不管可能带来的消息是好还是坏，侦察还是必不可少的。四架模拟机和四架侦察机装上整流罩弹射了出去。正这时，昆兰号突然收到一个来自本图西人的明码信号：
“我们感觉到了它的饥渴。这不是幼稚的攻击，这不是愚蠢的自杀，这是最歹毒的敌人！它们的心思是最险恶的！它在撕裂我们！改变声音……吞噬记忆……控制我们的身体……束缚我们！不……本图西人……绝……不被……任何人束——缚。”
同时传来的是感应器分队发出的危险警报：“冲击波！中心坐标（◎，※，￥）！”
“（◎，※，￥）？那不是贸易站么？”坐标分队有人惊呼。
“详细计算再报告！”我下令。
本图西贸易站方向突然爆发强光，无法进行光学观测。孔秀向出去侦察的8架飞机下达了返航的命令，不过靠飞机自身的动力减速返航得花两天时间。初步危害计算显示，冲击波将在两天后到达星际物质致密区的边缘，之后虽然冲击力将大为减小，但星际物质在冲击作用下将向外喷射，并于一天后到达昆兰诸船所在地点，虽然不会对船体有什么伤害，但会带来极大的颠簸和震荡。
应对计划制定并下达了，各岗位开始忙碌起来，昆兰三船开始向反方向慢速规避。两天后，外出飞机全部返航，昆兰三船加快避难速度。一天之后，冲击波追上昆兰号，剧烈的振动持续了整整一天，好在大家早就按计划穿上了宇航服，没有人员伤亡。
正文 第45章 卡施图号
冲击波过后，昆兰号、柯兰号和高腾号三艘船开始入轨滑行，同时对本图西贸易站扫描，不过并没有结果。唯一合理但是太过骇人听闻的解释是——它爆炸了，并引发了这场冲击波。
冲击波过后，星际物质团中雷电交加，电闪雷鸣，远距离感应器受到极大干扰，光学观测也几乎失效，只能派出模拟机和侦察机分两组冒险进入星际物质中进行实地侦察。此时，昆兰号从物质团中收到一个希格拉公用码通讯：
“昆……这里……南基斯航……卡施图号，……本图……如果有能力的话请进……援。”
看来这里至少有一艘马南战舰卡施图号。一组改为搜查队，加意搜索马南人的踪迹。二组则继续按照原定计划向本图西贸易站方向前进，他们一直前进到离冲击波中心三千万公里的地方，因为面前一个极大的风暴团，而单机缺少必须的防护设施，只好全体返航。
一组的搜索有了结果，他们发现了一艘重伤的马南航母，靠上去进行光讯号确认了对方就是卡施图号。马南人说他们身后正有一艘泰坦重巡在追赶，似乎要印证一样，这时一枚重炮炮弹划空而过。两架侦察机向后面飞去，在五千公里外果然发现了一艘同样身负重伤的泰坦重巡。由于干扰太强，昆兰号本舰这里无法与前方的飞机联通数据链，一架侦察机汇总了所有资料，利用卡施图号唯一可用的弹射器返回昆兰号汇报情况。
在孔秀的坚持下，大家克服了恐惧，决定利用致密的星际物质发动核攻击干掉那艘重巡。由于昆兰号内只有八套降温减阻设备和整流罩，因此只有八架侍僧机出动。三天后，它们陆续抵达攻击位置，发动了三波导弹攻击，每一波导弹均在距重巡一千五百公里处引爆，核爆在星际物质里掀起了新的冲击波（虽然规模要小得多），一波波惊涛骇浪扑向重巡。很快，那艘平日里威风凛凛的太空堡垒化成一段段的废铁。
卡施图号的伤真是重极了。武器系统失灵，超空间模块报废，生命维护系统仅仅30％还在运作。船体几个重点部位的约束力场被当初那场冲击波严重削弱，而且外层装甲几乎被冲击波剥得精光，所以它只能慢速航行，整整七天后才驶出星际物质团，与昆兰诸船会合。
经过反复的侦察，确定这里再也没有威胁存在了，会合的两个基斯的人一面开始展开对卡施图号的修理工作，一面开始交流事件经过和看法。
原来，7月16日，也就是我们到达358星区后的第四天，我国在34◎星区的边防站收到本图西人的求救信号，正巧巡查边境至此的卡施图号航母战斗群到了那里，便赶来救援。他们到了这儿之后发现本图西贸易站正受到图拉尼人的攻击。海盗计有重巡一艘、离子阵列舰三艘，而马南一方有航母一艘、驱逐舰一艘和离子炮舰两艘，加上本图西贸易站的自卫武器，一下子占了上风。
“后来，那艘重巡向我方编队靠拢，因为是在致密物质团中，所以我们实施了核弹攻击，不过它像是疯了一样不顾受创直向卡施图号而来。”马南的战术情报部门汇报着战况记录，“这时，一艘帝国泰坦航母跳跃赶来。泰坦人明码说他们是来支援本图西人的。”
白白净净的胖子舰长卡施图准将气愤的说：“泰坦人与海盗狼狈为奸，我一眼就识破了他们的阴谋！图拉尼人的重巡不就是泰坦人给的么！”
