会为他说话。你口口声声说师父如何，其实对那小子赞不绝口是你自己，是你缠着师父要他提携这人，我…我从来不知道你…”
李画眉扬眉道：“我怎么？”张磊咬牙道：“不知道你这么轻贱！”李画眉脸色一变，怒道：“你瞎说甚么？”
张磊走上一步，大声道：“我瞎？你真道我是瞎子么？你认识那小子后，对他日思夜想，没一刻忘得了他。跟他说了一会话，就乐不可支。哼，你道你爹顺着你，他心里可另有主张。你爹喜欢那小子的聪明，想收为己用，却不知道他的来头，因此让你和他亲近，希望你能帮他探出一些底细，好让他放心。”
李画眉怒道：“你就是爱胡乱猜测。爹爹哪有这种龌龊的意图？”张磊冷笑道：“我胡乱猜测？你道你爹真会让你嫁给他？你给我听好，师父老早就将你许给我了！”
李画眉一呆，脱口道：“你胡说！”
张磊走到她面前，说道：“我爹爹已向师父提过我们的亲事。他没告诉你么？”李画眉气恼委曲已极，哽声道：“没有！”
张磊见到她的神情，不禁怒从