汇报继续：“图拉尼的重巡转向泰坦人驶去，两舰靠近之后过了一段时间，泰坦人便放出机群向本图西人攻击去了。”
卡准将插嘴道：“怎么样？我早料到了！”他一边说着，一边挥舞着加了固定套的断臂敲击舱壁，疼得大叫。用自己名字命名的座舰受到如此重创，谁的心情也不会好。
“我们采取了围魏救赵的方法，派一队重护航艇护送驱逐舰去攻击敌人航母，希望吸引其载机回援，以缓解本图西人的压力。不知道泰坦人用了什么花招，我们的驱逐舰一接近他们就失去了联络，他们的信号也从数据链中消失，一起消失的还有部分重艇；而且没过多久，他们就倒过来攻击起我们来。
“这对我们士气的打击很大，我们且战且退。敌人主要目标只是本图西贸易站，把我们压出战场后也不再追击。虽然本图西人的三门自卫主炮不具有攻击性，只能将靠近的敌舰瘫痪掉，等瘫痪效能解除后敌人又能自由进攻，但泰坦人和图拉尼人久久占不到便宜。敌人后来慢慢退到贸易站射程之外虎视眈眈。
“之后该我们主动了。在本图西贸易站的配合下，我们把敌航母引离重巡，意欲歼灭，可惜出现失误，被它逃到窗口跳走了。
“敌人航母虽走，但载机都被抛下了，而我们也损失不少，所以终于还是对峙起来。如此过了一天，突然敌人发动了进攻。他们像疯了一样，不顾我们的侧翼攻击，一心直取本图西贸易站，重巡慢慢接近了贸易站，突然贸易站开始陷入缓慢翻滚中，通体闪现红色闪电，炮火也不再射击近在咫尺的敌人，敌人无论战舰飞机也都不再攻击它，而回过头来反击我们。这时我们收到几个超空间信号，是你们来了。我们向你们发出了通用码信号。几乎同时，本图西贸易站讲了一串莫名其妙的话，之后强光一闪，自爆了。
“事情突如其来，无论敌我双方，超主力舰以下的飞船都在冲击波中变成齑粉，我们只剩下卡施图号，敌人只剩下重巡，而且都受到极度重创，敌人的重巡因为离爆炸中心更近所以伤得更为严重
“我们被冲击波推出好远。当人员从振荡中略微恢复，勉强控制住几近失灵的飞船，就发现重巡向我们逼来。虽然我们伤势比它稍好一点儿，但我们失去了载机，只好撤退。我们根据爆炸之前探到的你们方位驶来，没多久便遇上了你们的飞机，之后的事情你们都知道了。”
然后马南人把本图西人从始至终的几段通话重播了一遍：
当卡施图号航母特混舰队刚抵达时，本图西人说：“欢迎你们，远方的朋友。如同苦艾欢迎北归的滑毛雁【1】，如同老提兰欢迎虔诚的朝圣队【2】。我有一点儿小麻烦，自己便能处理妥当，但自动求救信号还是劳动了亲爱的朋友。”
当泰坦人来到并自称赶来“救援”时，本图西人说：“也欢迎你们，曾经有过不愉快的朋友，虽然你们此举并无实际意义，因为我们本来靠自己就能处理妥当，但它还是会改善我们的感情。”
当泰坦人与图拉尼人勾结起来向贸易站进攻时，本图西人说：“轻率小儿忘记了祖先的遗训，胆敢再次触动本图西人的和平与安适。但这没关系，他们的攻击轻微而幼稚，这里马上就会重归平静。”
后来收到几段未知的讯号，开始几段轻松活泼，后来渐渐凝重，听起来像某种歌曲，是本图西人“战斗”【3】时发出的。
最后一条讯息，大约可以算作这个贸易站的遗言，便是我们收到过的那个：“我们感觉到了它的饥渴。这不是幼稚的攻击，这不是愚蠢的自杀，这是最歹毒的敌人！它们的心思是最险恶的！它在撕裂我们！改变声音……吞噬记忆……控制我们的身体……束缚我们！不……本图西人……绝……不被……任何人束——缚。”
接下来我们把“底层甲板惊变”以来的事态演变作了汇报。与会的马南军官们听到如此超出常识的事情都想笑，但确凿的几段录像又让他们不得不纠正自己的经验去适应这些匪夷所思的现实。
“根据对我们警备队与重巡的战斗录像的研判结果，它正是从3※※星区一路追踪我们船队，然后在3514被感染的那艘。袭击本图西人的并不是图拉尼人，而是异兽。”孔秀说，“你们的战斗录像也证实了这一点。”昆兰号的舰船识别人员演示了马南战舰战斗录像的几个片断，与正常飞船对比指出被感染后的不同之处。
马南人都锁紧眉头，卡准将搓着下巴。
“可见，”孔秀接着说，“帝国泰坦的航母最初说是来援助本图西人，也许并不是谎言，不然本图西人也不会对他们表示欢迎，毕竟他们跟这个贸易站也有着利害关系；而后来异兽重巡靠上去之后他们就向本图西人攻击起来，应该是受到了感染。这就可以解释为什么你们的驱逐舰也倒戈相向了。甚至后来本图西贸易站自爆，也是因为受了感染光束的攻击。”这时演示了卡施图号上的遥感录像，重巡与泰坦航母、马南驱逐舰和本图西贸易站之间确实都出现过一道很细的红光，一闪而过